尉這不提還罷，一提這吃飯的事情，西恩的肚子就不爭氣的咕嚕嚕叫了起來。

“維克這小子這么豪氣，連矮人王族和精靈貴族的特供食物都能搞到，我們不盡全力幫他消滅掉似乎太不仗義了。”

西恩和尉一人拖著一只銀制的大托盤一邊用手從那長達百米自助餐式的餐桌上抓著烤肉和香腸。

“這是森林矮人族有名的黑香腸，據說是用稀有的長角麋鹿的鹿肉和鹿血制成的，在這之前我也只是在一次家宴中嘗過一次。”

西恩將一塊切好的香腸片夾到盤子里，西恩畢竟是諸侯王族出身，即使現在已經饑腸轆轆，可是仍然保持著王族該有的用餐禮儀，他的盤子里整齊地擺放著銀制的刀叉，每一種食物只取少量的一點，而且擺放整齊。可是尉卻沒有這么麻煩，當西恩將用餐的刀叉遞給尉的時候他卻搖頭表示不會用那玩意兒，還是直接用手抓來的方便。

尉出生于異人卡卡族的一個部落，卡卡族是一個武力至上野蠻粗魯的民族，他們對于吃飯這種事情沒有西恩這種人族的王室這么矯情。卡卡人喜好吃肉食，偶爾也能接受谷物。長期飲血食肉的習慣造就了卡卡人魁梧善戰的體格。

在條件允許的時候他們會用火烤熟或煮熟肉食，在沒有條件的情況下他們也能接受生肉。至于烹飪調味這種事情對于卡卡人來說似乎是多余的，他們對于飲食只有一個要求，那便是要有足夠的肉能夠吃飽就行。

這種茹毛飲血的野獸習性也是卡卡族雖然外表長得像人族卻不能被人族接受的原因之一，自詡為文明種族的人族有著一種不知從何而來的奇怪優越感，他們看不上這群不懂得藝術，不懂得音樂，不懂得美味和欣賞的野蠻人。在長久的歷史中類人族的卡卡一族漸漸被納入了異人那一類，與他們的近親人族漸漸疏遠。

和西恩紳士的禮節相比，尉的粗魯顯得格外扎眼，面前的肉山酒海幾乎讓他難以選擇。平時用來果腹的都是玉米等谷物，雖然偶爾也能獵些野味改善伙食，但那些肉食怎么能與眼前豐盛的美味相比。

西恩端著一盤切割擺盤漂亮的美味坐到了席位上，那盤里有肉有蔬菜，有水果，講究了營養的均衡搭配。一旁尉的盤子里卻是堆滿了烤肉和香腸，最令人咂舌的是，他的脖子上居然還掛了一串黑香腸，因為盤子里實在是裝不下了。最后尉還不忘拿著兩個大號的竹筒酒杯從酒池里舀了兩杯大麥酒坐到了西恩的身邊。

面對無法經受住誘惑的美食，尉保持住了最后的耐心，他并沒有立刻動手，只見他閉著眼睛用兩只手指指向自己的眉心，嘴里默默地念叨著：“贊美森林之神賜予我獵物的血肉，贊美大地之神賜予我豐碩的谷物，贊美河流之神賜予我甘醇的美酒，贊美最偉大的自然之神……”

禱告完畢后尉睜開眼睛，這才用手抓起一塊油滋滋的烤肉塞進嘴里。這是卡卡族用餐前的禱告。卡卡族雖然野蠻，但對于饋贈給他們食物的大自然還是相當敬重的。

西恩舉起酒杯對著尉笑道：“感謝土豪的維克巴恩老爺花的大把金子。”

尉也舉起酒杯，兩人對視一笑，兩只酒杯碰撞在一起。

“肅靜！肅靜！”維克巴恩的主位旁老布魯諾揮著手對著下面頗有些混亂的宴席大聲喊道。

除了西恩和尉之外，所有人都停了下來，人們看向老布魯諾的方向，他們知道，篝火宴進行到這個時候是該進入第二階段了。

這第二階段的比試才是他們這些人來此的真正目的。酒足飯飽的眾勇士已經調整好了狀態準備迎接第二個階段的比試。躲在人群后的西恩和尉才不在乎那老頭想要說什么。西恩不在乎是因為他本就是來砸場子的，尉不在乎是因為他還沒有吃飽。

