大家很疑惑為什么異元龍王要用訣別的目光掃視每個(gè)人。直到外面震天的抗意吶喊聲涌進(jìn)龍臺(tái)，大家才恍然大悟。這回，異元神界真的遭遇了前所未有的、足以被徹底毀滅的打擊。

氤剛剛離開不久，來(lái)自各個(gè)宗門的百姓就把龍臺(tái)層層疊疊地圍在中心。人群中有不少領(lǐng)頭人在抗議者的簇?fù)硐赂呗暫敖小？磥?lái)荼教對(duì)于“策反”運(yùn)動(dòng)很有經(jīng)驗(yàn)，這次“策反”成效不錯(cuò)。

“異元神界的糧食全是豐莊產(chǎn)的，咱們今天來(lái)就是替豐莊莊主要個(gè)宗位！”

“義廟不是宗廟！憑什么異元神壟斷義廟的位置？”

“除了坎門，哪個(gè)宗園不是我們公輸會(huì)修建的？即使義廟也是我們夯的基，我們求一個(gè)義廟里的位置不過(guò)分罷！”

……

矛盾終于爆發(fā)了——來(lái)自統(tǒng)治層和平民層的矛盾。

乾門宗主眉頭緊蹙，低聲怒道：“這幫刁民！微異元神，哪有他們安身之所？細(xì)數(shù)凡間朝代，至今有哪個(gè)敢和異元神界對(duì)比待民之寬厚？”

“我異元神界自立界一來(lái)，就沒想過(guò)和不齒的凡間對(duì)比！可現(xiàn)在不是說(shuō)這個(gè)的時(shí)候。”大家從在異元龍王面無(wú)表情的言語(yǔ)里聽到了無(wú)奈，“現(xiàn)在的問題是，異元神界已經(jīng)分裂，我們不能再一廂情愿地期望同仇敵愾的局面了。”

前任兌門宗主聽了忙說(shuō)：“長(zhǎng)老，來(lái)逼宮的百姓十有八九是被荼教煽動(dòng)的。”

火子拱手說(shuō)：“叔父雖言之有理。可我們的確忽視平民百姓的呼聲好長(zhǎng)時(shí)間了。江洪積久而發(fā)，今日形勢(shì)不可全怪在荼教頭上。”

“那你說(shuō)怎么辦？難不成聽任荼教擺布？”

“我要祭廟！”

異元龍王的聲音鏗鏘有力。顯然，大家對(duì)于這突然的決策毫無(wú)準(zhǔn)備——除了冰子。

“長(zhǎng)老，冰子有話說(shuō)。”

前任坎門宗主連忙喝道：“冰子！現(xiàn)在不是你出風(fēng)頭的時(shí)候！”

“回稟父王和長(zhǎng)老。冰子并非出風(fēng)頭，而是略有拙見，請(qǐng)長(zhǎng)老斟酌。”

坤門宗主怕他出言不遜，就懟他：“你不過(guò)是新晉的宗主神，若所想所言真是拙見，不說(shuō)也罷！”

異元龍王看看大家，又看看冰子。

“讓他說(shuō)。你們也都好好聽聽。今天你們想啥說(shuō)啥，不要顧忌……危急時(shí)刻最忌諱隱言不發(fā)。”

“冰子多謝長(zhǎng)老賜言！冰子也是去過(guò)凡間的人，今天冰子又趕上這件大事，有些話不得不講。我覺得，有些事，我們得向凡間學(xué)習(xí)！”

“什么！你……”坎門宗主沒想到自己辛苦養(yǎng)大的兒子竟然敢夸凡間，而且是當(dāng)著異元龍王的面，氣得慌亂間不知所言。

異元龍王卻不在意。雖然他心里很不痛快，但是理智將他的不滿深深地埋起來(lái)。千年的閱歷告訴異元龍王需要靜聽逆耳之言，而不是一味打壓異見。真知灼見往往就來(lái)自于這些言語(yǔ)中。

“冰子，別管他們，繼續(xù)說(shuō)！”

