1.1 二戰德軍兵力概覽

1.1.1 陸軍

一戰結束后，協約國限制了德國陸軍的人員數量，《凡爾賽條約》也在其裝備和機關上設有重重限制，將其打壓為警察性質的軍隊。但德國軍方通過與外國合作，暗地研究與發展軍事學說和武器，并培育十萬陸軍的軍官團，將其打造為日后擴軍的骨干。德國陸軍在此時發展得尤其令人矚目的是裝甲部隊，在瓦爾特·馮·布勞希奇（元帥）與海因茨·古德里安（大將）等人的推動下，即便德國此時并無坦克，但有素的訓練以及完善的作戰規范，為日后裝甲部隊建設打下了良好的基礎。1935年，希特勒宣布撕毀《凡爾賽條約》，陸軍隨即開始擴軍，建立了36個師，并大量生產裝甲車輛，進行現代化裝備。

蘇德戰爭初期，德國陸軍憑著作戰經驗豐富和戰斗力強而略占上風，不斷完成巨大的鉗形攻勢包圍殲敵作戰，俘虜蘇軍數百萬士兵和裝備。然而在莫斯科戰役中，德國陸軍失敗，后在斯大林格勒戰役中再次慘敗。其他戰場上，盟軍也將德國陸軍擊敗，1943年，第二次阿拉曼戰役使德軍失去戰爭的戰略主動權。1944年6月6日，諾曼底戰役之后，東西線的德軍逐漸退回本土。1944年9月，德軍動員剩余的部隊發起最后的大規模突擊進攻反擊，但仍失敗。最后，德國于柏林戰役戰敗后，在1945年5月8日正式宣布投降，其陸軍則在1946年8月20日解散。

1.1.2 海軍

1921年1月1日，依照《凡爾賽條約》規定，德國成立了新的國家海軍。《凡爾賽條約》嚴格限制了德國海軍的規模與實力，德國只能擁有15000名的海軍人員，規定服役長達25年；艦船僅能保有6艘排水量10000噸以下的舊式戰斗艦、6艘巡洋艦、12艘驅逐艦、12艘魚雷艇，并額外規定禁止擁有軍用飛機、航空母艦和潛艇。

1933年1月，納粹黨成為德國執政黨，希特勒支持重組海軍艦隊。1935年，希特勒正式宣布單方面廢止《凡爾賽條約》，并將國家海軍被改名為戰爭海軍。英國對于德國重整軍備的動作頗為擔憂，為保持兩國較不緊張的關系，于1935年6月18日與德國簽訂了《英德海軍協定》。該協定讓德國受益頗多，可以裝備潛艇，并能建立規模為英國皇家海軍35％總噸位的艦隊，總噸位約40萬噸。6月29日，在條約簽完僅11天，第一艘新潛艇——U-1就在基爾軍港下水服役。雖然德國潛艇已可正常裝備，但希特勒不想暴露其戰爭野心，未批準大規模的潛艇生產計劃，并表示希望一切問題借由外交手段解決，重整軍備不過是將德國變回一個“正常”的國家。二戰爆發后，相比潛艇而言，德國艦隊的其他戰艦作為不算突出。

二戰后期，德國節節敗退，蘇聯紅軍從東部直搗德國本土，同時，盟軍也在法國開辟了第二戰場。德國海軍雖然派遣潛艇攔截登陸船只，戰果卻極小，還損失多艘潛艇。東部則是海軍水面艦以炮火支援，幫助陸軍逐漸撤退。德國東普魯士的平民怕落入蘇聯紅軍手中將被報復，海軍組織起所有力量進行撤退，展開漢尼拔行動，成功搶救了200萬平民與30萬士兵。到了戰爭最后階段，鄧尼茲還計劃動用所有潛艇進行攻勢作戰，但仍無法挽回局面，在戰爭最后5周內，共有83艘潛艇被擊沉。

1945年4月30日，希特勒自殺，根據其遺囑任命鄧尼茲為聯邦大總統和國家元首。5月2日，鄧尼茲在弗倫斯堡組成新政府，5月5日，鄧尼茲命令所有U型潛艇停止攻擊行動，并返回基地。5月8日，德國正式投降，戰爭海軍則到1946年才正式解散。

1.1.3 空軍

在一戰后簽訂的《凡爾賽條約》中規定，德國不得擁有空軍，但因為德軍高層與國內民航公司、飛行俱樂部合作，使德國在航空技術上沒有落后于其他國家。而德國空軍的真正重建起于希特勒上臺后數個月。

二戰期間，相較其他國家的空軍部隊，德國空軍擁有許多地面部隊，其中還有一支傘兵部隊——“空降獵兵”。“空降獵兵”組建于1938年。1940～ 1941年期間，在各地進行了空降作戰，最有名的行動為1940年5月的埃本-埃美爾要塞戰役和海牙戰役，以及1941年5月的克里特島戰役。然而，因為超過4000名“空降獵兵”的成員于克里特島作戰中陣亡，從此再也沒有大規模的空降作戰。在美國未加入二戰之前，德國與英國發生過多次大小規模的空戰，前者由于在戰機性能上略占優勢，所以取得了一定的勝利。但美國參戰后，英國皇家空軍迅速恢復實力，能對德國本土持續地空襲，德國將其反擊行動稱作“帝國保衛戰”。在這期間，德國空軍的力量持續被削弱，到了1944年中期基本上已消失，這使得在西線反擊盟軍的德國陸軍缺乏空中支援。

在二戰后期，德國還為其空軍大力打造了各式戰機，例如后面講到的Me-262噴氣式戰斗機等。盡管該機有多次戰術性的勝利，但在戰略上不斷失敗，而且由于數量太少，來得也太晚，所以根本無法扭轉德軍失敗的局面。