寅時，夜與日的交替之際。

寒山鎮，依蘭府中的一個普通小鎮。

清冷之氣，充滿大地。

小鎮沉寂，只有兩三只狗在哀嚎，雞尚未打鳴。

突然大地震顫了起來，小鎮東門牌坊隱隱響起馬蹄聲。

鎮中的狗，開始狂吼，像是被踩了尾巴一般氣急敗壞。

似雷鳴又似鼓點般急切敲擊在大地制的鼓面上，一支火把，兩支火把……

兩條火龍，延綿不絕。

里監門聽見動靜，顧不了床上的婆娘，光著身子就跳將下床，一把扯過床頭衣裳一套，顧不上穿鞋，看了一眼床上的婆娘，一把扯將婆娘頭發，一手指向墻邊水缸，快言快語道：“鉆進去。”

那婦人見此情形，甚是惶恐，張口欲言，一手扯著里監門的大腿不放，里監門卻是一瞪眼，一手又指向墻邊水缸。

婦人嗚嗚啦啦，里監門理也不理，光腳沖到門口，取下門后刀，左手拈鑼，右手拿錘，走街串巷；

急切敲打鑼面，高喝“防盜啰！”

各戶當家人早就被馬蹄聲擾的不得安寧，現在防盜鑼高響，確實不好再耽擱。

各戶的當家人持了制式戒刀，匯在里門，四處都是面面相覷。

蹄聲漸近，兩條火龍甚是明顯，竟然是大隊人馬，少說也有一百來騎，蹄聲奔騰，乘者縱馬疾馳。

看不出多多少少，也看不出是何方人物。

眾人相顧說道：“看著陣勢多半是官軍到了。”有的說道：

“官兵深更半夜不睡覺，來這里干嘛？”

“莫不是來剿匪的，還是收稅？”

“稅才收過，收哪門子稅？”

“把里門扎緊，擺上拒馬。”

“看清楚情況，在開門，就是官兵馬匹沖來，踢翻踢爛里門那也罷了，便踩死了你，也是活該。”

眾人雙手握住戒刀，現在只有這冰涼的刀具，才能給他們溫暖。

塵露剛起，猛聽得蹄聲之中夾雜著陣陣唿哨。

那大隊人馬距離里門越來越近，像兩頭紅龍，直直的撞向門口，忽的分開成兩條，團團將寒山鎮圍住。

過不多時，唿哨聲東呼西應、南作北和，竟然四面八方都是哨聲。

里監門面如死灰，大喝道“把門打開，把拒馬樁移開，是南山幫的強人。”

眾人駭然失色，有些見識較多的人也不免心中泛嘀咕：“這可如何是好？”

這五六十把撲刀，也只防的了尋常毛賊，遇上大伙強盜就不頂用了，更何況是威名遠揚的南山幫。

鎮頭生藥鋪中一名新到的伙計不曉事，探頭探腦的來了一句：“莫不是來買藥的。”

生藥鋪掌柜西門清臉色已然慘白，舉起了一只不住發抖的肥手，作勢要往那伙計頭頂拍落，小聲喝道：“你奶奶的，說話也不圖個利市，當真南山幫的大爺們來了，哪會在乎我那小小鋪子中的藥材，只需山上的大爺一聲招呼，我就都讓你派送上去了，那還有你……你的小命？再說，這樣的好事哪輪得到我呀！啊喲，這……這是哪里惹惱了南山幫的大爺……”

他說到一半，口雖張著，卻沒了聲音，南山幫的人已經魚貫而入。

只見里門，已經被里監打開，拒馬樁已經被挪作兩旁。

有三騎越眾而出。

東頭五匹健馬直搶了過來，守住了里門。

三騎之中當首的紅衣紅袍紅巾遮面，左手側騎士黃衣黃袍黃巾遮面，右側是一粉衣粉袍女子，其余馬上乘者一色黑衣，又一面具形態不同分為兩群，靠里門的數幾騎頭戴銀面全遮面具，手中各執明晃晃的半月鋼刀。在里門外的清一色黑袍，頭戴黑色面具全遮，青面獠牙面目猙獰。