得到了異元龍王的支持，冰子放下心來(lái)，侃侃說(shuō)道：“冰子此去凡間，雖然對(duì)凡人的印象不是很好，可有一個(gè)方面卻著實(shí)為凡人折服，那就是頭腦。凡人沒有通天之能，卻能坐擁千乘疆國(guó)；凡人沒有神通妙手，卻能享用萬(wàn)貫家財(cái)。他們憑借的就是頭腦。凡人的智謀、算計(jì)、執(zhí)念，包括情感，都是異元神界需要學(xué)習(xí)的……”

前任巽門宗主打斷他：“危局之時(shí)，沒人聽你凡間游歷的見聞心得。”

“叔父，侄兒說(shuō)這些，不過(guò)是想說(shuō)明辦事要靈活。眼下荼教猖獗，這里面大有文章可做。長(zhǎng)老大可不必循規(guī)蹈矩，只能用計(jì)。”

異元龍王聽冰子口氣不小，心里暗笑，一個(gè)娃娃，會(huì)用什么計(jì)策。可當(dāng)下形勢(shì)于異元神界不妙，異元龍王反而想聽聽冰子的意見，就問：“依汝之見，祭廟是肯定要認(rèn)真的，可所謂‘用計(jì)’是什么意思？”

沒等冰子回答，外面的小兵慌慌張張地闖進(jìn)來(lái)拜倒在地，喘著說(shuō)：“長(zhǎng)老！外面有人要見您！他們被百姓擁著，我們攔不住，現(xiàn)在就在門口等候。屬下守衛(wèi)不牢，請(qǐng)長(zhǎng)老責(zé)罪！”

異元龍王微微張目，眼神依然威風(fēng)不減，說(shuō)：“教他們進(jìn)來(lái)罷。”

待小兵出去后，異元龍王囑咐明堂的所有人說(shuō)：“一會(huì)兒平民陳事，大家都要洗耳恭聽。對(duì)于意見，無(wú)論過(guò)激還是違逆，都要仔細(xì)斟酌。”

明堂陸續(xù)迎來(lái)了個(gè)五個(gè)千百年不曾接待過(guò)的客人。這些人的神情都很嚴(yán)肅，雖然第一次來(lái)明堂多少有些緊張，可他們莊重的氣場(chǎng)反而凸現(xiàn)出他們獨(dú)有的、屬于平民的不凡的風(fēng)度。

“在下乃公輸會(huì)會(huì)長(zhǎng)公輸，拜見異元龍王長(zhǎng)老。”

“在下乃豐莊莊主豐慶，拜見長(zhǎng)老異元龍王。”

“在下乃商會(huì)會(huì)長(zhǎng)范禮，拜見異元龍王長(zhǎng)老。”

“在下藥行副行長(zhǎng)石葵，拜見異元龍王長(zhǎng)老。”

“在下乃雜匠會(huì)會(huì)長(zhǎng)陳臣，拜見異元龍王長(zhǎng)老。”

異元神們驚訝無(wú)比。對(duì)于這些異元神界各行各業(yè)的代表人物，久居宗門的異元神子們居然全然不知。這不能不說(shuō)是一種悲哀。

異元龍王尷尬地接受了他們的問禮，并請(qǐng)他們上座。異元神們位列兩側(cè)給他們讓開路。幾個(gè)人卻沒有上前就坐，只是在原地佇立，默默地注視著異元龍王。

異元龍王心里沒底，試探性地問道：“幾位不肯就坐，是有什么要求要提嗎？你們盡管說(shuō)，老夫和諸位異元神子會(huì)斟酌考慮的。”

幾個(gè)人彼此相視，誰(shuí)也不敢先開口。異元龍王索性叫了站在中間的范禮先說(shuō)。

這范禮是商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，穿戴多少較平常人富貴一點(diǎn)。可范禮仿佛忘了自己尊貴的身份，撲通一聲跪在地上，俯首說(shuō)道：“異元龍王恕罪，吾等有一險(xiǎn)計(jì)，斗膽進(jìn)諫，不知長(zhǎng)老意愿如何。”

異元龍王教他繼續(xù)說(shuō)，可其他四人也一同跪下，俯身不起。

異元龍王趕快下來(lái)扶他們起來(lái)，說(shuō)道：“有什么想法盡管說(shuō)，不要顧忌什么禮節(jié)。危難時(shí)刻，要那些忌諱禮法有什么用！”

