來貴一直沒有接到母親小七的電話，每日半夜三更哭著找媽媽，何梅連哄帶騙，才讓他停止哭鬧。她每次飯前都在默默祈禱，她做夢也想小七回來。她的希望在一日一日的祈禱中變得強烈起來。每次堂屋里的電話響起的時候，她都幻想是桂花已經找到小七了。

然而每次都是驚喜地聽見電話響鈴，拿起話筒，每次都是失望地掛上電話，然后長長地嘆一口氣。一次又一次的失望讓她在心底又開始詛咒這個狠心的母親，她不再祈禱小七回來，只祈禱來貴忘記他的母親，她還是想要平靜的生活。

又是一個周六的早晨，天還沒亮，何梅已經起床做好飯，剛準備解下圍裙，約好人準備去鎮上基督教堂聽經，堂屋里的電話鈴響了。原來秦同華一到冬天就擔心師傅朱雙全的咳嗽，他請何梅買些枇杷膏送去。何梅在抽屜里找了些錢，和幾個村里信基督教的人去了鎮上，聽完經之后，便匆匆去了藥房買了枇杷膏回來。

回到村頭的時候，已經是晌午了。朱愛明帶著來貴從地里干活才回來，看見她急匆匆的樣子，午飯也沒做，便問：“老太婆，你這是又要出門？”

“同華他師傅老毛病又犯了，我去看看。可憐啊，沒有一個徒弟。”何梅說完，嘆了一口氣。

“徒弟，現在誰學他那一手？他以前紅得發紫，紫得發黑。”朱愛明現在再也不光顧朱雙全的家了，他突然想起了一個人，說：“我幫他找個徒弟。”

“就朱小虎的兒子可以去！他老大不小了，還跟在他媽后面要飯，有點丟我們村的臉！再說，他不能光靠大家救濟。”朱愛明憤憤地說。

大山由于長期饑餓，瘦得皮包骨頭。雖然村民們可憐他，遇見吃的給點吃的，但是沒有人愿意帶他出門打工。何梅一聽，便想如果大山做了朱雙全的徒弟，自然算得上兩全其美。但轉而想呀，這曾經在村子里叱咤風云的朱雙全會不會收要飯的兒子做徒弟呢，以他的性格和脾氣，是不是被氣個半死呢！

她只認為朱愛明在開玩笑，便徑直往前走。“喂，我說真的，你順便去說一下。”朱愛明在后面喊。何梅還是沒有理睬他。這時，來貴跑了過來，一把抱住了奶奶的手，要跟她一起去。一路上，何梅牽著來貴的手，一直都在想朱雙全的以前。

朱雙全以前可是遠近好幾十里的香餑餑，光靠徒弟的義務勞動就可至少日賺五百，可謂村里村外的萬元大戶。他家本住在村里比較狹小的村旮旯里，由于他手藝好，徒弟多，后來他干脆買了一塊大大的地皮，選在稻谷場邊上，蓋起了十間大平房，并圈起了一個超大的院子，在村里那是相當氣派。這些房子一是可以給徒弟們住，徒弟們免得來回奔波，還可以節約時間多做些木工；二是可以放置一些現成的家具和木材，下雨天還可以室內加工。逢年過節他家門前可是車水馬龍，熱鬧非凡。

只是近些年來，萬元戶不再是稀奇的玩意，他的生意卻日漸少了很多，直至現在門可羅雀，凄凄慘慘，冷冷清清。以前，朱雙全風光無限的時候，村長朱前還隔三差五地去他家吃飯喝酒。現在村長朱前也是很少光顧了，要不是到了打稻谷的時候，沒人再提起他。偌大的院子里，只有朱雙全一個老頭和一條小黑狗安靜地生活。院里院外都是雜草叢生，看不出一點人間煙火氣。

何梅帶著來貴走了很久，來到朱雙全家院門口。院前的石階上，早已布滿了厚厚的苔蘚，院子外四周長滿了高出院墻一米多高的蒿草。

這些旺盛的蒿草中還依稀可辨的是，朱雙全以前院里栽種花草的盆盆罐罐們，被遺棄在沿院墻的兩邊，靜靜地躺著。

何梅輕輕推開虛掩的大門，只見偌大的院子中央，一個須發皆半白老頭坐在那張精致的木椅子上打盹，暖冬的陽光照著他清瘦的臉龐，半張的嘴里發出微微的呼吸。小黑狗也趴在一旁瞇著眼睛。何梅招呼來貴不要出聲，輕輕地將枇杷膏掛在門栓上，想轉身關門。

可是，這時小黑狗跑了上來，驚醒了朱雙全，他瞇著眼睛瞥見了來者。何梅連忙說明來意，臨走時順便說了一句，他該找個伴了。朱雙全先是吃了一驚，然后聳了聳老花鏡，指了指那間裝滿手工藝品的屋子，說：“不用了，我一個人很好，它們都是我的伴，還有它。”說完來回撫摸著身邊的小黑狗。

何梅只是微笑地說：“同華他師傅，哪天我把人帶給你看看再說。”然后帶著來貴輕快地走出了院門。