一九六六年……那時勝梅家的大門里面并沒有門鎖，晚上睡覺時，就在門把手上別一根棍子，勝梅總是擔心棍子會掉下來。

也正是趕在這個檔口，勝梅家附近就開始鬧黃鼠狼（人們俗稱的黃皮子），鄰居們的雞窩接連被掏，母親得知后，再也沒睡過一個安穩覺，她每晚都在窗戶邊兒守著，一聽到雞窩有動靜，就以迅雷不及掩耳之勢，從窗戶里翻出去，一邊往雞窩方向跑，一邊用棍子敲擊地面，黃皮子被嚇得快速竄進黑夜不知所蹤。

一九六七年，勝梅和勝萍上學讀書。因為種種原因，姐妹倆并沒上幼兒園。入學時她們九歲，是班級里最老實、也是年齡最大的學生，所以常在放學時受到班里其他同學的欺負。為此，母親特意叮囑兒子，到學校和老師反映情況。老師知道此事后，狠狠的教育了那幾名欺負她們的同學，當時的學生比較聽話，幾句嚴厲的批評，就足夠他們反省的了。從此，接妹妹們回家成了勝全的家常便飯。

勝梅姐倆在班里的成績比較優秀，屬于中上等水平。二人每次完成的作業本，老師的評分基本都是一模一樣的“甲”字，班主任老師時常拿著她們的作業，給全班同學展示……

“看看人家姐倆的作業，字跡工整，像一個人寫的似的！再看看你們的，像蟑螂爬的，你們應該多向人家學習！”

然而勝梅膽子非常小，以至于上課從來都不敢舉手發言。因為她害怕被人注視的感覺，如果回答錯誤被人嘲笑，那就更沒面子了。雖然過去了這么多年，勝梅卻依然記得曾經背過的一首唐詩，詩名叫《賣炭翁》：

賣炭翁，伐薪燒炭南山中。

滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑。

賣炭得錢何所營？身上衣裳口中食。

……

為了響應國家“備戰備荒為人民”的口號，提高學生自我防衛的能力，學校會在上體育課時，教學生們自衛反擊的技巧。學校要求每個家長給自己的孩子，準備一把用木頭削的木槍，槍身大概兩尺半長，上面涂著各種顏色的漆。待老師發出號令，一排學生拿著手中的木槍，站在一根棍子前比劃著，并且喊著口號：“突刺！殺！”

升初中時，姐妹二人在同一所學校。到了初二，因為學校重組，勝梅被調配到其他學校就讀，勝萍還繼續留在原校，就此姐妹便分開了。勝梅在新學校的班主任姓石，有點弓背的他，沒少在背后鼓勵勝梅，總是暗中提攜她，主動點名讓她多回答問題，對她很是器重。或許是因為受到老師的青睞，而后勝梅漸漸變得勇敢起來。

初二下學期，勝梅還獲得了班上的“積極分子”稱號。又因為下場勞動的緣故，再次獲得了“勞動積極分子”。雖然這個稱號不能說明什么，但也足矣讓她興奮了很久。然而在下場勞動時，卻只在照片上留下了一張背影……現在回想起來，只有滿滿的遺憾。下場勞動，就是下地干農活，幫助別人蓋泥草房。當時的日子真的很是艱苦，物資不僅短缺，很多家庭衣褲都是共享的，家里五口人可能只有四條褲子穿。再看看現在，嶄新的衣服沒穿幾次就扔掉，時代真的會改變人們的思維方式。

二姐勝萍很懂事，因為家里的經濟條件不好，所以一有機會就去單位向父親要錢拿回家里，但父親每次給的錢，都少的可憐。勝萍看著手里那幾張數額較小的紙幣，略帶哭腔的問父親：“就給這點兒啊？！”父親面露難色的安慰女兒：“爸沒有了，一共就這些，你拿著回去吧！”雖然嘴上不愿意，但卻沒有任何辦法。單位的其他同事，也為此出來勸解過父親。

