中國的過年習俗究竟源于何時已不可考，一般認為起源于殷商時期的歲末年頭祭神、祭祖活動。

傳說最早在堯舜時就有了過春節的風俗。

《爾雅·釋天》云“唐虞曰載，夏曰歲，商曰祀，周曰年?！?

由此可知，年的稱謂應當是起源于周朝。

何謂年？《說文解字》中言：“年，谷熟也。”

甲骨文和金文中的年子都有谷穗成熟的形象。

春秋亦有傳曰大有年。

可見，年最初是慶祝豐收的一種祭祀...