太平天國既亡，捻、回之亂復定，清朝一時號稱中興。的確，遭遇如此大難，而一個皇室，還能維持其政權于不敝的，在歷史上亦很少見。然清室的氣運，并不能自此好轉，仍陵夷衰微以至于覆亡，這又是何故呢？這是世變為之。從西力東侵以后，中國人所遭遇到的，是一個曠古未有的局面，決非任何舊方法所能對付。

孝欽皇后自亦有其相當的才具，然她的思想是很陳舊的。試看她晚年的言論，還時時流露出道、咸時代人的思想來可知。...