月盈對(duì)楊錚的話不明所以，疑惑道：“元芳？”

楊錚道：“對(duì)啊，李元芳。”

月盈道：“是虛庵先生么？”

楊錚愣了一下，隨即笑道：“非也非也。我說的這個(gè)元芳，是狄仁杰的得力副手，偵破案情很有一手。”

月盈輕笑道：“那倒未曾聽過?！?

狄仁杰有沒有一個(gè)叫李元芳的副手不得而知，秦州的秦安縣卻當(dāng)真有個(gè)叫李元芳的人。李元芳字子實(shí)，號(hào)虛庵，正德五年舉人，嘉靖時(shí)知順天府宛平縣，后除山西潞安府判，故于嘉靖三十二年。

楊錚新買的那套地方志中，有此人的相關(guān)記載。近來他和月盈閑暇時(shí)便拿來翻閱，以求對(duì)本鄉(xiāng)本土多些了解。剛才隨口一說，不想竟擺了個(gè)烏龍?？磥碓掠x這地方志，倒是相當(dāng)用心，看過便記下了。

楊錚重又看向那張紙，現(xiàn)在基本可以確定，這是戶房那個(gè)王典吏給他傳的信。

王大眼送來六支蠟燭，大概是借指衙門六房。蠟燭上有他家的印記，似乎也可視為衙門中姓王之人。又讓栓子傳話說，這蠟燭衙門里的人最是愛用。所有這一切，都指向字條的出處。

雖然先假定了結(jié)論，再去分析證據(jù)加以佐證，往往會(huì)偏差甚遠(yuǎn)。因?yàn)榇藭r(shí)所作的判斷，不由就會(huì)夾雜進(jìn)一些主觀因素，推演過程常會(huì)似是而非。

但楊錚的主要依據(jù)，卻是來自月盈的推斷。這張傳信之紙，便是最好的證據(jù)，其它的已是次要因素。

那天編造黃冊(cè)時(shí)，他見過王典吏的字，和紙上的字跡相差很大。但除了這個(gè)人，實(shí)是想不出還有誰會(huì)給他傳信了。他所識(shí)的衙門中人很少，排除起來也就很容易。

接下來的問題是，王典吏這張字條到底要表明什么意思。

時(shí)人說話行事總喜歡繞些彎子，似乎只有這樣才顯得比較高明。聽聞世宗道君皇帝就很喜歡給人傳寫很隱晦的字條，在這方面給他的子民做了很不好的表率。

那王典吏數(shù)日前來登黃冊(cè)時(shí)便說過，有人要以“楊古井”興事。這張字條中所述之“井”，顯然是一個(gè)要點(diǎn)。墜入井中的切刀，應(yīng)當(dāng)是在隱喻什么。

秦州人把菜刀叫作切刀，但這只是俚語，落在紙面上卻大多仍寫作菜刀?！扒械丁币辉~中有兩個(gè)“刀”字，莫不是在指代姚二刀？可這和“楊古井”又能有什么關(guān)系呢？根本挨不上啊！

姚二刀那些人要落籍的事情，至今還未聞?dòng)惺裁磩?dòng)靜。前期做些布置，還要打典一些人，肯定是需要些時(shí)間的。但已過了十余天，總該安排妥當(dāng)了，莫非是在等什么契機(jī)？

如果切刀當(dāng)真是隱喻姚二刀，那也應(yīng)當(dāng)不是指山里躲著的那位，而是下在牢中的顧老三。切刀墜入無蹤，是說有人要弄死他？

姚二刀犯的是殺官之死罪，罪在不赦之列。但關(guān)在牢中的顧老三雖已定案，一時(shí)半會(huì)卻還死不了。在先帝喪期之內(nèi)，除少數(shù)罪大惡極的情況，死刑均會(huì)停刑。喪期過后恢復(fù)勾決，若運(yùn)氣足夠好，再活十幾年也是有可能的。

不過那些從顧老三身上拿到了好處，并一手促成此案的胥吏們，肯定是希望他早點(diǎn)死的。躲在山中的姚二刀，若想以新的身份活得安穩(wěn)，恐怕也很希望顧老三完蛋。

但姚二刀若真要?dú)㈩櫪先郎缈冢^不可能讓王典吏知道。王典吏能了解到的，只可能是胥吏們的動(dòng)向。可還是那個(gè)問題：這與“楊古井”有什么關(guān)系？

月盈見楊錚皺著眉頭半晌不說一句話，既想問問幫著出主意，又怕出聲打擾了他思路。忽見他提起筆來要寫字，便將硯臺(tái)推到紙前。

楊錚寫下“楊古井”三字，潤(rùn)了潤(rùn)筆，又寫了“切刀”二字。字條中還提到了后院，這應(yīng)當(dāng)也是個(gè)要點(diǎn)，便又寫了“后院”二字。胥吏們的所作所為，到頭來無非是為了利益，于是再寫下“銀子”二字。

看著紙上寫的四樣?xùn)|西，唯一還不明所指的只是“后院”，便在這兩個(gè)字上畫了個(gè)圈。

這后院難道是指知州老爺?shù)暮笳?？吳知州一把年紀(jì)了，對(duì)于風(fēng)花雪月之事，怕早就有心無力了。他那個(gè)妻家外甥不大可能同胥吏們攪在一起，并且也不住在衙門里，似乎可以排除了。

若不是后宅，那就是衙門后堂。州署三堂楊錚都去過，未見哪個(gè)院子有井，若“井”是指“楊古井”，這反倒能夠說得通。后堂西邊是州同知署，東邊是州判署。難道這后院是指州同知和州判？倒也不無可能。

吳知州整頓州署，本就不單單針對(duì)胥吏，還要順帶著敲打一下州同知、州判，使州署上下一體，這才好大展拳腳。而州同知、州判為知州之佐貳官，并非屬官，恐怕不會(huì)心甘情愿地被敲打。涉及權(quán)力之爭(zhēng)，哪怕明知力有不逮，多數(shù)人還是會(huì)對(duì)抗一下。

意識(shí)到有官員牽涉進(jìn)來，楊錚頓時(shí)覺得有些頭疼。普通百姓在官老爺面前，力量實(shí)在太弱小了，因而這種情況是他最不愿意碰到的。

忽然間，楊錚想起那天在河邊對(duì)姚二刀說過的一席話，背心不由冒出一陣?yán)浜埂?

