陸笵重新斟好一杯茶，推至碧凝面前：“陳年往事，在北平也算不上什么秘密。如果困住當(dāng)下的人，不值得。”

碧凝伸手環(huán)住瓷杯，茶香氤氳：“我只是有些感慨，過去與將來之間，原來可以一脈相承又隔著天塹。”

“姚小姐對(duì)于我的一家之言似是深信不疑。”陸笵眸中帶笑，眉稍微挑。

“實(shí)在沒有令人懷疑的破綻。”姚碧凝亦不由莞爾，“何況不過一段往事，還不值得陸先生為此費(fèi)心杜撰。”

“今晚船上會(huì)有一場(chǎng)晚宴，有興趣么？”陸笵問得漫不經(jīng)心，仿佛隨口一提。

姚碧凝聯(lián)想到方才那位白小姐的話，看來另有一出好戲，于是回道：“美酒佳肴，衣香鬢影，自然不能錯(cuò)過。”

頭等艙裝潢考究的宴會(huì)廳內(nèi)，水晶般璀璨的華燈高懸。金色留聲機(jī)指針輕劃，唱片轉(zhuǎn)動(dòng)，動(dòng)人的樂曲縈繞，衣著光鮮的男女相繼步入舞池。

姚碧凝沒有特意換裝，仍是那件垂至腳踝的連身長裙，頭發(fā)梳成低髻。這身裝扮出現(xiàn)在晚宴中得體卻不顯眼。她坐在靠墻的餐位，面前描金小碟中，盛放著精致的裱花點(diǎn)心。

“怎么不見那位白小姐?”碧凝環(huán)顧舞池中的人群，半晌收回目光，問向坐在對(duì)面的陸笵。

陸笵仍舊戴了那副金絲框眼鏡，他晃了晃波爾多杯中的酒水，如一朵深紅郁金香，徐徐開口：“我想她是不會(huì)錯(cuò)過晚宴的。”

姚碧凝小口嘗著碟中糕點(diǎn)，意興闌珊地看向踏著節(jié)奏邁出舞步的華服男女，思索著關(guān)于白郁的事。

她記得白郁提及福緣巷之時(shí)，同時(shí)說出了一個(gè)名號(hào)——三爺。這個(gè)稱呼，并不那么陌生。

碧凝不會(huì)忘記，彼時(shí)前往七爺府宅，黑布蒙住她的雙眼，聽覺變得格外敏銳。順子尖細(xì)的嗓音很有特點(diǎn)，他曾經(jīng)喚出一聲熟稔的喬三爺——喬望騏。

她抬眸望向陸笵，將他不動(dòng)聲色的慵懶神情收入眼底。

“怎么了?”陸笵輕抿一口酒水，察覺到碧凝的注視。

正是白郁的話語讓姚碧凝忽然醒悟過來，她把他想得過于簡(jiǎn)單。能夠只身空降滬上的鎮(zhèn)守使，必然有他的鋒芒。

不過是她恰巧一再地撞見他身陷局中的情形，竟讓她產(chǎn)生了一種莫名其妙的錯(cuò)覺。盡管如今的鎮(zhèn)守府看似韜光養(yǎng)晦，她至少可以斷定，他絕不是在滬上逐鹿場(chǎng)里被動(dòng)的那一方。

但這些話，她自知不能說出口，也本不必說。

“我在想，陸先生其實(shí)很會(huì)隱藏自己，自然而然地融入到周邊的環(huán)境里去。”姚碧凝擱下手中的餐叉，如是回答。

陸笵輕聲一笑，鳳眸中閃過一絲興味：“沒有想到姚小姐會(huì)有這樣的看法。”

“我認(rèn)為比起容貌，氣質(zhì)更難于修飾和改變，有時(shí)根據(jù)背影也可以判斷一個(gè)熟悉的人，大概就是這個(gè)道理。”姚碧凝對(duì)這個(gè)話題頗感興趣，又繼續(xù)陳述。

