聽到廂房中的大笑聲，一夜通宵長談的張有歸和大哥張佑方走出書房，來到陳子墨的房間。

張本睿作為渤海國有數的大儒，其子女更是知書達禮的讀書種子，對孤竹書院謝石崇拜不已。

見到名動天下的儒家賢人，張佑方連忙作揖道：“儒家書生張佑方，見過謝先生。”

謝石盯著張佑方看了良久，才笑著開口道：“聽說你和王賁被大茂欽禁足了。”

張佑方苦澀笑道：“不單單是我和王賁，所有反對和鬼方結盟的朝中大員都被削去官帽，禁足在府中不得隨意走動。那些反對激烈，官職較小又沒有背景的地方官吏，更有數十人被滿門抄斬。”

謝石眉頭一皺，長嘆道：“大茂欽此舉大違人心，你對此事做何看法？”

張佑方正色道：“不瞞謝先生，我與王賁準備在秋闈之時，聯合進京赴考的士子向大茂欽死諫，陳說利弊。”

謝石譏笑道：“張佑方，你知不知秋闈本就是一場騙局，等的就是你和王賁這樣的蠢蛋去撞刀口。”

張佑方聞言臉色一愣，不知如何作答。

謝石繼續說道：“當今天下，關于元圣閉生死關的消息，流言洶洶。雖然各諸侯國一致排儒，勾結道門和佛門挖儒家在人間的墻腳，但好歹也是和人打交道。”

“大茂欽敢冒天下之大不韙，明目張膽的勾結鬼方，大肆排儒驅儒，興立鬼神為國教。你可知是何緣由？”謝石問道。

張佑方硬著頭皮說道：“儒家元圣在三教論道中落敗，進入杏林閉生死關，妖魔界對此蠢蠢欲動，天下諸侯又對朝歌虎視眈眈。渤海國是小國，大茂欽想在接下來的諸侯大戰中謀求自保，只得另尋他路。但若想火中取栗，找鬼方結盟是最理想的選擇。”

張有歸皺眉道：“雖然和鬼方結盟，大茂欽確實能在諸侯大戰中撈到不少好處，但渤海國的千萬百姓就要遭殃了。”

張佑方憤懣道：“大茂欽自私自利，根本不會管渤海國百姓的死活。”

謝石搖頭笑道：“你只說對了十分之一，還不是大茂欽鋌而走險的最根本原因。”

“先生何以教我？”張佑方作揖道。

“大茂欽得位不正，這其中你爹張本睿和王賁的岳父李淳良功不可沒。這也是為何張本睿和李淳良遲遲得不到孤竹書院認可，結不出書生文膽的首要原因。”

“大茂欽出自渤海國王族小宗，以誤傳令支國入侵的軍情獲取軍權。之后更是對渤海國王族大宗進行血腥屠殺，竊取國柄。這些作為，違背了儒家的禮儀，人倫，規矩。”

“因為三教論道迫在眉睫，儒家才睜一只眼閉一只眼，沒有對此事指手畫腳。但是大茂欽心中明白，等三教論道結束，儒家騰出手中空閑，遲早是要找他算賬的。”

“只是天意難測，元圣在三教論道中出了問題，導致儒家在人間的根基動搖。佛道兩家聞訊而動，妖魔界和幽冥界更是對人間垂涎三尺。各諸侯國有了佛道兩家的暗中支持，對大周王權虎視眈眈。因此，儒家才會在這件事上一拖再拖，直到現在都沒給天下一個合理地答復。”

“大茂欽不是不想投靠佛道兩家，而是佛道兩家根本看不上渤海國這彈丸之地，所以他才會掉頭投入鬼方懷中。”

謝石娓娓道來，張佑方恍然大悟，臉上不禁浮現出深深的愧疚之色。之所以愧疚，是因為自家老爹為虎作倀，助紂為虐。在十多年前那場血腥政變中，幫大茂欽頂住了來自孤竹書院的壓力。

“謝先生，我感覺不對啊。”陳子墨插話道：“既然佛道兩家看不起渤海國這彈丸之地，可為何玉虛宗和白云宗的人會出現在龍原城？”

朱蒙呵呵笑道：“陳小子，你是不是傻。玉虛宗和白云宗來此，和道門一點關系都沒有。給你個機會，好好想想其中緣由。”

謝石笑道：“陳小子涉世未深，對天下大事不了解也很正常。”

張有歸支吾道：“玉虛宗和白云宗來渤海國，或許是因為背后的兩大超級強國吧。”

謝石和朱蒙大笑道：“善！”

陳子墨問道：“二老表，給說道說道。”

“諸侯大戰在即，各諸候都不可能獨善其身，更不可能以一國之力對抗數國。所以，縱橫家才橫空出世，合縱連橫。而當今之世，尤以秦楚兩國最為強大。晉國衰落，跌出了一流諸侯國之列，淪為和齊國一樣的二流強國。”