“安靜！諸位勇士都是維克巴恩少爺在這一年里游歷各方結識的英雄好漢，每個人都有著自己出眾的本事。現在大家酒足飯飽，借著酒興，不妨可以增加一些助興的節目。節目分為兩個階段。第一階段，個人展示，在這個階段里諸位英雄可以展示自己的本事和強項。第二階段便是挑戰，今年和以往一樣，巴恩少爺采取了豐厚的獎勵機制。”

說著老布魯諾對著廣場的中央指去。廣場的中央正有一隊馬車緩緩駛入，馬車隊的周圍被一層層的士兵保護著，馬車隊護衛的最內側便是埃爾多斯的傭兵團戰士。埃爾多斯騎著馬走在最前頭，紅發羅麗絲緊跟其后，馬車隊在他們的帶領下向眾人駛來。

眾人對著馬車隊議論紛紛，眼中露出掩飾不住的強烈欲望。

“正如大家所想，這馬車里裝著的自然是來自巴恩少爺的賞賜。在比試中能夠獲勝的挑戰者都可以得到賞賜。參與者也會有鼓勵獎。若是能夠闖入最后一關，打敗所有人。那么便能得到巴恩少爺的重賞。”

此話一出，眾人紛紛借著酒勁發出震耳欲聾的咆哮聲和歡呼聲。所有人都面紅耳赤，猶如打了雞血一樣敲打著自己的盔甲和兵器。誰都清楚這是一條通往榮華富貴的路，只是這條路的競爭比較激烈。

剛剛還攪和在一起稱兄道弟喝著酒的勇士們這時對身邊的人紛紛露出了警惕的眼神。酒桌上大家伙可以說些醉話，稱兄道弟吹牛扯皮，可面對榮華富貴，就是親兄弟擋了路也將變成仇人。

唯一對此不在乎的便是那正在忘我地大吃大喝的兩人。

尉塞了個雞腿在嘴里鼓囊道：“你說那馬車里裝著些什么？”

西恩優雅地用餐巾擦了擦嘴道：“自然是好東西。維克巴恩能夠將朝鳳鳥的族徽亮出來，就證明這次宴會自然是得到巴恩一族族長的認可和支持的。若是巴恩族長支持，恐怕那馬車里可不僅僅是黃金那么簡單了。”

埃爾多斯跳下馬對著主位上的維克巴恩行禮道：“巴恩少爺，這是您在朝鳳城里托管給我們的八車貨物，按照約定，我們如期將其押運至此。請您查驗。”

“很好！鋼獸傭兵團果然名不虛傳，沒有讓我失望。我也聽說你們一路上很不容易，折了不少弟兄。按照約定，我會支付給你剩余的押運費用，這馬車拉著的貨物，你拉走一輛，算是我對你們忠誠的獎勵，以及對陣亡勇士的撫恤。”

此話一出所有人都為之震驚，埃爾多斯也是渾身一震。

令所有人驚訝的是眼前這支傭兵團居然是北境傭兵界價位最高的鋼獸傭兵團。傭兵團的雇傭價位由很多的因素決定，整體的實力自然是很重要的，但除了實力之外信譽和忠誠度以及口碑都是影響業內定價的重要標準。

鋼鐵傭兵團能夠在北境傭兵界標價最貴，自然是無可挑剔，是執行重要物品押運的首選。眾人不知道的是這個埃爾多斯和維克巴恩拋開主顧關系，私底下還是十分要好的朋友，可以說埃爾多斯在維克巴恩心中的地位絲毫不弱于隆，他們兩人猶如維克巴恩的左右手，一個主內，一個主外。只是埃爾多斯一直沒有明面上宣布效忠于維克巴恩。

此次埃爾多斯奉命押運一批貴重物品至此，一路上盡管歷經艱辛，但仍不辱使命。傭金什么的自然非常豐厚。只是令埃爾多斯震驚的是維克巴恩的賞賜是如此的大方，已經完全超出了他的想象。不論這馬車里拉著的是什么，能夠得到全部的八分之一已經是對他的極大認可和恩賜。

埃爾多斯作為鋼獸的首領，在接受委托任務時從來不問不必要的細節，他在乎的只是時間，地點和任務。這次押運任務也是如此，直到現在他都不知道這八輛馬車上拉著的到底是什么貨物，只是他能感覺到這其中必然是十分貴重的物品。

