不繳納公糧代金，全村人都高興，除了朱小虎，取消公糧代金對他沒有絲毫影響，因為他家從來就沒繳納過公糧代金。不過，太陽能節(jié)能燈的安裝也幫山頂?shù)闹煨』⒓依烁娋€。但是用電的電費都是他頭疼的事情。平日里還是靠著晴天的節(jié)能燈光亮照明，雨天的夜晚仍然漆黑的夜晚。

年底天氣一直不錯，一到臘月初五，朱家村太陽能節(jié)能燈沿路也都安裝完畢，從進村的馬路開始一直山頂?shù)乃畮爝叄坏教烨绲囊雇砭妥兊妹髁疗饋恚拖衩利愑秩岷偷臐嵃坠鈳В瑱M掛在靜謐的黑夜山莊。

天晴的晚上，何梅總是觀看一下夜晚的天空，不論是繁星還是明月，她都驗證一下天氣預報的準確性，現(xiàn)在她總是每天關上院子大門前，總是向右看看，一直看到入村的馬路燈光，然后再向左看看，一直看到山頂水庫的燈光。白天這條路靠肉眼根本看不出原來的整個形狀和路線，只有夜晚在這路燈的照耀下才變得格外明朗與美麗。

夜晚有這樣的光亮，村頭的何梅一開始睡覺總是不適應，夜里醒來總是以為天亮了，不時地爬起來看看床頭的鐘，看看時間很早然后才接著安心入睡。“這路燈也太浪費了，夜里沒有人也亮著。不過做賊的人也沒不敢做賊了。”何梅自言自語道。

這路燈照亮所有晚歸和早出的人，他們不用害怕夜里沒有燈火。就連山頂?shù)闹煨』⒓疫€是村里唯一用不起電的人家，夜晚的路燈足可以照亮他和六指姑娘回家的路。

不過，要是一連幾天沒有見太陽，這路燈也就難以發(fā)揮作用，朱家村也恢復到以前的黑暗狀態(tài)，仿佛一下子又陷入了茫茫大海，什么都看不見。于是，村里人又在自家原先的窗簾上加了一層窗簾，天晴的夜晚便拉上兩層窗簾遮光，天陰的夜晚便拉上一層窗簾遮光。

今年不用繳納公糧代金，因為修路安裝節(jié)能燈，年底村長朱前還給大家發(fā)了不少工錢，少則一千，多則二千，這個年不用等子女們打工回來，再備年貨了。幾乎每戶人家都可以比往年過得肥。

大寶家的電話是劉建紅買的，彩電是何梅賣桂花樹買的，何梅今年都不用買這些，她想安裝太陽能熱水器，這玩意洗澡方便，還不用電，她羨慕已久了。蔡蘭家已經安裝幾年了，安裝了它，天晴再也不用為洗澡燒水犯愁。朱家村里買彩電的，安裝太陽能熱水器的，買摩托車的都有。一時間鎮(zhèn)上賣家的生意火爆，有人晚了一步，鎮(zhèn)上的東西都售罄了，只好輾轉到去城里選購。

從臘月初八開始，朱家村就開始熱鬧起來，村里外出打工的人陸陸續(xù)續(xù)回來準備過年。鎮(zhèn)里在各村里安裝了一個手機信號塔。平時村里有手機的人并不多，只有過年的時候外出打工的人回來幾乎都人手一部手機。每次回到朱家村，就經常沒有信號，打不通電話。今年大家手機都正常使用了。

劉建紅和桂花今年不回來過年，因為桂花馬上就要去香港待產。只有大寶、朱玉和陳好以及宋仁他們和村子里其他幾個人一起回來。小年的上午，朱玉和陳好、大寶、宋仁四個人一起坐火車到縣城。朱玉和陳好兩人去逛縣城，宋仁去了城里父親宋仲鳴那里，準備過了年回朱家村。最后大寶和其他幾個人一起坐大巴回朱家村。

朱家村留守的人們和打工回來的人們津津樂道今年村里發(fā)生的變化和外面的見聞。他們又將開始一場狂歡盛宴，今年家家戶戶的雞鴨鵝豬幾乎都不用去鎮(zhèn)上賣錢了。往年，何梅把舍不得吃的雞蛋鴨蛋都拿到鎮(zhèn)上去賣，今年也不去賣了，她早已把攢下的鴨蛋腌制起來，雞蛋除了過年做茶葉蛋外，還用來炸了很多雞蛋卷。

