大約一個時辰后，張居正與玉娘下得樓來，但見到處張燈結(jié)彩一片節(jié)日氣氛。皆因張居正聽說今天是玉娘的生日，連忙傳令劉樸趕緊把山翁聽雨樓裝點起來。他在樓上與玉娘軟語溫存，嘴兒舌兒地說著體己話兒。卻是苦了樓下的劉樸，巴巴急急一會兒跑進門里，一會兒跑出門外的張羅。元宵節(jié)過去了六七天，才收撿起來的各色彩燈又都搗騰出來盡行掛上。虧得皂隸仆役都是熟手，做事快手快腳忙而不亂，也就大半個時辰，便把山翁聽雨樓布置得水晶宮一般。特別是樓下大廳，紅紈綠綺火樹銀花，端的是天上宮闕瑤池景象。盡管那一支下下簽給玉娘心中投下的陰影一時還難以除盡，但乍一見到這股子隆重?zé)狒[的氣氛，特別是有張居正陪侍在側(cè)，心中已是十分陶醉。為了表示親熱，張居正一改平日的矜持，竟當(dāng)著一應(yīng)仆役的面，拉著玉娘的纖纖玉手，并肩款款步入膳廳。張居正來之前，晚膳就已備下，但那已是不作數(shù)了。承張居正之命，廚役又重新作了一席玉娘最喜歡吃的淮揚大菜。只是這等豐盛的生日晚宴，除了張居正和玉娘，斷沒有第三人前來叨光，侍應(yīng)都退到門外恭候應(yīng)差。兩人入席對面而座，張居正親自執(zhí)壺，把已溫?zé)岬慕B興極品黃酒女兒紅斟滿兩杯，然后雙手擎起一杯，動情言道：

“玉娘，這一杯酒，我倆同飲。”

“為何？”玉娘撒嬌地問。

“為祝賀你的生日，更為了白居易寫下的那兩句膾炙人口的詩。”

“哪兩句？”

“在天愿作比翼鳥，在地愿作連理枝。”

玉娘淺淺一笑，香腮上露出兩只好看的酒窩兒，她夢囈般說了一句：“多謝老爺。”也雙手拿起酒杯與張居正一碰，一仰脖子飲了。

酒過三巡，玉娘已是微醉，紅暈飛腮更顯嫵媚，借著酒力，她向張居正丟了一個媚眼，俏皮地問：

“老爺，聽人說你是鐵面宰相？”

“你是不是說我寡情？”張居正笑著反問。

“我不知道。”玉娘也嘻嘻笑了起來。

“男歡女愛，人之常情。”張居正瞅著玉娘臉上那一對好看的酒窩兒，不免心旌搖蕩，謔道，“人上一百，種種色色，因稟賦、地位、才情各不相同，這男歡女愛的形式，也就因人而異。”

“有哪些不同？”玉娘覺得新鮮，便追問道。

“在不谷看來，這男歡女愛，分有四種境界。第一種游龍戲鳳，這是天子的境界。”說到這里，張居正突然朝玉娘一擠眼，神秘地問，“玉娘，你知道奴兒花花么？”

玉娘想了想，答道：“聽說過，她是一個波斯美女，是被韃子進貢來的，她一來就成了隆慶皇帝的心肝寶貝，后來不知為何突然死掉了。”

張居正生怕玉娘聯(lián)想又生傷感，連忙評價道：“這隆慶皇帝與奴兒花花之間，就叫游龍戲鳳。龍鳳之戲，只能發(fā)生在皇帝身上。”

“那么你呢，首輔大人？”玉娘含情問道。

“我嘛，”張居正“啯”兒飲了一杯酒，半是自負半是調(diào)侃地說道，“或可列入第二種境界。”

“什么叫第二種境界？”

“憐香惜玉。”張居正一字一頓答道。

“憐香惜玉，”玉娘立刻聯(lián)想到自己，不由得眉頭一蹙，嘆了一口氣言道，“奴婢在南京時，曾聽說過一副對聯(lián)，上聯(lián)是‘人曾作僧，人弗可作佛’，下聯(lián)是‘女卑為婢，女又可作奴’。首輔大人，您說這副拆字聯(lián)好么？”

