明初的蜀中，山川形勝，風(fēng)物清嘉。每值晨光熹微，青城諸峰便自霧海中浮出，如黛色屏風(fēng)迤邐天際。山麓處老農(nóng)已荷鋤而出，麻鞋踏碎草間露珠，驚起幾只白鷺掠過(guò)秧田——那秧苗才插下半月，嫩綠已連成片片錦茵，倒映著巴山特有的赭紅色土壤。

錦江兩岸炊煙次第升起時(shí)，水磨坊的吱呀聲便混著搗衣聲在濕潤(rùn)的空氣里蕩漾。有樵夫背著高過(guò)丈余的柴捆沿石階而下，汗珠順著竹編斗笠的縫隙滴落，在鋪滿青苔的石板上洇出深色痕跡。集市上挑擔(dān)的貨郎最是伶俐，扁擔(dān)兩頭竹筐里裝著川芎、黃連等山貨，行走時(shí)銅鈴叮當(dāng)，驚得竹棚下啄食的蘆花雞撲棱棱飛上柴垛。

待到日頭偏西，山坳里的油坊便飄出新榨菜籽油的香氣。牧童騎著水牛從溪邊歸來(lái)，牛角上掛著幾串紫紅的桑葚。遠(yuǎn)處梯田里仍有農(nóng)婦彎腰除草，青布頭巾在晚風(fēng)里忽起忽落，像極了稻田中驚飛的鷓鴣。此時(shí)峨眉山巔積雪染上霞光，山腰寺廟的鐘聲蕩過(guò)層層松濤，驚起群鴉掠過(guò)那些掛著紅辣椒的吊腳樓，而江心漁火已如星子般明明滅滅了。

逶迤起伏高聳蒼勁的山巒之上，藍(lán)天遙遠(yuǎn)，白云如流，歲月靜好，一片如詩(shī)如畫。

一條坑坑洼洼坎坷不平的沙土路面上，老者牽著牛，壯漢扛著犁。回娘家的婦人挎著竹籃，不時(shí)的呵斥著自己奔跑到路邊草叢里捉螞蚱的頑皮兒子。不遠(yuǎn)處有一挑擔(dān)的漢子，微揚(yáng)著一張古銅色的臉，邁動(dòng)著散漫的腳步，旁若無(wú)人的輕聲哼唱著一首不知名的鄉(xiāng)村民間小調(diào)：

“赤日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦，農(nóng)夫心內(nèi)如湯煮，公子王孫把扇搖。”

馬蹄聲聲，隨著車輛的顛簸節(jié)律，依偎而坐的朱瞻基微瞇著眼和傾城不時(shí)地?fù)u擺。這幾天利用多出來(lái)的幾匹馬，無(wú)情、無(wú)心和英寧都學(xué)會(huì)了騎馬，所以興致很高，就很少乘車了。反而是朱瞻基為了陪傾城，便放棄了騎馬改了乘車。此刻他正想起了新都的那個(gè)可愛(ài)的男嬰楊廷和，笑了笑，把傾城拉進(jìn)自己的懷中，望著傾城的眼睛說(shuō)：

“讓我看看，你到長(zhǎng)了一雙好眼睛啊，你是怎么看出來(lái)的？一下子就救得了兩條性命。”

傾城立即用手捂住了眼睛羞澀地說(shuō)，

“不用看，這不是我的眼睛好，佛語(yǔ)講：“救人一命勝造七級(jí)浮屠”。想起來(lái)，這是那對(duì)母子福大命大，其大難不死必有后福。這孩子應(yīng)該不會(huì)尋常，說(shuō)不上他長(zhǎng)大了會(huì)成為個(gè)人物，是大明朝的棟梁之才呢。”

“傾城，你是不是也喜歡男孩子？那咱們就辛苦一回，也生一個(gè)。”

朱瞻基笑的像一只預(yù)備偷雞的小狐貍。

“殿下，你正經(jīng)一點(diǎn)，當(dāng)心別讓人聽(tīng)見(jiàn)了！”

傾城臉色緋紅，白了朱瞻基一眼。急忙透過(guò)懸掛著的竹簾往外看去。見(jiàn)一群騎馬的人中間的沈公子正指指點(diǎn)點(diǎn)，對(duì)幾個(gè)姑娘微微而笑，侃侃而談，顯得溫文爾雅，氣質(zhì)不凡。眉目如畫的無(wú)情、無(wú)心姐倆面帶矜持的笑意，不時(shí)地點(diǎn)頭，偶爾還顯露出一抹掩飾不住的嬌羞，煞是令人驚艷。

“此物只應(yīng)天上有，人間能得幾回聞。才子堪配佳人。”

傾城一面看，仿佛是自言自語(yǔ)的笑言。回頭看到朱瞻基茫然不解的樣子，便又對(duì)他說(shuō)道：

“真是一對(duì)美人啊！連我都喜歡。要不要我為殿下留心一個(gè)，肥水不流外人田。”

“瞎操心！我非多情之人，豈能憐盡天下美人。”

朱瞻基低聲一句。

“男人生來(lái)三妻四妾，女人就得“三從”、“四德”，一女不嫁二夫。我可不想因“妒”而身犯“七出”之罪，還不如早早與你做個(gè)人情。”

傾城又笑言。

朱瞻基立即苦著臉，央求著：

“傾城，行行好，你放過(guò)我吧！讓我安靜些！”

