卻說蕭山縣衙的行政機構，早年雖然經過精簡，裁撤了不少雜職，但其存留下來的人員規模仍然極為可觀。

巡檢驛丞、教諭訓導等外派機構，以及一些芝麻綠豆大小，入流和不入流的屬官就不提了，單是衙內三班六房，司吏典吏等職事就近乎三十個。

當然，對比蕭山縣那十萬戶的轄區百姓來說，這么點兒干部，還真不夠用的。只不過，這三十人也僅是有資格參與排衙的在編人員而已。

大老爺前日才發了飆，這會兒正在風頭上，自然沒人敢無故缺席早堂，因而整個縣衙二堂站了個滿滿當當，無一人缺勤。

此時知縣還未上堂，堂下一眾官吏大都撐著雙朦朧睡眼，哈欠連天，隊形也站得松松垮垮，互相之間，都在懶聲懶氣地小聲交談，扯些無關緊要的閑話。

對于近來的嚴打整風一事，眾人自是心有不滿的，加之今日正逢事主張彥上崗，話題便不自覺地都匯集到了他這個‘惹事精’身上。

畢竟，此人才是引發大老爺整風的源頭！

有那消息靈通的老吏，率先開腔道：“聽說了嗎？那個得罪過大老爺的小子，今兒一入職，就被李師爺叫去了承發房……”

“有這事兒？”周圍一眾小吏齊聲驚疑。至于站在前頭的那些官員，自然不會去搭他們的話茬兒，但注意力也都被吸引了過來。

只聽這人又道：“嘿，你們說，那張姓小子，能不能捱過今天？”

“我看挺懸乎！”有人接口道：“李先生可不是善與之輩，前日也不知怎的，竟在這小子身上栽了跟頭……此次傳喚他過去，看來是要找回場子了。”

周圍眾人聽了這話，紛紛表示贊同，有人更是幸災樂禍道：“嘿，真是個不知天高地厚的小子，得罪了李師爺，他還想好過？”

也有人持不同看法，刑房司吏關山搖了搖頭，開口道：“我看未必！聽說三老爺當日曾放了他一馬，想是不打算計較了，沒必要再出爾反爾，死揪不放。”

“那又何必急著找他過去？總不會是請吃早飯吧？”

被人不陰不陽地嗆了一句，關刑書心中略略不悅。一看說話之人，正是自己的老對頭段掌案，當即還擊道：“三老爺的心思，豈是我等所能妄加揣測的？我說老段，做人呢，還是要實在些。靠著溜須拍馬起家，就別老想著干那沖鋒陷陣的事，保不準兒，哪天就陰溝里翻了船！”

關山是在位多年的老刑房，一直都聽命于廖主簿，對其馬首是瞻。這一點，從他對李師爺那一口一個“三老爺”的稱謂，就能聽得出來。

知縣是大老爺，主簿居于次位，自然便是二老爺，李師爺便被排在了第三。為此，不少人在私下里，都稱李師爺為三老爺……當然，這也僅是名義上的排位而已。

關山對李師爺并不感冒，而這段掌案，則是因為早早投靠了李師爺，才得以由典吏遞補為司吏。

縣衙六房的正規編制，除各設司吏一人外，通常還有典吏二人。總書、掌案等別稱，一般特指司吏；其下的典吏，則會被雅稱為“令史”。

二人分屬不同陣營，自然壁壘分明，加上早些時候有過怨隙，于是成了死對頭。類似于這樣的拌嘴，簡直就是家常便飯，只不過一時誰也奈何不得誰罷了。

“姓關的！真當我怕了你成？”

晉升雖快，奈何資歷太淺……這一直都是段掌案的心病，為此他常受到老前輩們的鄙視，其中尤以刑房司吏關山最甚。

好歹大家都是平級，資格老又怎么了，不就多熬了些年頭么！

“你姓關的不就仗著有……”一時激憤下，段司吏剛要發作，幸得旁邊同僚及時攔下，才堪堪止住了后邊攀扯廖主簿的話頭。

雖說大老爺才是正印堂官，可那廖主簿也不是好相與的，而且人還就在現場，沒必要去出言得罪，馬前卒也不是這么個當法。

冷靜下來之后，段掌案輕哼一聲，又將矛頭轉回張彥身上，“那不知天高地厚的小子，怕是過不得今日這一關了！就算是能僥幸留下，我倒要看看，等他犯下錯事后，你姓關的敢不敢徇私包庇！”

對此，關刑書同樣冷哼一聲，正欲還嘴之際，突聽得二梆敲響，便適時停了嘴，站回班位。三三兩兩湊在一塊兒的書吏，此時也迅速各歸其位，肅然而立，等候堂尊上堂。

而后，知縣長隨站了出來，高聲唱道：“縣尊升堂！”