張居正理解玉娘的自卑感，立馬兒答道：“好什么呀，這都是一些無聊文人的游戲之作，不值一提。”

“可咱玉娘實實在在就是一個奴婢呀。”

玉娘眼眶里又噙滿了淚水，張居正下意識看了看門外，隔著簾子倒也看不見什么，但他仍心生顧忌，壓低聲音說道：“玉娘，你不要在這些稱謂上計較，嬪妃們在皇上面前也自稱奴婢，你說，她們是奴婢么？一笑百媚生的楊貴妃，在唐明皇跟前，也自稱奴婢；絕代佳人西施，在名相范蠡面前，也是以奴婢自稱。可唐明皇與范蠡，從沒有把自己的意中人當(dāng)成奴婢來看。”

張居正言詞懇切，玉娘聽了好不感動，她強忍眼淚，不好意思地說，“我這是怎么了，人不爭氣，眼淚也不爭氣。”

“世上動情之物，莫過于女子之淚也。”張居正今晚上鐵定了心要逗玉娘開心，因此盡揀好聽的話說，“玉娘你這一哭，我這心里頭，就結(jié)了老大一個疙瘩。”

“這是為何？”

張居正拈須答道：“不谷政事簡雜，一入內(nèi)閣，就忙得像轉(zhuǎn)磨的驢子，片刻也不得歇息。因此不能常常來看你，讓你一個人獨守寂寞，慚愧慚愧！”

看著張居正痛心疾首的樣子，滿懷春夢的玉娘怎不感動非常！此時也顧不得什么，竟起身離席走到張居正跟前，雙手鉤住他的脖子，在他臉上火辣辣地親了一口。

張居正頓感全身酥麻，他趁勢把玉娘攬進懷中，笑道：“這一吻千金難買，來，再來一個。”

“你要我偏不給，”玉娘淘氣勁兒上來，竟咯咯地笑個不停，鬧夠了又嬌聲說道，“老爺，你方才的話還未說完，這男歡女愛的第三種境界是什么呀？”

“第三種境界嘛”，張居正心思還未完全收攏，用手摩挲著玉娘嫩白白的臉蛋兒，色迷迷地說，“就是尋花問柳。”

“尋花問柳？”玉娘一雙杏眼撲閃閃地，仰著臉說，“比起憐香惜玉來，這尋花問柳就差了一大截了。”

“對呀，墨客騷人，大都如此。宋朝的詞人柳永，是尋花問柳的代表人物。此人非經(jīng)邦濟世之才，卻是眠花宿柳的高手。‘今宵酒醒何處，楊柳岸，曉風(fēng)殘月’，這樣的詞，除了他，還有誰做得出來！這柳永不是一個好官，卻絕對是一個多情種子。傳說他死時，前來送葬的都是青樓歌妓。”

“老爺不喜歡尋花問柳之人？”玉娘用手梳理著張居正黑得發(fā)亮的長須。

“不喜歡！”張居正回答干脆。

玉娘不吭聲，過一會兒才問：“那第四種境界呢？”

“偷雞摸狗。”

“偷雞摸狗？”玉娘撲哧笑出聲來，嗔道，“這叫什么境界，羞死人的。”

張居正淺淺一笑，用指頭輕輕戳了一下玉娘臉上的酒窩兒，說道：“大凡偷雞摸狗之人，都是市井無賴，看中良家婦女就百般勾引，此乃人渣也。”

“老爺所言極是，”玉娘掙脫張居正的懷抱，撫了撫云鬢，又回到自己的位子上坐下，扳著指頭說道，“四種境界，把你們男人的種種世相都概括盡了。老爺是真正的憐香惜玉之人，可惜奴婢卻沒有冰清玉質(zhì)，老爺錯愛了。”

張居正盯著玉娘，溫存地說：“偌大京城雖然美女如云，但玉娘你是一花獨秀。說句丟丑的話，不谷第一次在京南驛見到你，就為你的美色與才藝傾倒。”

