十年之前，大滄歷六五四年冬。

近百年來滄息帝國的勢力越來越龐大，憑借著百萬帝國軍出征戰無不勝，不但血洗海國、吞并夏蒙王朝、鎮壓西荒十六部，甚至野心勃勃地將利爪一次又一次地伸向了天炎。

在滄息的黑鎧帝國軍面前，天炎人終于明白了與武道和軍隊相比，術法是如何的渺小乏力，根本無法阻攔帝國軍的戰馬鐵蹄，將屬于自己的土地一寸一寸肆意掠奪。

節節敗退中夜王盯上了沉沒之地的妖精，傳聞她的眼睛是黑暗的源泉，如果能得到那只左眼中的力量，整個滄炎大陸的格局都將傾覆，天炎人毫無疑問會成為這片大陸的主人。

于是他向占星臺上的女巫求示，在茫茫星盤中選定了淮音種下迷心蠱，遣隊出發。

為了避開滄息的眼線，一只淪波舟已經在水底潛行了數月，從天炎帝國出發經由碧落海，直接繞到了最北端的踏羊島登岸，這里是離沉沒之地最近的部落。

隨行的數人都換上了踏羊漁民的裝束，一個人看著眼前八歲的孩子皺眉道，“你的臉……”

淮音罩著灰袍子，全身都縮在里面小小的一只，下意識地抬手摸了一下。

一個又一個的膿包，稍微一碰就滲出黑血。

天炎興術，然而術法的每次修習必定伴隨著同等力量的反噬，越高級的術法反噬也越痛苦，作為天炎最強術法的掌握者，夜王一脈為了轉移反噬，會從家臣中選擇一個合適的人作為“斛”，來承擔所有術法的副作用。

她拉了拉兜帽，將自己的臉藏進陰影中?？词裁矗坑植皇撬约涸敢馀蛇@個樣子的，她有些委屈地想。

“沒有辦法暫時消除么？這樣太明顯了，根本靠近不了決夕，或者還是換一個人執行任務吧?！?

“星盤是不會出錯的，這丫頭是指定者。”另一個人說，“沒辦法消除，你又不是不知道皇子殿下修習的術法是多么高深，雖然年紀還很小，一身靈力早已和陛下差不多了，他的斛誰能解得了?！?

“好吧，那我們怎么做？這座島與決夕離得并不算遠，聽說有漁民曾在風浪中迷失方向踏進了沉沒之地，第二日仍舊好端端地回來，或許我們可以直接過去？”

“不要貿然動手，決夕的力量絕不是你我可以想象的。先在島上住下探清情況，要記得，滄息大軍正在壓境，這是我們唯一的機會了?！?

“是的，愿神佑天炎。”一人十指微攏拇指相扣，垂頭低吟。

剩余所有人都結出手印默念道，“神佑天炎。”

淮音對他們的談話內容毫無興趣，只轉頭張望著遠處幾個漁民孩子打雪仗。她本來就脾性頑劣，因沒有術法天資被家人厭棄，后又送到宮中做斛，更是沒有機會與同齡人玩耍，此時趁一個不注意便溜了過去。

“你說你是從哪里來的？”為首的漁民孩子長得很壯實，皮膚曬得黝黑，倒是不介意加入一個玩伴，只是好奇問道，“你干嘛老是遮著臉？”

淮音抬頭從兜帽中露出一點，“從南邊來的，我長得丑?！?

“哇，真的很丑！你們看她臉上都是膿包誒！”

“閉嘴！”為首的孩子叫道，“就你話多，不想玩就回去幫忙拉網捕魚去，阿爸說了，來踏羊島的每個人都是客人，你懂不懂?！彼D身對淮音伸手，“大人嘛肯定都是要談事情的，你就過來和我們玩吧?！?

淮音下意識地抓住了那只手，抬頭正對上大大的笑臉。

后面幾日淮音很快與他們打成了一片，玩膩了所有的游戲，一個孩子便偷偷摸摸地提議去沉沒之地探險。

“那太危險了，阿爸從來不讓我靠近那邊的?！?

“喲喲喲，伊索是膽小鬼！塊頭長這么大有什么用嘛，膽子小的像芝麻一樣?！?

“哈哈哈，我去！這島上都兜了好幾遍了，過去看看嘛，我可以從家里拖只小船來！早就看過了，從最近的地方劃過去，要不了一個時辰?！?

“奇奇，你不怕被你爸打呀？”

“嘿嘿，他不在，和離冰城來的老爺們談買賣去了?！?

“我不敢……大人都不敢去沉沒之地，說那邊有妖怪！”

“孬種，這我們一去，回來不就有本事跟他們吹噓了？新來的，你怎么說！”

淮音埋頭看了眼手腕上的傷，依舊在不斷腐爛、沒有絲毫愈合跡象，想來是迷心蠱的效果。她吸了吸鼻子，從小在天炎長大，北境的寒冷讓她很不習慣，“我去。”

“看看，人家都說去了！你不去便滾吧，以后也別和我們一起玩兒了，哼！”

“那好吧，我也去嘛。”

奇奇果然拖了只停在島邊的船來，幾個孩子裝模作樣地帶了船槳、繩子、鑿冰錘，瞞著大人悄悄向沉沒之地出發。碧落?？瓷先ワL平浪靜，實則海底暗藏無數激流旋渦，行到一半小船便被水流吸住，只在原地拼命打轉下沉，費盡力氣也劃不出暗流。

“嗚嗚嗚，怎么辦。”膽小的幾個已經抽泣起來。

“我想回家……”

“跳船！我們游過去！”

出身踏羊島的孩子各個水性都極好，然而厚實的棉襖吸足了水變得沉甸甸的，刺骨的寒冷也很快將每個人的力氣耗盡，眼看離島邊和沉沒之地都有著十足的距離，一時絕望哭喊起來，“救命，救命！”

淮音不會游泳，掙扎中沉得很快，全身沒入冰藍海水連一句話都叫不出來。

在漸遠的同伴求救聲中，她在水面下勉強睜開眼睛，看到一個紅色身影踏水而來，每走一步，便有無數的冰凌咔嚓咔嚓在她身后凝結，瞬間將半個海面都凍成了冰。

她被一只蒼白有力的手拉上冰面，同伴們全都被救了起來，個個冷得發抖，頭發上全是水很快凍成了冰渣。

眼前一個穿著紅衣的女子，黑發微卷垂在腰側，左眼泛出些深紫色，蹲在冰上與他們平視道，“你們膽子好大呀?！?/p>