朱家村的祠堂修修停停，總算竣工了，就差祠堂的對聯了。不論祠堂外表華麗還是簡陋，關鍵這對聯要喚起村民們對“德”的一種崇高認識。向來村里人還是萬事以德為先，雖然在這個被金錢裹挾的時代，鄉風似乎也有點變味了。但是村里古樸尚德的風氣仍然需要祖祖輩輩延續下去。這個想法得到大家一致認同。

最終村長朱前還是讓村里最有文化有知識的朱愛新確定對聯。朱愛明電話朱愛新挑選祠堂的對聯，并參加祠堂的竣工典禮。朱愛新答應了如期回朱家村。

朱愛新自從小寶高考前回來過一次，就再也沒回來過。因為自己的妻子梁巧珍下崗后無活可干，在家呆了一年多。這年國企下崗潮仍在繼續，達到了最高峰。梁巧珍的姐姐梁冬琴和姐夫王振宇也下崗了。姐妹倆就像是被逼上梁山一樣，咬緊牙關合伙出資開了一個奶茶店。

此時，朱愛新的單位也在精簡機構，天天搞得人心惶惶。朱愛明辭職的想法都有了。他平時一有空閑時間，就跑跑腿，這也是一個讀書人的無奈。凡是讀書人都是十分好面子的，然而這已經迫不得已了。

幾個人一起早摸黑，生意一般，但是人手少，店里還是忙得不行。最重要的這種店一刻也不能離開人。也許是地理位置好，也許是第一家，生意慢慢好起來。他們開了第二家店，盤下了一個舊廠房，改建成一家組合家具店。后來第一家奶茶店生意紅火的時候，遇上了縣政府拆遷，獲得了一筆補償，他們又盤下了一間門面。

如此良性循環，連梁巧珍自己不敢相信自己。她以前就是單位一名普通卑微的工人，被領導吆喝來吆喝去。下崗在家的她連自己的兒子都看不起自己。她曾經躲在被窩里哭過，絕望地想掐死自己。幸虧姐姐的支持和幫助，他們倆盡心盡力，終于有了自己的事業。

十八日是村長朱前精心挑選的黃道吉日，陽光熱烈地擁抱著朱家村的每一寸土地。幾個人正在忙活著準備工作，搬禮炮的、掛紅布的、倒油漆的。朱家村的人們從祠堂前的馬路上陸續涌來，等待著一場慶典。

不一會兒，村里的一群孩子們涌到它后面那片廣闊又平整的土地，足足有兩畝地那么大。而土地的外側是陡峭的石壁。石壁的下面是分割成了大大小小的稻田。

而這石壁長滿了高大的薔薇和其他許多不知名的灌木，有時會有幾只大小不一的銅綠色的金龜子在上面緩慢蠕動。金龜子村里人不叫金龜子，叫金蒙。它可愛之處是它那堅硬的背殼泛著流光溢彩。

還有一種叫天牛的昆蟲也喜歡在那里活動，村里人稱這種昆蟲叫大牯牛，它是種長得很有趣的昆蟲，尤其是它那兩根竹節般花紋的觸角，比它自己的身體還長，它們很喜歡在比較光禿的樹枝上來回爬行，或者角斗。

還有臭味攻擊性很強的屁蛋蟲呀什么，甚至快速爬行的壁虎和小青蛇，時常出沒在那里。

這些都不是什么稀奇的現象，夏天這里本是各種昆蟲和其他小動物的世界，村里大多孩子們對這些也不陌生，更談不上害怕。因為它們只要不被打擾，也不會輕易傷害人的。

這群孩子們都在看得津津有味。

忽然，一輛紅色的轎車緩慢駛進了朱家村，直奔朱家村祠堂方向。從車里下來了三個人。朱愛明還是老樣子只是有些胖，梁巧珍已不是以前那溫柔依人的樣子了，變成了一位自信干練的短發女強人，兒子朱耀變成了一個又高又壯的小伙子，臉上流露著甜蜜的幸福。

此時，村長帶領村里人（朱愛明、何梅和來貴也在其中）已經在祠堂前恭候多時了，一切準備工作就緒。他見三人下車，立馬迎了上去。幾人沒說幾句話，朱愛新便跟隨村長朱前走到祠堂前，胸有成竹地揮筆漆上了“孰事有恪，明德維馨。”對聯寫上去的時候，朱愛新本想給大家伙逐字逐句地解釋，最后還是通俗地講了三遍：凡事都得遵守規矩，擁有美好的品德才是芳香萬世。

聽村朱愛新這么解釋，大家伙都說好，仿佛一下子都讀懂了這八個言簡意賅的偉大漢字，睜大無比敬佩的眼睛盯著，似乎也深究一下里面的內涵來。

這副對聯漆上之后，祠堂在一片噼里啪啦的鞭炮慶祝聲中完美收工。一時，祠堂被一團濃濃的煙霧包圍著，只有祠堂前那顆碩大的泡桐樹還在煙霧中隱約可見。

隨即，朱愛新和村長朱前提出了自己的一個想法，如果將來朱家村要是打造旅游村的話，他想要將自家的大院保留起來，建成仿古建筑，光宗耀祖。村長朱前也表示，只要他當這個村的村長，他就隨時歡迎朱愛新回來振興鄉村。

一家人在大寶家吃過飯，把朱家村又上上下下地走了一遍，然后便回城繼續忙碌他們日益興隆的店鋪。