第六節 口腔

口腔是消化管的起始部分，口腔的前壁是唇，側壁是頰，頂部是腭，口腔底是肌與黏膜等結構。口腔內具有唾腺、舌、牙齒等器官。其中除下頜與硬腭外，口腔的組成全部為肌肉。口腔的前壁是由口唇構成，分成上、下唇；口腔的兩側壁是由頰構成；固有口腔的頂是由腭構成：其前2/3是硬腭，軟腭后部斜向后下，其中央具有向下的突起叫作腭垂。舌處于口腔的中央部分，分成上、下兩面，上面的舌背后部分是前2/3的舌體與后1/3的舌根，舌根的黏膜內具有舌扁桃體。牙分別排成上、下牙弓嵌在上、下頜骨的牙槽內。口腔腺為開口于口腔的各種腺體的總稱，分成大、小兩類，能夠分泌唾液。

◆功能

口腔是呼吸系統的一個開口，也是消化系統的入口。口腔內部的舌頭是一個肌性器官，其功能具有感受味覺、協助咀嚼與吞咽食物，以及輔助發音等。

◆味覺過程

在品嘗前，食物經口腔內的唾液腺分泌的唾液濕潤之后，然后部分溶解，并對舌頭上的味蕾產生刺激，味蕾將信息傳遞給大腦，大腦將這些信號詮釋為味覺。

嗅覺也是味覺過程的一部分。食物的氣味進到鼻腔，對嗅神經產生刺激，可大大增強味覺。

◆口腔疾病

口腔極少患有嚴重疾病。扁桃腺、唾液與黏液的分泌物能夠使口腔保持濕潤。口腔具有很強的抗感染能力，如果有傷口也會較身體其他部位愈合得快。最常見的口腔疾病主要有口腔潰瘍、唇皰疹與口臭病。

◆口腔健康與骨質疏松

頭部骨骼包括顎骨、頜，牙齒就附于其上面，若顎骨、頜受到骨質疏松影響，其密度變低，進而變脆弱，牙齒也會遭受影響。此外，頷顎骨骨質疏松可能會對人體防御細菌的能力造成損害，細菌在牙周進行組織、聚集、繁殖，便會引起牙周疾病。

若患有骨質疏松，那么一定要使用牙線潔牙或是認真刷牙。因為一旦有牙周疾病出現，便表示你的骨質可能已經流失了，而牙齒可能會松動。

研究顯示，患有骨質疏松的女性較未患該病的其牙齒脫落的風險高三倍。女性特別要注意對鈣質和維生素D的補充，要健康飲食，經常運動，這樣才能預防骨質疏松，預防牙齒脫落。

◆保持口腔衛生，預防心臟疾病

美國心臟病學會研究發現，糟糕的口腔衛生狀態會使心臟疾患的發病風險增加。而相關專家則認為是細菌引起的炎癥反應，以致心血管系統的炎癥，從而造成血管受傷后會形成許多斑塊，進而引起心血管狹窄。

遺憾的是，無論是心臟科醫生還是牙醫，均無法完全確定這兩者間的聯系。因此，在等待更多的研究進展的同時，牙醫會建議患者做兩件事：使用牙線潔牙與刷牙。

飯后用牙線潔牙或刷牙只需很少時間，但會讓你避免許多麻煩。

口腔的健康時刻對全身的健康產生著影響，若你關注自己的健康，一定不要擠掉刷牙的時間。

◆口腔健康與吸煙

吸煙會增加牙菌斑、牙垢，它們緊緊地附在牙齒上，需專業潔牙才可祛除牙齒與牙齦間出現深深的縫隙，口腔腫瘤，口腔潰瘍等。對于女人來說吸煙的危害更大，因此為了自身健康，最好將煙徹底地戒掉。

如何注意口腔衛生？