立刻有悍婆子上前將李詠玉一把控住。因顧忌她腹中胎兒，這些婆子到底還拿捏著分寸。
不多時，得了通知的沈姨娘帶著一干內院粗婦過來，儷辭將情況與她細細說明，沈姨娘從掖庭到傅家，不知見了多少隱私事，自然曉得如何處理最為妥帖。
首先將尋死覓活的李詠玉拿整匹的帛布裹好，綁上粗繩，懸于半空中，讓她無法自殺，等紅云招供后再行處置。而紅云，身為奴婢，對姨娘犯下的錯事包庇隱瞞，是第一等的大罪，沈姨娘顧忌傅家骨肉不敢直接對李姨娘用刑，但動一個丫鬟還是綽綽有余的。
紅云是注定要滅口的，所以盡可以往死里折騰。
沈姨娘微微一笑，就想起了個老法子，命婆子準備雙小羊皮靴子給五花大綁的紅云穿上，在搬來個小黑爐及大銅壺，生起小火，開始煮水。
紅云莫名地看著這番動作，沈姨娘溫柔地解釋著道：“你對那滾水燙腳的痛可還記憶猶新？我給你半個時辰回想，半個時辰后，我會問你話，你可以不回答，或是胡說一氣，我也只會讓婆子拿滾水燙你的腳。放心，穿了羊皮靴，不會很快就燙熟。”
“沈姨娘，你……”
紅云本就是個沒膽識的，沈姨娘的恐嚇又恰恰捏在她的痛楚。
小爐上炭火旺盛，不多時銅壺里已經有絲絲縷縷水霧冒出。
沈姨娘繼續細心解說著。
“只要能熬過前幾淌的滾水，你的腳就會麻木，漸漸地不覺得疼了。小羊皮也會和你的皮粘合在一起，但是呢，雙腳麻木絕不是結果。我會讓這兩個婆子把已經黏在腳上的羊皮靴扒下來，多半能把你的皮也一并拉下。但是不會出血，因為你的腳已經燙熟了。”
“……我會讓婆子用尖針扎進去，看看是不是熟透。假若真是熟透了，就干脆用這鐵梳子幫你梳一下，保準骨肉分離，香氣撲鼻。這是個不見血的法子，從腳面開始，一點點往上燙，能玩很久呢。”
“若是餓著了，刷下來的肉撒些蔥姜就是現成的美味。你應該還沒嘗過蒟醬的味道吧，我素來憐惜女子，舍不得讓你這忠貞為主的姑娘臨死前也不能吃點好的。沈青家的，去廚房拿些上等的蒟醬過來，一會給紅云姑娘拌肉吃。紅云姑娘腳板上的肉是新長出來的，最是嬌嫩，可得小心伺候著。”
溫柔如愛撫的言語，內容之陰森，連那等見慣了皮開肉綻的婆子們也是心底犯寒，更不要說月前才經歷過燙傷的紅云，此時已經被嚇得暈厥過去。
沈姨娘冷哼一聲，命婆子一通冷水潑醒，抓起頭發，威逼道：“想要我給個痛快，就立刻招供！把你知道的統統說出來！”
一旁的銅水壺發出尖細的鳴叫了，越發滲人。
紅云看著那銅水壺，眼中閃過一絲堅決，竟是要咬舌自盡了。可惜那些婆子見慣了這等尋死覓活的伎倆，不等她張開嘴，一個重手捏下，下巴脫臼，沒機會了。
“賤婢！”
沈姨娘喝罵著，道：“你若是乖乖招供，我會給你個痛快，不用受這多皮肉之苦，你的家人也不會受牽連。若是執意做那忠奴貞婢，我便成全你，燙完腳板再燙手掌、后背，傅家不比長沙王府，卻也有足夠的法子讓你在我徹底解氣前求生不得求死不能！你的家人……嗯，賣作軍奴確實不錯。軍中素來缺女人缺得緊，你妹妹尚未嫁人，你母親不過四十許人，若是有那葷素不忌的，興許你的祖母……至不濟也能給漢子們浣洗衣物。”