“殿下對(duì)美女無(wú)意?但我看你自到秦淮河，見(jiàn)到沈公子，到與他親近不離左右，聽(tīng)聞大明官場(chǎng)素有男風(fēng)，金陵紈绔子弟多有龍陽(yáng)之好斷袖之癖，以之為高雅。沈公子如此出色卻三十而不婚，莫非？---”

“傾城，你大膽！敢如此污蔑為夫，誹謗沈公子嗎？”

朱瞻基不悅的瞪起眼睛，佯怒道。傾城一見(jiàn)，笑出了聲，

“呵呵！真的生氣了？殿下，沈公子與你親如兄弟，男子三十而立，沈家又孤身一脈，“不孝有三，無(wú)后為大”，殿下應(yīng)該替沈公子著想，勸他早日成家，結(jié)婚生子才是。”

“哦，原來(lái)你作踐為夫，是想逼我給沈公子做媒不成？”

“正有此意。”

傾城得意地說(shuō)道。

“豈有此理，我一個(gè)大男人，怎做的媒婆？”

朱瞻基又委屈道。

“我說(shuō)你做得，就做得。沈公子是你兄弟，難道還要讓我一個(gè)弟媳婦出面給他提親嗎？再說(shuō)，我看無(wú)情確是中意于沈公子的，甚是一對(duì)佳偶。”

“那---好吧，我先試探一下，看看他的意思。”

日出日落，一行人，不疾不徐，曉行夜住，這一天到達(dá)前方城中準(zhǔn)備食宿，尋得一家較大的客棧。“悅來(lái)客棧”，這個(gè)名字很常見(jiàn)，幾乎在許多城市都有叫這個(gè)名字的客棧，但它們并不同屬于一家。取這樣的名字是源于孔夫子的那句：“有朋自遠(yuǎn)方來(lái)不亦悅乎。”，能叫這個(gè)名字的客棧，一般都是比較老的客棧。它未必規(guī)格最高，條件最好，卻一定是比較規(guī)矩安全的地方。院子右側(cè)還有一片花園林木，林中有數(shù)處石桌石凳，景色優(yōu)雅怡人。

安排好餐食，住處，車馬。朱瞻基與沈海波巡視一圈來(lái)到園林中坐下歇息一會(huì)。明月當(dāng)空，清新如許，朱瞻基微笑著對(duì)沈海波說(shuō)：

“沈兄，小弟有一事不明想要討教，不知沈兄可介意？”

“黃老弟何須客氣，想問(wèn)什么，盡管說(shuō)，為兄自然知無(wú)不言。”

“沈兄一表人才，知書達(dá)理，為人謙和干練，卻是為何至今不成家呢？”

沈海波聞言低了一下頭，復(fù)又抬起朝著朱瞻基苦笑著說(shuō)道：

“為兄不是不想成婚，一是看淡了這人生，不想誤人誤己，主要的還是，沒(méi)有遇到那個(gè)能使自己想成家的人，所以就不想勉強(qiáng)自己。”

“哦，原來(lái)是這樣。那你現(xiàn)在有沒(méi)有改變這種感覺(jué)，遇到那個(gè)使你想成家的人了嗎？”

沈海波一怔，欲言又止，搖了搖頭。朱瞻基只得直言：

“沈兄覺(jué)得無(wú)情小姐如何？”

“無(wú)情？無(wú)情小姐花容月貌，善解人意，為兄對(duì)她甚有好感，黃老弟教導(dǎo)家人有方啊。欽佩之至。”

沈海波說(shuō)的平淡而恭敬。朱瞻基笑著又說(shuō)：

“沈兄對(duì)無(wú)情有好感，就應(yīng)該了解的更多些，她和無(wú)心本是雙胞胎姐妹。雖說(shuō)是我家的丫鬟，但我們一向把她倆當(dāng)成自家妹妹看待的，沈兄若是對(duì)她有心，兄弟倒是樂(lè)觀其成！”

沈海波聞言驚詫地站起身來(lái)，拱手一揖：

“無(wú)情小姐是黃老弟的人，為兄怎敢妄言有心，笑言，笑言。”

朱瞻基卻正色道：

“兄若是以為弟要把她當(dāng)成美婢相送，那是絕對(duì)不可能的，我說(shuō)的可是要你沈兄明媒正娶。沈兄若能虜獲我家無(wú)情或無(wú)心的芳心，弟就認(rèn)她們做義妹，送一份厚厚的嫁妝，把她們風(fēng)風(fēng)光光地嫁去你家。”

沈海波眼中露出些許笑意。他六歲能背千家詩(shī)，十歲熟讀《大學(xué)》、《中庸》，十五歲考中秀才，也算是個(gè)才子。但他自小無(wú)父，十六歲喪母，孑然一身到如今。或許，悲痛的過(guò)去曾經(jīng)是他生活中不可或缺的一部分，但是既然還有歡樂(lè)和未來(lái)，那生活就是值得讓人期待的。想到此，本來(lái)有些消沉的心緒也就重新振奮起來(lái)。

沈海波的眸中笑意更濃了，

“此話當(dāng)真？”

“當(dāng)真。”

“君子一言，---”

“駟馬難追！”

“呵呵！呵呵！”

月光下，兩人同時(shí)大笑起來(lái)。