咚！咚！咚！震天響的鼓聲隨著莊重的節(jié)奏被齊聲錘響。維克巴恩脫掉了身上已經(jīng)有些破敗的黑色袍子。露出了袍子下面的一身金色閃耀的盔甲。他那胸口的盔甲上刻著一只鳳鳥的圖案，那便是巴恩家族的徽章，朝鳳鳥。

此時的維克巴恩褪去身為浪人的偽裝，變成了真正的王室一員。穿上這身刻有家族徽章的鎧甲，他此刻的所作所為代表的便是諸侯王巴恩一族的意志。這是極具儀式感的時刻。他要告訴所有人，他維克巴恩正以北方諸侯王的名義號召天下豪杰。

維克一步步邁上通往廣場正中央主位的臺階，他的腳步隨著鼓聲鄭重落地，每一步都是如此。座下的賓客們都站立在宴桌旁神情嚴(yán)肅地注視著維克的背影。

維克坐到中央的主位后對著麾下的賓客們揮手示意，賓客們這才入座。維克看了一眼身旁的那個空位，那個位子是留給他的老友兼對手的西恩索隆的。可是西恩索隆至此都沒有出現(xiàn)。

維克的嘴角微微揚(yáng)起，莫不是西恩那小子怕了不成？

維克舉起大竹筒酒杯對著麾下眾人道：“又是一年的今日，我們相聚于此，這正如我們一如既往的約定！今晚，我們大口喝酒！大口吃肉！勇士就該得到最好的獎賞！干了！”

“敬偉大的維克巴恩！”眾人舉起酒杯一飲而盡。

在一番場面話說盡之后剩下的便是無盡酒水和烤肉的狂歡。被邀請而來的各路豪杰和能人異士在一簇簇篝火旁載歌載舞，高舉酒杯歌頌維克巴恩的英明。

平時的景觀水池此刻變成了酒池，里面盛滿了森林矮人的十年陳釀。人們對于維克巴恩的豪氣和好客更是高看了一眼，這北境恐怕只有諸侯王才夠臉面能弄到森林矮人如此多的佳釀。

再看那聞名大陸的黑香腸，那是矮人們特供給王室的貢品。除此之外還有紅森林精靈出產(chǎn)的斑點(diǎn)鹿奶酪，這種東西外人只有靠鉆石才換的來。

這些稀罕的食物換作平時是根本吃不到的，即使有錢也沒有那個面子能夠買得到。矮人和精靈們出售這些珍品食物在一定意義上也是為了種族間和平友好的外交考量，而不僅僅是為了財(cái)物的交易。

不得不說巴恩少爺為了這場宴會真是煞費(fèi)苦心，所有人都被巴恩少爺?shù)臒崆槎腥荆麄兒敛涣呦з澝赖难哉Z，端著酒杯紛紛向著從礦洞頂部的洞中照射進(jìn)來的月光起誓愿意永遠(yuǎn)效忠于巴恩一族。

這么一來，巴恩舉辦篝火宴的目的也算是達(dá)到了一半。拉攏北境地下的勢力只是維克巴恩的目的之一。他的另一個目的便是尋找能夠輔佐自己的奇人能人。而這些人便將會從賓客中選出。

在酒宴進(jìn)行的第二個階段，賓客們將會竭盡所能地炫耀自己的力量和能力以博得未來的諸侯王維克巴恩的賞識。維克巴恩身邊那站著的光頭隆便是在去年的第二階段的比試中打敗了所有人，成為了維克巴恩的貼身護(hù)衛(wèi)。所有人都明白，成為巴恩家的賓客是一回事，成為輔佐未來北境之王的貼身佐丞是另一回事，那才是酒宴接下來的重點(diǎn)。

維克巴恩時不時地瞥了一眼身邊那個空著的位置，身邊的隆似乎看出了維克巴恩的想法。

隆說道：“西恩索隆不是個違約的人，更不是個膽小鬼。此刻他沒能出席，一定是遇到了什么棘手的事情。”

維克巴恩認(rèn)同隆的說法，他點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我也是這么想的。可他是一個大劍士，而且還是個懂得雷法的魔劍士，他能遇到什么棘手的問題呢？”

