大伯家在村東頭第三家，院墻是用秫秸圍起的，柳條編的院門，這些鐘山都記得清清楚楚。當(dāng)他出現(xiàn)在院門口的時候，大娘正端著盆刷碗水往泔水缸里倒，見院外站著個孩子，穿著白市布半袖上衣，藍(lán)布短褲，斜挎著黃書包，不像是鄉(xiāng)下孩子的打扮，就拎著盆站下來，死勁揉了揉眼睛，才一拍大腿，“這不是他二叔家的小山子嗎！你咋來了呀？跟誰來的啊？”

鐘山也不作聲，慢慢挪著腳步往院子里走。他想像著“親媽”會把他摟在懷里，一下一下摩挲他的頭，哭著說“孩子你可回來了”。哥哥姐姐們會一窩蜂似地跑出門，爭搶著拉這個小弟弟的手往屋里領(lǐng)。他是這個家的孩子，離開了他們太久，他們對他欠下了太多的愛，一定會想方設(shè)法補(bǔ)償給他。

可是沒有。大娘只是往前迎了兩步，就掉頭朝屋里喊，“他爹，他二叔家的小山子來了！”

大伯叼著旱煙袋慢悠悠地度出房門來。

鐘山有些失望地站在院子中央。

大伯把鐘山領(lǐng)進(jìn)屋，按在炕沿上坐了，在炕墻上磕了磕煙袋鍋，問：“你這孩子是放假了嗎？出來可告訴你爸媽了？”

鐘山不作聲，半晌才點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“你要是偷著跑出來，你爸你媽可要急死了。”

鐘山還是不作聲，見“親爸親媽”對他的突然“歸來”并沒有像他預(yù)想的那樣激動而興奮，心里未免有些悵然若失。

“孩子，沒吃飯吧，大娘給你做碗疙瘩湯吧。”

大娘刷鍋添水舀面燒柴一通忙活。

一大碗臥了雞蛋的疙瘩湯端上桌的時候，鐘山見有兩三只蒼蠅不依不撓地追隨著，有的已經(jīng)站到了碗邊，不免有點(diǎn)惡心。勉強(qiáng)吃了半碗，就又坐在炕沿上不作聲。

生產(chǎn)隊上工的鐘聲敲響的時候，大伯大娘稍大的堂姐都要下地干活了，年紀(jì)小的姐姐哥哥們則要去上學(xué)，家里就只剩下鐘山一個人。

一個下午，鐘山就這么呆呆地坐在炕沿上，看蒼蠅嗡嗡地飛來飛去，間或有豬圈雞舍里糞肥的味道順窗戶飄進(jìn)屋來，心里是從未有過的寂寞孤單難受。捱到天快黑的時候，比他大兩歲的堂哥虎子回來了，籃子里是新挖的野菜，背上背著一捆青草，放下書包，先把青草扔進(jìn)豬圈，然后蹲在地上在破木板上剁野菜，剁好后拌上糠飼料，倒進(jìn)木槽喂雞鴨。忙完這些后，就倚著門框站著望鐘山，也不搭話，像看一個怪物。

晚上，一家人都回來了，一張飯桌就放在了院中央，干蒿草搓成的一條繩子點(diǎn)燃了，用來驅(qū)趕肆虐的蚊子，可是鐘山的胳膊腿上還是被咬了一串串的包，大娘說鄉(xiāng)下的蚊子欺生呢，專愛叮城里的胖娃娃。大伯大娘堂哥堂姐們吃的是中午剩下的高粱米水飯就大蔥黃瓜茄子蘸大醬，放在鐘山面前的，是他中午吃剩的半碗疙瘩湯，在鐵鍋里熱過了，有一點(diǎn)點(diǎn)黑糊鍋底。鐘山想像一下午不知有多少只蒼蠅享用過這碗疙瘩湯，就搖頭說不餓。在大娘百般勸說下，才勉強(qiáng)吃了半條黃瓜，半塊玉米面餑餑。這碗面湯最后是大伯吃的，大伯是一家的主要勞動力，家里的好吃食都緊著大伯吃，接下來是小兒子虎子，大娘和幾個堂姐只能吃大鍋飯。晚飯大伯開了一只煮咸鴨蛋，今天破例把蛋黃挑給鐘山和虎子一人一半。

鄉(xiāng)下人勞累了一天，晚飯后早早地都睡去了。挨著鐘山睡的大伯這時正此起彼伏地打著呼嚕。鐘山卻睡不著，躺在炕上翻來覆去的。他開始想城里的家了。這時候，媽媽會放下紗布蚊帳，在蚊帳外用蒲扇給他輕輕地一下一下扇風(fēng)，也不知什么時候睡著了，什么時候媽媽停下的。今天，沒有他的夜晚，媽媽會怎么過呢？媽媽會急哭嗎？想到這些，他忽然害怕起來，他猜想媽媽一定會哭的，小時候他得了感冒幾天不見好，他媽都急得直哭，嘴里喋喋不休地說小山子要是有個三長兩短我也不活了。

朦朧中，媽媽來了，幫他摘下書包，牽他到臉盆邊洗了手和臉，催他趁熱吃剛端上桌的熱騰騰的饅頭。他伸手抓的時候，饅頭卻滾落到地上，一群蒼蠅飛舞著過來搶著吃。他再要伸手抓的時候，手一哆嗦，醒了。

鐘山再也睡不著了，瞪著大眼睛望漆黑的天棚，聽耳邊一波接一波嗡嗡的蚊子叫，直到外面?zhèn)鱽砉u的啼鳴，窗紙上透出了晨光。等到大伯從炕上坐起，鐘山湊上前去，聲音低低地說：“大伯，我要回家，我媽還不知道我出來呢。”

大伯說你小子膽子真不小，你爸你媽一宿找不到你，不知有多著急呢！就去生產(chǎn)隊長家告了假，坐上午的車把鐘山送回城里。