陳臣鼓起勇氣，說(shuō)：“長(zhǎng)老，我們合計(jì)過(guò)了，荼教的要求也不過(guò)分，您還是同意了罷。”

力子怒不可遏，站起來(lái)便罵：“豎子！懦夫！荼教給你們什么好處？你們對(duì)異元神界還有沒有丁點(diǎn)兒的尊重？”

冰子趕緊穩(wěn)住他說(shuō)：“四哥莫急，忘了剛剛長(zhǎng)老叮囑過(guò)什么了嗎？”

“艮門宗主，我們沒有反意。我們所說(shuō)的‘同意’是曲意為之。”

冰子問道：“曲意？你是叫我們假裝答應(yīng)荼教的要求，再徐而布置，將計(jì)就計(jì)？”

“正是。但凡異元神界的百姓哪個(gè)不知道荼教不善吶？各位異元神子不顧自己的安危，在亂世中為我們墾出這樂園，我們終身無(wú)以為報(bào)，又怎么會(huì)背叛您們啊！”石葵向前一步，接著說(shuō)，“今天異元神界有難，我們應(yīng)當(dāng)極盡全力助異元神界脫險(xiǎn)。其實(shí)，今天大家圍龍臺(tái)，不過(guò)是給荼教看的一步棋。”

異元龍王不解道：“哦？說(shuō)來(lái)你們不是在逼宮。那你們……”

公輸拱手進(jìn)言道：“最近荼教沒少在我們身上下功夫，想利用我們?nèi)ピ旆础Ｎ覀兯餍皂樦麄冝k事，一來(lái)騙取他們的信任，二來(lái)保護(hù)異元神界的百姓不受荼教禍害。現(xiàn)在我們來(lái)逼宮都是做給荼教看的。長(zhǎng)老只要答應(yīng)我們，我們?cè)俪鋈デ采傩眨趟麄兎懦鲲L(fēng)去。荼教得知，必然小有驕傲，沾沾自喜。待長(zhǎng)老去主祭時(shí)，所有異元神界的子民必然會(huì)去圍觀，荼教也肯定會(huì)去看笑話。屆時(shí)我們五個(gè)就站出來(lái)，親自向長(zhǎng)老請(qǐng)命放棄列位宗族，他荼王還有臉往義廟里擠嗎？”

異元龍王聽罷，搖搖頭說(shuō)：“你們是好心，可荼王奸詐惡毒，一旦你們這么做，你們的性命……”

慶豐答道：“荼王不過(guò)是小人物，仗著配過(guò)幾味藥，就當(dāng)自己是異元神界了不起的人物了。我們就利用他的自負(fù)去反制他！荼王嚷著把我們列在義廟里是為了他進(jìn)入義廟鋪路。當(dāng)他得知自己被我們捉弄了，必然會(huì)身心受挫，荼教氣勢(shì)就會(huì)動(dòng)搖。他荼教的兵和我們尋常人無(wú)異。我們會(huì)在人群里布置暗線，待我們推辭后，再由他們帶動(dòng)百姓舉刀揮斧去殺荼教的兵。我想，荼教敗勢(shì)，無(wú)以挽回矣！”

異元龍王聽罷，沉默不語(yǔ)，捋著蒼髯緩緩踱步許久。異元龍王心里很猶豫。他知道，荼教的兵自然比不上為了家園而戰(zhàn)的百姓們能打，可荼王功力今非昔比，他擔(dān)心……

“長(zhǎng)老莫非在擔(dān)心我們打不過(guò)荼教？”冰子發(fā)話了，“我們上上下下有十六個(gè)異元神子，況長(zhǎng)老功力無(wú)邊，何懼他荼教那幾個(gè)妖孽草寇？”

乾門宗主也說(shuō)：“長(zhǎng)老，幾位先生所言倒是條計(jì)策，張子不覺得有何不妥。荼王和那些堂主再厲害，不過(guò)是凡胎，我們是異元神，三兩個(gè)敵他一個(gè)都綽綽有余。”

