越山

平小虎被一陣刀劍相交之聲驚醒，他掙扎著起身走出木屋，發現不遠處有三人正在拼斗，竟是歐陽正業跟越山派的洪海聯手攻擊一個年輕的女子，那女子正是慕琪！慕琪似已受傷，且戰且退，向木屋靠近過來。歐陽正業和洪海二人緊追不放，出手盡是殺招。

平小虎用力大喊：“歐陽掌門！”

歐陽正業吃了一驚，收劍而立，“小虎？是你？”

洪海劍勢不減，見歐陽正業停了手，急道：“歐陽伯父，有什么話先把這婆娘拿下再說！”

慕琪雖帶傷作戰，但不再以一敵二，漸漸站穩陣腳，對洪海說道：“姓洪的，我兄妹殺你父兄不假，你卻不知，背后主使就是這歐陽老賊！”

歐陽正業聞言趕緊說道：“賢侄莫要聽她含血噴人！咱們先把她拿下了，替你父兄報仇！”說罷又提劍參戰。

平小虎費力大喊：“各位請住手！”但哪有人聽？眼見慕琪又身陷險境，平小虎身邊尋不到兵刃，只得從地上拾起個打獵的獸叉，用力擲了出去。

歐陽正業一劍擋開那獸叉，喝道：“小虎，你這是做什么？”

平小虎說道：“歐陽掌門，這位姑娘對屬下有救命之恩，能否不傷她性命？”

歐陽正業怒道：“我也救過你性命，你為何偏向外人？”

平小虎說道：“若歐陽掌門身處險境，屬下也將拼死相助！”

慕琪驚道：“平小虎，當日你要搭救的恩人就是歐陽正業？”

平小虎說道：“正是。”

慕琪高聲說道：“原來你也上當了！這一切都是歐陽正業一手策劃的！羅山派的人要殺你，就是受了他的指使！”

歐陽正業怒道：“你這女賊死到臨頭休要挑撥離間！”又對平小虎說道：“小虎，你入派十年，立功無數，今日你若將這女賊拿下，我就升你做堂主！”

慕琪說道：“平小虎，羅山派內斗、掌門更替都是歐陽正業的苦肉計，你千萬不要信他——”

話音未落，歐陽正業就一躍而起，長劍直指慕琪咽喉。慕琪舉刀去擋，卻不料來劍一晃，又刺向她小腹。眼看歐陽正業就要刺中，突然火光一閃，一股熱浪將他逼得連退幾步。

洪海驚叫了一聲：“又是火焰術！”

歐陽正業怒瞪平小虎，說道：“小虎，想不到你真的會施展火焰術！”

平小虎胸口的刺傷并未愈合，剛才奮力一擊又致傷口開裂，血慢慢滲了出來。他捂著傷口，吃力說道：“請歐陽掌門不要再逼我出手！”

歐陽正業對洪海說道：“賢侄，殺害你父兄的就是這個北國的妖術。咱們必須將這兩個北國人除掉，替你父兄報仇！”見洪海還在猶豫，他又說道：“賢侄莫怕，這妖術需要火粉之類的材料才能釋放。他們身上的材料應該已經用完了，現在正是一舉拿下他們的大好時機！”

洪海怒吼一聲：“誰怕了？不管是什么妖術我都不怕！北國人殺我父兄，我跟他們不共戴天！”說罷就要上前再戰。

遠處幾個漢子疾奔過來，其中一人還背著一個年輕男子，那男子正是洪云。

洪云大喊一聲：“二弟！”

洪海愣了一下，看見洪云趕緊迎了上去，喜極而泣，說道：“大哥！你沒死？”

洪云說道：“大哥剛才被震暈了，還沒死！”

洪海說道：“剛才大哥和爹同時被妖火擊中，我還以為——那咱爹呢？”

洪云搖了搖頭，含淚說道：“爹已經不在了！”他強忍悲痛，說道：“二弟，你沒事就好！”

洪海抹了抹眼淚，看見洪云身前一片血污，問道：“大哥的傷勢要不要緊？”