守門五騎中一騎列出一步，銀面人大聲叫道：“各老鄉，大伙兒各站原地，動一下子的，可別怪刀子不生眼睛。”

銀面嘴里叱喝，眼睛像刀子一樣看向民衛中的領頭的里監，又張口道：“我們南山幫好漢的名號，大家都知道，一諾就是沒有千金，也有八百，江湖上也是響當當的；刀劍無眼，可別吃了刀子，沒頭見爹娘。”

里監攜眾人點頭哈腰連忙稱是，列在一旁。

言畢，那強人領了數十人隊，拍馬往西馳去。

馬蹄鐵拍打在青石板上，錚錚直響，令人心驚肉跳。

蹄聲未歇，東邊又有七八匹馬沖來，馬上也是一色黑衣，頭戴黑色面具全遮，青面獠牙。

至里門，馬上之人翻身下馬，馬穩穩當當的停在那兒。

這些人一般叱喝：“乖乖的不動，那沒事，愛吃板刀面的就出來！”

那生藥鋪伙計嘿的一聲笑，忘了剛才生藥鋪老板才提的醒。

這伙計還算精明，意識到前面的人都是刀頭舔血的，想要說句賠不是的討好話一筆帶過，豈知話沒出口，禍患便來了。

馬上一名身材矯健頭戴青面獠牙面具大漢一把彎月刀揮出，甩進人群中，勾著那發笑伙計的脖子，順手一帶，砰的一聲，將他重重摔在街上，頸上一道細紅線。

伙計見勢不妙，想求饒。

還沒等伙計起來，那彎刀已經直直的插進了伙計的嘴里，那身材矯健頭戴青面獠牙面具大漢手指頭一轉刀把，舌頭鮮血混雜著碎骨頭碴子便一股腦的掉了出來，那伙計口中嚯嚯哈嘿，噴出鮮血，眼見就不能活了。

旁人見到這伙人如此兇橫，那里還敢動彈？

那生藥鋪老板西門清張大著嘴巴，愣是沒有聲音發出。

原本持刀防備的一群人，連手中刀都那不穩了，這時雙腳便如釘牢在地上一般，像鵪鶉一樣，只是全身發抖。

紅衣漢子突然大喝一聲，能拿刀的五六十個漢子中竟有大半都拿不穩，把刀到跌落在地。

那漢子得意的揚聲大笑，目光掃視人群一眼，滿意的點了點頭。

離生藥鋪五六間門面處有家客棧，客棧不大，三層小樓，八間上房，四間標準間，客棧門口的燈籠呼明忽暗。

客棧門口兩棵立柱下，有一架竹椅，一個花白頭發的老者躺在竹椅上，一手搖著一把鐵骨鐵骨扇，不緊不慢。

偶然彎著腰咳嗽，老槐樹碧綠的葉子緩緩落下，那花白老人伸出手去接，那手似枯木一般，那葉子直騰騰的落入其手，將其用已經蜷縮的手把葉子舉在眼睛前，又慢慢的蓋在腹部上，一手扇著鐵骨扇，又去接樹葉，把葉子整整齊齊排在瘦骨嶙峋的腹部；

那老人就像一個老瞎子，一個老聾子，對眼前驚心動魄的慘事竟如視而不見。

他在腹部上放置了不少，剛從槐樹上落下的葉子，葉柄朝東，葉面尖外朝西，一陣風拂過，葉子也不見動，仿佛是有一只手按著他腹部的葉子，那花白頭發的老頭用手中鐵骨扇子不緊不慢的扇著，在那腹部布滿了葉子之后，就再也沒有伸手去接樹葉。