“不如舉個(gè)例子?”陸笵道。

姚碧凝用目光示意，引陸笵的注意力落入舞池：“你看那位穿粉色旗袍的小姐，舞步流暢，但動(dòng)作卻有些拘謹(jǐn)。”

“觀察得很仔細(xì)，的確如此。”陸笵頷首，又接著問，“那么姚小姐得出了什么結(jié)論呢？”

“算不上什么結(jié)論，她不常出入社交場(chǎng)合，學(xué)習(xí)跳舞時(shí)一定下過工夫，這次晚宴興許是她第一次在這么多陌生人面前跳，所以不太放松。”姚碧凝支頤看著舞池中隨著節(jié)拍轉(zhuǎn)身的粉衣女子，嗓音清淡溫和。

陸笵捕捉到她眸中閃爍的微光，又循著她的目光看去：“這些都是細(xì)節(jié)，與你提及的氣質(zhì)有何關(guān)聯(lián)？”

“自然是有的，說到這里，我倒是十分佩服陸先生。”姚碧凝偏首一笑，秋水澄明，“真正內(nèi)在的氣質(zhì)自然不容易變化，但一個(gè)人的姿態(tài)和習(xí)慣往往是他人印象中的重要部分。只要修改微小的部分，就能夠改變旁人的印象，卻不會(huì)顯得刻意。”

陸笵拿過一支新的玻璃酒杯，修長的手指疊起潔白餐巾，輕輕擦拭杯壁：“觀察敏銳，見解獨(dú)到。姚小姐不妨再說說方才那位小姐。“

姚碧凝從他的后話里，聽出了弦外之音。她思索片刻，靈光一現(xiàn)。

”她有問題！“姚碧凝刻意壓低了聲音，只有他們二人能夠聽見。

陸笵卻忽然笑了，在她耳畔問道：”發(fā)現(xiàn)了什么？“

她隱隱嗅到雪松的氣息，耳際因他靠近的呼吸微癢，別過頭才道：“她的身上存在矛盾，這份拘謹(jǐn)很有可能是偽裝出來的。“

“的確有這個(gè)可能。“陸笵啟開瓶塞，往玻璃杯中注入極淺的葡萄酒。復(fù)而站起身來，從不遠(yuǎn)處的長桌上取回一杯櫻桃汁和點(diǎn)心，將點(diǎn)心放在碧凝面前。

“謝謝。”姚碧凝拿起餐叉，卻沒有動(dòng)這份點(diǎn)心，她的心思仍在舞池里。

櫻桃汁混入葡萄酒，小半杯深紅的液體散發(fā)著芬芳，在華燈歡歌的晚宴里并不容易看出端倪。

陸笵將這杯特殊的酒遞給碧凝，又將目光轉(zhuǎn)向舞池：“不妨再仔細(xì)看看。”

姚碧凝再一次望向那一襲粉色旗袍的女子，長發(fā)披肩，妝容淺淡，與早上所見的艷麗奪目截然不同，不由一驚：”她是白郁！“

“她是前往津城的學(xué)生，我們也是。既然同窗相逢，該去打個(gè)招呼。”陸笵緩緩開口。

碧凝明白，今晚真正的戲目，即將開始了。

一曲方歇，陸笵擎著酒杯站起身來，卻不著急往白郁的方向去。姚碧凝端著那杯特制的櫻桃酒水，亦不緊不慢地跟在陸笵身旁。

舞池旁的長餐桌上，整齊陳列著扣著銀蓋的方形餐盤和各式美酒，飽滿盛放的鮮花則淪為滿席珍饈瓊漿的陪襯。

這才是晚宴的主角。

此時(shí)身著白襯衣黑燕尾的侍者將銀蓋逐一揭開，這集山珍海味于一席、傳統(tǒng)與西洋菜式并重的饕餮盛宴就供頭等艙的貴客們享用了。然而絕非每一次航程都能夠擁有如此奢靡的筵席，這次晚宴真正的主人，實(shí)則是頭等艙中一位不愿透露名姓的殷富商人。