林鋒初聞他探明毒情心內(nèi)一寬，待他“棘手”二字脫口時，又驀地緊張起來，口中輕聲問道：“敢問前輩，舍妹所中究竟是何樣劇毒？”
老叟皺眉道：“你且定下心神聽老朽細說，莫要失措。此毒名喚箭木金雞毒，乃金雞納樹樹汁，泡了箭毒木樹皮剁碎曬干，最后研粉所成，專門害人雙眼，倘醫(yī)治不及，這對招子只怕難保。”
“這兩物雖俱生于嶺南，卻是天性相克的一藥一毒，故此毒雖覺兇狠卻不致命。”
林鋒忙跪倒在地，接連磕了一串響頭：“請前輩大發(fā)仁慈惻隱之心，解救舍妹。”
老叟卻搖頭道：“老朽不過粗通醫(yī)理，又豈能妙手回春？”
林鋒膝行兩步又叩頭道：“請前輩垂憐我兄妹。”
老叟思忖良久，這才撫髯扶了他起身：“此事實非老朽之力可及……不過箭木金雞毒只是毀目害眼，于體無礙。如此，老朽暫且穩(wěn)它一穩(wěn)，你一路往西北去，藥王谷一指怪醫(yī)孫濟乃當世醫(yī)道魁首，必有解毒之法。”
“前輩指點大恩，晚輩萬死不忘！”
他見林鋒面生喜色，卻又道：“孫濟這人雖是醫(yī)術高明，號稱藥王再世，為人卻極是古怪，素來不喜診金，在江湖上名聲不佳。早年常聽人說：央他治病推靠不醫(yī)居多，便是答應也要提些無禮要求，也不知此事究竟是真是假。”
林鋒聞言不由道：“他一介郎中不收診金，便是提些事情，也在情理之中。”
老叟冷笑一陣：“倘他要你殺人，你可愿去？”
“他醫(yī)術如此高明，能有幾多仇人夠殺得？”
老叟道：“世間人畜生靈壽元年歲自有定數(shù)，他自問天下無他醫(yī)不好的人，原該死的教他醫(yī)好了，閻王爺斷要將帳記在他的腦袋上，故要殺一人補缺填漏，日后到了閻王那里也好有個分說。”
林鋒聞言心內(nèi)不由怒起：“世上怎就有如此兇徒！先朝大業(yè)先生曾道‘但愿人皆健，何妨我獨……’”
他雙唇一碰，“貧”自還未脫口，一陣劇痛忽由心頭而來。
先前岔行真氣雖也痛苦非常，然同目下相較，實是小大巫相見，全不值一提。
林鋒只覺眼前陣陣發(fā)黑金星亂撞，無論十二正經(jīng)亦或經(jīng)外奇絡，乃至膚肉皮骨，仿遭千蟲萬蟻啃嚙噬嚼也似的疼痛。
心頭作痛更甚，時而鼓脹欲裂，時而抽搐不休。
劇痛來去時而猛若戰(zhàn)鼓，時而緩如蝸步，幾乎要將林鋒折磨致死。
他喉間低吼不絕，牙根已見血滲。
霎時間一身苦楚又闖入顱內(nèi)，空中仿存巨斧一把，欲斬他首級作兩半。
林鋒哀嚎翻滾，身軀接連抽在古洞地上，嘭嘭悶響不絕于耳。
老叟將獐肉丟在一旁，身形展動立時來在林鋒身前，枯瘦手指動處連出七指，他指法氣度閑逸、清淡雅致，出手時迅捷無倫，認穴更是精準無雙，顯是在那點穴之法上下了多年的苦工。
張璐本自沉睡，卻教林鋒掙扎響動驚醒，因箭木金雞毒毒性透入眼底血脈，故雙目暫已視物不得。
“大師兄？大師兄你在何處？”她只當老叟對林鋒不利，雖尚瞑目難張，手中卻已摸了流光劍劍柄橫斬過去。
然張璐雙目緊閉，聽聲辯位的功夫又遠遜林鋒，那橫斬一劍已落在空處。
她雖已坐起，然那一劍力道極足，體已失衡，額角直往洞壁一塊尖石上撞去。
幸得老叟眼疾手快身軀靈便，只稍一動便托了她右肩：“你且安心將養(yǎng)，他不過體內(nèi)毒發(fā)，待老朽彈壓了便是。”
言罷自又回轉身形來在林鋒面前，只幾次出手便去了林鋒大半痛苦。
林鋒掙扎許久，此刻已額發(fā)盡濕、汗透衣背，一身氣力僅得二三猶存，只好靠在他臂上直喘粗氣。
老叟輕捏了他手腕，一道真氣由林鋒太淵穴而入，半晌便見他面露凝重神色：“嗯——才出了箭木金雞毒，怎又來了此物？”
張璐瞑目在側，聞言不禁發(fā)問：“又來了何物？”
“血蠱。此物有些難除，過些時日他便帶你去尋名醫(yī)祛毒，屆時一并醫(yī)了便是，你也無須太過掛記。天色不早，你再憩片刻養(yǎng)養(yǎng)精神罷。”
她本是滿心憂慮，然聞聽老叟云淡風輕之語，心神不由為之所定，自又翻身面向茍活昏昏睡去。
莫約過了半個時辰，老叟聽林鋒呼吸漸寧，心知血蠱發(fā)作時辰已過，這才伸手解了他穴道。
“后生，你可知——自己身中何等毒物么？”
林鋒略一遲疑，這才坦然道：“血蠱，晚輩曉得。”
“此蠱一施極難根除，你大抵也是曉得的。”
“晚輩省得。”
老叟扼腕嘆道：“倘是尋常血蠱，尚可以劇毒之物相除，然你體內(nèi)這蠱實非善類，只怕……”