洪云說道：“不要緊！二弟，殺父之仇未報，咱們兄弟都不能死！”

慕琪突然大聲問道：“我哥哥怎樣了？”

洪云瞪著她，問道：“另外一個刺客是你哥哥？”

慕琪說道：“是！”

“你哥已經被我們砍成肉醬了！”一個越山派的漢子搶著說道，“下一個就是你！”

慕琪聞言幾乎站立不住，含淚說道：“我跟哥哥這次來就沒打算活著回去！我死不足惜，只是你們都中了歐陽老賊的奸計，卻還蒙在鼓里！”

洪海用劍指著平小虎和慕琪，咬牙道：“大哥！咱們現在就殺了這兩個北國人為爹報仇！”

洪海正要動手，卻被洪云一把拉住。

洪云瞄了一眼歐陽正業，說道：“南地與北國已經休戰多年，現今卻突然派人行兇，必然事出有因。”他對慕琪說道：“你哥哥為掩護你脫身力戰而死，是條漢子！姑娘，只要你說出其中實情，我保證成全你速死！”

此言一出，洪云和歐陽正業都感到有些詫異。

洪云又對手下人說道：“大家聽著，真相大白之前，不能讓這兩個北國人逃脫，也不能讓他們被人滅口！”

越山派的幾個漢子齊聲答應。歐陽正業臉色有些難看，立在一旁，沒有說話。

就在這時，一個年輕女子從遠處跑來，大喊一聲：“爹！”

歐陽正業大吃一驚，問道：“蘭兒！你怎么來了？”

歐陽蘭快步跑到她爹跟前，說道：“聽說越山派出了大事，我擔心爹爹安危，就趕過來了。”她掃了一眼洪云等人，說道：“咱羅山派的人就在后面！”

果然，聶樂山、劉雄、宋傲賢帶著幾十個羅山派的弟子也趕到這里。越山派的幾個漢子看見對方人多，都握緊了手中的兵刃。

洪云對聶樂山抱了抱拳，說道：“聶掌門新上任，敝派還沒來得及登門道賀，卻已蒙遭大難。幾名北國刺客受奸人指使下手偷襲敝派，現在刺客已被我們控制，我們正要問她幕后指使是誰。望聶掌門念在咱們都是南地幫派的份上，不要插手此事。”

聶樂山觀察了一下形勢，說道：“既然是貴派事務，羅山派自然不會干涉。”

洪云抱拳致謝，又對慕琪說道：“姑娘，請把實情說出來吧！”

慕琪強忍喪兄之痛，大聲說道：“歐陽正業已經暗中投靠北國。我和哥哥不遠千里來到來南地，原本是為了幫助歐陽正業對付越山派，除掉越山派掌門洪建修！”

此言一出，眾人嘩然。

歐陽蘭大聲喝道：“你說謊！我爹怎么會做出這種事？”

慕琪不理她，繼續說道：“幾天前，歐陽正業通知我們刺殺洪建修的地點，讓我們每日午后都去埋伏，到時候他會把洪建修引到那里。剛才我們兄妹得手之后，本有機會脫身，沒想到歐陽正業反戈一擊，要殺我們滅口。若非如此，我哥哥怎么會慘死！”

慕琪痛不欲生，又要暈倒，平小虎一把扶住了她。

洪海突然指著歐陽正業罵道：“原來如此！歐陽正業，你這奸猾的老賊，說自己沒臉留在南地，想要離開。我爹專門為你設宴餞行，還要我們一同下山相送。沒想到我們都中了你的奸計！”

歐陽正業趕緊說道：“賢侄不要聽這女賊一面之詞，這都是北國人的離間之計！”

洪云說道：“不錯！事關重大，不能只信北國人的一面之詞，還請歐陽伯父跟我們回越山派總壇，好與這位姑娘繼續對質！”

歐陽蘭急道：“兩派斗了這么多年，我爹要是跟你們走，定會被你們害死！”

洪云說道：“歐陽姑娘放心，你爹若是與此事無關，我們絕不會加害。到時候歐陽伯父若想離開，我和二弟會親自下山送行！”