月盈見楊錚臉色突然間變得有些難看，忙問道：“二哥，怎么了？”

楊錚道：“沒什么，想到件很急的事，我得即刻去趟城里?！?

月盈道：“這會(huì)都申時(shí)了吧，明日再去不行么？”

楊錚道：“離關(guān)城門還早著呢，明日再去就怕遲了。”

月盈道：“那我和二哥一起去?！?

楊錚道：“不是說了么，你身子不適，在家歇著吧?！?

月盈道：“那……那……二哥可否讓栓子幫忙跑一趟？”

楊錚看向月盈，見她一臉惶急之色，不由笑了，問道：“干嘛非得讓我在家呢？”

月盈小聲道：“就是覺得二哥撇下我一個(gè)人在家，心里不踏實(shí)?！?

楊錚沉吟了一下，道：“也好，就讓栓子和黑娃替我去一趟吧?！?

兩個(gè)大侄子都是憨厚之人，可是并不笨。早點(diǎn)讓他們參與些事情得到鍛煉，將來才能幫上更多的忙。

月盈喜道：“那好，我去叫他們?！闭f著就出了屋。

楊錚跟到屋門口提聲道：“慢慢走，不急這一會(huì)?！痹掠瘧?yīng)了一聲，轉(zhuǎn)眼就出了院子。楊錚回到桌前坐下，提起筆來，在“銀子”二字上畫了個(gè)極粗的圈，隨后又打了個(gè)叉，口中爆出一句粗口。

那天在河邊，他曾對(duì)姚二刀說過，顧老三手頭有大筆銀子，在胥吏眼中就是只肥羊?？蓞s從未去想，現(xiàn)在的古記鐵鋪在有些人眼中，就是只會(huì)下金蛋的母雞。

如今古記鐵鋪已產(chǎn)出“楊古井”四百個(gè)有余，估計(jì)還得再打制一百個(gè)方能滿足秦州諸里之需。秦州所領(lǐng)三縣共分民三十四里，與秦州相當(dāng)。若以秦州的情況作參考，來年還需為這三縣打制四至五百個(gè)。

而這只是民田澆灌的需求。上次古常勇說，衛(wèi)所的人也看上了“楊古井”，這又是一個(gè)極大的市場(chǎng)。

一衛(wèi)有五千六百兵士，那便是五千六百戶在役軍戶。雖說衛(wèi)所逃戶極多，現(xiàn)在秦州衛(wèi)的兵士還剩下幾成不得而知，可人跑了地又跑不了。國(guó)初時(shí)給衛(wèi)所的兵士每戶分了三十至五十畝土地，一衛(wèi)的田地少說也有十七八萬畝。哪怕只有三成的土地需要用“楊古井”，至少也得一千個(gè)才能滿足。

這樣算下來，包括已經(jīng)打制完成的，目前“楊古井”的市場(chǎng)總需求大約是兩千個(gè)。就按每個(gè)“楊古井”九錢來計(jì)，市場(chǎng)總額大約是一千八百兩。

這個(gè)賬并不難算，尤其對(duì)于那些有心人來說。

楊錚的估算還是比較保守的，若“楊古井”的生意落到別人手中，肯定會(huì)賣到一兩多銀子一個(gè)。今天三舅過來說的那些話，似乎也能說明這門生意已經(jīng)讓很多人眼紅了。在此之前，秦州從未有過一家工坊能將一種貨物的生意做到這么大。

尋常一兩個(gè)胥吏雖然不能把古常勇怎么樣，但若是官老爺看上了這只下金蛋的雞，難道還會(huì)給他留著么。說到底古常勇不過是個(gè)軍匠，所謂的面頭熟、人情廣，主要是在市井和低階層官吏當(dāng)中，要是對(duì)上有品級(jí)的官員，這些根本就不管用。

不一會(huì)月盈帶著栓子和黑娃過來了。楊錚對(duì)那二人說道：“你們即刻去趟城里找鐵鋪古掌柜，告訴他州署和衛(wèi)署當(dāng)中，可能有人要圖謀奪產(chǎn)，讓他早做防范。另外問一下他，西關(guān)‘大運(yùn)’車馬行和衙門里的人有沒有關(guān)系。古掌柜若是不清楚，就再問一下我姐夫。”

栓子和黑娃點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色變得嚴(yán)肅起來。

楊錚道：“事情辦完，黑娃你先回來，給我說一下情況。栓子你到我姐夫家住一晚，明早去蠟燭店找王掌柜，告訴他蠟燭我收到了，看他有什么話說。若沒什么事情，你明天午后回來。若有事情，就馬上回來告訴我。”

栓子和黑娃道：“曉得了。”

楊錚讓二將要傳的話復(fù)述了一遍，皆清楚無誤。再讓月盈取出之前畫的圖樣交給他們，又叮囑了些細(xì)節(jié)，最后說道：“不要板著臉，就和平常一樣，別把事忘了就行?！?

二人便露出個(gè)笑臉，說道：“忘不了。”