夜幕低垂，似欲吞噬整個世界。

破敗的古廟靜立在暮靄中，愈加顯得破敗不堪，斷壁殘垣，梁倒瓦裂。

此刻，在破廟的神翕之下，一雙污穢的小手慢慢的伸出來，撐在地上，接著便見一個衣衫襤褸，蓬頭垢面的身影。

這是一個十二三歲的小丐！

他已勞累了一整天，直到日落時分才尋到這處古廟落腳。滿心歡喜的從隨身攜帶的一只破布袋中拿出半只燒雞。

這是他辛苦了一整日，才在一方大戶人家處得來的犒賞！光是看著，口水已經自嘴角留了出來，低頭便要狠狠的咬一口。

突然，聽見廟外有動靜傳來，心中一驚，下意識的將燒雞裝回布袋中，起身鉆到神翕之下藏好。

卻見到虛谷子渾身是血的爬進院子里，一顆心撲通撲通的亂跳不止，接著又是張宇初和紀綱各自提著刀劍出現(xiàn)，更是嚇得絲毫不敢動彈。甚至連呼吸都放緩了，生怕呼吸的微聲給外面的人聽見了。

只有一雙眼睛卻始終注視著外面，他從小便流浪江湖，知道這恐怕是江湖仇殺，只是不曉得這三人孰好孰壞，但是見到虛谷子須發(fā)皆白，儼然是一個古稀老人，此時滿身是傷，心中不自覺的便將其歸為好人。

而張宇初和紀綱自然便是壞人了。

后來，三人在古廟打了個天翻地覆，差點將其拆掉，虛谷子更是喋血古廟。這小丐既為虛谷子不平，也對張宇初和紀綱恨恨不已，只是他心中害怕，始終不敢出聲。直到張宇初和紀綱離去，古廟內再無半點聲息。

那小丐見虛谷子的尸身兀自橫臥在地，好久都未動了，終于鼓起勇氣，顫抖著身子從神翕底下出來，雙膝跪下，手掌撐著地面，向虛谷子爬去。

“老伯伯！老伯伯！……”

這小丐也不知哪里來的勇氣，竟用手指輕輕的拉著虛谷子的衣袖，低聲叫喚著。他甫一見到虛谷子，便覺這是好人，既然是好人，在他孩童心中，那便不會害他。

連著十幾聲叫喚！

突然，虛谷子竟微微動了一下，這小丐心中一喜，再次連呼：“老伯伯，老伯伯……”

虛谷子微微睜開眼睛，見是一個十二三歲的少年，臉上臟兮兮的，一雙大眼靈動異常。

小丐見虛谷子睜開眼睛看著自己，面露歡喜，道：“老伯伯，你活過來啦！”小丐周身邋遢，但此時展顏一笑，給人的感覺卻是如云開雪霽，讓人不自覺的歡喜。

虛谷子嘴唇張合，卻發(fā)不出聲音。想抬手，但渾身無力。

他原本就身受重傷，若非自身所修煉的玄功特殊，借助紀綱之力將任脈經絡打通一些，怕是在紀綱手下都難逃一死。

在和張宇初的對決中，更是奮力打出兩掌‘龍凰齊天’，此功乃是極具剛猛霸道的武學，對真氣的要求異常苛刻。以至于他發(fā)出兩掌之后便已虛脫，面對最后那近乎毀滅性的真氣爆炸時，即便他是先天神武境高手，也覺得生還無望。

情急之下，再次運轉玄功，故技重施，強行將席卷而來的真氣攝入體內，只是這些真氣早已超出他經脈所能承受的極限，瞬間便已將全身經脈震斷，一時竟閉氣暈死。

過得良久，才在小丐的呼喚下悠悠醒轉。

小丐見狀，眉頭微皺，向虛谷子道：“老伯伯，你先別動，我來給你包傷口。”提起自己的衣衫，用力撕下一塊，要給虛谷子包扎胸膛傷口。

虛谷子雙目緊閉，深吸一口氣，微聲嘶啞道：“孩子，不……不用了！”

那小丐雙手一頓，皺眉道：“既然是傷就得包，不包怎么會好呢？”

虛谷子道：“我已活不過幾個時辰了。”

小丐堅持道：“不會的，老伯伯是好人，不會死的！”

“我全身經脈盡碎，便是大羅金仙也救不得了。”虛谷子見這孩子純真，又道：“何況生老病死，人之常情，我已活了七十多歲，也該死了。”

小丐大為躊躇，對虛谷子面對生死的豁達，頗為敬佩，同時也暗暗難過。伸手在自己的布袋中將那半只燒雞拿出。

說道：“老伯伯，你一定疼的厲害吧，我這里有燒雞，你吃了吧，吃了就不痛了。”

