“別往里壓，把眼罩擰進去，就會戴好的。”M局長不耐煩地嚷著。

邦德把珠寶商放大鏡重新輕輕轉了一下，果然放大鏡正好嵌在了右眼眶里。

現在已經是七月下旬了，局長辦公室里陽光普照，但M局長仍打開了臺燈，讓它的光斜射邦德。邦德拿起一枚光彩奪目的寶石，在燈下欣賞著。他的手指慢慢地旋轉，多面體的鉆石便放射出炫目的七色光芒?？淳昧?，眼睛會倍感疲倦。

邦德取下珠寶商放大鏡，想要說點兒什么。

此時，M局長看了看他，問道：“這寶石很不錯吧？”

“傾國傾城，”邦德裝得像個行家似的說，“恐怕價錢也一定會讓人傾倒吧?！?

“加工費和打磨費加起來不過幾英鎊，”M局長當頭一棒，“那不過是塊石英。你再看看這塊，和它比較一下?！彼戳丝醋郎系那鍐?，挑選出一個絹質小包，查看了上面的編號，然后將小包打開遞給邦德。

邦德把石英放回原處，接過第二份樣品。

“原來您有說明書，難怪認得清?！彼Φ?。他又把放大鏡擰進眼眶，右手拿起這塊寶石，湊近燈光。

這一次絕對錯不了。這是一塊精雕細琢的寶石，上方三十二面，下方二十四面，重約二十克拉。這寶石從中心放射出令人炫目的亮光，白里透藍。

他左手將石英放在鉆石旁邊，通過放大鏡作比較。在半透明鉆石的映襯下，石英就像一塊死氣沉沉的石頭。剛才看似彩虹般的光亮，頓時也暗淡下去了。

當邦德再次更仔細地凝視鉆石時，他終于明白，為什么幾百年來，販賣、倒手加工鉆石的人們會對它那樣的一往情深，是一種純粹的美感在召喚他們。它像天上的神，蘊含著真理，其他石頭即使再珍貴，在它旁邊也會黯然失色。在這短短的幾分鐘內，邦德就窺探出了鉆石的奧秘。它的美、它的真，都將使他終生難忘。

他把鉆石放回薄絹中，取下放大鏡，若有所悟地對M局長說：“是的，我明白了?！?

M局長坐下說：“幾天前，鉆石公司的雅各比來看我時，告訴了我一些竅門。他說，如果我想和鉆石業的人打交道，就得知道這行最迷人的奧妙。干這行令人著迷的不是數以百萬英鎊的貿易額，也不是它的保值作用，更不是它作為訂婚信物所表達的情感，而是鉆石本身的妙處。我們應該懂得如何鑒賞鉆石。另外，”M局長沖邦德笑了笑說，“我也曾經看走眼過，把頑石當作了美玉。”

邦德靜靜地坐著，一言不發。

“好，現在你可以鑒賞這些石頭了，”M局長指著那些小包說，“我向雅各比借了幾種貨樣，他一口答應了。這是他今天早上派人送來的?！盡局長看著說明書，打開另一個小包推到邦德面前說，“這包里面是屬于極品的‘青白鉆’”，他又指了指邦德面前的一顆特大鉆石說，“這叫‘水晶頭鉆’，是很名貴的寶石，重達十克拉，但價格卻只有‘青白鉆’的一半，它在放大鏡下會透出一絲淡黃色。這一顆叫‘開普鉆’。雅各比說，它略帶一點兒棕色，可我怎么也辨不出來。大概只有專家才能搞得清楚?！?

邦德揀起那顆水晶頭鉆仔細端詳了一番。然后M局長開始教他觀賞放在桌上的所有寶石。這些寶石有紅的、藍的、白的、黃的、綠的和紫的。M局長又拿來一包較小的鉆石。它們的成色都不是很好，有的帶傷痕，有的顏色欠佳。

“這些都是工業用鉆石，不是人們印象中的那種珍寶。但千萬別小看它們，布朗斯告訴我，鉆通圣哥達隧道用的就是這種鉆石，牙醫鉆牙也要用它們。它們是地球上最堅硬的物質，怎樣用都不會磨損。去年美國總共購買了五百萬英鎊的工業鉆石?！?

M局長掏出煙斗，裝上煙葉說：“好吧，我已經把知道的都告訴你了，以后就看你自己的啦！”

邦德木然地看著散放在M局長辦公桌上的薄絹和光彩奪目的寶石，茫然不知所措。

邦德看了看表，已經十一點半了。他被這位局長大人召見了整整一個鐘頭。邦德來之前曾在參謀長那兒打探消息，參謀長這樣告訴他：“我想是個新任務吧。局長對我說，在午飯之前他不接任何電話。他已經跟倫敦警察廳聯系過了，你下午兩點將會和他們見面?！?

M局長的座椅發出吱嘎的響聲，邦德抬頭看著他的上司。

“你從法國休假回來多長時間了？”M局長手舉著煙斗問。

“兩個星期左右?！?

“玩兒得好嗎？”

“開始還可以，最后也就沒什么玩兒的興趣了?！?

M局長沒有就這個話題繼續說下去，而是話鋒一轉：“我已經翻閱過你的人事檔案。你的射擊成績一直保持優秀，柔道術也很不錯。最近的一次體檢顯示你的健康狀況也極佳?！彼Ａ送?，繼續面無表情地說，“現在我這兒有一件非常棘手的差事，我想弄清楚你是否愿意接手?！?