“無論是二流強國還是三流弱國，其實對天下大勢的影響不大。人間的未來走勢如何，主要還是看秦楚兩國的角力結果。秦楚都是大國強國，要想戰勝對手，僅憑一己之力還不夠。還需要聯合各自的盟國，以大勢才能壓勝。”

“所以，盟國的選擇就顯得尤其重要。只是為何都會選擇渤海國，我就不是很清楚了。”張有歸侃侃而談道。

謝石點頭笑道：“張有歸，你不去孤竹書院讀書，是張夫子的一大損失。”

張有歸羞澀一笑，說道：“我再考慮考慮。”

張有歸沒有說完的話，由謝石為眾人解惑。

“之所以秦楚都選擇渤海國作為盟友，其實很簡單，有兩條原因。其一，齊國作為儒學最昌盛的強國，它的一舉一動都牽扯到儒家的某些布局。此次齊楚大戰，秦國順勢而為，和齊國結成同盟，共同抗擊楚國。”

“而楚國作為龍虎山天師府和武當山玉虛宗鼎力支持的諸侯國，它的一舉一動，多少代表了道門的一些想法。所以，楚國可看成是道門在人間的代表。”

“而晉國王室現在已經陷入自身難保的艱難境地，朝中三大姓已經將權力完全架空，王室成了可有可無的空架子。為此，晉國王室許諾佛門，將其立為國教。為求自保，甚至不惜掏空國庫，在龍門山開鑿佛窟。”

“而佛道兩家要想進入人間，就不得不聯手抗衡儒家。因此，楚國和晉國在名義上結成了同盟關系。東邊的齊國和西邊的秦國結成同盟，北邊的晉國和南邊的楚國結成同盟。合縱連橫的說法，就來源于此。”

“其二，從地理形勢上來看，中土神州東北四國，對中原腹地有居高臨下的地理優勢。如果占據這里，可西擊晉國，南叩齊國。甚至再往西可進入關中平原，直搗咸陽。往南可一馬平川打到長江北岸，虎視楚都金陵。”

“這也是妖魔界和幽冥界選擇以此為門戶，進入人間的原因。”

“玉虛宗和白云宗分別作為楚國和秦國的兩大仙家門派，雖然同為道門勢力，但各自為主罷了。此次前來渤海國，明面上是道門齋醮派和占驗派之爭，其實質還是秦楚兩國之爭。”

“東北四國對秦楚來說都是至關重要盟友，不可或缺。而渤海國作為東北四國中最北端的國家，對其余三國有以狼驅虎之勢。拉攏渤海國，對其他三國可以起到震懾作用。”

謝石分析完后，陳子墨等人恍然大悟。

“至于大茂欽對此事的態度如何，因為我的突然出現，很快就會明了。”謝石笑道。

“謝先生，如果大茂欽回心轉意，我們之間的約定還算不算數？”朱蒙問道。

謝石笑道：“朱老哥，你覺得大茂欽這局棋走到現在，收手還來得及？”

朱蒙冷哼一聲，不再理會謝石。

張佑方看著朱蒙，問謝石道：“謝先生，這位是？”

謝石似笑非笑道：“實不相瞞，正是扶余國開國之君，朱蒙。”

張佑方臉上一陣青一陣紅，羞愧難當的低下頭顱，不敢看朱蒙。

張有歸疑惑道：“朱爺爺和我張家是舊識？”

朱蒙沒好氣道：“當初要不是你家先祖反水，濊貃城也不至于被夏兵攻破。”

張有歸和張佑方一樣，臉色通紅，羞愧難當。

“都是兩千年的陳年舊事了，沒必要再提。儒家既然承諾扶余國復國，就一定不會失信于你。”謝石說道。

謝石對張佑方說道：“秋闈之前，你可以聯合赴考士子，為扶余國復國造勢。但是切記不要在秋闈那天大動干戈，如果我猜得沒錯，大茂欽早已經磨刀霍霍，等著你和王賁帶著一群讀書人去觸霉頭。”

張佑方點頭道：“有謝先生一句話，張佑方萬死不辭。”

謝石揮揮手，示意張佑方去忙自己的，他還有些事情需要向朱蒙和陳子墨交代。

等張佑方離去，謝石揮手將門關上，對屋中三人說道：“鬼方在龍原城早已暗中經營上百年，城中大小街道河流，都被人下了禁制。我需要你們替我去一一拔除。”

陳子墨問道：“謝先生，如何拔除？”

謝石憑空取出一疊書，分發給陳子墨和張有歸，說道：“讀書去。”

陳子墨和張有歸聞言一笑，匆匆走出廂房，往張府大門走去。

朱蒙呵呵笑道：“謝先生，我該如何做？”

謝石攤開手，手心躺著一方玉璽虛影。朱蒙見狀，連忙將懷中那方破開一條裂紋的玉璽拿出來，往謝石手心一放。

玉璽和虛影完美契合，一道細微的波紋自謝石手心蕩漾開來，向龍原城四面八方擴散而去。

龍原城百萬居民，無不覺得有清風拂面而過。渤海國大小山川河流的山神河伯，紛紛跪倒在地，朝龍原城不斷磕頭，淚流不止。