張居正此話并非戲言。還有一種感覺他不便說出，那就是他與玉娘第一次共擁香衾，才知道玉娘是一位處子，溫溫婉婉盡顯羞態(tài)。此后，只要與玉娘同床共枕，就能聞到她身上散發(fā)出的那一種令人魄蕩神馳的特殊香味。容貌如花，肌膚如雪，香氣如蘭，只要和她在一起，張居正無不激情澎湃，如醉如癡。每每在積香廬得了幽會的樂趣，回到內(nèi)閣處理公務(wù)，他就格外顯得精神飽滿。

大概是因為評價太高了，玉娘不敢相信，問道：

“老爺真的這么看？”

“君子無戲言。”張居正目光如火，說話如同發(fā)誓。

“奴婢何德之有，蒙老爺如此眷顧！”

玉娘想到那只下下簽，心里頭不免又鬧起別扭。張居正看到玉娘臉色又有異樣，正想著如何弄點噱頭調(diào)和氣氛，忽聽得簾子外頭有人清咳一聲，輕輕叫喊了一聲：

“老爺！”

張居正一聽是管家游七的聲音，頓時臉色一沉，心想這呆頭鵝怎地這么不知竅，偏在這時候來掃他的興頭。才說要拒，又怕他有要緊事稟報，便不情愿地喊他進來。

游七雙手小心翼翼地抱了一只青花瓷壺進門，看他呼噓噓的樣子，一身寒氣還未除盡。張居正與玉娘的事倒也沒有瞞他，管家是主人的一條狗，想瞞也是瞞不住的——這也是游七敢來的理由。游七一進門便沖著玉娘巴結(jié)地一笑，然后往角落里站。

“你抱的什么？”張居正問。

游七答道：“奶子，馮公公派人送來的奶子。”說著就把那只壺擱到膳桌上。

張居正這才想起，今日一大清早，奶子府提督太監(jiān)親自帶著兩名小火者到他家來送奶子，言明這是馮公公的關(guān)照，從此每天早晚各送一壺。他讓提督向馮公公轉(zhuǎn)致謝意。下午在去恭默寶的路上，他還想著就此事當(dāng)面向馮保表示感謝，誰知一談事兒就把這給忘了。他伸手摸了摸壺，還是熱的，便問道：

“你是專門送這個來的？”

“不是，小的有一件要緊事要向老爺請示，順便就把奶子帶了來，剛用開水燙過，還是溫的，老爺現(xiàn)可享用。”

游七嘴中說著老爺，眼睛卻脧著玉娘。張居正吩咐婢女拿來兩只干凈瓷杯，把奶子倒上，遞了一杯給玉娘，調(diào)侃地說：

“玉娘，這是醒酒湯，你喝一杯。”

玉娘接過，一看滿杯乳白，水不是水蜜不是蜜的，嗅又嗅不出味兒來，便問：

“這是什么呀？”

“你喝下，我再告訴你。”張居正笑道。

“你不說，我就不喝。”

玉娘咕嘟著小嘴，假裝生氣，張居正也不答話，只悶頭喝下自己的那一杯，咂著舌頭贊道：

“玉娘，這是真正的玉液瓊漿，你快嘗嘗。”

玉娘看著張居正愜意的樣子，將信將疑抿了一口，小嘴一噘嗔道：

“什么瓊漿玉液，不過是牛乳嘛。”

“牛乳，牛乳有這好的味道？”張居正故意大驚小怪，“你再品一口。”

玉娘并不品，只偏著頭問：“那你說是什么？”

“奶子！”

“什么奶子？”

“人奶嘛。”

張居正說罷，朝玉娘擠了擠眼，哈哈大笑起來。游七極少見到主人這么開心過，也在一旁陪著諂笑。一個豆蔻年華的少女，看到一個長髯過腹的大男子津津有味地嘬奶子，這本身就很滑稽，再加上他們又這么肆無忌憚地大笑，玉娘便覺得張居正這是故意調(diào)戲她，頓時臉紅得像熟透的櫻桃，眼底眉梢便生了一些怒氣，于是沉下臉來嗔道：

“你們男人，都是些邪貨簍子，正兒八經(jīng)的人，哪會動這等歪心思！”

