游安伸出手掌，摸了摸下巴的胡須。稀稀疏疏幾根胡須幾個月前，剛剛在游安的下巴上生長。這讓游安很是滿意，自己總算是能獨當一面的大人了。

游安覺得，胡子越長的人，肯定就越厲害。就像當年那個在歡喜酒家留字的大俠，據掌柜子的描述，就是一個胡子拉渣的粗獷漢子。

現在自己的胡須，雖然剛剛冒起一層青色，可總算離那大俠又進了一步。游安從小時候起，就對那江湖豪俠，極為崇拜，豪言壯語說自己以后一定要去闖蕩江湖。這幾年游大俠，一路波折，闖蕩來闖蕩去，還是沒能走出云安村。

眼看曾乞兒面色泛起一輪紅暈，游安有些好笑道：“涼州的老窖，不是你這種喝法。兩口一碗，你以為你是涼州七十二寨的好漢啊？”

來往的客人，總是有意無意的提起涼州七十二寨。游安聽說，涼州七十二寨的好漢，吃的是人肉，喝的是人血。喝起這涼州的老窖，自然是張飛吃豆芽——小菜一碟。

曾乞兒確實有些微醺，這倒不是他不勝酒力，他飲起酒來，很容易就會上臉，這可能是曾乞兒年紀還小的原因。加上他第一次喝涼州老窖，還沒有習慣涼州老窖的燥和烈，有些微妙的味道。

曾乞兒將酒碗遞交給游安，道：“謝謝你了，還不知道怎么稱呼？”

游安接過酒碗，并沒有回答曾乞兒的問題，好奇道：“難道你是第一次喝涼州老窖？你不是涼州人？年紀這么小，就獨自前往這西北路最荒苦的涼州，你這小鬼可不一般啊。”

曾乞兒早就想好了一番說辭，解釋道：“的確如你所言，我叫鐵毅，來自西北路泉州。一路上隨著家族遷移，本是要前往玉門關，沒想到路上遭遇馬匪襲擊，我和父母親族，都被沖散了。我只管向北走，一路上又餓又渴，還好還隨身攜帶些存糧，這才堅持走到了云安村。”

鐵毅這個名字，取自鐵娃和曾毅。那個叫鐵娃，活潑好動的少年，一直想著有一天，可以仗劍走天涯。現在曾乞兒決定帶著骕骦，替鐵娃走一走這西北路的江湖。

說到此處，曾乞兒又想起了百人隊被馬匪沖擊的畫面，想到了死于馬匪刀下的鐵娃，想到了很多死人，以及活人。

還有那襲白衣。

曾乞兒有些傷感，借著些許醉意，重重地嘆了口氣。少年入江湖以來，很少失落過，更談不上失望。

游安倒是看出了少年的失落和失望，他從小在云安村長大，村子受肅水肅老爺的庇護，自然沒有遭受過馬匪的襲擊。這云安村，比起涼州其他大大小小的小鎮和村落，簡直是世外桃源。

可游安多多少少能理解少年的心情，仍是少年，就遭遇劫難，不得不與父母親人分離。游安隱隱起了惻隱之心，只是他自己還未曾察覺。他眼見曾乞兒如此低落，以為他是想起了父母，連忙道：“你自己也說了，你和父母只是走散了。這方圓幾十里，只有云安村這一個可以落腳的大村落，你父母一定會尋過來的，到時你們就可以團聚了。”

曾乞兒沖著游安擠出一個笑容，游安的好意，他心領神會。可曾乞兒又怎么能去找尋父母呢？母親早就離開了自己，至于父親，曾乞兒連見都未曾見過幾次，僅有幾段兒時模糊的記憶而已。

胡先生說過，“與人為善，予己為善。”娘親還在的時候，曾乞兒沒少去清心私塾聽胡先生講課。胡先生幾次都走出門來，笑著邀請曾乞兒進私塾聽課。可是曾乞兒，每次見著胡先生，都是逃之夭夭。同齡的幾個去私塾讀書的小伙伴，說起胡先生，總是談虎色變。這個先生長得斯斯文文，卻是兇惡的很呢。除了每天檢查弟子學生功課以外，胡先生還不許他們聽課時打瞌睡。要是被先生捉住上課打瞌睡，雖不會挨批評，卻是要被罰抄寫書本文字。

抄書，對這群孩童來說，是最最頭痛恐怖的懲罰了。

曾乞兒要是進私塾讀書，哪還有時間去照顧娘親，替娘親分擔擔子。

所以曾乞兒雖然知道胡先生的學問很大，卻幾乎沒有和這個鎮上的唯一先生，有過什么交流。

唯一的幾次，是曾乞兒從師父的酒作坊下工以后，想要和往常一樣，來清心私塾，聽聽先生講授學問，聽聽學生郎朗讀書聲。曾乞兒一路小跑到清心私塾，卻發現私塾大門緊閉，私塾放假。

