時間過得極快，幾年過去了，孩子們都長大了，都上了大學。

木笛充分發揮了他的高智商，已經高了木蓮一屆，太太也已經不指望兒子在學業上超過木笛，那已經是不可能了。木笛已經才名遠揚，校長都會打電話向謝老爺稱贊木笛了。

謝老爺有了木笛，頓感有子萬事足，而且通常的宴會帶了這個才子出席，也極有顏面。眾人多是贊嘆和羨慕，木笛的才名，已經壓過了他的身世，沒人介意他是不是外室的兒子。

太太現在是指望兒子畢業后接手家業，木笛馬上要畢業了，木蓮還有一年，這才是重點，不能讓木笛進入謝家的事業。

太太認為木笛處心機慮早一年畢業，就是要搶這個先。他如果先插手謝家的生意，在時間上就占了先機，對木蓮不公平，雖然木笛的成績好于木蓮，但在太太眼中聰明的是自家兒子，木笛不過是會讀書罷了。

太太回了娘家，找二弟商量。

這些年王二老爺的生意不溫不火，因了謝家的照應，也還順當。王二老爺的煩惱是，只有一女無子，太太極厲害，娘家是官，他不敢開罪，所以不敢納妾，更不敢找什么外室，對謝老爺是大為羨慕。

姐姐回來，他知道有事，這些年，無事謝太太不回娘家的，她的母親已經三年前過世，王家于她，沒什么牽掛了。

王二老爺也是明白人，一榮俱榮，他自然曉得，年節時，木蓮都會前來走親，先幾年宗桐也來，后來出了二姨娘的事，宗桐就不來了。他知道木笛得了家業，和他沒什么關系。