因為執行宵禁的緣故，整個揚州城都是靜悄悄的一片，巡夜更夫的鑼聲從遠處的角落里，順著縱橫交錯的揚州街道傳來，抬頭仰望星空，月光偏西斜下，這一夜竟是到了丑時之末了。段天德走在最前頭，后面的楊舒坤被兩名錦衣衛押著，緩緩地向前走著。

一路上，段天德背對著楊舒坤，一言不發。楊舒坤的心中壓抑，從剛才自己講完當年對洛家行兇的事之后，段天德就再也不和楊舒坤交流一句，就連他妹妹段靈的事情，他亦是不問一句。

楊舒坤心中擔憂，萬一段天德因為他妹妹的事情對自己采取私刑的話……正想著，段天德突然在前面問道：“你殺死我妹妹的時候，可曾后悔過？”

果然，段天德最終還是要問段靈的事情啊。楊舒坤心中嘆息一聲，道：“我沒想過要殺任何人，可是有的時候我卻會被蒙住雙眼，做出那些我本不愿去做的事情……連我也不知道為何，當我殺死段靈之后，后來偶然得知真相，我也曾想過向你去坦白自首，可是竹林啊……我的身上可是竹林百年復興的重擔啊！”

“竹林……”段天德深深的吸了一口氣，道：“當年陳大俠離開中原之時，為保住中原武林的最后一點兒香火，他與忽必烈交易，只要元庭在一天，竹林就永不出世，此后的時間里，竹林遵守諾言三十年，雖說時間不長，但是也因這三十年的斷層，竹林不可避免的走了下坡路……之后，你們代代竹林掌門未來竹林分復興，費盡努力……”

“這本沒有什么，可是竹林的復興不該建立在殺死那么多人的基礎上啊！當年，如果不是我妹妹段靈的死，我就不會分出心神來調查她的死因，也正是因為對于你們竹林的調查，我開始發現到了一些有關洛家當年屠滅時的線索。”

“你以為你的所做所為能夠使竹林恢復陳大俠當年的氣勢，殊不知，你這步步錯棋終將是將竹林帶到了萬劫不復的境地。”

楊舒坤心中回味段天德的話，腦海當中不禁想到這么幾個字來：欲速則不達。

王朝百年更替，興衰變換，一個門派更是如此，人生在世多不如意，與其為了最后的如意不擇手段，倒不如順其自然，無愧于心的更好。

這道理，時至今日，楊舒坤才在心里想明白。可是一切已經晚了啊。他苦苦的笑了笑，然后對段天德問道：“說再多又能有什么用呢，事情已經發生了……接下來，你準備如何來處置我？”

段天德道：“我無權處置你，你的命現在是屬于東廠……”

楊舒坤心里忽然一動，段天德話里的意思似乎是說，揚州這一場大鬧雖說是他段天德一手策劃，但是最后的功勞卻是屬于新建不久的東廠機構！照這樣的意思來理解的話，段天德在朝廷的處境似乎也并非高枕無憂啊！

前邊的段天德繼續說道：“你已經死罪難逃了，但是竹林額百年基業不能就這么壞在你和藍夜清的手里，我帶你過來，所為的正是竹林的后事。”

正說著，段天德已經走到了街道盡頭的一間小屋前，緊跟著他回過頭，淡漠的看著楊舒坤，道：“進去吧！”

楊舒坤神色猶豫了一下，卻是終究邁出了步子，走到房間的門前，輕輕的推開那扇木門，然后一步一步的緩緩走進。屋里的燈光很難，只有一盞忽閃忽閃的酒油燈，似乎要不了多大的風，便能將其吹滅一般。

再往前看，是一張破舊的太師椅，椅子上有一個人影，燈光太難，楊舒坤一時難以辨別出那人影是誰，他又往前邁了兩步，瞪大了眼睛，當他清楚額看到那人影的面容時，他神色忽然大變，慌忙跪下來，連磕三個響頭，恭敬道：“弟子楊舒坤拜見恩師。”

那人影輕輕咳了一聲，問屋外的段天德道：“段指揮使大人，我與我這不成器的弟子有多長時間的敘舊啊？”

屋外的段天德道：“回商前輩的話，本來你們是有兩個時辰的，但是因為路上耽擱了一些時間，如今也就只剩一個半時辰了，算上回去的路程，所以你們也就只有一個時辰。”

“一個時辰……夠了，段指揮使大人，接下來就是我們竹林自家的家事，可否容我們師徒二人單獨說說話？”

段天德道：“當然可以，但是也請商前輩明白，竹林一脈的傳承，如今可是真正的掌握在了你的手里。”

“老夫明白！”

等這話說完，門外的段天德也是同時的關上房門。空蕩蕩的房間里，就只剩下太師椅上的那位商姓之人與楊舒坤了。良久，那姓商的人慢慢的站起身，走到燈光的明亮處，然后看著楊舒坤道：“我沒有辦法救你，段天德的手段太狠，聽從京城的神機營當中調來十五門火炮，將我們整個竹林團團圍住，我若救你，竹林必定滅亡。”

“好在段天德不是狠心之人，他給了你我師徒今日見面談話的機會，雖說時間不多，但也夠你交代竹林的后事了。”

商姓老者全名商回，是竹林上一代的掌門，因為年齡過長的緣故，在當年傳位給楊舒坤之后，他便隱居在竹林深處，再也不問事實，今日的事情，如若不是關乎竹林未來的存亡，恐怕世人都很難見到他出面啊。

楊舒坤低著頭，不知該如何的答話，叫了一聲“師父”之后，他就跪在那里，再也不動了。見其模樣，商回道：“不要說了，你當年計劃這些事情的時候。我其實也是知道的，你天資聰穎，當時我想著若你的計劃能夠成功，竹林說不定可以一掃眼前的陰霾，重回當年的光輝時代，所以我當時并未出面制止，可是卻不想，人算終究不如天算啊……如今竹林面對這樣的境地，你有錯，為師也有錯，所以你也就不用跪著了，日后你對竹林有什么安排，就在此說出來吧，我們為以后的竹林再次謀一條出路吧。”