寅時約略過半，天色還是黑得如同老鍋底兒。位于崇文門大街之側(cè)石缸胡同工部尚書朱衡的府邸，大門忽然被擂得山響。門子打開門眼一瞧，見是兩個宮內(nèi)的烏木牌火者，便問其故。火者答：“皇上傳旨，要朱大人立即趕往左掖門候見。”說罷驅(qū)馬而去。門子不敢怠慢，遂叫醒管家稟報主人。尚在睡夢中的朱衡被叫醒后也顧不得多想，以為是為杭州織造局用銀事，皇上要當(dāng)面質(zhì)詢，便連忙沐浴更衣登轎而去。到了左掖門外，仍是黑天黑地，只五鳳樓上...