凌晨時分，一位年方十八歲的紫衣女子騎著一匹白馬進入了青州城，隨后住進了望江樓中。
鐘靈秀收到師父的劍音傳書之后就立刻啟程，但帝都晉陽離青州實在算不上多近，所以花了幾天的時間才趕到。
“弟子鐘靈秀拜見師叔。”鐘靈秀對蘇玄執劍禮拜道：“師父讓我請師叔回桐院，不知師叔意下如何？”
“問我意下如何？我等了你好幾天呢。”蘇玄笑道：“一路風塵想必你也累了，先去歇息，明早我們再啟程回桐院。”
鐘靈秀被許正熙帶進三層樓的房間休息，而蘇玄正在思考一件事情。
“那覺明說過大禪寺的羅漢堂首座正在路上趕來，如今好幾天過去了，也應該趕到青州了，怎么還沒出現呢？”蘇玄并不期待和羅漢堂首座見面，因為這樣就必須將事情的前因后果交代清楚，還得跟隨他回大禪寺，但一直不見人影也讓人無法放心。
幾天前……
在離青州三百里外的山道上，羅漢堂首座元空法師與十來位羅漢堂武僧騎著快馬朝青州城趕去。
元空一行人本來是從齊云帝國的鐵云寺論道而歸，半路上收到法空主持傳信，讓他們去接應覺明和蘇玄。
“首座，覺明師兄一直沒有音信傳來，會不會出什么事了？”一名弟子問道。
“覺明師侄是陰陽境的修為，只要青州牧不出手，青州城中應該沒人能對他不利。”元空大師回答道。
一行人速度極快，轉眼之間便快到了山道的出口。
“咦，前面有人，快走開。”山道前方一個人影出現，馬上的僧人們連忙呼叫，但那人影一動不動，最后，跑在最前方的那匹馬與人影撞在一起。
只見一道身影向前飛出，不是那攔路人，而是大禪寺的武僧，那匹本應該撞在攔路人身上的馬，正直直的躺在地上，頭骨碎裂。
“大膽狂徒，竟敢攔路襲擊。”一眾武僧將攔路人圍住，此人是一名中年男子，看起來孔武有力，赤裸著上半身，不過還是可以看出來他穿的是晉武帝國刑部的官服。
“你是人屠裴慶年？你不是早就被周皇詔安了嗎？為何要擋我們的去路。”元空首座問道。
“大師說笑了，自從歸順周皇之后，世間就沒有人屠裴慶年了，只有刑部繡金紫帶的海捕巡查裴慶年。”裴慶年手握腰間刑部佩刀說道：“刑部有令，懷疑大師身邊的這些武僧中有齊云帝國派來的奸細，所以請大師和各位一起去州府衙門核對一下生份，大禪寺那邊我已經派人去取各位的檔案了，直接去淮州城便可。”
“胡說，我們都是大禪寺弟子，那來的什么敵國奸細，我看你是存心想與我們作對。”一名武僧氣憤地說道。
元空首座默不作聲，看著裴慶年良久之后嘆息一聲道：“如果我們不去裴大人又該拿我們如何？”
“大師是入道強者，我自然無法拿大師如何，但大師的這些弟子，說實話，沒人能接住我一刀。”裴慶年淡淡地說道：“如果各位不配合，我敢向大師保證，在大師殺死我之前先解決掉你的這些弟子。”
元空大師是大禪寺羅漢堂首座，論修為整座大禪寺只有主持法空能壓他一籌，但在裴慶年面前他卻毫無把握能護住身邊的這些弟子。因為元空知道眼前的這個男人以前就是以殺人為生，自己或許可以將其擊殺，但整個山道最后可能只有自己一人活下來。
“像你這么危險的人，無論把你放在哪里都讓人如此不安。”元空大師勸說道：“你應該知道我此行并無惡意。”
“大師，想必你搞錯了，我不是來與你討論的，我是來執行刑部給我下達的命令的，至于其它事情，您可以去與尚書大人甚至是周皇陛下討論。”裴慶年的態度依舊強硬，寸步不讓。
“我這次要做的事是主持師兄所托，耽誤不得。”元空大師合掌在前，隨后笑道：“而且你也忽視了一件事，以周皇陛下和你大禪寺的關系，怎么可能下達這樣的命令，讓你這個帝國官員與我這羅漢堂首座發生正面沖突。”
裴慶年眼神微瞇，右腳后退一步，沉默不語。
“帝國刑部由鐵血候執掌，他豈會不知道周皇陛下的心思？怎么可能讓你做出如此荒唐之事，哪怕我們做了不妥的事情，那也是由文相與主持師兄商議。”元空大師繼續說道：“所以只有一個可能，那就是你根本沒有帝國的法令文書，你是自作主張來的這里。”