就在維克巴恩皺眉不解的時候，浪人酒館外的大街上西恩正在為怎么處理身邊這個小鬼而頭痛不已。

西恩扶著額頭無奈道：“都說了好多次啦，他不會殺了你的。他也不是妖怪。”

“對呀，你看我這張臉，雖然不帥，但怎么也不會是個妖怪呀。長著這么和善的臉怎么會是殺人兇手呢。”尉仍然保持著那張老好人的臉，瞇著眼睛用手指指著自己的臉對著艾達(dá)微笑著。臉上就差貼著‘我不是壞人’的標(biāo)簽。

“你真的放過我了？你確定不會反悔？萬一你反悔了怎么辦？”

西恩和尉已經(jīng)對這個有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)又有些迫害妄想癥的少女徹底絕望了。

“要不我給你立個字據(jù)？”

“咦？字據(jù)？什么字據(jù)？”

“不會殺你的字據(jù)。”

“這個……我看行。”

兩人瞬間達(dá)成了協(xié)議，西恩站在一旁愣是插不上一句話了，他覺得和這兩個家伙待在一起，好像自己的智商也沒有了下限。

于是在西恩的見證下，雙方正式簽署了一份字據(jù)。

西恩看著手中那兩張所謂的字據(jù)不禁汗顏。他居然看不懂這兩張紙上的內(nèi)容。因?yàn)槟莾蓮埣埳弦粋€字都沒有，而是畫著一個穿著補(bǔ)丁衣服的‘人’手握一把匕首模樣的道具刺入了一個穿著夜行衣的小女孩的胸口。那柄刀具上被畫上了一個大大的叉。

西恩簡直不敢相信地說道：“這樣也行？”

艾達(dá)回答道：“因?yàn)榻?jīng)常逃課所以不會寫字。”

尉回答的更是干脆。“我是文盲。你不要用那種眼神看我。”

西恩作為這份字據(jù)的見證人頓時有種被這兩個二愣子給耍了的感覺。他從沒見過做文盲還這么理直氣壯的。

“好吧，好吧，字據(jù)一式兩份。游戲到此為止，快把我的錢袋還給我！”西恩額頭上青筋暴起，他已經(jīng)對這種小孩子的把戲完全失去了耐心。

見艾達(dá)的情緒漸漸穩(wěn)定，尉突然覺得自己實(shí)在是太機(jī)智了。

“好了，吃下這顆酒釀梅子，眼淚就止住了。”

尉再次遞給艾達(dá)那一刻酒釀梅子制成的糖果。艾達(dá)擦了擦鼻涕接過糖果塞進(jìn)了嘴里。一陣酸甜清香的味道彌漫在口中，那感覺整個冰雪的世界一瞬間都變成了春天，所有的花都開了。

艾達(dá)的眼淚果然被一下子止住了，不僅如此，她還乖乖地交出了西恩的錢袋。在得到錢袋后西恩也不再糾纏，回到酒館贖回了家族的紀(jì)念金幣。

當(dāng)兩人再次回到大街上的時候，那個原本還站在原地發(fā)呆的女孩已經(jīng)消失不見。

“你那東西真的這么管用？”西恩也是對尉那一下就能止住眼淚的神奇糖果感興趣了。

尉往嘴里也丟進(jìn)了一顆，嘴里含著糖果含糊道：“是啊，小時候部落的孩子們因?yàn)槠D苦的訓(xùn)練暈厥過去的時候，就會吃上一粒。無論流多少血，無論身上有多少傷痕，哪怕是即將戰(zhàn)死，只要吃上那么一顆，就不會感覺到痛，不會感覺到害怕。”

尉的眼神呆滯著，似乎回到了過去。西恩自然不明白尉在說些什么，他一瞬間對眼前這個人感覺到了陌生，尉嘴里口口聲聲所謂的部落到底是個什么樣的部落，而他又到底經(jīng)歷了什么？就在西恩看著尉的側(cè)臉發(fā)呆的時候，尉突然遞給了西恩一顆酒釀梅子的糖果。