五個(gè)代表又一次跪下求道：“請(qǐng)長(zhǎng)老斟酌。”其他異元神也紛紛表志，要于荼教一較高下。

異元龍王又一次掃視一遍臺(tái)下的所有人。他們都在看自己，他們都在等著自己同意這個(gè)計(jì)策。異元龍王覺得好笑，自己久居龍臺(tái)不常外出，異元神也不過(guò)問市井之事，自己和異元神自然不知百姓故事。而異元神和自己有著身份上的隔閡，有些事情異元神也不盡知曉。異元龍王頓時(shí)覺得自己的存在只是在維系一個(gè)尊卑有序卻腐朽僵化的體制。再這樣下去，異元神界遲早會(huì)敗在手里。

異元龍王表面上依然不動(dòng)聲色，問道：“讓你們所有的異元神一起上，能贏嗎？”

“能！”

“把晚輩們排除在外，你們這些老人能贏嗎？”

“能！”

坤門宗主覺得奇怪，就問：“長(zhǎng)老問這話什么意思？”

“與你無(wú)關(guān)，不要多問。”

異元龍王悄然醞釀了一個(gè)大膽的想法——這是最壞的打算。

異元龍王拘禮，向幾位代表拱手說(shuō)道：“明日祭廟典禮，老夫要親自恭迎幾位列族于義廟。屆時(shí)如何行事，還多多仰仗諸位幫助。”

“我等與異元神界共存亡！”

再瞧西天，已經(jīng)血染層云。幾人作別異元龍王和眾異元神子，出堂而去。

異元龍王叫住他們，說(shuō)：“幾位留步。我引你們出去罷。”

嘈雜的人群見到異元龍王領(lǐng)著代表們出來(lái)，逐漸靜下來(lái)。

“異元神界的子民們，老夫自知怠民久矣，故將于明日午時(shí)在義廟舉行祭廟禮，普增民位，以揚(yáng)道義。”

歡呼聲響徹云霄。或許除了荼教的人傻乎乎地以為得逞，其他人都在期待一場(chǎng)即將迎來(lái)的壓軸大戲。

是夜，龍臺(tái)燈火通明，異元龍王親自給每個(gè)人都整理一下衣冠，弄得大家很別扭，卻都不敢說(shuō)。

“壯士去兮、去兮……”

異元龍王欲言又止，“不復(fù)還”三個(gè)字仿佛噎在喉間，吐不出咽不下。

異元龍王跟他們交代了一些事情，確保萬(wàn)無(wú)一失后，教大家都回去各自的宗園休息。

考慮到坎門和離門已經(jīng)被荼教攻占，異元龍王派人在自己的榻穴多安置了些床給冰子火子他們用。異元神子們對(duì)明天的大典十分期待，都憋著一股勁兒和荼教作最后的較量。

沒人注意到，明堂的角落里，十步見方的范圍悄然架起來(lái)一卷布簾。

異元龍王危坐在石椅上，說(shuō)：“老夫想一個(gè)人靜一會(huì)兒，你們快去休息，養(yǎng)足精神，待明日再放手一搏。”

“謹(jǐn)遵長(zhǎng)老命令。”

待四人從里面關(guān)上榻穴的門，異元龍王遂盤腿而坐，閉目養(yǎng)神。

冰子輾轉(zhuǎn)反側(cè)，心里總是不踏實(shí)，于是摸黑爬起來(lái)，想出去走一走。可他再來(lái)到明堂時(shí)，異元龍王竟然不見了。

冰子聯(lián)系到白天異元龍王的猶豫，篤定異元龍王在極力隱瞞什么。冰子仔細(xì)環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)明堂的東南角若隱若現(xiàn)地閃著光，就走過(guò)去查看究竟。

冰子走近才發(fā)現(xiàn)那里被布簾圍起來(lái)，只是外面?zhèn)窝b得很好，乍一看去和平常無(wú)異。冰子掀起卷簾，一只強(qiáng)而有力的手把他抓了進(jìn)去。