玉娘這一罵，張居正只得佯笑，倒是游七站出來幫主人打圓場，笑道：

“玉姐兒，你這話可就差了，你知道我泱泱中國，億萬生民，最有資格嘬奶子的，是誰嗎？”

“你說是誰？”玉娘白了他一眼。

游七陶醉地說：“第一是皇上，第二就該是咱家老爺，當(dāng)今的首輔大人了。”

“是嗎？”

“京城里專有一個奶子府，養(yǎng)了一大批奶媽，這些奶媽都是萬里挑一選上來的。”

“這么說，皇上與首輔都成了嬰兒了。”

“是啊，唯其嬰兒，才能備受呵護嘛。”

游七搖頭晃腦，口氣中滿是炫耀。張居正看他扯遠了，便收回話題問道：

“你還有何要緊事？”

經(jīng)這一問，游七才想起此行目的，趕緊說明原委：卻說五天前，荊州府知府趙謙派了個姓宋的師爺來京，他是乘馬車來的，隨車帶來十幾個沉甸甸的大禮盒兒，都是荊州特產(chǎn)。還帶了一大筐一色兩斤多重的大鱉，說是從江陵縣海子湖中撈上來的。張居正喜歡吃紅燒鱉裙，做出一碗鱉裙來，少說也得一二十斤鱉。張居正常說，最美味的鱉裙還是家鄉(xiāng)海子湖的，故從江陵來的人，都會帶大鱉給他。這宋師爺尋到張大學(xué)士府卸下禮盒兒，即向游七說了來京公干。他的東家趙謙已聯(lián)絡(luò)湖廣一幫熱心官員，湊了一萬多兩銀子要給張居正在荊州城中修建一座大學(xué)士牌坊，如今工程過半，特來懇請首輔本人向皇上討下御筆，題一個大學(xué)士匾。當(dāng)時各地修牌坊成風(fēng)，走百十里官道，少說也見得上十幾座牌坊。在外取得功名的人，都想在家鄉(xiāng)建造一座紀(jì)念性的建筑以資顯耀。趙謙的想法并非別出心裁，而且又是幫張家做功德。游七覺得是件好事，便應(yīng)允了宋師爺?shù)恼埱螅屗挼曜∠碌认ⅰＲ贿B幾天，張居正要么不回家，要么回家很晚，除了廳堂會客就是書房訓(xùn)子，竟找不到個說話的機會。宋師爺又催得緊，每天過張大學(xué)士府來討信。今兒下午又來了，說是明日就得返程，無論如何得帶個實信兒走。游七這才急了，覓了轎子趕到積香廬來稟事。

本來逢場作戲一門心思要討玉娘歡心的張居正，聽完游七的陳述，當(dāng)即就沉下臉來。歷來，他把光宗耀祖視為卑污心理，因此對建牌坊一事大為不滿。隆慶二年他升任大學(xué)士后，湖廣道官員里頭就有人倡議為他修牌坊，他都一一婉拒，誰知這個趙謙又舊事重提，且還籌集了巨額銀兩。當(dāng)年，趙謙在江陵知縣任上與他通過信，后來，家父也常常來信夸他干練會辦事，因此在他薦舉下，趙謙于隆慶五年升為荊州府同知，去年又趁著地方官員調(diào)整的機會，再次將他從同知任上遷升知府。誰知這個趙謙這般不對心性，竟弄了這等爛污事來煩他。

“牌坊已經(jīng)開工了？”張居正問。

“宋師爺說，只怕都快建好了。”游七答。

“簡直亂彈琴，”張居正氣不打一處來，罵道，“誰讓他籌集銀兩來著？知情的知道這是他趙謙自作主張，不知情的還以為是我張居正授意的，這是往我臉上抹黑的事。你回去告訴宋師爺，讓他轉(zhuǎn)告趙謙，立刻把那牌坊拆掉。

“是。”

游七挨罵慣了，倒也不覺得難為情，朝玉娘點點頭，躬身退了出去。

一桌子菜早就涼了，好在兩人早已酒醉飯飽，正準(zhǔn)備撤席離去，劉樸又進來稟道：

“大人，光祿寺丞李大人來訪。”

