謝晚桃順著他的手指看過去，頓時忍不住噗地笑了出來，連忙捂嘴不迭。

謝家的院墻經過十年的風雨侵襲，有些磚石已經脫落，在墻上形成了大大小小的窟窿。原本謝老爺子打算在過年之前將院墻好好修葺一番，但因為謝晚桃姐妹倆的一場病，事情就給耽擱了下來。好在院墻外還有一片花椒枝葉織成的防護籬笆，上面生滿了毛刺，勉強可以擋住那些窟窿，謝老爺子說，這就叫防君子不防小人。

然而眼下，那院墻上卻正趴著一個人。離得太遠，那人又是背對著他們，委實看不清他的樣貌，但從他騎在墻頭上，正俯下身子探長了手臂的動作來看，分明是正在偷東西。

“這可真是……”三個孩子面面相覷，謝晚桃抬頭望天，嘀咕了一句，“他也不怕扎的慌。”

早桃抿抿嘴唇：“咱要不要逮住他？反正有哥在這兒，咱們用不著害怕他會對咱們不利。”

“是不能由著他胡來。”四郎點了點頭，“他的背影瞧上去年齡應該不大，十有八九跟我似的，就是個半大小子。不管他是誰，小時偷針大時偷金，現在由著他亂拿咱家東西，要是往后，咱月霞山出一惡霸怎么辦？”

“惡霸？”早桃輕笑出聲，指著謝晚桃道，“哥，咱們松花坳里最大的惡霸，不就在你身邊站著嗎？有她在，還用得著你出頭？”

“好哇，那我就惡一個給你們看看唄！”謝晚桃大義凜然地一甩頭，立刻像只貓一般悄聲無息地潛了過去，躡手躡腳溜到墻根底下，冷不丁就是一聲大叫：“喂，小哥哥，你在這兒干嘛呢？”

墻上的人被她這樣一嚇，脊背猛地一個顫抖，頓時就有點打晃。饒是坐在墻頭，又勉力控制著身體，他卻仍是支撐不住，身體一歪便滑了下來，手掌從長滿了毛刺的花椒籬笆上蹭過，噗地一聲悶響，摔倒在地上。

謝晚桃原本只是想嚇嚇他，卻沒想到這小賊竟會心虛到這地步，連忙一步搶上前去想要伸手扶他：“你沒事吧？”

那人從地上飛快地爬了起來，抬頭有點慌張地看了她一眼，早桃和四郎也一前一后地跑了過來。

直到這時，謝晚桃方才瞧清楚這小賊的樣貌。

那是個十三四歲的少年，恍惚比四郎高上半個頭，卻瘦得可怕，穿著一件打著補丁的短褐。那衣裳對他來說顯然是太過于大了，套在身上像個面口袋，好像一陣風吹過來，立馬就能將他撂倒。

少年長了一張清秀干凈的臉，眼眸很亮，只是偷東西被抓了個正著，便難免有些狼狽。他的臉色很蒼白，單薄的嘴唇微微有些干裂脫皮，眼睛下一片青紫，也不知是生了病，還是太過疲憊。

少年的身子微微有些搖晃，既不說話，也不打算逃跑，只管垂下眼皮站在兄妹三個面前，雙手在身側松松地握成拳。謝晚桃盯著他看了老半天，驀地恍然大悟：“咦，你不是住在深山里那個狼崽子嗎？”

月霞山深處是一片茂密青蒼的松樹林，里面有許多兇猛的野獸出沒，就算是松花坳里的獵戶，因為顧及自身安全，輕易也不會進去捕獵。但就是那么一個處處兇險的地方，卻孤零零地住著一個男孩兒。

山里的人們都說，那男孩兒從小便沒爹沒娘，是被野狼養大的，喝了母狼的奶，便沾染上狼性，極是嗜血癲狂，見了生人，便會毫不猶豫地將他剝皮喝血，異常可怖。這故事越傳越玄乎，松花坳里的女人們夜里哄不睡的孩子，也總不忘說上一句“再不睡覺，狼崽要來抓你了啊”，因此，那個被狼養大的少年，一直是松花坳里很多孩童最為恐怖的記憶。

