敘

野史盡真乎？曰：不必也。盡贗乎？曰：不必也。然則去其贗而存其真乎？曰：不必也。六經(jīng)、《語》、《孟》，譚者紛如，歸于令人為忠臣，為孝子，為賢牧，為良友，為義夫，為節(jié)婦，為樹德之士，為積善之家，如是而已矣。經(jīng)書著其理，史傳述其事，其揆一也。理著而世不皆切磋之彥；事述而世不皆博雅之儒。于是乎，村夫稚子里婦估兒，以甲是乙非為喜怒，以前因后果為勸懲，以道聽途說為學(xué)問。而通俗演義一種，遂足以佐經(jīng)書史傳之窮。而或者曰：“村醪市脯，不入賓筵，烏用是齊東娓娓者為？”嗚呼，《大人》《子虛》，曲終奏雅，顧其旨何如耳？人不必有其事，事不必麗其人。其真者可以補(bǔ)金匱石室之遺，而贗者亦必有一番激揚(yáng)勸誘、悲歌感慨之意。事真而理不贗，即事贗而理亦真，不害于風(fēng)化，不謬于圣賢，不戾于詩書經(jīng)史，若此者其可廢乎！里中兒代庖而創(chuàng)其指，不呼痛，或怪之，曰：“吾頃從玄妙觀聽說《三國志》來，關(guān)云長刮骨療毒，且談笑自若，我何痛為！”夫能使里中兒頓有刮骨療毒之勇，推此，說孝而孝，說忠而忠，說節(jié)義而節(jié)義。觸性性通，導(dǎo)情情出。視彼切磋之彥，貌而不情；博雅之儒，文而喪質(zhì)，所得竟未知熟贗而熟真也。隴西君，海內(nèi)畸士，與余相遇于棲霞山房，傾蓋莫逆，各敘旅況。因出其新刻數(shù)卷佐酒，且曰：“尚未成書，子盍先為我命名？”余閱之，大抵如僧家因果說法度世之語，譬如村醪市脯，所濟(jì)者眾，遂名之曰《警世通言》，而從臾其成時。

天啟甲子臘月，豫章無礙居士題。