“到了嗎？”張居正問。

“已在廳堂里候著。”

張居正轉(zhuǎn)身對玉娘說：“你先上樓歇息，我見過客人就來。”

“不要太久了，奴婢等你。”

玉娘含情脈脈瞟了張居正一眼，已是含了幾分醉意，裊裊娜娜上樓去了。

張居正踅過客廳，只見光祿寺卿李義河，已先自在那里坐定了，見他進來，又忙著站起，指著頭上璀璨的宮燈笑道：

“叔大，這樓里又弄得喜氣洋洋的，怎么，又過一次元宵節(jié)了？”

張居正與李義河既是荊州府的小老鄉(xiāng)，又是嘉靖二十六年的同榜進士，屬于那種可以掏心窩子說話的密友，他與玉娘的事也沒有瞞他，于是答道：

“玉娘今天生日，湊個興，熱鬧熱鬧。”

“啊，應(yīng)該應(yīng)該，”李義河嘻嘻哈哈謔道，“沒想到首輔年過五十，卻大交桃花運，這玉娘二八佳人，真乃無上妙品。”

“什么二八佳人，現(xiàn)在是二九佳人了。”張居正趕緊轉(zhuǎn)移話題，指著李義河肥胖的身軀，笑道，“三壺兄，幾日不見，看你又胖了一圈。”

三壺是李義河的綽號，他是茶壺酒壺尿壺一樣都不能缺。且胃口極佳，一上席面就舍不得放筷子，所以胖得喘氣兒都難。前年張居正實行京察，撤換了一大批京官，他把李義河從湖南按察使任上調(diào)來北京，一時間沒什么好位子可以安頓，便給了他一個工部左侍郎的職銜，實際任職光祿寺卿。這光祿寺專管皇上的宴會與頒賜給百官的酒食，比起六部衙門來，是個閑差。但好歹從地方官變成了京官，且還列班“小九卿”，李義河心中覺得這安排不算太好，但也說得過去。何況他本是一個饕餮之徒，當(dāng)一個專管吃喝的光祿寺卿，倒也十分實惠。張居正說他又胖了一圈，便含了這層意思。李義河雖然有心計，但給人的印象是一個哈哈三個笑的隨和人，對張居正的調(diào)侃，他用濃重的應(yīng)城鄉(xiāng)音答道：

“叔大兄，若不是老朋友，我真懷疑你是在故意整我。”

“此話怎講？”

“光祿寺管什么的，不就是吃喝嗎？一聞到肉香酒香，我焉能忍住不吃？”

“看你這肚皮，好像懷了龍鳳胎，你累也不累？”

“累呀，”李義河哭喪著臉，雙手摟著腆得高高的肚皮訴起苦來，“每天回家，我就跑到磨房里去，卸下驢子，自己頂上去轉(zhuǎn)磨兒，一轉(zhuǎn)一個時辰，累得身架散了箍，可就是瘦不下來。”

李義河天生大嗓門，加上夸張的表演，逗得張居正捧腹大笑。笑夠了，才問道：

“幼滋兄，你是無事不登三寶殿，說，今天又有什么事來煩我？”

“為朱衡的事，”李義河頓時收了笑意，換了一副面孔說道，“下午，劉炫前來找我。”

劉炫是隆慶五年進士，那一年的主考大人是張居正，按仕林規(guī)矩是劉炫的座主，加之劉炫通籍后外放荊州府嘉魚縣當(dāng)縣令，又在張居正的老家干過兩年，因此張居正對他甚為器重。去年將他調(diào)來北京，升任為工科給事中，當(dāng)上了口含天憲的言官。

“他來找你做什么？”張居正問。

“朱衡被中官騙往左掖門挨凍的事，在京城各大衙門已是吵得沸沸揚揚。很多官員都替朱衡打抱不平，劉炫也是一個。”

“他想怎么辦？”

“他想寫一道彈劾本子呈給皇上。”

“彈劾誰呀？”

“馮保。”

“啊？”張居正眼眶里閃過一絲驚詫，旋即問道，“劉炫為何就能認定，是馮保要整朱衡？”

“劉炫說他有鐵證。”

“什么鐵證？”