里面很亮，冰子下意識(shí)地閉上眼睛。再睜開時(shí)，冰子才發(fā)現(xiàn)這布簾子里真是一方好所在。

卻說(shuō)這里四周虛無(wú)，宛若仙夢(mèng)之境，唯有地上鋪有一金毯，毯上啟有太極圖陣。再仔細(xì)瞧瞧，那毯子上浮懸八尺處，異元鐲正靜靜地圍心緩轉(zhuǎn)。鐲身翠綠處不時(shí)發(fā)出細(xì)微的光亮，給這單調(diào)的虛無(wú)添了不少色彩。

“你進(jìn)來(lái)做什么？”異元龍王松開手，有些喝罵的語(yǔ)氣。

“長(zhǎng)老……這么晚了，您還在運(yùn)功？身體要緊，您也早點(diǎn)歇息罷。”

異元龍王苦笑一陣，緊接著嘆口氣，說(shuō)：“后生！你是不是睡不著，出來(lái)消遣來(lái)了？”

冰子不好意思地?fù)蠐项^說(shuō)：“長(zhǎng)老神智，真不愧是異元神界之主啊。”

“哼，你們這些娃娃，哪能瞞得了我什么事。”異元龍王搖搖頭說(shuō)，“異元神界之主？有意思。”

“長(zhǎng)老……”

“冰子啊，你既然來(lái)了，不妨聽我講些故事。”

“長(zhǎng)老請(qǐng)講，冰子恭聽。”

月明星稀西風(fēng)烈，燭暗影窣蘇幕遮。一老一少一堂角，夜敘漫談苦作樂。

“你可知這異元鐲在干什么嗎？”

“長(zhǎng)老，一個(gè)鐲子，不過(guò)被您施法懸在半空，它自己沒有半絲魂魄，能干什么呢？”

“你只當(dāng)它是個(gè)鐲子，不知它的玄機(jī)。老夫立志開辟異元神界之前，曾造訪昆侖仙界。時(shí)凡間亂世為縣圃諸神不齒。諸神感老夫心之誠(chéng)毅，贈(zèng)老夫此鐲。莫小看了這鐲子。此物可穩(wěn)一方山川，可調(diào)一方世時(shí)，可鎮(zhèn)一方鬼怪，是難得的寶貝。”

“怪不得長(zhǎng)老這么在意這寶物。”

“異元鐲正在汲取異元神脈的能量。你要記住，異元鐲是異元神界的根本，無(wú)論明天我們戰(zhàn)成什么結(jié)果，只要異元鐲無(wú)恙，異元神界就不會(huì)毀滅。”

冰子意識(shí)到異元龍王有話要說(shuō)，就問：“長(zhǎng)老說(shuō)這話什么意思？”

“老夫擔(dān)心啊！荼王秘?zé)捿惫λ銇?lái)有數(shù)載，不知他進(jìn)階多少段位。這荼功三四階并無(wú)恐怖之處，老夫尚可敵之。可他一旦進(jìn)得滿九階，老夫也難勝他。明日恐怕……”

“長(zhǎng)老別多心，荼王在凡間哪那么容易練就荼功？”

“切莫小瞧了荼王，當(dāng)年在我眼皮子底下練了兩階荼功，老夫都未嘗發(fā)覺。其城府之深，不免令人擔(dān)心啊！”

冰子想起在凡間和荼王一魂一魄交手的事，也有些擔(dān)心，慌忙問道：“長(zhǎng)老，凡事皆派生相克。縱使荼王進(jìn)階九級(jí)功力，難道就沒有能抗衡他的人嗎？”

“有，當(dāng)然有。那就是你們八位宗主合力使出齊心極式擊向荼王，才能徹底毀了荼功的底子。”

“齊心極式？”

冰子大驚。這可是自異元神界立界一來(lái)未嘗有過(guò)成功嘗試的殺手锏啊。它不但要求每個(gè)宗主神要有過(guò)硬的功底，還要求所有異元神齊心擄力。每一個(gè)異元神下生就聽說(shuō)過(guò)這一招式，可至今沒有誰(shuí)親眼目睹過(guò)它。

異元龍王神色凝重地繼續(xù)說(shuō)：“齊心極式不但能滅荼，更是配合異元鐲重建異元神界的護(hù)法陣。你要記住，一旦異元神界將來(lái)有大災(zāi)大難，你們大可帶著余民去一處完美地界復(fù)界。有齊心極式和異元鐲足矣辦到！”