曾乞兒畢竟還只是孩童，自己并不喜歡跟師父學釀酒手藝，唯一的興趣，就是忙里偷閑時，跑來清心私塾聽課了。曾乞兒雖然從未進過私塾的大門，沒有認識過同門的師兄弟，卻隱隱約約，已經把自己當做私塾的學生了。

此時的曾乞兒，產生了一種被人拋棄的感覺。小孩子蹲在墻角，哇哇大哭。

那天的胡先生，一手負后，一手握書，走到了曾乞兒的面前。胡先生一襲淡雅青衫，腰桿挺得很直，笑容溫柔。

曾乞兒抬起頭，淚眼汪汪，覺得胡先生果然是個壞人，自己哭的這么難過，他卻還在笑話自己。

只見胡先生卷起泛黃的書本，輕輕敲了敲自己的腦袋，笑而不語。

那時的曾乞兒，搞不懂為什么先生明明是讀書人，卻這么不愛惜書籍。先生手上的書本破舊泛黃不說，竟然還用它來敲自己的腦袋，實在是過分。

“送你了，有時間記得要讀。”胡先生彎下腰，將手中的書本，放在了曾乞兒的懷里。

孩童抱著書本，站起身，轉身就跑。

孩童身后，是胡先生的哈哈大笑。

從那天之后，胡先生每次見到曾乞兒，總要問上一句：“乞兒，今天的書讀了嗎？”

先生一直是曾乞兒心中，最有學問的那個人。“與人為善，予己為善”，就很有道理。所以曾乞兒很少去恨一個人，清安鎮王狄算一個，騎馬沖向羅林的涼州斥候算一個，姓楊的千夫長算半個。

可曾乞兒最最恨的男人，是自己的親生父親。

曾乞兒不知道那個人，模樣如何，是生是死。如果他還活著，曾乞兒很想去問問那個男人，為什么要拋棄娘親。

“喂，你不是要找活干嗎？是想憑著自己的手藝，來酒鋪子做伙計吧，這我可做不了主，你得去問掌柜的。”游安見名叫鐵毅的少年，一直情緒低落，連忙轉移話題道。

曾乞兒這才回過神來，這個酒鋪伙計，白天的時候雖然不搭理自己，可那畢竟是人之常情。這個伙計，其實也是好人。

“嗯，不打緊的，那我就在這等掌柜的過來。”

“唉，這可不行，酒鋪子可不能進外人。”游安連忙把頭搖得像撥浪鼓似的，他以為曾乞兒要進屋住上一晚。

曾乞兒其實并沒有要進屋的意思，伙計不知道自己底細，有防范之心再正常不過。他朝游安解釋道：“大哥你不要誤會，我挨著鋪子休息一會兒就好。”

游安看了一眼曾乞兒破舊單薄的衣裳，陷入了糾結。只見他咬了咬牙，道：“這可不行，你是不知道，這涼州的夜晚，可不比你們泉州。冬至將近，這一起沙啊，可是要人命的。我明早開店，要是看著你的尸體躺在門外，太不吉利了。要是被客人或者掌柜的見著，我這個酒鋪伙計就不用干了！”

“沒關系，我走遠點就好了。”伙計緊張的樣子，惹得曾乞兒有些想笑。不說自己身懷《御寶決》，真氣無時無刻流通于經脈，以他三品武夫的體質，要在風沙中喪命，還真不是件容易的事。

游安一把抓住了曾乞兒的胳膊，道：“今天碰上你，算我倒霉。你進來吧，就睡在我旁邊，明天一早我叫你起早，可千萬不能讓掌柜子和其他伙計見著咯。”

曾乞兒心中一暖，正想拒絕游安的好意，已經被游安拖著走進了歡喜酒家內。

酒家其實并不大，放酒的酒柜密密麻麻，占了酒家大半位置。屋內點著幾盞燭火，燈火溫馨，確實比屋外暖和了許多。

游安領著曾乞兒走進一個房間，房間十分擁擠，恰好能塞下一張床鋪。

游安率先躺在了床上，給自己蓋好被子后，望著依然站著的曾乞兒道：“還愣著干什么，睡覺！我告訴你，可別打什么歪主意，去酒鋪子拿走什么值錢物件。我一直盯著你呢，你要是有什么動作，我馬上給你攆出去。”

曾乞兒有些猶豫。

“怎么，還不想和我睡一個被？你個小鬼，可不要得寸進尺。”

“那個，大哥...酒店的燭火不用滅嗎？”

游安這才拍了拍腦袋，道：“我給這事兒忘了，還不是因為你打岔，你趕緊去把燭火滅了。”

曾乞兒吹滅燭火，在游安不耐煩的催促之下，上了床鋪。剛剛還放話要一直盯著曾乞兒的伙計，早已鼾聲如雷。

曾乞兒背靠著這個剛剛認識的伙計，心中暖暖的，安心睡去。