虛谷子性子孤僻，生平極少知己。此番落得如此境地，與此不無關聯(lián)。當今天子，不知存著什么心思，居然要搜羅天下的先天高手為其效力，但有不從者便殺無赦！自己獨來獨往慣了，再說先天高手是何等的自傲，豈肯受制于人。

如此一來便遭到了錦衣衛(wèi)的追殺，先后料理了四五波人，本以為對方會罷休，沒成想最后竟招來了錦衣衛(wèi)指揮使紀綱，還有一個更厲害的天師教教主張宇初。

在感嘆皇帝對自己重視同時，也不禁好奇，這皇帝到底在謀劃什么？

歷經數(shù)十次大戰(zhàn)，終究還是落得個敗亡，一身武功竟也沒個傳人，不免有些遺恨。

此時，見這小丐和自己素不相識，居然關心備至，自是好生感激。心中暗道：“這孩子心腸很好，有如一塊璞玉，老天讓我在此處歸西，原來卻有深意。”

眼瞧著他雙手捧著燒雞，獻寶似的期盼眼神，竟不忍拒絕，道：“好，只是我手不能動，還得勞煩你喂我。”

小丐心中大喜，隨手撕下唯一的一只雞退遞到虛谷子嘴邊。虛谷子輕輕咬了一口，嚼碎吞下，只是還沒過得一息，便吐了出來，更夾雜著不少血塊。

原來他內臟早已破碎，此時一口燒雞下去，更是雪上加霜。

那小丐哪里知曉這些，一見虛谷子吐血，還以為是自己的燒雞有問題，直嚇得臉色發(fā)白，虛谷子見他神色，知道他心中所想，說道：“不關你的事，是我自己不好。我的內臟被震碎了，便是連滴水都存不下了。”

小丐驚魂甫定，卻是再也不敢將燒雞遞向虛谷子了。

虛谷子望著小丐，道：“孩子，你叫什么名字？為何在此？”

小丐道：“我叫朱天鳴，我出來找爺爺！”

虛谷子道：“你知道上哪里找么？”

“不知道”小丐朱天鳴神色落寞道：“我已經找了他三年了！”

虛谷子頗為驚訝：“那你父母呢？”

朱天鳴道：“我沒見過爹媽，爺爺說他們早就死了。”

虛谷子早已猜到他是孤兒，頷首點頭道：“小小年紀便獨自闖蕩江湖，很是不易。”

朱天鳴道：“伯伯，你是叫虛谷子嗎？”他先前聽到張宇初是這么叫老人的。

老人笑道：“不錯，我叫虛谷子”。

朱天鳴點了點頭，并無多少驚奇。也無怪他如此，虛谷子雖是先天神武境的高手，但他性子孤僻，很少在江湖上行走，名聲自然不響。只有一些江湖宿老，才知道他的名頭。朱天鳴雖然流浪江湖數(shù)年，又豈能聞虛谷子之名？

虛谷子身子漸漸有些發(fā)冷，心知自己時間無多，當下道：“孩子，咱們萍水相逢，我卻有一事相托，不知你能否答應？”

朱天鳴知道他大限將至，心中難過，雖和這老人相識不久，卻是頗為投緣！

挺起胸膛道：“老伯伯放心，無論何事，我一定辦到！”

虛谷子道：“老夫性情孤傲，年少時又醉心于武學，以至于辜負了佳人，累其紅顏薄命。醒悟時，卻是為時晚矣……”說到此處，虛谷子目光一陣迷離，恍惚間，陷入了深深的回憶當中。

良久才幽幽嘆息道：“待老夫死后，煩你將尸身火焚，帶著遺骨去一個叫天虞山的地方，那里有一座孤墳，便將老夫與墳內之人葬在一起。”

朱天鳴將虛谷子的囑咐默記于心，問道：“天虞山在哪里？”

虛谷子微微一笑，不見其有任何動作，便有一本羊皮書，突兀的出現(xiàn)在朱天鳴身前。書僅巴掌大，大概有百余頁，封面書有四個大字：山海圖志。

虛谷子道：“這本冊子是根據(jù)酈道元水經注以及歷代地理圖志編寫而成。記述了各省府州縣和天下名山大川的地理位置，其中還有一些關于奇花異草和猛獸的雜記。你只要照著書中指示，天下任何地方都去得。”

朱天鳴大喜：“如此甚好！”