沈姨娘年幼時便因冤獄全家沒入掖庭，見慣人間黑暗，此刻威脅紅云，言辭越發溫柔，用語越發狠毒。
“莫要以為你能像戲文里那樣，遇上個青天。燮律明文規定，‘諸奴婢有罪，其主不請官司而殺者，杖一百’，即使是無罪而殺，最高也不過徒一年。何況我鐵了心要你全家受苦，怎么會在懲辦的時候留下把柄？”
“嗚嗚嗚……”
聽到此時，紅云的身心已接近崩潰，旁邊又有婆子稟告：“姨娘，水有八成沸了。”
沈姨娘嫣然一笑，搖著扇子，坐回胡床。
“那就從八成沸開始燙。”
“嗚……嗚嗚嗚……嗚嗚……”
……
……
紅云到底不是鐵打的，還沒有正式下狠手，就肝膽俱裂，稍加威逼利誘，口供很快到手。沈姨娘草草看了一遍，卻不急著復命，而是幾番徘徊，最終將部分口供抽出，折起放袖中，只將李詠玉與小陸醫生噓寒問暖的部分交了婆子，命即可送往富春居給大太太過目。
待婆子走遠，她便徑直進入躞蹀館正堂，將這扣下的部分給了正等待的儷辭。
“你看一下。”
儷辭一目十行飛速看完，不由膽顫。
紅云打翻的藥罐，所煎之藥乃是李詠玉從長沙王府里帶來的，那里面包了些什么，卻是不曉得。她只知道，那藥帶來傅家后，共煎了三回，每次煎出的汁水都是混入甲煎香料中做成口脂的。紅云蠢笨，見李姨娘如此謹慎，也猜到這藥必定不會是什么干凈的東西，所以被沈青家的撞見了才會驚恐得打翻了。
“我問過剩下的藥粉，以及口脂的下落，紅云說都是李詠玉收著，她不知道。”
燮朝時尚風流，無論男女都有涂用口脂的喜好，若是這混入不明藥物的口脂已經流出，后果不堪設想。
何況三年前的下毒，至今仍撲朔迷離，沈姨娘愛女心切，不許任何威脅留在儷辭身邊。
“希望還能找到那口脂。可惜煎藥的事情被撞破，李詠玉這等心機深重之人，必定早將剩下的藥物都處理了。”
“我已經派人去搜查了，應該很快就出結果。但最好還是——”
儷辭也知道，整件事關鍵在李詠玉身上，下午對恃時儷辭雖態度強勢，但見母親當真要對李詠玉動刑，不由擔憂道：“可她懷了傅家的骨肉，嘴巴又硬，怕是——”
沈姨娘冷哼一聲，道：“莫說那孩子是不是傅家的，就算當真是，又怎樣！于我而言，你比整個傅家都貴重！四娘子，你盡管放寬心，這件事我一個人兜著！”
聞言，儷辭便曉得沈姨娘為了自己已經豁出去了，不由一陣感動。
沈姨娘卻笑道：“傻娘子，你我都是苦命。整個傅家，怕是除了你也沒有第二個人發自真心愛護我。我為你做什么，都是應該的。”
說完，沈姨娘拿著紅云的供述進入關押李詠玉的小屋子。
……
……
李詠玉不比紅云容易恐嚇，她見過許多世面，又是姨娘身份，老爺不發話，不能明面上拷打。是以，此次逼供讓沈姨娘頗費了心思。
先把人綁在包了被褥的木柱上，不能動彈，也不能撞柱自殘。逼供的小房間窗戶俱以棉麻紙糊上，弄成黑通通一片，只留案上數支蠟燭，明晃晃得扎眼。最后以銀針刺入眼眶強迫她不能閉眼，整日的看著那黑暗中的一點亮光。
斷飲食，不斷水。
炎炎夏日，本就悶熱得憋氣，沈姨娘的一同安排，更是勝過酷刑。
如此耗了三天，李詠玉終于松動了，對看押的婆子道：“去告訴沈麗姬，我愿意招供！”