“他有一名小老鄉(xiāng)，也是一名太監(jiān)，叫賈水兒。在尚衣監(jiān)管事牌子胡本揚手下做事，他說昨日夜里胡本揚從馮保府中回來，長吁短嘆睡不著覺，便拉著賈水兒喝酒聊天，看到變天了，胡本揚就嘮叨著說，朱衡大司空這大一把年紀(jì)，若弄到左掖門，會不會出人命？一邊說，一邊還罵吳和做事陰損。賈水兒當(dāng)時并不明白胡本揚說話的意思，還以為他是喝醉酒說胡話，直到朱衡出了事兒，他才知道整朱衡是吳和的主意，而且是在馮保家定下的。”

“這么重要的事情，賈水兒怎么可能告訴劉炫？”

“這個我沒有細問，但這大的事，劉炫決計不敢亂說。”說到這里，李義河咧嘴一笑，用嘲諷的口氣說道，“這劉炫是個人精，他說，若是中官把他騙到左掖門，他保證凍不著。”

“是嗎？”張居正心不在焉應(yīng)了一句。

李義河坐在那兒已是喝干了兩壺茶水，這會兒又讓侍應(yīng)續(xù)滿一壺，咕了幾口，接著說道：

“劉炫是工科給事中，工部尚書出了這大的事，他不能不管。下午他去朱衡府上探望，問明朱衡去左掖門走得太急，只穿了絲棉襖子，這哪兒能抗北風(fēng)啊。他說，他從小就知道，御寒得穿獸皮襖子。而且，獸皮也有分別，若是羊羔兒皮，抗寒可抗到二更，狐貍皮襖子可抗到三更，最冷的天莫過于四更五更，若想抗過去，就得穿貂鼠皮的襖子。一聽這席話，就知道劉炫是官宦人家長大的，不懂生活的艱難。朱衡雖然貴為大司空，平常卻節(jié)儉得很。一件貂鼠皮的襖子，得五六十兩銀子，他哪里舍得……”

李義河雜七雜八說了一大堆，卻發(fā)現(xiàn)張居正根本沒有聽他的。而是悶坐在那里皺著眉頭想心事，也就把話頭打住。屋子里靜默了一會兒，侍應(yīng)又提著銚子推門進來續(xù)水，帶進一陣風(fēng)來，吹得宮燈略略有些晃動，搖曳的燈光讓張居正猛然驚醒，他揉了揉眼袋，問李義河：

“你怎么不說了？”

“你不聽，我說它干嗎。”李義河回道。

張居正笑一笑算是致歉，說道：“不谷方才在想，這劉炫獲得的情報固然重要，但究竟如何處置，尚需三思而行，你方才說，劉炫已去過朱衡府中了？”

“是。”

“他把賈水兒的話告訴了朱衡？”

“沒有，”李義河打了一個茶嗝，舔了舔嘴唇說道，“劉炫一心想寫本子制造轟動，哪會先泄了這天大的機密！”

“這還差不多，”張居正自言自語地點點頭，接著又問：“幼滋兄，劉炫找你討見識，你如何回答？”

“人家哪里是找我討見識，”李義河苦笑了笑，“他是想通過我探探你首輔大人的口氣。”

張居正的眼神里又恢復(fù)了那種不容抗拒的自信，他望著李義河，一本正經(jīng)地說：

“事關(guān)重大，不谷想先聽聽老兄的高見。”

“我嘛，”李義河略頓了頓，爽然答道，“我支援劉炫寫這道本子。”

“理由呢？”

“理由有二：第一，閹黨無視朝廷綱紀(jì)，詐傳圣旨，將大臣體面視如蔽履，此風(fēng)不殺，萬歷朝就開了危險先例。長此下去，閹黨亂政，我輩士人豈不淪為刀俎下之魚肉？第二，你叔大兄早就講過，自今年始，要推行財政改革。這財政改革無非兩條，一是開源，二是節(jié)流。內(nèi)廷繞過工部申請杭州織造局用銀，竟高達八十萬兩，這不但沒有節(jié)流，反而是獅子大開口。如果不向皇上說明事體取消增額，你的財政改革，恐怕就只能胎死腹中了。”