“大師，這些都不重要，重要的是我依舊有能力拖住你，不是嗎？”裴慶年問道。
“剛才你有，現在沒有了。”元空大師說道。
裴慶年愣了一下，看向元空大師身后已經列陣的大禪寺弟子，瞬間明白了過來。
剛才元空大師之所以和自己說這么久的話，就是為了讓弟子有時間列陣防御。
“我這次帶的這些弟子都修為不高，純粹是想帶他們去齊云帝國見識一下，沒想到歸途中會接到主持師兄的傳信。但他們畢竟是我大禪寺的武僧，從小修煉，我相信他們可以擋下你一次攻擊，然后你就會被我這蓄力一擊所殺。”元空大師推論道，一股力量從他體內釋放出來，那是肉身的力量。
裴慶年看到一尊腳踏金龍的羅漢虛影在元空的身后出現，不由得駭然，驚呼道：“你竟然踏入了合道境界！”
世人皆知大禪寺羅漢堂乃是天下煉體修士的圣地之一，十八種羅漢體練到極致都可以修成武圣，元空作為羅漢堂首座能夠達到武圣巔峰并不奇怪，但裴慶年沒有想到元空居然還是一位合道境界的元靈體系修士。
“我前三十年煉體，修成武圣，后四十年修道領悟羅漢法，以金剛不滅的意境入道，再十年道法與肉身合一，可惜遲遲不能踏入極道。”元空的聲音仿佛來自九天之上，言語之間有虎嘯龍吟之聲。
“現在你不僅沒辦法阻止我們前行，我還要你告訴我你的幕后指使者是誰，否則今日你無法活著離開。”
“大師這是要殺生了嗎？”
“我大禪寺僧人從來不懼殺生，當年妖族殺入景州，不知被我寺先賢殺死多少。我本不想殺你，但你方才不該用我弟子的性命威脅我。”元空猶如一尊憤怒的護法金剛，厲聲叫道：“快說，是誰派你來的。”
裴慶年沒有回答，身體一側朝山嶺中跑去。
元空的速度更快，一眨眼就追上了他，一掌拍下，裴慶年吐血倒地。
“直接逃是最不智的選擇，我沒想到你會這么愚蠢。”元空看著躺在地上的裴慶年說道。
“如果只有我一個人，當然是最不智的選擇。”裴慶年受了元空一掌，傷勢很重，但依舊笑道：“樓主，再不出來我就要死了。”
話音剛落，一道黑色的身影從山林中飛出，直撲那些大禪寺武僧而去，盡管這些武僧為了提防裴慶年已經列陣防御，但還是被黑影一掌擊潰，由此可見來人的實力比裴慶年更高。
黑影一擊之后落地，這才能看清他的樣子，一襲黑袍，頭上帶著一只紅色金紋的面具。
“我沒想到人屠是你們殺樓的人。”元空看著黑袍人說道：“紅魔，為何與我大禪寺為敵？”
“在下沒有想與大禪寺作對，不過是受人之托而已，大師若是肯就此停住，我自然不敢得罪大師。”紅魔說道。
“我想不明白這樣做對你有什么好處，僅僅拖延住我又有何用？”元空問道。
“有些事情看的就是時機，大師若是繼續前行，就會破壞一個時機，一曲樂章要是被打亂了節奏，必是不堪入耳的雜音了。”紅魔說道：“大師，請回吧。”
“今日我可以離去，但我必須知道我寺院弟子覺明究竟如何，不知樓主可否告知？”
“覺明是羽圣埋下的殺手锏，八歲時就被羽圣種下道種，我想法空大師早就看出來了，大師回去問一下就知道了，他的死活現在已經不重要了。”紅魔說完看了看躺在地上的大禪寺弟子。
元空知道自己必須走了，如果是自己單獨面對紅魔還有勝算，但他不得不顧忌弟子們的安危。
“此時我回寺中定會問明主持師兄，若你說的不是實話，我降魔杵下定不叫你好過。”元空說完就帶著弟子走了。
“樓主，如今我身份暴露，晉武朝廷是回不去了，我是回山里還是繼續藏起來？”裴慶年站起來對紅魔問道，元空畢竟是合道境界，裴慶年中了他一掌沒死已經足夠意外，沒想到竟然還能站起來。
紅魔看了看裴慶年，笑道：“武圣之軀果然是皮糙肉厚，這樣都打不死你。”
“若是能打得死我，樓主也不會讓我執行這次的任務了。”裴慶年也嘿嘿笑道，全然沒有了冷血殺手的樣子。
“晉武朝廷你雖然回不去了，但還是可以待在晉武帝國內，從今以后你就主管晉武分舵的事務。”紅魔說道：“至于周皇那邊我自會去解釋，畢竟當初是他請你去的，這些年你也替朝廷找出過不少暗線，也算是對得起他了。”