既然接到師父命令自然不能耽擱，與陳玖辭行時，后者也顯得意料之中，只是留她再呆一日，好歹看看一年一次的彩珠會，她已經在天香樓預定了最好的位子。

“真的，相信我，去了絕對不會后悔。”她拍著胸脯保證，“你去哪兒？明日我用我最寶貝的快馬送你一程，絕不耽擱你們的計劃。”

“帝都。”

“嗯，帝都？那你還是自己去吧，快馬……我送你一輛馬車，真的，也就稍微慢那么一點點。”

“你就這么討厭回帝都么？”

“對啊，就是很討厭，那里容不下我。”陳玖滿不在乎地說，又拉起淮音的手，“就這么定了，你看，我升到七品這么大一樁喜事，都還沒來得及慶祝呢。”說完，一溜煙趕緊跑了不給任何拒絕的機會。

其實，我也不是那么著急。

淮音站在原地，思考自己什么時候有說過不去看彩珠會，回憶了半天發現并沒有，估計某人只是因為上次自己突然離去而提前做了心理建設。

黃昏時分，天還飄著柳絮般的飛雪，將整座無雙城都染得銀裝素裹。街道上行人匆匆，有剛收攤的小販，有守城巡邏的將卒，更多的人則是往城中最大一座樓趕去，那里正是舉辦彩珠盛會的天香樓。

淮音站在樓前，臉上有些掛不住，遲疑地問身旁那個依舊一身男裝、手里抓了根冰糖葫蘆在啃的人：“所以，這個彩珠盛會，就是青樓女子選花魁？”

“對呀。”陳玖理直氣壯。

“我還以為是品鑒珠寶書畫……那你讓我穿得這么隆重做什么？？”淮音這些日子一直穿的是練武裝，然而從東西南北出發前，陳玖特意把自己拉到房里，沒想到這個只愛穿男裝的人居然有一屋子各式各樣貴得要死的裙子，選了最繁復華貴的一條扔給她換上，美其名曰要正式。

“你長得這么漂亮，過來砸場子多好玩啊，還會顯得我很有錢。”

“……”

淮音轉身要走，然而已經晚了，天香樓的媽媽老遠就眼尖地看到了陳玖，這個城里最會花錢的冤大頭之一，甩著帕子扭腰小跑過來，嗓子提得老高：“哎喲喲，這不是玖爺嘛，里邊請里邊請，最好的位子可已經給您留好嘍！”

這體態豐腴的女人手勁可不小，一手拽著一個就把淮音也拉了進去，“您這來天香樓怎么還帶個姑娘哪，怕樓里的妹妹們不入您的眼？”

陳玖啃完冰糖葫蘆將棍子隨手一扔，含糊地嗯了一聲，一邊偷偷眨了眨眼，神色懇求。

好吧，也就最后一次了。

二人在包間里坐定，撥開珠簾，憑欄下眺便是滿目春色，一眾歌姬樂姬穿得輕薄無比，鶯鶯燕燕穿梭在滿堂的男人之中，一旁每隔幾步便設一香爐燃著迷迭花，裊裊煙霧中琴聲、行酒聲、調笑聲不絕于耳。

還未等陳玖發話，老鴇已經熟門熟路地叫人將一桌好菜上齊，還順帶了兩壺最貴的清風釀，“爺，我們就在外頭候著，任何吩咐叫一聲便是。”

“等等。”陳玖指了指兩壺酒，“今天不喝酒，換茶。”

“這是為何？”

“叫你換就換嘍，撿貴的上，虧不了你。慕容公子到了嗎？”一樓都是些尋常男子在作樂，有些身份的公子少爺都會引到二樓入包間，若有王孫貴族那便是更隱秘的場所，不想露面的話差人出價即可。

“還未呢，不過也預定了位子，想來過一會就到。”

“行了，叫人換茶來，你先去忙吧。”陳玖隨手塞了一張銀票，眼見著老鴇興高采烈地出去，摩拳擦掌道，“今年一定要勝過那家伙！”

“哪個家伙？”

“嗯？我沒跟你說過嗎，東西南北的另一個掛名老板，慕容烈兮。雖然跟烈兮哥哥是合作關系是吧，但這里就是戰場啊，去年我手頭有些緊張沒能保得我家花月容做頭名，今年可不能再輸了。”

淮音沉思了一會，不太確定地問：“你說的慕容烈兮，可是滄息那個富可敵國的慕容家的二公子？”她把富可敵國四個字咬得很重。

慕容家族涉及了軍火、錢莊、商貿、娛樂場，幾乎掌握了整個滄息的經濟命脈，連皇室都要忌憚幾分，與他家的二公子比財力，她莫不是瘋了吧。

“烈兮哥哥自有分寸做得不會太過，去年也就小勝我那么一百銀，然后隔天為了炫耀還不信邪跑來找我賭，結果嘛你肯定知道了。”

說話間下人端上兩盞金絲甘露茶，樓下燈燭滅去大半，只照亮正中間的臺子，暗色一下子籠了上來，彩珠盛會終于開始了。

雖是在天香樓舉辦，但整個無雙城的青樓都派了女子參選，一時間各路美人層出不窮，直叫人看花了眼。展示也并非只有歌舞，琴棋書畫皆精通的才女也不少，有的還邀請在座諸位一同作詩解謎，好不熱鬧，連淮音都覺得有趣極了。

陳玖見她有興致，便好奇問道：“聽說很多女殺手都會混在青樓之中行刺恩客，據說成功率極高接近百分之百，是真的嗎？”

“大概是吧？我沒有參與過。”

“你們的頭是瞎了嗎，白長了你這么漂亮的臉。”

“啊，因為這個很難啊，我沒法做這么重要的任務。”她滿臉真誠，“你看我的名字在榜單上連前一百都排不進呢。”

“很難嗎？”陳玖陷入了思考，她的確有在知道淮音身份后特地找了一份完整的殺手暗花榜，從第一個四月起足足翻了五頁也沒找到淮音的名字。

那大概是很難了，她最后認定，連人家專業的都這么說了。

不知不覺已經夜深，旖旎春色中終于到了最重要的出價環節。雖說女子眾多，出名的也就各大青樓的幾個頭牌，幾輪過后花魁人選只余留下兩個人——天香樓的花月容，和醉夜庭的殷想想。

花月容不過十六歲，真當得起她的名字有花容月貌沉魚落雁之姿，從骨子里都透出些媚人，說話輕聲細語討人喜歡。而另一位去年的花魁殷想想則稍年長些，一襲簡單白衣，沉靜素雅，幾乎不太說話，懶懶地斜坐在榻上宛如畫中仙。

到了此時樓下的客人已不再重要，看的是樓上各位爺的手筆。陳玖激動地幾乎從桌子上跳起來，搖響了鈴鐺，“一千兩銀出給月容姑娘！”

隔壁珠簾掀開，一氣宇軒昂的俊朗貴公子果然隨手就抬高了兩千銀給殷姑娘，他憑欄朝這里招了招手：“喲，小玖兒，好久不見哪。”

“烈兮哥哥……”陳玖咬牙切齒地跟他打招呼。