李義河說話如竹筒倒豆子，張居正聽罷搖搖頭，回道：“詐傳圣旨與杭州織造銀是兩回事，不能扯到一起。”

“怎么是兩回事？”李義河據(jù)理力爭，“如果不是朱衡拒不移文，阻撓織造局用銀增額一事得罪了馮保，閹黨們怎么會出此毒招整他？”

見李義河振振有詞，除了激憤卻沒有獨立見解，張居正便拿話“刺”他：

“幼滋兄，你在官場呆的時間也不短了，怎么還像那些青年士子，說話意氣用事。”

李義河一時揣摩不透張居正的心思，咕噥道：“意氣用事也并非全是壞事，人心中存一點意氣，才不至于失了讀書人根本。叔大啊，恕愚兄直言，我看你舉棋不定，心中定有難言之隱。”

“什么難言之隱？”

“你是怕得罪馮保。”李義河口無遮攔，語重心長勸道，“叔大，你我多年朋友，只是你造化大當(dāng)了首輔。不過，有句話我還得勸你，對閹黨不能一味遷就，高拱千不是萬不是，但是對閹黨制約有方，決不姑息養(yǎng)奸，就這一點，足可讓人稱道。比之人家高胡子，你叔大就軟了一些，難怪有人說，對各衙門官員，你是霹靂手段，對內(nèi)廷太監(jiān)，你是菩薩心腸。這一次左掖門事件，你若再態(tài)度曖昧，不理直氣壯站出來為朱衡說話，仕林中人就會背地里罵你是軟骨頭，授人以柄的事情，千萬做不得啊！”

張居正本想敲打一下李義河，卻沒想到招來李義河一通議論，反被他搶白一番。在京城里，能用這種口氣同他講話的人，除了李義河，斷沒有第二個。這位威權(quán)自重的首輔平常聽?wèi)T了順耳的話，現(xiàn)在當(dāng)面被人數(shù)落，他一時哭也不是笑也不是，只譏誚地評了一句：

“幼滋兄這一番話，聽來真如轟雷貫耳啊！”

李幼滋也感到方才話說得過火，心生悔意正思補救，便觍著臉回道：

“我是個直腸子，話說得難聽，但心是好的。”

“幼滋兄你這一解釋，反倒是此地?zé)o銀三百兩了，”張居正隨口謔道，想了想，又說，“你剛才的指責(zé)，并不是沒有道理。歷朝歷代，宮府之間，不可能不生齟齬。宮府之強弱，原也因人而異。高拱柄國期間，千方百計限制閹黨權(quán)力，向隆慶皇帝推舉孟沖這個草包擔(dān)任司禮監(jiān)掌印，事情就要好辦得多。馮保則不同，他為人干練工于心計，且又深得李太后信任，若擺開架式與他爭斗，就算你用盡心力，最好的結(jié)果也是兩敗俱傷，鷸蚌相爭漁翁得利，你說，誰是這個漁翁呢？”

“高拱。”李義河脫口而出。

張居正微微一點頭，長吁一口氣，嘆道：“天下英雄誰敵手，曹劉。目下形勢，偌大中國之內(nèi)，能取待不谷而任宅揆者，惟高拱一人。任內(nèi)閣輔臣，他已是兩進兩出。不谷稍有不慎，就會給他創(chuàng)造機會而三登堂奧了。”

“這倒也是，”李義河頷首稱是，但仍不免擔(dān)心言道：“小人懷利，君子懷憂，叔大的擔(dān)心也不是多余。但若與閹黨沆瀣一氣，亦終非人臣之正途。”

“說得好，”張居正擊節(jié)贊道，“但要記住，三軍奪帥只是匹夫之勇。”

“你的意思是？”

“對馮保，只能施以羈縻之法，一方面要籠絡(luò)他，另一方面，還得牽制他。”

“這多累啊！”

“唯其累，才有樂趣嘛，不然，老子為何要說‘治大國若烹小鮮’呢。”

張居正說罷，很開心地笑了起來，李義河深深感到自家心志比張居正差了一大截，也不想討論這些“玄學(xué)”，只抄直問：

“依叔大的意見，這劉炫的本子，是可以寫的了？”