這時四下里哨聲均已止歇，火把把四周照亮，所有不屬于這兒的馬兒都立在那兒，也不再行走。

寒山鎮之中鴉雀無聲，就是不懂事啼哭的小兒，也給父母按住了嘴巴，不令發出半點聲音。

寒山鎮好像回到了幾十年前還沒有鎮子時的光景，荒蕪一片，只有野風撫過。

“咳咳咳咳。”那個花白頭發的老頭又咳嗽了。

各人凝氣屏息之中，只聽得一個人喀、喀、喀的皮靴之聲，鈴鐺之聲，從西邊沿著大街響將過來。

這人走得甚慢，沉重的腳步聲一下一下，便如踏在每個人心頭之上。

腳步聲漸漸近來，在這個黎明時刻，一個夜一樣的人人影映在大街之上，隨著腳步聲慢慢逼近。

街上人人都似嚇得呆了，只有那客棧老者仍在做他的春秋大夢。

皮靴聲，靈鐺聲響到客棧外的大槐樹忽而停住，那人上上下下的打量竹椅上的老者。

“咳咳咳咳”老人咳嗽著，緩緩抬起頭來，只見面前那人身材極高，極壯；

一張臉孔如同剛撥開的嫩雞蛋，極為白皙。

花白頭發老者道：“大爺，打尖么？二十文錢一晚。”

拿起鐵骨扇子一搖，從椅子旁邊的格中取出一個看不清楚顏色的賬本，放在面前，好想要努力看清楚還有幾間客房。

“天字一號房還空著呢。”

那白面高個兒發出一聲夜梟般的笑，說道：“把它交出來！”伸出左手。

那花白老者瞇著眼睛道：“是！”拿起那個賬本，將鐵骨扇子別在腰后，把白褂和好，拿著賬本放在他掌中。

那白面高個兒雙眉豎起，甚是好看，大聲怒道：“到這當兒口，你還在消遣大爺！”

將賬本劈面向老者擲去。

老者緩緩將頭一側，帳本從他臉畔擦過，拍的一聲響，落在路邊的一條泥溝之旁。

白面高個兒擲出帳本，隨即從腰間撤出一對圓輪刃，圓輪極為平凡，黑不溜秋好似凡鐵，沒有一絲寒氣，一雙丹鳳眼泛著冷光慢慢說道：“姓陳的，東西你拿出來什么都好說，倘若你敬酒不吃吃罰酒，明年的今天就是你的死期！”

灰白頭發老者道：“大爺認錯人啦，老漢姓吳。

開客棧的吳老漢，寒山鎮上無人不知無人不曉，人人認得。”

白面高個兒冷笑道：“裝，你繼續裝！我們早查得清清楚楚，你喬裝改扮，躲得了一年半載，可躲不得一輩子，世界上沒有不漏風的墻。”

白頭發老者瞇著眼睛，慢條斯理的說道：“素聞南山幫南幫主劫富濟貧，江湖上提起來，都是翹起大拇指，說一聲：‘好漢！’怎么派出來的小嘍羅，卻想敲詐開客棧的孤寡窮老漢的主意來啦？”

老頭說話似乎有氣無力，這幾句話卻說得清清楚楚，擲地有聲。

白面高個兒怒喝：“陳平安，你是決計不交出來的啦？”

“想你鐵骨錚錚陳平安在江湖上也有些聲望，沒想到竟然是如此虎頭蛇尾之輩。”

“那吳家十五口滅門慘案不是你陳平安做出的好事？！”

老者臉色微變，面頰上僅有的橫肉牽動了幾下，隨即又是一副剛才一般懶洋洋的神氣，說道：“你既知道陳某的名字，對我仍然這般無禮，未免太大膽了些罷？”

“前輩沒做出這件事情前，也還算得上德高望重，也稱的上英雄好漢。”

可是當你貪戀結義兄弟的武功，你下殺手之時，你個老王八蛋就是一個徹頭徹尾的王八蛋。”

那俊秀高個兒又罵道：“你老子膽大膽小，你個龜孫子到今天才知嗎？”

“姓陳的，你到底交不交出來。”

老者重新坐入椅子中，搖了搖鐵骨扇子，突然笑著戲虐道：“我就在這兒，你有本事來拿呀。”

“黃口小兒，長得這么俊，莫不是你娘偷漢子生的吧？”

“等你爺爺神功大成，讓你爺爺好好疼疼南幫主的小嬌娘，給你也生一個兄弟。”