既然是故事，當然不足為信，謝晚桃記得，前世這少年便來過松花坳里偷東西，被人逮個正著，打了一頓，當時她就在旁邊看著，因此記得他的樣貌，后來，那少年便不知所蹤。這一世，他又再次出現了，還偷到了謝家頭上？

聽見謝晚桃的問話，少年抬頭看了她一眼，那雙淺褐色的眸子里說不出是什么意味，嘴唇動了動，最終卻仍是未發一言。

四郎也認出了眼前這個少年，下意識地就將兩個妹妹拉到自己身后，攥起拳頭大聲道：“好家伙，偷東西偷到我們老謝家頭上了？別人怕你，我可不怕！你放聰明一點，偷了些什么，趕緊老老實實交出來，否則，我……我要你好看！”

他這一嗓子喊的是氣壯山河，但喉嚨里那一絲顫抖卻出賣了他。無論拳腳功夫多好，他終究也不過是個十二三歲的孩子罷了，忽然遇上這傳說中的嗜血狂徒，又豈有不怕的道理？

少年的目光從三人臉上掠過，終是抬起右手，越過四郎，徑直遞到謝晚桃面前。

“嗯？”謝晚桃不明白他的意思，抬頭莫名其妙地看他。

少年依然緘口不言，那條手臂固執地朝前伸著。

謝晚桃猶豫了片刻，便微微一笑，朝他伸出手去，那少年立即將拳頭一松，幾顆曬干的棗子便掉落到她手心里。

“你……就為了拿幾個棗子？”謝晚桃眉尖一蹙。

這人看起來著實虛弱得厲害，說不定已經好幾天沒吃飯了……她沒花多少功夫考慮，便對那少年搖搖頭：“你拿去吧。”

少年沒有搭腔，轉身便走。謝晚桃愣了一下，三兩步追上去一把拽住了他，將棗子不由分說塞進他手中，然后飛快地跑進院里，趁四周無人，從墻根下的簸箕里又抓了兩大把棗子，一股腦遞給那少年：“不過是幾個棗子，我還請得起。”

“……”少年低頭看看懷里又紅又大的干棗子，嘴唇動了一動，似乎想說點什么，但最終一個字也沒有吐出來，也再沒有推拒，將棗子小心地放進衣兜，沉默著轉身離開了。

三兄妹看著他單薄的背影越來越遠，誰都沒說話。過了半晌，早桃才不無憂心地道：“他的手出血了，多半是剛才從墻頭掉下來的時候被毛刺給扎的——我覺得，他也不像松花坳里那些人說得那么恐怖，反而……有一點可憐。”

謝晚桃無聲地點點頭。

或許那少年真是被深山中的野狼養大的，可那又如何？傳言雖多，但這許多年來，卻從不曾真正聽說他害過任何人。如今天氣寒冷，那些易于捕獵的小動物，輕易都是不會出來的，看他的模樣便知他已餓了好幾日。一個少年，獨自住在那猛獸出沒的山林之中，想必，他的日子也并不好過。

“咱們快點回去吧，已經耽誤了不少時候，被人發現，咱們就慘了。”四郎說著，便拉住兩個妹子的手，領著他們從后門進了謝家院子。

他們原想著此時正是晌午，家里人都在前院準備吃飯，基本上應該不會有人突然跑到后院來。三人鬼鬼祟祟地鉆進院子，四郎一邊鎖門，一邊忍不住就有點抱怨：“咱們回來的可實在太晚了，我就說，咱不該去買那么多吃的，瞎耽誤功夫嗎這不是？”

“哥你真好意思。”謝晚桃笑嘻嘻在他背上拍了一把，“剛才你可比我和我姐吃得還多哪！那時候，你怎么不說……”

她話才說到一半，身邊的早桃忽然伸手使勁拽了拽她的衣襟，緊接著，身后便傳來一聲清咳：“去哪兒了？”