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馬老先生跟李子榮鬧完氣，跑到中國(guó)飯館吃了兩個(gè)三鮮湯面；平日不生氣的時(shí)候總是吃一個(gè)面的。湯面到了肚子里，怒氣差不多全沒啦。生氣倒能吃兩個(gè)面，好現(xiàn)象！這么一想，幾乎轉(zhuǎn)怒為喜了。吃完面，要了壺茶，慢慢滋潤(rùn)著。直到飯座兒全走了，才會(huì)賬往外溜達(dá)。出了飯館，不知道上那兒去好。反正不能回鋪?zhàn)樱≌乒竦暮突镉?jì)鬧脾氣，掌柜的總是有不到鋪?zhàn)拥臋?quán)柄！——正和總長(zhǎng)生氣就不到衙門去一樣！一樣！可是，上哪兒去呢？在大街上散逛？車馬太亂，心中又有氣，一下兒叫汽車給軋扁了，是玩兒的呢！聽?wèi)蛉ィ空l(shuí)聽鬼子戲呢！又沒鑼鼓，又不打臉，光是幾個(gè)男女咕嚕的瞎說(shuō)，沒意思！找伊牧師去？對(duì)！看看他去！他那天說(shuō)，要跟咱商議點(diǎn)事。什么事呢？哎，管他什么事呢，反正老遠(yuǎn)的去看他，不至于有錯(cuò)兒！

叫了輛汽車到藍(lán)加司特街去。

坐在車?yán)铮睦锊挥傻南肫鸨本哼@要是在北京多么抖！坐著汽車叫街坊四鄰看著，多么出色！這里，處處是汽車，不足為奇，車錢算白花！

“嘿嘍！馬先生！”伊牧師開開街門，把馬先生拉進(jìn)去：“你大好了？又見著亞力山大沒有？我告訴你，馬先生，跟他出去總要小心一點(diǎn)！”

“伊牧師你好？伊太太好？伊小姐好？伊少爺好？”馬先生一氣把四個(gè)好問完，才敢坐下。

“他們都沒在家，咱們正好談一談。”伊牧師把小眼鏡往上推了一推，鼻子中間皺成幾個(gè)笑紋。自從傷風(fēng)好了以后，鼻子上老皺著那么幾個(gè)笑紋，好像是給鼻子一些運(yùn)動(dòng)；因?yàn)閭L(fēng)的時(shí)候，噴嚏連天，鼻子運(yùn)動(dòng)慣了。“我說(shuō)，有兩件事和你商議：第一件，我打算給你介紹到博累牧師的教會(huì)去，作個(gè)會(huì)員，禮拜天你好有個(gè)準(zhǔn)地方去作禮拜。他的教會(huì)離你那兒不遠(yuǎn)，你知道游思頓街？哎，順游思頓街一直往東走，斜對(duì)著英蘇車站就是。我給你介紹，好不好？”

“好極了！”現(xiàn)在馬老先生對(duì)外國(guó)人說(shuō)話，總喜歡用絕對(duì)式的字眼兒。

“好，就這么辦啦。”伊牧師嘴唇往下一垂，似是而非的笑了一笑：“第二件是：我打算咱們兩個(gè)晚上閑著作點(diǎn)事兒，你看，我打算寫一本書，暫時(shí)叫作《中國(guó)道教史》吧。可是我的中文不十分好，非有人幫助我不可。你要是肯幫忙，我真感激不盡！”

“那行！那行！”馬先生趕緊的說(shuō)。

“我別凈叫你幫助我，我也得替你干點(diǎn)什么。”伊牧師把煙袋掏出來(lái)，慢慢的裝煙：“我替你想了好幾天了：你應(yīng)當(dāng)借著在外國(guó)的機(jī)會(huì)寫點(diǎn)東西，最好寫本東西文化的比較。這個(gè)題目現(xiàn)在很時(shí)興，無(wú)論你寫的對(duì)不對(duì)，自要你敢說(shuō)話，就能賣得出去。你用中文寫，我替你譯成英文。這樣，咱們彼此對(duì)幫忙，書出來(lái)以后，我敢保能賺些錢。你看怎么樣？”

“我?guī)椭愫昧耍　瘪R老先生遲遲頓頓的說(shuō)：“我寫書？倒真不易了！快五十的人啦，還受那份兒累！”

“我的好朋友！”伊牧師忽然把嗓門提高一個(gè)調(diào)兒：“你五十啦？我六十多了！蕭伯納七十多了，還一勁兒寫書呢！我問你，你看見過(guò)幾個(gè)英國(guó)老頭子不做事？人到五十就養(yǎng)老，世界上的事都交給誰(shuí)做呀！”

“我也沒說(shuō)，我一定不做！”馬老先生趕緊往回收兵，唯恐把伊牧師得罪了，其實(shí)心里說(shuō)：“你們洋鬼子不懂得尊敬老人，要不然，你們?cè)跏茄蠊碜幽兀　?/p>

英國(guó)人最不喜歡和旁人談家事，伊牧師本來(lái)不想告訴老馬，他為什么要寫書；可是看老馬遲疑的樣子，不能不略略的說(shuō)幾句話：

“我告訴你，朋友！我非干點(diǎn)什么不可！你看，伊太太還作倫敦傳教公會(huì)中國(guó)部的秘書，保羅在銀行里，凱薩林在女青年會(huì)作干事，他們?nèi)珤赍X，就是我一個(gè)人閑著沒事！雖然我一年有一百二十鎊的養(yǎng)老金，到底我不愿意閑著——”伊牧師又推了推眼鏡，心里有點(diǎn)后悔，把家事都告訴了老馬！