“本子要寫，但劉炫不能寫。”

李義河一愣，脫口問道：“為何劉炫不能寫？”

“劉炫是不谷的門生，他的彈劾本子一上，馮保就會知道，他的幕后支持者，就是我張居正。”

“啊，我怎的沒想到這一層，”李義河一拍腦門子，埋怨自己愚鈍，又問，“那，誰來寫這道本子呢？”

“朱衡三朝老臣，也是門生遍天下，座主遭此大辱，有多少門生都想替他討公道呢。”

“對呀，讓朱衡與馮保大斗三百回合，既殺馮保的驕橫，自家又不會損兵折將，這一鷸一蚌爭斗起來，你叔大倒成了得利的漁翁。”

“幼滋兄此言差矣，”張居正捻著長須，笑吟吟說道，“得利的漁翁是你，不是我。”

“是我？”李義河大惑不解，“怎么會是我？”

張居正答道：“朱衡上午去到內(nèi)閣，提出要致仕回家，這場斗爭之結(jié)局，他也只能是告老還鄉(xiāng)了，空下的工部尚書一職，不谷擬向皇上推薦，由你來繼任。”

“我？”李義河這一驚更是非同小可，盡管他早就埋怨張居正沒有照顧他升任大九卿，但一旦機會來臨，他又不敢相信好事成真，便心急火燎問了一句傻話，“叔大兄你想好了，要推薦我接任大司空？”

“是啊！”

“皇上會答應(yīng)么？”

“決定權(quán)在李太后，只要馮保不從中作梗殺橫槍，這事兒十之八九能成。所以，你得找個人把風(fēng)放出去，讓朱衡的門生盡快寫出彈劾本子送呈皇上，而且千萬不要彈劾馮保。”

“那彈劾誰呢？”

“吳和。”

“我聽說，這吳和是馮保的一只看家狗，見了銀子像蒼蠅見了血。”

“是啊，吳和名聲極壞，且在貂里頭不結(jié)人緣，如果告他詐傳圣旨，大多數(shù)貂都會黃鶴樓上看翻船，持一種幸災(zāi)樂禍的態(tài)度。馮保再喜歡他，為自身計，他也會丟卒保車。”

“此舉甚好！”

一番話談下來，李義河不得不佩服張居正洞若觀火運籌帷幄的能力，想到自己的一切擔(dān)心都是杞人憂天，不由得自失地一笑。因坐久了，他想站起來伸個懶腰，踱到窗前，但見園子里一片清輝，刮了一天一夜的大風(fēng)不知何時停了下來，一彎下弦月鉆出了天幕。他這才感到夜已深沉應(yīng)該離去了，正說辭行，忽聽得樓上弦聲乍起，一副清清亮亮的嗓子唱了起來：

一輪明月紗窗外，照入繡房來，

玉人兒換了睡鞋，卸了濃妝，

燈下早解了香羅帶。

眼看著窗外、手托著香腮。

睡眠遲，可意的人兒今何在？

默默無言，癡癡呆呆，

俏冤家，總有些不自在。

你來了，鴛鴦?wù)砩?

小奴家好把秋波賣

你不來，卻讓奴家把相思害……

曲聲低下去了，接續(xù)的是幽泉一般的弦音，李義河聽得癡了，回首一看，張居正不知何時也離了太師座，站在了他的身后，李義河望著他，大發(fā)感慨道：

“叔大兄，這位玉娘真是可人兒啊，你看看，我在這里多坐了一會兒，她就在樓上唱曲兒送客了。”

張居正抬頭看了看樓上，頗為得意地說：“置身于帝王之鄉(xiāng)能屈能伸，游戲于溫柔鄉(xiāng)中能進能出，方為大丈夫也。”

“怎么，你和玉娘是游戲？”

“是，不過不是人間游戲，而是神仙游戲。”

“好，好，你現(xiàn)在去繼續(xù)你的神仙游戲，我這就告辭。”

說罷，李義河已是穿好了羊羔兒皮的大襖子，披著漸漸寒重的月色，登轎而去。