天色剛暗，孫元化便騎著馬，率領一隊全副武裝的人馬，沿著一條白天也少有人走的小路前往天津郊外的運河碼頭。這支人馬有一百多人，是孫承宗特為從山海關抽調的關東鐵騎。聽從孫元化調度的把總吳襄從軍前是個商人，很有頭腦，在明軍大敗中，他卻打了幾次小小的勝仗，所以被孫承宗點名調來。這天沒有月亮，天黑得很，但是孫元化卻嚴令不準用火把照明，以防暴露行蹤。當孫元化摸黑趕到天津郊外，已經過了上半夜。此時，運載火炮的船隊...