（五）適時采收

西瓜采收的成熟度與品質有直接關系，沒有成熟的果實含糖量低，果皮厚，色澤淺，風味差，甚至失去食用價值。而成熟過度的果實瓤質軟綿，空心，含糖量下降，風味差，也有的失去食用無子價值，對生產者來說也影響了產量?？梢?，適期采收是保證無子西瓜豐產豐收和品質的一項重要技術環節。

1．采收期

西瓜采收適期不但與品種有關，而且還要從氣候、土壤、栽培管理條件以及銷售地點遠近、貯藏時間的長短等多方面綜合考慮決定。瓜農就地銷售應采收九成半至十成熟的西瓜；運程在5天以內可采收九成至九成半熟的西瓜；運程在5～7天可采收八成半至九成熟的西瓜；運程在8天以上可采收八成至八成半的西瓜；如果準備貯藏20天以上，可采收八成至九成熟的西瓜。

2．鑒別無子西瓜成熟度的方法

無子西瓜的果皮較厚、肉質緊密，用拍瓜聽聲的方法來區別成熟度是不容易的，要根據雌花開放的天數與外部形態特征進行綜合判斷來確定成熟度。主要方法是：

（1）計算從雌花開花至果實成熟的日期，用這種方法來確定無子西瓜的成熟度最為可靠。具體做法是在開花授粉期間，采用不同的樹枝條或其他作物秸稈，每一種樹枝用2天，在授粉后的雌花旁插1根，2天后再換一種樹枝或作物秸稈，如此類推，要分別記住不同類型樹枝插時的日期，再根據所種植品種的成熟天數計算采收期，達到品種成熟天數時，先試一個果實，若成熟適度，按不同類型樹枝所標志的時間分批采收。

（2）根據植株和果實外觀特征判斷成熟度。首先看果實，成熟的果實表面蠟粉逐漸脫落，表皮堅硬并具有光澤，花紋清晰，果柄上的茸毛大部分脫落；其次看果皮底面，成熟的果實與地面接觸處皮色轉黃色；再次，看卷須，如果實前面2個節間卷須枯萎，也可作成熟判斷的一個標志。不過，由于植株的長勢強弱不一，卷須的枯萎也不盡相同，采收時藤葉長勢旺盛，雖然果實已成熟，但卷須不一定枯萎，反之莖葉早衰，卷須已枯萎也不能表示果實成熟；當然聲音也是判斷成熟的一個方面，但宜于午后進行。用手指彈瓜面，發出沉實清脆聲音多為生瓜，發出濁音的為熟瓜。

3．采收方式

采收最好是選擇在無露水的早晨或下午4時以后進行，要避免中午太陽強光高溫下采收。西瓜經過夜間冷涼之后，內部溫度較低，耐貯運性好，不會因高溫下采收而導致西瓜內部溫度過高，呼吸作用加強引起質量下降，影響貯運。

采收時要用剪刀或小刀剪割果柄，不要用手扭摘，果柄應留在瓜上，增加西瓜的保鮮、貯運時間，防止病菌從果柄與果皮破口處侵入果實。

不要在雨天或雨后5天以內采收，雨天采收的瓜易感炭疽病，不耐貯運，而且果面沾染的泥土影響商品外觀；雨后采收的瓜水分足，品質差。