“皇太子志鸞，地惟長嫡，位居明兩，訓以《詩》、《書》，教以《禮》、《樂》。庶宏日新之德，以永無疆之祚。而邪僻是蹈，仁義蔑聞，疏遠正人。親昵群小，善無微而不背，惡無大而不及。倡優之技，晝夜不息；狗馬之娛，盤游無度。金帛散於奸慝，捶楚遍於仆妾，前后愆過，日月滋甚。宜廢為庶人。”
而后連虛假的眼淚也無法擠出的雙眼掃過宮中諸人，道：“管好自己的嘴，宮里素來缺花肥。”
眾人心中只余下悲涼，已經沒人再敢說話了。
長沙王又道：“皇兄駕鶴歸西前，還留下另一道旨意，煩請太后、皇后代為保管。明日早朝時，當眾宣讀。”
又是一張墨跡未干的圣旨，但誰敢懷疑它的真假？
連皇后都沉默了，他們沒有瘋，他們不會開口。
……
……
轉眼間，太極殿又是空蕩蕩了，皇太后癱軟在椅背上。
皇宮很快就會亂成一團，然后恢復表面上的平靜。通過方才發布的指令，所有可能威脅到帝國政權穩定的因素都會被暫時地控制住，直到皇城產生了新主人。
太后知道自己方才做下的每一個決定都是正確的，但她卻又忍不住的感到眩暈。
她的思緒有些茫然。
皇帝死了？皇帝死了！
他昨天還只是個在自己的懷里睡覺的孩子，怎么就一轉眼間，死掉了。
她驚惶不定的呼吸著，用力地搖著頭：“他怎么能死？怎么可以死！怎么就……死了……”
他不是她十月懷胎孕育的骨肉，但四十年累積下來的感情，到底是真實的。若說她對皇帝沒有一絲一毫的母子之情，自然是虛假。
此刻她無比的疲倦，她悲傷，她惶恐，她覺得自己當真是個垂老的婦人了。
然而讓她惶恐與悲傷的，不僅僅是皇帝的駕崩！
她不愚蠢，她的政治嗅覺依舊敏銳。
太多的人有理由希望皇帝死去，但是她確實不相信真是太子下的手。
因為他太弱了，他的心柔軟得像個女人，比起執掌江山揮斥方遒，他更愿意躲在世外桃源逍遙自得。
她甚至可以確信，如果皇帝當真要廢太子，阿鸞不會做任何反抗。他會興高采烈地接受這份詔書，而后心平氣和地前往封地，成為最不需要新帝費心提防的藩王。
是的，太后從不認為太子會是刺駕的黑手，但是事情已經走到這一步了，她所能做的，唯有強迫自己相信，太子弒父奪位，天理不容。
因為她沒有別的選擇了。
當她宣布將皇后軟禁含元殿時，就已經做了決定。
十月懷胎辛苦孕育的骨肉此刻正靜靜地伺候在她跟前，嘴角含笑，他英俊，他優秀，他讓他苛刻的母親驕傲。可這個燮國最尊貴的女人卻覺得他的面容竟是如此的陌生。
無須再確認的猜測瘋狂地卷過心頭，她閉上眼，一滴渾濁的眼淚從滿是皺紋的眼角緩緩流出。
“七郎，這里沒有外人，你跟我說實話，你皇兄……是不是你……”
“皇兄已然乘鶴而去，母后理應為活著的人多想一下才是。”
長沙王溫和地說著，帶著諸事盡在掌控之中的悠然。
“我正是為了你這活著的人，才會褫奪皇后的權力！但我是你的母后，我想知道真相！而不是那愚弄世人的謊話！”
“真相就是太子品行不端，圍獵時遭皇兄訓斥，氣憤之余竟生了禽獸之念，以致皇兄逐鹿時不慎跌落山崖，傷重不治而亡。太子自知罪孽深重，流亡逃竄。”
“住口！你這逆子！你連自己的親兄弟都下得了手，若是母后方才沒有做出對你有利的決定，你是不是打算將母后也——”
“母后乃一國之母，假若時事緊迫，逼得我不得不對您做出不敬的事情，我也只會懇請母后為了孩兒的九五之位，做出那么一丁點的犧牲。絕不敢強行逼迫。”
長沙王輕柔地說著，單膝跪下，雙手疊放在母親的膝蓋前，仿佛撒嬌般。
她撫摸著他的手。
長沙王擁有一雙白皙細膩宛若婦人的手，但掌心的老繭讓母親清楚地意識到，多年的錦衣玉食并未消磨他的野心，他欲火中燒，如癡如狂。
“你……當真是禽獸不如！”
“多謝母后夸獎。”
頭也枕在了母親的膝蓋上，長沙王痛苦地呻吟著：“母后，身為禽獸，就像生在皇家一樣，是由不得我做選擇的……我沒有辦法控制我的欲望……我想要皇位，我想讓皇兄去死……十三年了，我忍得太久了，我已經……再也忍不下去了！母后，我會變成禽獸，也有你的一份功勞啊。如果不是你，我……”
“混蛋！你給我跪下！跪在你皇兄面前！”
無法想象這行將破舊的身軀竟可以發出如此尖銳又高亢的嘶喊，長沙王平靜的接受著，他抽回雙手，掀衣下跪，跪在龍椅前，低頭順眉，仿佛龍椅上有皇兄的幽靈正看著他一般。
皇太后掙扎著站起，鑲了夜明珠的龍首惡狠狠地砸向長沙王背脊，一次又一次，瘋狂得恨不能將他立刻杖殺。
“你這畜生！”
“你這弒兄欺姊的禽獸！”
“禽獸！”
……
長沙王承受著母親的怨氣，即使血跡滲出，在紫衫上留下深黑色的水漬，筆直的腰桿也沒有絲毫晃動。
瞇著眼，斥罵聲傳入耳中，陶醉地宛如天籟。
終于，老太太崩潰了，她扔下沾了血的拐杖，嚎啕哭了起來。
“為什么，為什么我會生下你這禽獸！我前世究竟造了什么孽！”
“母后，事已至此，你我都沒有退路了。我知道我禽獸不如，我也知道我十惡不赦，理應凌遲。若是母后明天召集群臣，當眾宣布我的罪狀。不論是弒兄還是欺姊，或是陷害侄兒，只要從母后口中說出的，我都不會辯解，我會認罪伏誅。”
“你……你……你……”
“從母后口中說出的，就是真相。”
“你……冤孽啊！”
心努力泵出血液，滋潤著即將枯竭的肉體，皇太后緩緩閉上眼，想起那已經離開人世的皇帝，一片悲涼。
三郎想要阿乾繼承大統已經到了不擇手段的地步。然而他剛剛歸天，將他養大的女人卻要扶持很可能是殺死他的兇手的人登上皇位，因為——
“如果他還活著，必定會怨恨我這個是非不分的母后吧。”
可是出于母親的私心，為了她唯一的親骨肉，她已經別無選擇了。
哪怕他確實是殺死三郎的真兇，也不會影響她的選擇。
她走出了第一步，從此再無退路。
她靜靜地看著黑夜中的太極殿，停在殿中央的棺槨如黑洞般深不可測。
她顫抖著嘴唇，用只有長沙王和自己才能聽到的聲音，壓抑地說著：“我不管是誰害死了你，也不管我是不是做了最錯誤的選擇，你已經死了，你已經死了！活著的人才是最重要的！”
“只有活著的人才是最重要的。”
她喃喃地重復著，好在除了品德不端，長沙王并不是差勁的選擇。
注：廢太子詔書節借鑒李世民廢太子詔書