“嘗一嘗，你就明白了。”尉瞇著眼睛露出那標(biāo)志性無害的笑容道。

西恩接過糖果，猶豫了一下便將其丟進(jìn)嘴里。他在懷疑，一顆糖果怎么會有藥劑的作用，難道這糖果是一種藥劑？

可是在舌頭觸及那糖果的一剎那，西恩知道是自己想錯了。那種令人印象深刻的苦澀酸味中夾雜著一點(diǎn)點(diǎn)的甜味。西恩瞬間便明白了，只有忽視那苦澀的酸味，才能體會到那難能可貴的甜。西恩沉默了，他沉思了片刻后道：“我想，不論你的民族還是否存在，它應(yīng)該是一個非常了不起的民族。”

尉略有些傷感地點(diǎn)頭道：“是啊，是一個了不起的民族。令人畏懼的民族。”

另一邊熱鬧的篝火宴上人們正放開肚皮瓜分著酒池中的美酒和烤架上的烤肉。可是維克巴恩卻只是獨(dú)自喝著悶酒。老布魯諾來到維克巴恩的身邊，卻見其有些悶悶不樂便問道：“巴恩少爺有什么心事嗎？”

“有兩個該到的賓客沒有來。”

“哦？是誰這么不給面子？”

維克巴恩喝了口酒苦笑道：“一個鐵匠，一個未來的侯爺。”

老布魯諾疑惑道：“這未來的侯爺我倒是明白，那自然是索隆家的西恩少爺，可這鐵匠……”

一旁一直不作聲的隆這時卻開口接話道：“這個鐵匠，是個很有意思的人。”

維克巴恩有些無奈的抿了抿嘴道：“是啊。可惜他沒來。”

正當(dāng)維克巴恩在惋惜的時候，廣場的宴會現(xiàn)場的邊緣來了兩個人。負(fù)責(zé)守衛(wèi)的士兵將兩人攔下，可下一秒守衛(wèi)便認(rèn)出了西恩的臉。

“原來是西恩少爺。您也來參加我們巴恩少爺?shù)捏艋鹧鐔幔俊?

“我是應(yīng)邀而來。怕是維克那小子已經(jīng)好等了。”

“那您身邊的這位是？”那衛(wèi)兵見尉一身破爛補(bǔ)丁，如同乞丐一般，便心生警惕。這種場合來的都是有頭有臉的人物，是絕對不能允許乞丐進(jìn)去蹭吃騙喝的。

西恩似乎看出了那守衛(wèi)異樣的眼色，他看了一眼身旁的尉便說道：“這位是我的密友，同時也是我索隆家的首席鑄造師兼兵器武行的首席顧問。按照官階來說，你應(yīng)該尊稱他為大人。”

守衛(wèi)立刻對著尉行李道：“不知這位大人身份如此，小人走眼了。大人請進(jìn)。”

守衛(wèi)畏懼的并不是那所謂的首席鑄造師又或者是兵器武行的首席顧問等官職，他畏懼的而是西恩此刻的眼神，還有西恩對這個人的重視程度。這個人的地位似乎早就已經(jīng)超越了所謂的官職，能夠被未來的北境之王如此禮遇的人定然不是簡單人物。

經(jīng)過關(guān)卡后尉發(fā)現(xiàn)西恩的臉上頓時神采奕奕，十分得意。

尉問道：“我什么時候變成了你家那什么首席？”

西恩嘴角微微揚(yáng)起，意氣風(fēng)發(fā)地整理了一下身上的鎧甲和服裝道：“我知道你不喜歡被人隨意貼標(biāo)簽，就算是幫我一個忙。你難不成忍心看著我一會下不了臺？”

尉聳了聳肩膀道：“你們之間的事情我無所謂。我只要吃飽喝足，能把我的貨品賣出個好價(jià)錢就行。若是能得到一小塊黑金石那就再好不過了。”

西恩一臉無奈地好言相勸道：“你是了解我的，這種場合我不能讓我的家族榮譽(yù)受辱，這比我的命都重要。一會我可是要靠你來給我爭口氣。”

尉見西恩又將他那家族榮譽(yù)搬了出來，就一陣頭大，這個家伙一提到這四個字就無藥可救，就像自己一提到‘黑金石’這三個字一樣。

“好吧。我可以戴上你那所謂的首席頭銜，不過只限今晚。”

“可以！”

“不過在那之前我們有一件很重要的事情要去做。”

“什么事有這么重要？”西恩不明白這個時候還有什么能夠比在維克巴恩面前揚(yáng)眉吐氣更重要的。

“當(dāng)然是先吃飽肚子了，你不餓么？”