隨著聲音落下，衣冠齊整的知縣大老爺才端著方步，不急不慢地從‘海水朝日’屏風后邊轉出，登上正中暖閣坐定。

一眾官吏齊齊大禮參拜，口中高唱：“拜見堂尊！”

知縣姓盧，單名一個安字，字略去，號略去……他高坐大案后方，目光一掃，瞧見一眾官吏全部到齊，便微微將頭一點，似是對此頗為滿意。

隨口道了聲免禮，又請一眾佐貳雜官入坐，這才施施然開口道：“禮房掌案何在？”

被點到名的王司吏應聲出班，肅然拱手道：“卑職在！”

“去，聯同刑房，排查六房三班，不按時應卯者，不問緣由，一律杖責二十！”

盧知縣面無表情地下達了最高指令。由刑、禮二房來負責這樣的差事，那可謂是合情合理，讓人絲毫挑不出錯處，他們想推都推不掉。

卻說明律承襲自唐，沿用五刑，笞杖之刑共分十等，以十為單位計算，五十以下稱為笞刑，六十至一百才能算作杖刑。

不過在平日的口頭運用上，一貫以杖稱之，也不知是官吏故作糊涂，還是沿襲舊有傳統。反正都是打板子，似也無有不妥……

堂下眾人齊齊打個激靈，卻聽大老爺又補充道：“昨日受刑三人，若有再犯，立即開革！”

“是……”

被指派了差事的兩房掌案齊齊領命，心中卻是叫苦不迭，無奈對視一眼，退了下去。

坐在邊上，一直默不作聲的廖主簿整張白臉都黑了大半，縣尊這分明是醉翁之意不在酒啊……明著針對張彥大動干戈，借機整頓縣衙風氣，實則是在變著法子的折騰他手下兩員大將。

再這么鬧將下去，刑、禮二房威望大減，最終將被孤立，也就意味著他這主簿要失勢了。

命令雖由縣尊下達，執行之人卻是他的心腹，底下那幫差役不敢記恨堂堂縣尊，卻一定會抱怨兩房掌案不念舊情，狠下重手……那些卑賤雜役又哪里曉得，關、王二人若是膽敢徇私，被人抓住了把柄，他們也將自身難保。

令他感到為難的是，手底下那些不在編差役，其實也大多都是他的人。畢竟他把持著進人的關口，近年所錄用的非經制吏役，基本都由他面試通過，才進的縣衙。

所以說，保車只能棄卒，最終折損的還是他的勢力。

這是堂堂正正的陽謀！

廖主簿心想，這絕非盧知縣所能玩出的手段，一定又是背后那位李師爺在搞鬼！念及于此，他不禁感到很是遺憾。

當日，張家小子怎就沒把那姓李的給直接氣死了事呢？

想到這一整個事件的源頭，遺憾之余，廖主簿不免又感到懊悔萬分。當時自己怎就犯了糊涂，只因心腹引薦，就隨意將人給放進了縣衙？

心思百轉之下，他又開始埋怨起了始作俑者吳教諭……

卻說此刻的吳教諭，正眼觀鼻、鼻觀心的神游天外。

忽而心有所感，茫茫然回過神來，結果對上了廖主簿那不太善意的目光。無聲的目光里，似是藏了一句話——都是你的錯！

吳教諭心思一轉，便明白了對方的意思。

當下只好干咳一聲，站起身來，拱手對盧知縣道：“啟稟縣尊，現下秋收已畢，正值用人之際，委實不宜大動干戈，開革屬員吶！”

對于地方官來說，稅糧征收乃是頭等大事，直接影響到政績的考核，不稱職可是要被貶官去職的。

盧知縣聞聽此言，目光便轉向了戶房司吏，出聲問道：“張戶書，今年秋糧征收事宜，你籌備得如何了？可否能按時完稅？”

戶房司吏應聲出列，恭聲回稟：“定不辱命！”繼而又轉向吳教諭，不陰不陽地諷刺道：“吳師爺，你身為學官，向來不理俗事，怎的今日竟也狗拿耗子，管起了我戶房的閑事？”

“放肆！你這卑賤小吏，安敢當堂辱我？”吳教諭臉色一變，作色大怒，轉向堂上問道：“敢問縣尊，此僚出言不遜，侮辱斯文，該當何罪？！！”

堂上，高坐大案后方的盧知縣淡淡瞥他一眼，不咸不淡地開口決斷：“按例當責三十，暫且記下。待秋糧收訖，自去刑房領罪。”