林鋒卻道：“敢問前輩，晚輩還有幾多光陰可活？”
老叟徐徐道：“適才替你搭脈，覺你脈來一止，止有定數(shù)，良久方來，此乃七情郁結所致之癥；你身上暗疾隱傷不少，卻又好勇斗狠與人交手傷及真氣，真氣不濟時又服食大補丹藥，更教隱疾難愈。”
稍一頓，又開口問道：“我且問你，你早前可飲過五毒教燥補藥酒？”
林鋒點頭稱“是”。
老叟嘆道：“后生！你好不曉事！五毒教精于用毒下蠱，五毒百花酒雖是以酒為名，實是嶺南苗疆大燥補藥，此物雖是大補卻有微毒，人飲難查，血蠱食之則變。”
“如今你體內(nèi)血蠱絕非單噬心血，已要放出毒物，教你腦力日漸衰弱，只怕只余五七年可活了……”
林鋒眼簾低垂：“五七年……幸得尚有五七年……”
老叟怒道：“你真當那五七年好活么？血蠱入體每年發(fā)作一次，發(fā)作一次你腦力便要退減，不出半年你連那姑娘都認不出，如此過五七年也好么？”
林鋒勉強笑道：“前輩，晚輩尚有一事不明，煩請前輩解惑。”
老叟嘆口氣：“你只管說。”
“晚輩與師妹二人皆未穿著本門裝束，亦不曾顯露武功，前輩又是如何知曉晚輩二人師承的？”
“只為此事？”老叟微微一笑，“無憂派雖是武劍，卻同文劍一般云頭掛穗，故有此想。待見你手握流光劍，心內(nèi)已認定你二人斷是無憂派門人無疑。”
林鋒不禁錯愕：“只因流光劍么？”
“不錯，老朽雖然退隱，不問江湖之事數(shù)十載，早年卻也是同千幻劍面熟情深的，那小丫頭劍術頗是細膩，兼她手中流光劍華貴非常，實在難忘。”
“原是如此。”
老叟遞來一塊烤好的獐腿：“吃塊獐肉，你也早些睡罷，莫要仗著年輕只管苦熬。”
林鋒道聲謝，這才接過獐腿一番狼吞虎咽，又將身上破爛棉袍褪了，替張璐蓋嚴，這才在旁倒頭睡去。
待他兩個睡熟，老叟背了雙手踱出洞外，只見那漫天雪落狀勝鵝毛紛如柳絮，口中不由喃喃自語：“啊，已過了二十三年了……當年那雪，可比現(xiàn)下大得許多，呵呵，也多虧了那場雪啊……”
翌日一早，林鋒悠悠醒轉，天色依舊昏暗。轉面掃掃古洞，卻見老叟正在火邊盤膝打坐，那篝火雖已燒了一夜，如今卻依舊極往，多是此老不是添些柴火進去之故。
“昨夜睡得如何？”
林鋒聞言忙起身行禮：“有勞前輩照顧，晚輩睡得極沉。”
老叟遞了條黑袍：“舉手之勞罷了，老朽上了年歲，夜里睡不安穩(wěn)，索性多添些柴火，教你們兩個好睡。你那藍袍實在太破，這件是老朽年輕時的衣物，你且穿了御寒，可不要嫌棄老朽啊？”
林鋒行禮謝過，這才接了黑袍穿著整齊，低頭看看略嫌肥些，想來此老年輕時也是極魁梧的江湖好手。
待穿好棉袍走出洞外，只見周遭銀裝素裹，廣闊骨谷中僅他一個靜立雪中，竟有種說不出的孤獨落寞。
他輕輕抬掌接了片雪花，怔怔望著那一點冷漠潔白漸融成水，斷指傷處遭寒氣一激，竟隱隱有些痛意。
身側輕響傳來，原是谷中老叟緩步而來，條條皺紋間滿是凄傷。林鋒心內(nèi)不由暗想：“想來這位前輩，早年也經(jīng)歷了許多傷心之事，這才歸隱江湖的罷？”
他正待開口，卻聽一旁老叟道：“昨夜風雪太大，出谷之路已教雪封了，十月天氣愈過愈冷，想要出谷，非得到來年開春不可。”
“到來年開春尚有三月，那是業(yè)師妹的眼睛，豈還能有完存之機？”
老叟將手一招，引了林鋒往西北而去：“無妨，老朽昨夜便同你講過，老朽雖醫(yī)不好箭木金雞毒，不過稍穩(wěn)毒性倒也不難，你且隨我來。”
他兩個一前一后一路遠去，莫約行出一二里路程，便見半棵枯樹。
老叟右足略跛，谷中雖是雪深，卻也走得極快，林鋒自詡是個慣于走路的，同此老相較，便是以輕功相逐，也險些不曾趕上。
他將身一俯，伸手掃凈白雪，又將雪下樹皮掀了，才見其下一朵潔白小花。
那花不過三寸高下，花瓣也不過寸許，攏在一處竟如一只白玉酒杯。
時已入冬多日，谷中草木寂寥百花萎頓，這小花竟存幾片碧綠，落在一派銀裝素裹上，竟有幾分刺眼。
“當年我入此谷時，昭武皇帝尚還端坐金鑾，這朵望穿秋水也不過是個嫩芽，如今已過廿三年矣……”
老人伸手將小花連同其下土壤一同捧在手心：“走罷，此花于箭木金雞毒當有奇效。”
林鋒聞聽這小花二十三年方生三寸高下，口中忙道：“此物定屬天生地養(yǎng)之列，前輩怎可……”
“物盡其用，有何不可？”
言罷自踏了白雪，往洞中而去……