唐朝對外的威力，以高宗時為極盛，然其衰機亦肇于是時。高宗的性質是失之于柔懦的。他即位之初，還能遵守太宗的成規(guī)，所以永徽之政，史稱其比美貞觀。公元655年，高宗惑于才人武氏，廢皇后王氏而立之。武后本有政治上的才能，高宗又因風眩之故，委任于她，政權遂漸入其手。高句麗、百濟及西突厥雖于此時平定，而吐蕃漸強。吐谷渾為其所破，西域四鎮(zhèn)亦被其攻陷，唐朝的外患，于是開始。

683年，高宗崩，子中宗立。...