但沈姨娘曉得她心智尚未完全被摧殘，并不理會。
這般又過了兩天，李詠玉身上已有酸腐惡臭氣味，突然，臉色蒼白的她驚呼道：“孩子……孩子……”
等沈姨娘趕到時，胎兒已經流掉，李詠玉嘴唇蒼白，趴伏在血泊中，好不可憐。
沈姨娘見如此慘狀卻不動容，命婆子們端熱水給她止血擦身，一旁搖宮扇道：
“姨娘熬到現在，想必也明白我是不在乎口供，只想借機要你的命了。你的小陸醫生是個沒用的，前兩日就醉酒摔死在陰溝里。大太太的意思很明白，家丑不可外揚，命我全權處理。我思量著，這孩子終歸身份不明，索性也處理了，免得日后再生事端。”
“……你……你好狠的心……”
“狠心嗎？不過是以牙還牙，要怪就怪你是長沙王府的人！我沈麗姬容得下天下人，唯獨容不得長沙王！”
沈姨娘的笑容越發陰冷。
“你……你知道……知道什么！王爺……王爺……天縱……”
“你想說王爺是天縱奇才，做個藩王委屈他了？”
沈姨娘蹲下身，對氣息奄奄的李詠玉低聲道，“我在長公主跟前多年，我所熟悉的長沙王，可不是你知道的那張臉。”
“你……你……你到底……想做什么！”
“原本我想知道那些口脂的用處，以及它們的下落。但看你現在的樣子，必定是心存死志，絕不會吐出一點線索，所以我也不問了，只是享受折磨你的快樂。”
“是……反正……我招供不招供都是……一個死……我還不如……撐下去，五天了……只要……你……你們傅家馬上就會跪下來求我的！”
或許是想到得意處，李詠玉的態度竟是堅決起來。
沈姨娘一臉不屑：“看吧，本性露出來了。每天奴啊奴啊自稱，是不是也覺著膈應得慌。你這樣的女人，我見多了！素日里裝出謙卑謹慎的樣子，其實從不把自己當下人，滿心想著爬上高枝做主子。可你犯了一樁大錯事，女人的心是最毒的。我……我恨長沙王，食其肉，寢其皮，亦不足解其恨!所以，哪怕沒有現下這樁，我也早晚會尋個錯處置了你。”
“你……你……你這毒婦……會遭報應的！等著吧，王爺……王爺……必讓你女兒不得好死！我要把她賣作官妓！”
聽到詛咒四娘子，沈姨娘眼神驟然犀利起來，指甲掐進李詠玉的臉頰：“報應？若天真有眼，我沈家女眷含冤入掖庭時，受盡欺凌，怎就無人開眼！至于長沙王為你出頭，報復傅家，真真是癡心妄想。我現在明話告訴你，傅家的依仗不僅僅是太子和長公主。”
“你……難道……”
“看來你確實有幾分小聰明。”
李詠玉如遭雷劈，怔住了，而后瘋狂笑道：“這……這怎么可能！原來如此！原來如此！”
“其實，大凡豪門世家，哪個不是大把見不得人的陰私事？當然，還有個文雅點的稱呼，叫做底蘊。也只有你，捧著一顆愚忠，終究逃不出狡兔死，走狗烹的下場。”
沈姨娘的指甲已經摳進肉中，劃出血線，李詠玉萬念俱灰，并不掙扎，甚至開始希望沈姨娘一時控制不住將自己弄死，免了那以后的活罪。
可惜她的期待并沒有變成現實，正當皮開肉綻時，有婆子來報，老爺讓諸位姨娘并娘子即刻去大廳，出了樁天崩地裂的大事了！
沈姨娘聞言，立刻甩下奄奄一息的李詠玉，匆匆離去。而神經緊繃到極致的李詠玉也暈過去了，因為欣喜若狂。
傅家，很快就要跪下來求她了。