國慶節前夕，太陽剛落下余暉，整個朱家村又開始籠罩在靜謐的搖籃中，朱愛明又開始頭暈，血壓一直降不下來。他坐在院子里，晚飯也沒吃，便躺在躺椅上休息，仰望著漫天的星星。何梅和來貴端著飯碗邊吃邊聊天，他們真的很擔心朱愛明的身體。

此時，堂屋里電話鈴聲響了。何梅趕緊端著飯碗跑到堂屋里接電話。原來小寶為父母訂好了火車票。他的舍友（同事）們出差兩周后才回來，剛好騰出地方給自己的父母住幾天。

何梅想去看看城里的小寶，究竟生活在什么樣的環境里，同時去城里給朱愛明看病。可是她一聽來回車票的錢，就不想去。窮日子過慣了，處處還是舍不得。朱愛明和何梅即使不交公糧代金也還是舍不得買東西，他們照舊把家里的雞鴨鵝豬賣了錢存進銀行。這些錢都得攢下來，除了還債，還得給兒子小寶買房娶媳婦。

兒子小寶，雖然大學畢業了好幾年，然而這像樣的房子沒有，怎么講對象？他們還是把這錢存起來，至少為小兒子在縣城買個婚房。這一線城市的房子天價想也別想，還是勸說小寶在一線城市干幾年掙點錢回縣城，到時在縣城付個首付也可以結婚過日子。

女婿劉建紅不是不借錢，只是項目是越做越多，資金越來越緊張，等小寶需要買房的時候再說。不過時間不等人，這小寶也奔到三了，對象也該講了。她又找了蔡蘭去打聽何小慧的情況，蔡蘭卻說何小慧的母親現在提的條件多了，主要是想著何小慧弟弟快畢業了，工作在一線城市的單位都定好了，到時也要買房結婚。何小慧講對象，男方家里條件要好一點，到時還可以幫襯一把。

朱愛明和何梅也只好不再問下去，他們只好逼著兒子自己找對象，沒料小寶給了一句話：“爸媽，我們單位像我們畢業五年的基本都沒對象呢！急啥！大城市里人結婚都晚。”

攢錢買房才能結婚，很多人開始感慨這個年代姑娘們變得太現實了，開口就是車子房子。他們又開始向往那個過去窮苦的年代，人們從來不管有沒有房，就開始了浪漫的愛情，一個男孩騎著破舊的自行車載著一個女孩就是無比的甜蜜。然而現在，不買房，面都不用見了。

買婚房成了很多在城里工作的巨大壓力。買了房成了房奴，也許那是幸運的也許是不幸的，然而現在像小寶，他們想做房奴而不得，他們連基本的首付都付不起，只好蝸居在狹小的隔斷間里。不過，這些蝸居的人都有著偉大的夢想，會有一天他們也在這個華麗的城市站穩腳跟，在全國最大的城市，住上最高的樓房，看全市最美的風景。

雖然和小寶一同畢業的幾個同事熬不住了，已經去年年底辭職回老家找工作了。但是他還是依然樂觀地繼續工作在這個大城市，等到所有夢想都開花。

聽說城里有機蔬菜價錢很貴，何梅準備了很多自己種的農產品，南瓜、黃豆、紅薯、玉米，裝了兩蛇皮袋農產品，把來貴安置在同學家，讓鄰居蔡蘭幫忙夜里看護院子，然后坐上了空曠的綠皮火車，穿梭一天，抵達上海火車站已經天黑了，兩人坐了地鐵轉了公交到了小寶的宿舍。

這是一套三室一廳的房子，給房東隔成了六間。小寶住在朝北的一間十平方米左右的房間里，一個小窗戶，一張床，一張桌子，一個凳子，其余什么都沒有。他的三個同事剛出去旅游，住的房間也是差不多大的，廚房和衛生間是公用的地方。隔斷間里只剩下兩個去年剛畢業的大學生，他們在準備地方公務員考試。