虛谷子又憑空變出一本羊皮書，這本要厚的多，足足有山海圖志的八九倍厚。

說道：“這本冊子是武學典籍，你既答應幫老夫完成心愿，今日也將它一并送給你了，你若有興趣便多加參研，今后行走江湖也算有一技傍身。”

朱天鳴見封面書著‘無相秘錄’四個字，古樸中帶著幾分遒勁。他對武學一無所知，但是見識過虛谷子和張宇初，掌劍齊斗的場面，心中震撼的同時也頗為向往。此時看著這本冊子，臉上的歡悅之情溢于言表。

但是突然又想到這乃是虛谷子的臨終遺物，悲痛之情油然而生，眼眶登時紅了。

虛谷子笑道：“傻小子，生死之事，乃天道輪回，周天萬物，盡皆如此，你又何必難過？”豈料虛谷子越是這樣說，朱天鳴心中的悲痛之情便越加激蕩，淚水奪匡而出。

虛谷子嘆道：“可惜老夫全身經脈盡碎，否則倒是可以為你引脈！秘錄乃是老夫歷代先

祖所傳，所載武學異常深奧。如此一來，你今后參研之時，便要多加注意，否則稍有不慎，便有走火入魔之虞。”

朱天鳴點頭稱是。

虛谷子又道：“還有最后一物，藏在我發(fā)絲中，你幫我取來。”

朱天鳴上前，依言在虛谷子蓬亂的發(fā)絲中摸索了一會，果然有一物，是一枚戒指。通體烏黑，普通之極！朱天鳴瞧了一會沒瞧出什么名堂，便舉在虛谷子眼前。

虛谷子道：“小子，可別小瞧它！你將自己的意念集中一點，在腦海中觀想戒指的樣子。”

朱天鳴不明所以，只能照著虛谷子的話去做，初時要么是意念不集中，要么是無法將戒指完整的想象出來，如此幾次后，緊閉雙眼的朱天鳴，猛然間，睜開雙目，瞪得圓滾，臉上滿是驚異之色。就在方才，他感受到那戒指中居然有一方丈空間。

虛谷子笑道：“感受到了？”

朱天鳴木訥的點頭道：“感受到了！一個空間！”

虛谷子道：“不錯，這枚戒指，乃是先祖用大神通煉制的空間神器，看著雖小，卻是能容納四倍于它的物體。實乃儲物神器。”

此時，這枚普通的戒指，在朱天鳴眼中，已然變得神秘起來。他再次閉上眼睛，感受著戒指里的空間。暗暗稱奇！

虛谷子道：“小子，你試著將地上這兩本書放進戒指里去。”

朱天鳴點了點頭，試著將書放進去，可是接連好幾次都沒能成功，不禁有些納悶。

虛谷子道：“靜心，用意念將兩者連接！”

朱天鳴略微沉思，讓自己平靜，他年紀雖小，但悟性卻是不低，一經虛谷子指點，便成功的將地上的書挪進了戒指中，而且舉一反三，竟然能進出轉換。

就連虛谷子都暗暗驚嘆其悟性絕佳。

朱天鳴終于知道虛谷子為何能憑空的將書變出來，心中一陣釋然。加之他孩子天性，將兩本書一會放進去，一會又拿出來，玩的不亦樂乎，臉上的表情，欣喜、好奇、感嘆，真是應有盡有。

……

山光西落，池月東上。

虛谷子望著天空，只見明月皎潔，云淡風輕，古廟周圍不時有蟬聲起伏。心中難免有些孤寂。

“孩子，我的時間不多了，你小小年紀便流浪江湖，我雖空活七十余載，卻也孤苦無依。咱爺倆當真是天賜緣分啊！”接著又道：“江湖多風波，不知葬了多少英雄豪杰？你小小年紀，盼你今后多多保重。”

朱天鳴登時心如刀絞。

他與虛谷子相識不過幾個時辰，但卻一見如故，說不出的投緣，自己父母雙亡，自從爺爺失蹤后便開始流浪江湖，孤苦無依，未嘗有半個親人朋友，今日好不容遇到一個投緣之人，更蒙他贈奇書送寶物，可謂情誼深重。

豈料造化弄人，相逢卻又永別。

突然間，他雙膝跪地，向著虛谷子叩了三個頭，叫了聲：“師父！”

他雖于多種世故不大知曉，但是受人傳道之情，便有師徒之誼還是懂得。

虛谷子見他如此，喜不自勝，原以為自己身死道消，后繼無人，不想臨死之時還能得一傳人，倒也寬慰。

“得此佳徒，再無遺憾！”言畢，便溘然長逝。

朱天鳴淚眼朦朧，伸手去擦拭，淚水卻如泉涌……