拐了八道彎的浣霞河，在拐第九道彎的時候，流入了北桓城西。雖然還是夏天的氣候，但浣霞河邊早已是一片楓紅，浣霞河邊楓林的色彩，也成為了游人駐足賞玩的景點。河上商船客船來來往往，河邊商賈小販叫賣，北桓，這座中慶的都城，還沉醉在一片繁華之中。

浣霞河上，緩緩游過一葉不起眼的小舟，舟上除了船夫，只載了一個孤零零的男人。

“青鳥有靈，力保寒鷹大人一切安好?！贝蛘f道。

兩人沒有任何眼神交流，僅憑著唇齒和喉嚨的蠕動，在溝通著什么。

“北桓之難，即將來臨。”船客回道。

“青鳥有靈，定能化險為夷?！贝騽澲鴺?，繼續回道。

船客默然。

“大人，是先去皇宮，還是先回府？”

“先回府吧！”寒鷹道。

船夫神情漸露羞澀，默然良久，不知如何回應。

寒鷹問道：“不用瞞了，那婦人之舉，我早已料到，隨她去吧?！?

“大人，少爺一切安好，無心刺已習基本套路，水性漸長，現在鳧水八里不在話下?！贝蚧氐馈?

“我的兒子，想來也應該這樣?！焙椛袂闈u露喜色，小船在臨近官道的碼頭停下，臨行前，船夫在寒鷹耳邊低語：“‘青鳥返巢’的審查你是知道的，軍部靖廷役已進駐在你家周圍了，一定要多加小心?！?

“辛苦了，武鳩。”

寒鷹下了船，行了不到一里便是韓府。

他真正的名字叫韓膺，是前朝的兵部侍郎，延帝三十二年，因慶遼交惡，身為青鳥營首批間者，他被派往西遼秘密潛伏。那一年，他的兒子韓天慕剛剛出生。

戌時正，七歲的韓天慕才從書院返回家中。韓天慕叩響了大門，管家宋揚很熱情地出來迎接。寒暄之后，韓天慕回到書房內，準備晚課。就在他坐下后，無意之間掃了一眼書桌角落的書冊，隨即一股熱流涌上了心頭——書冊被人動過。

每天看完書之后，韓天慕都會按照相同的順序整理書冊——這是宋揚讓他養成的習慣，他必須記住房子里每一個細節，細致到書桌上筆墨紙硯的擺設，房內燈油的明暗，家具陳設的位置——而今天，書冊卻被調整了順序。

突然，書桌對面的屏風一陣閃動，韓天慕隨后起身，不知從何處掏出兩把匕首，從椅子上騰空而起，直撲屏風。

“唰”的一聲，屏風被匕首劃了一道長長的口子。落地時，韓天慕只見一只貍貓躲在屏風后面，發出“嚶嚶”的聲響?！鞍恚磕阍趺丛谶@里？”

突然，一道凜冽的劍氣直逼韓天慕背脊。

韓天慕回身用匕首一擋，但對方力道十足，劍氣把韓天慕彈到了地上。韓天慕再次抬起頭想反抗時，一柄尖銳的長劍已經抵在了他的脖頸處。

“太慢了?！表n膺說。

書房門被推開，宋揚進來后便下跪說道，“屬下教導天慕無方，還請長兄責罰?！?

“起來吧，他自己天賦淺薄，不能怪你。”韓膺回道。

韓天慕手足無措，呆呆地看著眼前這個陌生人?！澳闶恰?

韓膺拿開劍柄，仔細地看著眼前這個稚氣滿臉，卻也銳氣十足的少年。他的發髻用金色的細布裹著，一身青灰色素服，臉龐白皙，眉眼俊朗，面龐輪廓精致卻不失男兒氣概，身形稍胖卻看上去十分健碩。“宋揚，你每天給這小子的伙食也太好了吧！”韓膺一臉嚴肅地望向宋揚，宋揚拉攏著臉，一時不知如何回應。

“哈哈哈！”隨后他大笑道，“我韓膺的兒子，就該有點膘，有膘是福！”

宋揚也跟著大笑起來，“雖說如此，但天慕，是該減肥了?！表n天慕被這么一說，臉嗵地一下就紅了。

“七年過去了，你也長大了。我走的時候，你還不會走路。”韓膺仰著頭望向天花板。

韓天慕茫然，卻下意識地說道：“父親？”隨后他站了起來，有些不敢相信地說：“你真的是父親？”

韓膺走到韓天慕身旁，摸著他的頭，說到：“天慕，你告訴父親，剛剛你害怕嗎？”

“天慕不怕，從小宋叔叔就跟我說了，我們身上都有青鳥的庇佑，即便是死了，也能變成青鳥，飛到很高很遠的地方?！表n天慕眨巴著眼睛，一字一句地說道。

潛伏之前，韓膺身為兵部侍郎，從軍出身，身形足有七尺，全身粗獷卻不顯肥碩，同為從軍出身的宋揚，就只能用瘦弱來形容，自從進了韓府當“管家”，他就束起了發髻，少了演武場的廝殺，多了幾分心機和詭譎，臉上已少了朝氣和熱血。

韓膺心中對于韓天慕的評價，并沒有他表現出的那么貶低。第一時間發現書冊被動了手腳，可見其心思縝密，遇事謹慎，已經具備了間者的基本素養。只是他的武藝，恐怕還需要進一步提升。

但是，對于韓天慕來說，他生來孤獨，剛出生父親就被派往西遼，母親在他三歲的那年紅杏出墻，跟一個夏州商人跑了。諾大的一個韓府，僅剩下他和宋揚。

一個人孤單渡過童年，無父無母無依無靠，對韓天慕確實太過殘忍，但無奈，這便是他的命數——他生下來便注定孤獨。

韓膺把韓天慕的頭埋進自己的胸前，“天慕，答應父親，剛剛這種話只對宋叔叔和父親說，千萬不要對其他人說?！表n天慕說道。

“嗯！”

“真希望你早點長大，長大了，這些痛苦就沒什么了?！表n膺說著，一行咸澀的晶瑩劃過臉龐。

韓天慕抬起頭，呆呆地問道：“父親，宋叔叔說你的無心刺很厲害，你可以教孩兒嗎？”

韓膺抹了抹眼角的淚痕，清晰地說道：“父親一定會教你的，一定會讓天慕變得很厲害，不會再有人欺負你?！?

那一年韓天慕已經七歲，大概在他人生的前七年，他已經逐漸習慣了沒有父愛和母愛，在他有記憶的時間里，他幾乎從沒有哭過。每天陪伴他的只有宋揚，但宋揚已經待他足夠好——好到他以為，這個世上父母對自己而言是多余的。

而如今，父親突然回來了，這讓他反而變得不適應——他只是呆呆地埋在了韓膺的胸前，聽著眼前這個“陌生人”陌生的心跳。

宋揚站在一旁，此時淚水也嘩嘩地流了出來。宋揚在八歲那年被司徒遠暮相中，進入微瀾島，被秘密發展成為了青鳥，在島上與韓膺結為異姓兄弟。離營后他曾潛伏邊島，直至韓鷹要前往西遼，他才回到中慶，為他哺育韓天慕。那一年他二十五歲，熬過了當“母親”的五年，接下來的兩年，他變成了一個兇惡的“父親”，用鐵血的訓導讓韓天慕迅速成長，如今，七歲的韓天慕，心志已遠比同齡人成熟。

“兄長，慕兒，晚飯已經備好了?！彼螕P說道。

“慕兒，起來，快帶父親去嘗嘗北桓的腐竹燜雞，好久沒吃了，可饞死我了！”韓膺說道。