鋼獸傭兵團的信用便是如此，不光是埃爾多斯一人能夠抵住誘惑不去窺探押運的貨物是什么，整支十來人的隊伍都能做到，這便是北境傭兵界信用忠誠度第一的鋼獸傭兵團。

在維克巴恩的示意下老布魯諾喊道：“將馬車上的箱子打開。”

一隊手下上前拿出撬棍將那八只箱子全部撬開。一時間所有人都屏住了呼吸。

“我的天！是黃金！”

“整整八車的黃金！”

那八個箱子里裝滿了整齊的金條。在場的所有人幾乎忘記了呼吸，全都被驚呆了。

最為驚訝的還是埃爾多斯，他再次行禮道：“巴恩少爺，這一車的黃金遠超了事先商量好的傭金，您這……”

維克巴恩站起身鄭重道：“埃爾多斯，你我相識也不是一兩年了。我就不再拐彎抹角，你如果以為這只是給你們鋼獸傭兵團的傭金和獎勵那就錯了。你是個可靠和忠誠的人，你的隊伍也是極度忠誠的隊伍。我維克巴恩需要你們這種可靠忠誠的人。這一車的黃金，只是我的一個態度。我希望得到的是你們的信任和友誼，而不是雇傭關系的一紙協議。我現在以北境之王巴恩的姓氏正式邀請你和你的鋼獸傭兵團加入我們巴恩一族，成為我巴恩一族的親衛軍，你看如何？”

維克巴恩舉起了酒杯對著臺下的埃爾多斯，他正在等待著對方的回應。眾人再次為維克巴恩的決定感到驚訝。所有人都明白維克巴恩的意思，那便是我以北境之王的名義邀請你成為我的人，為我效力。這是在場的所有人求知不得的事情，也是眾勇士今晚出現在這里的最終目的。所有人看向埃爾多斯的眼神中都充滿了羨慕和嫉妒。

埃爾多斯的反應卻異常的平靜，他并沒有立刻舉起身邊的酒杯，而是回頭看向了身后那些和自己出身入死的兄弟。

紅發羅麗絲走上前道：“首領，無論你做什么決定，大家都跟著你走。”

埃爾多斯紅著眼睛點了點頭道：“弟兄們跟著我這么多年風餐露宿，歷經腥風血雨，該給大家找一個安穩的歸宿了。”

埃爾多斯回頭接過面前的酒杯，高舉道：“我埃爾多斯，以及鋼獸傭兵團今日向月光起誓，此生效忠于維克巴恩。尸山血海，在所不辭！”

埃爾多斯將杯中酒一飲而盡，鋼獸傭兵團的成員也將杯中酒飲盡高聲道：“尸山血海！在所不辭！”

“好！我維克巴恩也向月光起誓，有我維克巴恩的一天，我保證兄弟們榮華富貴！”維克巴恩此刻就像一個真正的領袖一樣高高地站在臺階上豪情萬丈，將杯中酒一干而凈。

所有人都不敢相信，今晚篝火宴的第一匹黑馬就這么誕生了。維克巴恩這一招攬的舉動刺激了所有賓客，這是維克巴恩對埃爾多斯這么多年忠誠的態度，也是對眾賓客的態度，那層含義十分的明顯，那便是，只要你有本事，而且對我忠誠，那便可與我共享榮華富貴。眾賓客已經迫不及待地躍躍欲試。

尉的手里拎著一根雞腿扯了一口，對著身邊的西恩道：“這維克巴恩還真是個有本事的人，這場面看著就讓人熱血沸騰，我也想加入了呢。”

西恩一口酒水噴了出來激動道：“那可不行！你是我這邊的人！”

尉撇了撇嘴道：“不是說好了只限今晚嗎？”

西恩一咬牙站起來很下心來道：“好！我答應你，把我那家族寶庫里的那顆黑金石送給你！”

“啊~原來你也是這么有魄力的人。說好了的，可不許反悔。我要你用家族的榮耀起誓。”

西恩一聽，這擺明著就是勒索。但他既然已經說出口便不能更改。

“好！我西恩索隆用家族的榮耀起誓，我會將家族寶庫里的那顆黑金石送到你手上！”