那俊秀高個又羞又怒，不再言語，圓輪刃一起，一手“覆水難收”，圓輪刃破開空氣疾取陳平安咽喉。

陳平安不躲也不閃，眼看圓輪刃即將劃過咽喉，陳平安向右略閃，那刀刃落空，一刀切斷椅背，劃出一條弧線并未返回，反切向陳平安后背，另一把圓輪刃破開空氣已至陳平安面前。

說時遲那時快，陳平安腳尖一點，人與椅子避開，但整個人并沒有像高個子預想的那樣離開原地，兩個圓輪刃落了空，高個子左手右手收回圓輪刃，還未拿穩，便聽到一陣破空聲傳了過來，有暗器！高個子往后一仰，一物自臉頰劃過，一道熱血飛濺而出，就像空中燃起了一條火線，高個兒卻是在交手之中吃了一個暗虧。

白嫩的臉上憑空多了一個血痕；

高個子憤恨喘著粗氣，手在臉上一抹，再看一手鮮血，姣好的臉上，不免升起更怒的火。

在看釘在樹上震顫不休的槐樹葉。

高個不禁又驚又怒。

在看著在原地紋絲未動的老頭，高個右足踢出，卻是踢在那槐樹上，咔嚓之聲響起，那兩人合抱的槐樹被踢斷飛向那個老頭；

陳平安急忙后躍，避開了樹，可是那平安客棧的招牌卻避不開，那老竹椅也沒有避開，卻被那樹砸了個粉碎破爛。

陳平安解開大褂子，五十三片葉子附著在腹部起起伏伏，已去了一片。

那高個兒吃了一驚，急忙后躍，舉起圓輪刃，小心防備；

陳平安雙足用力登地，沖天一躍而起，已縱到了對面客棧屋頂，手中不斷取下腹上葉片射向高個兒；

高個兒一驚，忽然騰空起，疾似流星落在客棧對面的飯館兒之上。

再看原來所處之處已被槐葉打成篩子，塵煙四起。

高個兒兀自將兩個圓輪刃一股腦扔了出去，猛地里烏光閃動，那兩個圓盤圍著陳平安滴溜溜的卻不能近身，槐樹葉已經用盡，不能再建功立業，陳平安用鐵骨扇子轉動擋住了黑鐵圓輪刃，當的一聲響，火光四濺。

陳平安那鐵骨扇子雖是黑黝黝地毫不起眼，其實乃百煉鐵所鑄，竟將圓輪刃擋了個密不透風，一鐵骨扇拍了回去，在高個兒的糾纏之下，陳平安也起了火氣，正要借此機會一掌拍去，便在此時，左側一把彎刀、右側兩把雙刃劍同時攻到。

原來四周屋頂上都已布滿了人，火把將夜空照得通紅。

陳平安環視一眼哼了一聲，叫道：“好不要臉，以多取勝么？”

頭發一下蓬開，手執鐵骨扇使開，招招取人咽喉，以一敵三，仍然占到上風。

高個收了圓輪刃躲在一旁，伺機出招。

陳平安突然一聲猛喝：“著！”使彎刀的黃衣漢子“啊”的一聲，左臂中招，被一腳踹的骨溜溜的從屋檐上滾了下去。

西北角屋面上站著一名與高個兒面容相仿的枯瘦老者，雙手叉在腰間，背后背著兩個泛著熒光的圓輪刃，冷冷的瞧著四人相斗，即便是那個黃衣黃袍黃巾遮面的被刺中也沒有絲毫動手的意思。