歐陽蘭又指著羅山派的眾人，說道：“前任掌門有難，羅山派弟子難道就這樣袖手旁觀？你們這么多人還怕越山派區區幾個嗎？”

羅山派眾人面有難色，紛紛看向聶樂山。

聶樂山咳嗽一聲，說道：“勾結北國人是大罪，一定要查清楚。歐陽前掌門只是前去配合查清真相，他若與此事無關，定不會有事。”他話鋒一轉，又說道：“如果歐陽前掌門真的勾結北國人，我們羅山派也不會輕易放過！”

話音剛落，歐陽蘭突然躍到聶樂山跟前，出劍便刺，喝道：“我看你是怕自己掌門地位不穩，一心要害死我爹！”

宋傲賢趕緊大喊一聲：“蘭兒不得無理！”

聶樂山惱羞成怒，怒吼一聲：“放肆！”立刻揮劍反擊，竟是招招兇狠，毫不留情。

歐陽正業見女兒身處險境，急忙大喊：“還愣著干什么，動手！”

眾人還未反應過來，聶樂山已被人從身后一劍穿心而過，那人竟是劉雄！

雪豹堂的人正要過來搭救聶樂山，卻被劉雄喝住。

劉雄大聲說道：“聶樂山串通越山派，篡奪掌門之位。今日羅山派清理門戶，只追究聶樂山一人的罪責，與雪豹堂的弟子無干！如果有誰執迷不悟，罪同謀逆！”

雪豹堂眾人聞言一時躊躇不定，不敢上前。

宋傲賢被眼前一幕驚呆，低聲問道：“劉兄，這、這是怎么回事？”

劉雄不理他，繼續對羅山派眾人說道：“聶樂山私受越山派的賄賂，泄露派中秘密，意圖幫助越山派吞并咱們羅山派，這件事早已被歐陽掌門察覺。于是歐陽掌門找宋堂主跟劉某商議，決定將計就計，上演了一出內斗的好戲！宋堂主，是不是這樣？”

宋傲賢臉上冷汗直流，思索一會兒，趕緊說道：“不錯！聶樂山對歐陽掌門心懷不滿，篡位之事也是他一手策劃！聶樂山罪大惡極，實不可赦！”

劉雄也說道：“現在叛徒已被抓獲，越山派的陰謀也沒有得逞，是時候請歐陽掌門重登掌門之位了！屬下拜見歐陽掌門！”說罷立刻向歐陽正業躬身行禮。

聶樂山滿口是血，說不出話，只能用手指著劉雄和宋傲賢，眼里充滿怨恨。

宋傲賢也躬身行禮：“歐陽掌門高瞻遠矚，不僅抓獲叛徒，還重創越山派。請歐陽掌門重登掌門之位！拜見歐陽掌門！”

棕狼堂跟黑熊堂的弟子們也趕緊向歐陽正業行禮，齊聲道：“拜見歐陽掌門。”

歐陽正業對劉雄說道：“劉堂主，辛苦你了。”又意味深長地看了宋傲賢一眼，“宋堂主，這場內斗戲，你演得也很好啊！”

宋傲賢趕緊雙膝跪地，顫聲道：“全靠歐陽掌門栽培！”

歐陽正業見雪豹堂的人還沒有下拜，便從懷中掏出一疊信件，舉在手中，高聲說道：“這些就是我在越山派總壇找到的，聶樂山跟越山派私通的信件。”他瞪了一眼雪豹堂眾人，“如今人證、物證俱在，你們還有什么不服？”

雪豹堂眾人將信將疑，卻不得不跪下，齊聲說道：“拜見歐陽掌門！”

洪海怒道：“歐陽老賊，我們跟聶樂山的往來信件全部都閱后焚毀，怎么可能被你找到！”

歐陽正業冷笑道：“賢侄這是承認與聶樂山有書信往來了？”

洪海這才發現自己說漏了嘴，一時語塞。

“歐陽掌門為了對付越山派，真是費盡心機！”眾人循聲望去，說話的卻是平小虎。只聽他繼續問道：“那你為何又要派人殺我？”