“兒女都掙錢，老頭子還非去受累不可！真不明白鬼子的心是怎么長(zhǎng)著的！”馬老先生心里說(shuō)。

“我唯一的希望是得個(gè)大學(xué)的中文教授，可是我一定要先寫本書，造點(diǎn)名譽(yù)。你看，倫敦大學(xué)的中文部現(xiàn)在沒有教授，因?yàn)樗麄冋也坏絺€(gè)會(huì)寫會(huì)說(shuō)中國(guó)話的人。我呢，說(shuō)話滿成，就差寫點(diǎn)東西證明我的知識(shí)。我六十多了，至少我還可以作五六年事，是不是？”

“是！對(duì)極了！我情愿幫助你！”馬先生設(shè)法想把自己寫書的那一層推出去：“你看，你若是當(dāng)了中文教授，多替中國(guó)說(shuō)幾句好話，多么好！”

馬老先生以為中文教授的職務(wù)是專替中國(guó)人說(shuō)好話。

伊牧師笑了笑。

兩個(gè)人都半天沒說(shuō)話。

“我說(shuō)，馬先生！就這么辦了，彼此幫忙！”伊牧師先說(shuō)了話：“你要是不叫我?guī)椭悖乙簿筒磺竽懔耍∧阒溃?guó)人的辦法是八兩半斤，誰(shuí)也不要吃虧的！我不能白求你！”

“你叫我寫東西文化，真，叫我打哪兒寫起！”

“不必一定是這個(gè)題目哇，什么都行，連小說(shuō)，笑話都成！你看，中國(guó)人很少有用英文寫書的，你的書，不管好不好，因?yàn)槭侵袊?guó)人寫的，就可以多賣。”

“我不能亂寫，給中國(guó)人丟臉！”

“嘔！”伊牧師的嘴半天沒閉上。他真沒想到老馬會(huì)說(shuō)出這么一句來(lái)！

馬老先生自己也說(shuō)不清，怎么想起這么一句來(lái)。

沒到過(guò)中國(guó)的英國(guó)人，看中國(guó)人是陰險(xiǎn)詭詐，長(zhǎng)著個(gè)討人嫌的黃臉。到過(guò)中國(guó)的英國(guó)人，看中國(guó)人是臟，臭，糊涂的傻蛋。伊牧師始終沒看起馬先生，他叫老馬寫書，純是為好叫老馬幫他的忙！他知道老馬是傻蛋，傻蛋自然不會(huì)寫書。可是不雙方定好，彼此互助，伊牧師的良心上不好過(guò)，因?yàn)橛?guó)人的公平交易，是至少要在形式上表出來(lái)的！

伊牧師，和別的英國(guó)人一樣，愛中國(guó)的老人，因?yàn)橹袊?guó)的老人一向不說(shuō)“國(guó)家”兩個(gè)字。他不愛，或者說(shuō)是恨，中國(guó)的青年，因?yàn)橹袊?guó)的青年們雖然也和老人一樣的糊涂，可是“國(guó)家”，“中國(guó)”這些字眼老掛在嘴邊上。自然空說(shuō)是沒用的，可是老這么說(shuō)就可恨！他真沒想到老馬會(huì)說(shuō)：“給中國(guó)人丟臉！”

馬老先生自己也說(shuō)不清，怎么想起這么一句來(lái)！

“馬先生，”伊牧師愣了半天才說(shuō)：“你想想再說(shuō)，好在咱們不是非今天決定不可。馬威呢，他念什么呢？”

“補(bǔ)習(xí)英文，大概是要念商業(yè)。”馬先生回答：“我叫他念政治，回國(guó)后作個(gè)官兒什么的，來(lái)頭大一點(diǎn)。小孩子擰性，非學(xué)商業(yè)不可，我也管不了！小孩子，沒個(gè)母親，老是無(wú)著無(wú)靠的！近來(lái)很瘦，也不是怎么啦！小孩子心眼重，我也不好深問他！隨他去吧！反正他要什么，我就給他錢，誰(shuí)叫咱是作老子的呢！無(wú)法！無(wú)法！”

馬老先生說(shuō)得十分感慨，眼睛看著頂棚，免得叫眼淚落下來(lái)。心中很希望：這樣的一說(shuō)，伊牧師或者給他作媒，說(shuō)個(gè)親什么的。——比方說(shuō)吧，給他說(shuō)溫都寡婦。自然娶個(gè)后婚兒寡婦，不十分體面，可是娶外國(guó)寡婦，或者不至于犯七煞，尅夫主！——他嘆了一口氣；再說(shuō)，伊牧師要是肯給他作媒，也總是替他作了點(diǎn)事，不是把那個(gè)作文化比較的事可以岔過(guò)去了嗎！你替咱作大媒，咱幫助你念中國(guó)書：不是正合你們洋鬼子的“兩不吃虧”的辦法嗎！他偷著看了伊牧師一眼。

伊牧師叼著煙袋，沒言語(yǔ)。

“馬先生，”又坐了半天，伊牧師站起來(lái)說(shuō)：“禮拜天在博累牧師那里見吧。叫馬威也去才好呢，少年人總得有個(gè)信仰，總得！你看保羅禮拜天準(zhǔn)上三次教會(huì)。”

“是！”馬老先生看出伊牧師是已下逐客令，心里十二分不高興的站起來(lái)：“禮拜天見！”

伊牧師把他送到門口。

“他媽的，這算是朋友！”馬先生站在街上，低聲兒的罵：“不等客人要走，就站起來(lái)說(shuō)‘禮拜天見！’禮拜天見？你看著，馬大人要是上教堂去才怪！……”

“朋朋！——嗞啦！”一輛汽車擦著馬先生的鼻子飛過(guò)去了！