載湉是醇親王的兒子，慈禧太后的內侄。登基時僅有四歲，兩宮太后慈禧、慈安“垂簾聽政”。至光緒16歲，慈禧“歸政”，但仍實掌大權。作為一個年輕奮發的君主，光緒皇帝以社稷為重，推行變法，不輕易退縮妥協，以求自保。而且在危急時刻，為了變法信念，置生死安危于度外。變法雖然失敗了，但對當時社會發展起了積極作用。打破了封建專制主義的思想禁錮，啟開了中國思想解放的先河；在經濟上，光緒接受了維新派發展民族資本主義的...