“沒什么問題?！卑畹掠悬c兒不高興地說。

“別太自信了，007，”M局長提高了嗓門兒，“我說這件事可能很艱巨，并不是危言聳聽。世上難對付的高手多的是，你還沒有和他們打過交道呢。這趟差事，很可能會給你提供這樣一個機會。記住，山外有山，天外有天。我考慮再三才決定派你去，你不能因為這個生氣?！?

“當然不會。”

“現在，”M局長放下煙斗，雙手抱臂，伏在書桌上說，“我給你講一下這件事的來龍去脈。去或者不去，你自己決定吧?！?

“上個星期，”M局長說，“財政部一位官員和商業部的主任秘書到我這兒來，和我商談有關鉆石的事情。按他們的說法，各類上品鉆石幾乎都是在英國加工生產的。倫敦的鉆石成交額約占世界的百分之九十，并由鉆石公司統一銷售。”M局長聳了聳肩繼續說，“不要問我為什么。我們在二十世紀初就已經控制了這一行業，幾十年來都沒有改變。這一行業是英國的大產業，每年有高達五千萬英鎊的貿易額，大約為一億五千萬美元。所以，如果這個行業發生問題，政府會很著急。”M局長用溫和的目光看著邦德，“可是，每年在西非礦區被走私犯挖走的鉆石原料大概就有兩百萬英鎊?！?

“這個數目可不小，”邦德附和著說道，“他們走私到哪兒？”

“據說是美國，”M局長說，“我想這或許是真的。最大的鉆石市場在美國，而且這么大規模的走私活動，也只有美國的黑社會才有能力進行。”

“難道礦業公司一點兒辦法都沒有嗎？”

“他們已經盡力了，”局長說，“從文件中你大概也看到了，西利托被礦業公司從我們這兒借走了，他的任務是去非洲聯合當地治安機構調查走私案件。據說，他已經寫了報告，在報告里提出了一些加強緝私的獨到見解?？韶斦颗c商業部對此似乎并不感興趣。他們覺得不管礦業公司的規章制度怎樣的嚴格，也無法有效地制止走私活動。這些公司分布零散，猶如一盤散沙。不過財政部和商業部已經掌握了有力證據，這些證據足夠對那些走私犯采取法律行動?！?

“證據是什么？”

“他們發現，目前有一大批走私鉆石在倫敦聚集著?！盡局長兩眼閃爍著光芒，“走私犯正準備將這些鉆石運往美國。警方特工處已知道送貨人和護送人是誰，警方密探弄到情報后報告了他的上線，瓦蘭斯通知了財政部，財政部又立即通知了商業部，他們在研究后又一塊兒上報了首相。首相已對他們授權，可以動用英國情報人員。”

“為什么不讓特工處和第十五處來管這事兒，局長？”邦德是在暗示，如果讓英國情報局接這個任務，可能會遇到說不清的麻煩。

M局長有點兒不耐煩，說道：“在送貨人攜帶走私品出國時，警方就可以抓住他，可這又有什么用？走私組織沒有破獲，走私路線依然存在。抓到的人估計那會兒就變成了啞巴，一問三不知。他們實際上也只是些無名小卒，他們的任務只是從公園這個門口的人手中接到貨，再走到公園另一個門口把貨交給另外一個人。要想真正摸清楚走私路線的細節，只有派人打探著路去美國，看看他們到底是怎樣操作的。美國聯邦調查局估計不會對這個案子伸出援手，美國匪幫現在就夠他們忙的了。在他們眼中，那些走私犯只是些蝦兵蟹將，不足掛齒。何況美國利益也并未因此受到影響，說不定還給他們帶來好處呢。真正受損失的只是英國。此外，美國也不在警察廳和第十五處管轄范圍之內。這個任務，只有英國情報局的人才可以擔當?！?

“我明白了?！卑畹逻@時才搞清楚，“那么，我們還有其他線索嗎？”

“‘鉆石之家’你聽說過嗎？”

“當然聽說過，”邦德回答道，“它是一家美國人開的珠寶公司，在紐約市西四十大街上設有總部。分店設在巴黎里沃利大街。他們生意似乎做得很火，不比卡蒂埃、伍德沃德、鮑奇龍這些大公司差。他們的貿易在‘二戰’以后發展得十分迅速。”

“沒錯，”M局長說，“就是這幫家伙。在倫敦赫本區的海德花園，他們也開了一家小店。以前鉆石公司按月公開標價出售鉆石時，他們經常大批購買。可最近兩三年來，他們買進的鉆石越來越少。但是，正像你所說的，他們賣出的鉆石卻在逐年增加。他們肯定有其他的進貨渠道。前一段我們開會時，財政部就對此提出了質疑，但我們抓不到他們的任何把柄。他們倫敦分店的店主名叫魯弗斯·塞伊，似乎干得很出色。此人的來歷目前我們還不太清楚，只知道他住在大旅店里，每天中午會在倫敦西區的美國俱樂部吃午餐，不抽煙、不喝酒，喜歡去森寧戴爾公園打高爾夫球，看起來似乎是個模范公民?！闭f到這兒，M局長皺了皺眉頭，“可能是因為行業生意吧，‘鉆石之家’似乎不大喜歡跟同行業打交道。我們了解的所有情況僅此而已?！?

“局長，那么我究竟要做些什么呢？”邦德還是有些茫然。

“我已經和警察廳的瓦蘭斯約好了，下午兩點見面，”M局長看了一下手表，“離約定時間還有一小時。他會替你安排的，他們準備今晚就逮捕送貨人，然后要你冒充這名送貨人打入走私集團內部。”

邦德不安地用手指敲擊著椅子的扶手。

“然后呢？”

“然后，”M局長一字一頓地說，“那些鉆石會被你走私到美國去。這就是我們的計劃，你覺得怎么樣？”