《孟子》之言至明白，而后人不了其義，遂有漢儒之妄說。夫司馬子長身為史官，作史固其所也。班孟堅因其父業而修《漢書》，即有人告私改作國史者，而被收系獄。《后漢書》亦私家之作，然著述于易代之后，故不以私作為罪。《新五代史》亦私家之作，所以不為罪者，徒以宋世法律之寬耳。若莊廷私修《明史》，生前未蒙刑罪，死后乃至戮尸。國史之不可私作也如此。故孔子曰竊取、曰罪我矣。

孔子之修《春秋》，其意在保存史書...