以往小年何梅從來舍不得用瘦肉做送灶餅，她想著今年過年過個肥年，讓每個人都過過肉癮，一邊剁著送灶餅的肉餡，一邊談論著年三十的“吉祥如意”、“恭喜發(fā)財”、“招財進寶”、“紅紅火火”、“年年有魚”、“團團圓圓”、“福氣滿滿”、“金玉滿堂”、“事事如意”、“步步高升”等等十幾道葷菜。

“這不繳納公糧代金了，我們就大富大貴了！”在一旁揉面團的朱愛明開玩笑道，也似乎一針見血。

“你別說，每年公糧代金那一兩千塊錢就是壓得我們喘不過氣來。年年得向你老二借錢。”何梅說。

“說到底，還是我們太窮了。”朱愛明嘆道。

“現(xiàn)在時代好了，來貴以后你也考個醫(yī)生！”何梅說。

“來貴，你要好好讀書，最好考個軍校。”大寶接著說。

“那來貴你就考個軍醫(yī)！”朱愛明看著孫子來貴滿意地說，這個孫子寄托著一家人的希望。

大家你一言我一語。不一會，何梅和朱愛明把送灶餅做好了，放進鍋里過了油，蓋上鍋蓋，灶堂里的柴禾燒起來。肉香彌漫了整個廚房，大家都站在灶前，期待著肉餡餅出鍋。

過了一刻鐘，金燦燦油光光的肉餡餅出鍋了，熱氣騰騰，香氣撲鼻，何梅第一個給灶神盛了三個裝在碗里，放到灶臺上方的神龕里，讓大寶去院子里放鞭炮迎接灶神。噼里啪啦，村頭大寶家今年第一個迎灶神。

何梅接著給來貴盛了一碗。來貴迫不及待地用手拿起來就往嘴里塞，被燙得手直抖，還是狼吞虎咽起來。放完鞭炮的大寶立馬跑回廚房，也順手準備拿一個往嘴里塞，卻被何梅叫道：“你也像小孩子，拿筷子去！”

“媽，今年這餅不僅皮薄肉多，油也多，簡直就是天下一絕！”大寶把一個肉餡餅塞進了嘴里，贊不絕口，吃得滿嘴是油，然后才轉身去拿筷子。

“奶奶做的餅最好吃！”來貴也贊道。

“你奶奶做菜做飯好吃，那都是村里公認的，還用你們夸！”朱愛明也夸道。

“好吃，你們敞開肚皮吃！看今晚誰吃得最多！”何梅說完，便開始了她的飯前祈禱。大家都習慣了她這一動作，繼續(xù)吃自己的。

結果，何梅和來貴都吃了八個，大寶吃了十六個，朱愛明吃了二十個，大家都吃撐住了，摩挲著肚皮，感嘆這肉餡餅實在太好吃了！

突然，大寶提議買過年吃火鍋的時候放牛肉，那味道是杠杠的。何梅一聽大寶要買牛肉就不準了，這一斤牛肉的錢能買四五斤的豬肉。

“不買多只買兩斤，過年難得吃一次。來貴還沒吃過牛肉呢！”朱愛明在一旁勸道。

“媽，你不說過年討彩頭嘛，這牛肉吃了，就是牛氣沖天！吃了牛肉，我們就是朱家村最牛的！”大寶忽然想起母親說過年是討吉利的，靈光一閃。

何梅這么一聽，也似乎飄飄然，說：“買吧，你去鎮(zhèn)上挑好的牛肉買兩斤。不，不，還是我去，你們買不好。”

“老太婆終于想明白了，過年不就吃吃喝喝嘛！”朱愛明覺得何梅今年突然沒有往年那么一根筋了，凡事都能變通了。

當然，這不僅僅是何梅一個人，村里的很多人都變通了。朱家村的人們，從臘月開始就吃吃喝喝，不論是一家人的團聚，還是走親訪友，都是離不開“吃”的主題，當然朱小虎家是例外。吃飽穿暖對他一家來說還是難題。

幾個人議論完，何梅把鍋里十來個送灶餅用干凈的毛巾包裹好，遞給了朱愛明，讓他送給山頂?shù)闹煨』ⅲ蚕硎芤幌逻@肉餡送灶餅的味道。大黑狗知道朱愛明要出門，便一個健步沖出了院門，往山頂方向奔去。