朱愛明和何梅看了這么狹小的地方，心想還不如家里住得舒服呢！

“爸，媽，等哪天我有錢了帶你們住賓館。這次就將就一次。”小寶說，仿佛心里有愧，心想含辛茹苦地把他養大父母他還沒有能力去報答他們的養育之恩。

“每個月兩千塊錢房租就住這地方？還不如回縣城去。縣城的房子是矮了點，但是住得舒服。這就像鳥籠子，有什么好！”何梅直奔主題。

“現在房租太貴了，只能群租。不過白天都在單位，就晚上回來睡一下，也無所謂。大家都留下來活得好好的，我干嘛回老家？”小寶似乎已經知道他們來的目的。

“唉，本以為你考上大學畢業工作了，這苦日子熬到頭了，沒料你一個人在外面還是過得這么苦！”何梅沒想到兒子住的卻是這樣的三室一廳，開始心疼兒子了。

“爸，媽，大家都這樣。你們先休息一會吃點東西。”小寶說。幾個人把家里帶來的茶葉蛋拿出來熱了熱吃了起來，吃完已經是夜里十二點了。他們早已疲憊了，躺在隔壁的床上準備睡覺了。小寶還要在電腦前上會網，熬夜已經成了他的習慣。隔壁的兩個人也沒睡，他們在小聲地說話。此時喧囂的城市都燈火通明，不過也慢慢安靜下來了。

但是城市的噪音也讓他們無法入眠。他們開始想念鄉村的美好夜晚，安靜讓人睡得香甜。此時，他們的第一個想法就是早點回朱家村，回到那個住了幾十年的磚土兩截房，睡上自家那張自己睡了幾十年的破舊床。

第二天，太陽已經照到朱愛明和何梅的眼睛上，兩人才睜眼，往沒有窗簾的窗外一看，滿眼都是斷壁殘垣，還有幾個老頭老太坐在污水橫流的小巷子里談論著什么。這和他們來時看見繁華閃爍的夜晚簡直有天壤之別。“小寶，你們樓房對面還有人住么？”朱愛明早上吃著家里帶來的茶葉蛋問。

小寶一愣，過了幾秒回答：“那里是拆遷的地方，有人不愿走，所謂的釘子戶還住在里面。”

“原來上海也有這么破舊的地方，我是說沒拆之前，那里也住著很多人嗎？”朱愛明一直以為傳說中的大城市每一處都是繁華。

“上海以前這樣的地方不少，現在慢慢拆遷，已經少很多了。他們這些人都在拆遷中發財了。據說，村里朱大惡和朱二惡就是在外面搞拆遷發財的。”小寶忽然想起了村里的那兩個惡霸。

“誰知道他們是怎么發財的，他們成天神出鬼沒的！他們只要不回村就好。”何梅鄙棄地說。

“不提他們，爸，你以為上海到處都是富人呀，其實哪里都一樣，有窮人也有富人。這里有錢的人很有錢，房子都有六七套，光靠房租月入好幾萬，沒錢的呢也窮得叮當響，還靠政府救濟呢！”小寶非常平靜地說。

“哪里都一樣，你為什么不回縣城，縣城比這舒服多了！還是跟我們回去吧。”何梅見縫插針，他們的目的就是想兒子早點做打算回縣城。

“爸，媽，我還是那句話，先在這里干幾年再說。爸，今天我帶你去我們單位看一位專家。”小寶立馬又把話題轉移開了。

“小寶，你還是帶我看看中醫，我相信中醫。”朱愛明說。

“也好，我還真認識幾位醫道高深的中醫。”小寶說完，連忙聯系一位中醫給朱愛明望聞問切，還開了幾副中藥調理。朱愛明的身體沒有大礙，于是下午他們一人裝了一杯熱水就向精彩的世界出發。這次他們算是見識了傳說中的東方明珠、外灘、南京路、城隍廟，還有金發碧眼的外國佬。最重要的是他們還看到了世博會各國的館。

就這樣，他們在上海玩了三天。他們不管怎么勸說，也沒有看到小寶有一絲一毫回縣城的意思。不過，他們相信兒子小寶會有一天熬不下去了，像他的同事一樣，自己主動要求回縣城的。

大城市，出門都是陌生的臉孔，他們很不適應這里。不過他們這次來上海也不能說沒有收獲，他們一飽大城市的眼福，尤其外灘的夜景，城隍廟的燈展、神奇的中國館都給他們留下了深刻的印象，成為他們回村談論的資本。

星期六的早晨，天氣尚好，小寶把急著回老家的父母送到上海南站，在揮手告別的一剎那，他突然感到一種異樣的失落。

故鄉是回不去了，習慣在大城市里學習生活工作的他，任憑故鄉親人的牽掛和囑咐也拽不回去了。那些早已在縣城扎根的初高中同學和他再也沒有多少交集了。

他只有在茫茫人海之中繼續忙碌他的工作，不過下個月他將稍微改善一下居住條件了，即將搬進一個二十平方米的房子繼續蝸居。因為年輕，無所畏懼。