時(shí)間是早晨，空氣清新如常。衛(wèi)靈帶著劉子卻給他的一幅畫準(zhǔn)備去找白厭沙鑒定一下，這才想起白厭沙的厭沙畫院暫時(shí)關(guān)閉，于是帶著那幅畫回了家。平日衛(wèi)靈會(huì)收集一些字畫，時(shí)常與韓奇山、施懷古二人交流。這二人是懂行的人，有時(shí)他們會(huì)拿一些名貴書畫孝敬祝蟲。那祝蟲是什么嘴臉的人？他見到這個(gè)人是這張臉，見到那個(gè)人就是那張臉。韓奇山和施懷古送去書畫他收，黃龍幫的人送去黃寶石他收，他似乎沒有不收的東西，只要你肯送禮，他就照收不誤。
書畫收藏本是風(fēng)雅有趣之事，可祝蟲收到的書畫并非用來欣賞，而是囤積珍奇物品，滿足貪欲。韓云雁有時(shí)會(huì)送一些布料、綢緞給祝蟲，表達(dá)一下意思。能巴結(jié)到祝蟲這樣的人，韓云雁如魚得水。
亂世不好掙錢，有人就投機(jī)取巧，想靠賭博發(fā)家致富。有人小賭怡情，有人嗜賭成性。那些沉溺賭博的賭徒，總想賺快錢。有些賺到錢的賭徒，會(huì)去做一些傷天害理的事情。官府近期在城中抓賭，收繳巨量賭資。離奇的是，這本該上交國庫的錢有相當(dāng)一部分流入了祝蟲的口袋。祝蟲手眼通天，讓人心服口服。
做食鹽生意的洪清濁，有時(shí)去拜訪祝蟲，帶上一些名貴藥材，向他表達(dá)敬意。洪清濁是很佩服祝蟲的，祝蟲人脈極廣，在天下，他是一條讓人望而生畏的活龍。
空間里的一切讓白厭沙迷戀。此時(shí)他眼前的黃河異常安靜，偶爾可見的擺渡船給他傳來生活氣息，大多數(shù)時(shí)間，白厭沙面對天空和水，思考生命。他不認(rèn)為在黃河上避難是一件壞事，在這里反倒讓他獲得了安閑。船上的魯猛狗則不一樣，讓他在船上呆一會(huì)兒還行，時(shí)間長地呆在船上，他會(huì)感覺受不了。白厭沙能從黃河中捕撈魚，船上還有酒呢，可魯猛狗不稀罕這些。魯猛狗喜歡大步走在路上，這船上的空間簡直太小了，不如路地上寬敞，不如路地上舒適。所以在船上的魯猛狗想念路地，想要回到路地上。
在軍營的情帝，還在處理著手頭的案子。在軍營里破案，總有一種壓迫感，仿佛破不了案子就會(huì)被殺頭。情帝認(rèn)真檢查了尸首。在軍營，不要說死幾個(gè)人，就是死成千上萬的人也稀松平常。軍隊(duì)經(jīng)常會(huì)殲滅上萬人，當(dāng)然也會(huì)有己方的上萬名士兵被殲滅。軍隊(duì)與軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗，雙方傷亡人數(shù)累計(jì)可達(dá)上百萬乃至上千萬。與海量的死亡人數(shù)相比，死上幾個(gè)人實(shí)在不足掛齒，可以忽略不計(jì)。死上幾個(gè)人與死亡幾千萬人比，從數(shù)量上來說，實(shí)在沒有可比性。血流浮杵，尸橫遍野，這絕對是巨大的悲劇。一將功成萬骨枯，是這悲劇的真實(shí)寫照。而關(guān)夜是要面子的人，即便死幾個(gè)人，他也要關(guān)心。將軍就應(yīng)該愛兵如子，關(guān)夜可是有好將軍的美名的。
情帝對士兵的尸體做出了判斷，這些人不是被敵人殺死，而是被同寢室的戰(zhàn)友所殺。這是極其惡心的事情，表面上的室友，卻成為殺害自己的兇手。情帝的判斷有依據(jù)，從死者死亡的時(shí)間和脖子上的刀痕，情帝推斷出兇手是室友。在情帝逼問下，終于有三名室友承認(rèn)了，他們半夜行兇，并且偽造現(xiàn)場，讓人誤以為這幾個(gè)兵是敵人殺死的。他們?nèi)齻€(gè)和戰(zhàn)友白天搶羊肉吃，搶不到大份的，就蓄謀殺害對方。真是為口吃的殺人。事情已經(jīng)水落石出，已經(jīng)沒什么可說的。軍中紀(jì)律嚴(yán)明，那三名行兇者最終被斬首示眾。
從軍營出來，情帝心情松快，無案一身輕。他來到黃河邊，看到遠(yuǎn)處的河面上有一只船，他知道那是白厭沙的船。他本來想找白厭沙喝酒，可白厭沙離得那么遠(yuǎn)，聯(lián)系不上他，想想還是算了吧。
情帝往城中走，結(jié)了案子，情帝得到關(guān)夜的賞金，他要把這些銀子儲(chǔ)存起來。情帝來到錢莊。錢莊內(nèi)木質(zhì)的地板及木質(zhì)的柜臺(tái)給人一種溫和感，再加上從窗口直射進(jìn)來的陽光，此處溫馨極了。情帝遞上攜帶的銀兩，柜臺(tái)內(nèi)頭戴黃色軟帽子的男子點(diǎn)了點(diǎn)銀兩的數(shù)目，又問清了儲(chǔ)蓄者的身份，做完記錄，就給情帝開了一張票。情帝將票據(jù)裝起來，緩步走出錢莊。
情帝習(xí)慣將自己賺的錢存起來，錢積少成多，每當(dāng)財(cái)富增加一點(diǎn)的時(shí)候，他的安全感也會(huì)隨之增加。金銀是好東西，它們讓人應(yīng)付生活。儲(chǔ)蓄完銀兩后的情帝有一種滿足感，他知道他的財(cái)富在積累，能成長真是一件趣事。
街上情帝碰到空碗和驢球這兩個(gè)小乞丐，空碗在地上哭爺爺。以前，他爺爺裝死，空碗哭爺爺獲得別人同情，從而得到別人的碎銀子。這次，他爺爺是真死了，空碗哭得很傷心，眼淚止不住地流。有人認(rèn)為空碗爺爺是裝死，他們不知道空碗爺爺真死了。有人看空碗流淚，驚嘆空碗這次的演技鶴立雞群，他們哪里知道，空碗這次不是在演，而是真的傷心地哭。
哭天抹淚的空碗，還是獲得人們同情，他空空的碗又滿了，滿滿的錢。對空碗來說，一碗錢就是一碗飯，飯就是錢，錢就是飯。
情帝路過兩個(gè)小乞丐時(shí)，給了空碗一枚錢，也給了驢球一枚錢。一枚錢不多，但代表情帝的心意。
世界雖不美好，可大家都還活著，人們的生活在現(xiàn)實(shí)中交織，同時(shí)在向著夢想啟航。情帝心中對生活是有信心的，他知道，驢球堅(jiān)強(qiáng)地活著，如果自己不夠堅(jiān)強(qiáng)，就會(huì)連驢球都不如。今天見空碗時(shí)，由于空碗爺爺死了，空碗問情帝對生死怎么看，情帝的回答是不談生死。情帝認(rèn)為，任何人在生死方面，經(jīng)驗(yàn)嚴(yán)重不足，生死是大問題，任何人都不能完美解答這個(gè)問題。所以，情帝不談生死，活著就活著，談什么生死？