“你工資應該多給家里點，兩個小女兒正長身體呢！你大女兒以前也來找你要過好多次，你留著這一半工資還在外面開小灶改善伙食，可家里人連吃穿都成問題，你老婆給你養了那么多孩子，沒功勞也有苦勞吧！你應該多考慮一下你家人！”

然而勸解完全不起作用。每到月末開支，兩口子總會因為經濟和溫飽的問題而爭吵，作為兒女的勝梅和勝萍，也只能做無用的勸阻。每次吵架過后，母親都拿著剪刀，領著孩子們偷偷跑到山上委屈的流眼淚。勝梅看到母親憔悴的面容，大聲的哭了出來，她抱著母親說：“媽，我們回去吧！以后我會聽話的！”母親看著滿臉淚水的女兒，摸了摸她的頭。雖有一肚子苦水，但又怎么向一個沒懂事的孩子訴說呢……

當然事從兩來，母親性子比較急，而父親又很老實，其實兩個人吵架沒有對錯之分，就是因為雙方性格不合導致的。每次吵架后，父親都跑到大姐夫家里，大姐夫會給岳父準備幾碟小菜和幾瓶啤酒，陪著他一邊在小房間里吃，一邊勸著岳父。

盡管再傷心難過，日子也還是要繼續過下去。此時哥哥勝全，也獲得了分配到電車廠的第一份工作。哥哥參加工作后，一家人的生活才稍有起色，但怎奈好景不長，由于家庭生活困難，電車公司的工資又少，勝全最終放棄了這家國營單位，而轉行去做裝卸工。父母自然是反對的，裝卸公司的工作非常艱苦，勝全卻執意要去，他想用自己的勞動，換來一家人富足的生活。父親怕兒子去裝卸公司吃虧，所以堅決反對，那時的裝卸公司“排新”很嚴重，剛去的新人肯定會受到老員工的壓迫。在勝全的軟磨硬泡下，父親終于同意讓他去裝卸廠工作，不過即使是做裝卸工，也是東奔西跑求來的位置。由于父親交際比較廣，為此也省走了一些冤枉路。

就這樣，勝全做起了裝卸工，雖然工作不輕松，經常會受到老員工的排擠和欺負，但他從沒屈服過，無論卸火車上的物資有多重，他都用那雙肩膀默默的堅持，一想到能為自己和家里人提供更好的生活，勝全身上就充滿了力量。雖然離開了旱澇保收的國營單位，但一樣東西卻被保留了下來。那時公車收票員都有一個裝錢的背包，哥哥看勝梅喜歡那個包，便送給她做了書包。日后，勝梅上學一直背著那個背包，雖然背了很多年后，表面出現幾處破洞，卻依然舍不得扔掉。

自從勝全去裝卸公司工作，最辛苦的就是母親。勝全在單位住宿，大約一個星期回來一次，母親則在他每個星期回來的時候，凌晨兩點早早的起床，目的是為他準備早餐。勝全特愛吃包子，母親每個星期都會為他蒸一大鍋包子，算作他的早午飯。在裝卸公司里，有一位姓鄭的大哥，是勝全的同事，鄭大哥是個熱心腸，在勝全剛來的時候，鄭大哥沒少幫他。由于鄭大哥家庭條件不好，每餐只吃窩頭和咸菜，看著他可憐，每次勝全都分幾個包子給鄭大哥，那時候的人不會考慮像那么多，一個小舉動就能讓人感動一輩子。

裝卸工最開始的工資是每月一百三十元，在當時那個年代已經是非常高的了，后期更是加到了二百元。而每月開支，勝全都一分不少的把錢交給家里，他會用調侃的語氣問母親：“老太太！我明天開支了，你想吃什么？”而母親盡管嘴上強硬，心里卻很溫暖：“臭小子，開了工資，別亂花！”

哥哥回答：“嗯！對，老太太，都給你拿回來，留著錢等著長毛！”母親被逗得前仰后合。

盡管嘴上說不買，勝全還是給母親買了各種糕點，北方俗稱叫“大八件”。一家人的生活環境也因為哥哥的工作，一點一點變得富裕起來，每次發薪，他都給妹妹買一大堆好吃的，什么點心、水果、罐頭之類的，應有盡有。