白光閃動之中，陳平安使出龍爪手抓像向使劍的粉衣女子胸口，粉衣女子撤劍回救不急被一把抓住，痛徹心扉之感充斥腦海，又忽被吳道通右腳踹中在腹部，像麻袋一般翻落街中。

那使劍的紅衣漢子的怯意陡生，一把劍使得如同一張網，照著周身，護在身前，只守不攻。

那枯瘦老者慢慢摸了過去，越走越近，背后圓輪刃陡地直戳出，逕取陳平安咽喉部位。

這一招迅捷無比，陳平安急忙回鐵骨扇撫那枯瘦老者的臉，此下若中定是腦漿并出。

那枯瘦老者背后圓輪刃一射而出，擋住鐵骨扇，先前的圓輪刃依舊戳他咽喉。

陳平安鐵骨扇勢已老，無法建功，只得退了一步，避開圓輪刃。

那枯瘦老者跟著上前一步，圓輪刃又近咽喉，右手又是一拳頭伸出，擊向他小腹。

陳平安鐵骨扇反轉，砸向敵人頭頂。

那枯瘦老者向前直沖，幾欲撲入陳平安的懷里，便這么一沖，已將他一鐵骨扇避過，同時雙手齊出，使出一招“雙龍出海”向他胸口擊去。

陳平安大驚之下，急向后退，顧不上其他，嗤的一聲，陳平安只感覺背后已經被圓輪刃割開了。

陳平安百忙中也不及察看是否已經受傷，雙臂合攏，倒轉，一招‘回首相見’，鐵骨扇一扇把拍飛，向那施器者砸去。

那老者不閃不架，趁此機會，又是向前一沖，雙拳扎扎實實的擊在陳平安胸口。

喀喇喇的一聲響，也不知斷了多少根肋骨，陳平安忍著痛一聲不吭，雙臂回折，欲使鐵骨扇掀開枯瘦老者其頭蓋骨，報兩拳之仇，奈何一口氣還未提上來，又挨一擊，兩個飛輪交替而至取其咽喉要害，陳平安只得后仰，無處借力從屋頂上一失足翻跌了下去。

那兒粉衣女子被捏碎了胸口前的物事，痛徹心扉之余，更是感到一陣絕望，沒有那一家女孩子不注意身材，尤其是她的本來就受上天的青睞，生的一副好樣貌，現在胸前像似被熱油潑了一番疼痛，粉衣女子摸了一下滿是鮮血，鮮血已浸透一邊衣裳，南山幫里的女人哪里有良善之輩，那粉衣女子早在暴跳如雷，只是受了重傷，無法縱上屋頂和敵人拚命，又知幫主南山南高傲自負，他既已出手，就不喜旁人來相助，是以只仰著脖子，觀看相斗。

眼見陳平安從屋頂摔下，那粉衣女子大喜，一劍扎去，刺入陳平安的肚腹。她得意之極，仰起頭縱聲長笑。

南山南急叫：“留下活口！”但終于慢了一步，劍已然入腹。

突然間那粉衣女子大叫：“啊……”踉踉蹌蹌倒退幾步，只見她胸口已被鐵骨扇切開來，自前胸直至后背，鮮血切口中直涌出來，身子幌了幾幌，便即摔倒。陳平安臨死時奮力一擊，那女人猝不入防，竟被陳平安插中要害，切開胸口。

南山幫紅衣漢子忙伸手扶起，卻已氣絕身亡。

南山南不去理會那粉衣女子的生死，看了一眼高個兒，拍了拍肩膀，嘴角邊露出一絲贊許，又看了粉衣女子一眼露出鄙夷之色，一只手又抓起陳平安的身子，見也已停了呼吸。他眉頭微皺，回頭喝道：“剝了他衣服，細細搜查。”

兩名下屬應道：“是！”立即剝去陳平安的衣衫。

只見他褲襠之下鼓鼓囊囊。

兩名漢子相視一眼，紅衣漢子取了粉衣女子插在陳平安腹部的劍，一劍切開，迅速取出一個包裹，但見包中有包，捏了一捏，朝黑衣人怒道：“騙人的玩意，不用看了！快到屋里搜去。”

漢子攜怒一斬，布裹化作兩斷。

十余名黑衣漢子應聲入內。

客棧店前后不過十二間房，十幾人擠在里面，乒乒乓乓、嗆啷嗆啷，店里的床板、桌椅、衣物一件件給摔了出來。

南山叫到：“細細的搜，什地方都別漏過了！”

折騰了半天，黑沉沉的天露出了一絲魚肚白，眾漢子將客棧，墻壁、灶頭也都拆爛了。

嗆啷一聲響，一只水缸摔入了街心，跌成碎片，缸中水四處流得滿地都是。

一只污穢的小手從街角的廁所洞邊偷偷伸過來，抓起水溝旁那帳本，慢慢縮手。