“我與她的婚事乃是雙方父母之意，可我又怎會甘愿娶一蛇蝎女子為妻？”

枝菱瞧著他神態黯然失色，腦海里不禁倒影出不般配的兩人成親畫面，如同感同身受惋惜著長長嘆了口氣。

“感情之事豈能勉強，若不能娶得心愛女子，成親又有何用？”三世子的臉色漸漸好轉，望著她憂慮的臉又道：“我要出門辦事，你要跟隨么？”

他的心情因蕭沐卉到訪悉數破壞，此時必然是要有人相伴出門散心的。

枝菱欣喜點頭，跳下床找出鞋子，收拾收拾干凈。

其實說來，她也并未在滄州城仔細的玩過。

城中街道依舊繁華，人頭攢動，雜亂無章。橋兩頭來來往往皆是日落而出、日落而息挑著擔子叫賣的商販與路人。

護城河兩側岸邊是生意興隆的茶樓、客棧、酒館……

三世子手持山水墨畫折扇，氣定神閑，好似忘卻之前的不愉快。

他的心思著實很難猜透。

枝菱一言不發跟在后面，東張西望地看街邊熱鬧。

走著走著，她瞅著楊柳下衣著樸素的大娘所賣的糖葫蘆越發出神。

三世子驟然停住轉身，枝菱直接一頭栽進他溫暖的懷里。

眼冒金星里，他的面孔有些模糊，只剩雙目還是一如既往的明亮。

這個走路不說就突然停住的毛病可不好。

枝菱發蒙，臉紅著推開他欲扶過來的手。

“發什么呆？”他皺著眉，帶著一絲疑問隨即增了抹笑意，“可是又餓了？”

若是被他知曉只是因為那糖葫蘆而發呆，且心里的確有嘗一嘗的意思不知是否會被他笑死。

她不餓，真的只是想嘗一嘗味道而已。

枝菱的臉更為紅得發燙，盯著他的星星眼，磕磕巴巴搖頭否認。

三世子未再逗她，半信半疑收起折扇，接著指了指面前好大的一座別苑建筑。

披紅掛彩的正朱漆大門頂端懸著黑色金絲楠木牌匾，上面行云流水書著“藏紅院”。

藏紅院……這三個字是那么刺眼，連著刺進她的心倏然發澀。

這是娘親生前的住所，眼角熱淚涌動終是忍住。

天光寸寸融進日色里，臺階上身段妖嬈的幾名女子捏著帕子笑的花枝亂顫，搔首弄姿招客上門。

枝菱神情恍惚，忽意識到眼前乃是男人風流享樂的胭脂胡同。

或許是見三世子衣著富麗。門口女子皆迎上來。

其中一女模樣不敢恭維，但脂粉香濃熏人，半露削肩，嬌嗲著嗓音道：“公子何不進來瞅瞅，咋們這里新到的花魁包您滿意。”

三世子照理來說不會缺女人，怎么會喜歡流連這種烏煙瘴氣之地。

何況她是女兒身，若要來風流為何單單帶上她呢。

天哪，該不會是嫌她麻煩，準備賣給青樓吧！！

“哎哎哎，停停停！”枝菱思此上前擋住他的去路，將那幾名女子往旁邊趕了趕，滿臉云愁附于他身側試探性小心嘀咕：“你既把我救下，為何又要把我賣給青樓呢？”

“什么？”三世子如晴天霹靂顯露震驚旋即又帶了幾分哭笑不得的神態，繼而貌似明白什么般揚了揚嘴角，俯身在她耳邊用同樣大小的聲音低語：“我也覺得這提議甚好。”

枝菱瞧他神情莫測如同葫蘆里賣藥一般，唯獨語調溫柔仿若深情呢喃，倒更覺得細思極恐。

她這么瘦，身材又不豐滿，除卻干活賣力這個優點便就只剩吃了；況且她是尚未出嫁的黃瓜閨女，怎能淪落風塵。

枝菱靠近兩步，半是希冀半是憧憬攥緊他的衣襟，焦灼懇切道：“別呀，你難道真的如此狠心么。救人一命勝造七級浮屠，殿下您就好人做到底，好心有好報，好人一生平安……”

“停！”

還沒等她把詞匯說完，三世子便用指尖按住了她喋喋不休的唇。望著那眼巴巴的可憐模樣像是能將人心融化。

枝菱委屈嘟嘴，三世子隱去掛在眉梢眼角的笑意拉著她進了藏紅院。

先進了正殿，六尺寬的國色牡丹鮫綃帳簾時不時會有男女成雙入對，白玉地面灑滿各色花瓣。

殿中央蓮臺之上有一舞娘半露細腰，華貴薄衫，舞姿嫵媚，輕盈吟唱流動著琵琶樂聲。

耳邊盡聞陣陣鶯歌燕音，推杯換盞之言語。

“呦！這位爺，要不要同小女子舉杯暢飲、共享歡樂呀？”

紅袍女子面若芙蓉，黛眉輕掃三世子衣著，眸里風情綽約，纖細的手指不安分搭在三世子的肩上，含笑投懷送抱。

枝菱攥緊他衣角，眼瞧女子一副要把他生吞活剝的架勢，心火不明地冒上來。

三世子雖對這女子的有意勾搭不為所動，她還是忍不住暗地里戳了戳三世子，“你說的辦事呢？”

他冷眉攜著顛倒眾生的笑容看了她一眼，淡淡撥開女子的手上樓。

樓上是這里的包房，枝菱跟隨三世子漸漸走到右邊最靠里的一塊冷清處。

而對面一包房悠悠晃晃出個寶藍錦服的男人一手舉杯，一手端壺顫巍踉蹌著過來。

男人雙眼惺忪，臉頰泛起紅暈，渾身酒氣停在他們面前打了個酒嗝，忽然瞇著眼睛湊近枝菱，輕佻笑道：“這里什么時候竟藏了如此標志的小妞，來，陪爺喝一杯。”

男人似有拉扯之意，三世子鐵青著面色伸手攔住，另只手干脆將她攏進臂彎內。

枝菱第一次被陌生的酒鬼男調戲，嚇得趕忙往他臂彎里再貼了貼。

那男人酒勁兒上頭明顯不示弱，將酒壺“哐當”砸到地上，甚至挑釁拍拍自己的胸脯：“我可是尚書之子，你有幾個膽子敢管我的事？”

“滾！”三世子不把他放在眼里，語氣斬釘截鐵又平靜。

恰巧老鴇聽到動靜急急忙忙趕過來，生怕兩位貴客吵鬧起來壞了生意，拉住醉鬼一邊福禮：“讓殿下見笑，民婦迎接來晚實在有罪。不過早就按照您吩咐備下雅舍恭候您許久，兩位大人也提前先到了。”

他眸中一動示意知曉，從腰間掏出一疊銀票委實闊綽。

見三世子并未出言責怪，老鴇怯怯接過銀票，轉身哄著醉酒男才下了樓。

這老鴇居然認識三世子，顯而易見他是常客！！