歐陽正業輕嘆一聲，說道：“不殺你，聶樂山怎么會輕易相信謀逆是真，洪建修老奸巨猾，更不會相信。況且——況且你始終是個北國人，我當時對你并不放心。”

平小虎慘笑一聲，說道：“我在本派效力十年，對我不放心，為何不趕我走？枉我以為三位堂主真的要對你不利，還跑到越山求救。我真是太傻了！”

歐陽正業趕緊說道：“小虎，你已經證明自己的忠心。現在雪豹堂堂主之位空缺，只要你愿意，雪豹堂就是你的。將來咱們羅山派一統南地兩山，你的前途更是不可限量！”

平小虎斬釘截鐵地說道：“你救過我一命，我為你效力十年。如今咱們已經扯平，恩斷義絕，互不拖欠！”

歐陽正業耐著性子勸道：“小虎，你再好好想想。只要你拿下這女刺客，雪豹堂就是你的。你的年齡應該跟蘭兒相仿，將來——”

平小虎立刻打斷他，說道：“不必多言！只要我還有一口氣，就不會讓你傷害這位慕姑娘！”

歐陽正業兇相畢露，說道：“就算你們的火焰術再厲害，也不可能敵得過這么多人。不服從我的人，今天絕不能活著離開這里！”

歐陽正業把手一揮，羅山派眾人紛紛亮出了兵刃。

洪云冷哼一聲，說道：“歐陽正業，你剛剛演過一場內斗戲，現在又要演什么！看來那位姑娘說的都是真的，勾結北國人殺害家父的就是你！”

歐陽正業說道：“你們父子私通聶樂山，意圖吞并我羅山派。我如果不兵行險招，恐怕早已被你們父子害死！如今你爹已死，只憑你們兄弟兩個恐怕還撐不起越山派。倘若你們二人肯自我了斷，我會放過你們的家人！”

一個越山派的漢子怒吼一聲，要跟歐陽正業拼命，被劉雄和宋傲賢聯手刺倒在地。又有兩個漢子想去上前搏命，卻被洪云拉住。

洪云對越山派眾人說道：“各位兄弟，咱們中了歐陽老賊的奸計，如今掌門已死，我們也被敵人包圍。洪云無能，不能帶領兄弟們脫離險境，卻欲與奸人同歸于盡，你們答不答應？”

越山派眾人個個神色悲壯，齊聲道：“屬下愿意生死相隨！”

洪海也含淚道：“大哥，咱們跟歐陽老賊同歸于盡！”

“好！”洪云從懷中取出一只竹筒，對歐陽正業說道：“歐陽正業，縱使你機關算盡，也想不到自己已經離死期不遠！”

歐陽正業看見他手里的竹筒，問道：“你手里拿的是什么？難道是漫天花蟲？”

洪云說道：“不錯，正是漫天花蟲！”

羅山派弟子聞言大駭，有幾個不由得倒退幾步，手中兵刃也拿不穩了。

歐陽正業卻毫不慌張，說道：“就憑這一點兒漫天花蟲，能做什么？”

洪云冷聲道：“足夠讓你命喪此地！”說罷猛敲一下竹筒，嘴里念道：“一擊，花蟲醒！”

有幾個羅山派的人想上前阻攔，歐陽正業卻攔住他們，說道：“誰都不準攔著！看他有什么能耐。”

洪云再猛敲一下竹筒，“二擊，花蟲驚！”

好幾個羅山派的弟子想轉身逃走，看見掌門胸有成竹的樣子，只好硬著頭皮留了下來。

洪云三敲竹筒，說道：“三擊，花蟲變無情！”三敲之后，他將竹筒扭開，高舉在頭頂。

只見無數五色彩蟲從竹筒中飛出，如同薄霧一般，遮天蔽日。有人嚇得趕緊伏倒在地，也有人持劍亂舞。歐陽正業卻立在原地，不閃不避，反而滿臉興奮之色。過了一會兒，天上彩蟲突然紛紛落地，竟似死了一般，不再動彈。

“哈哈哈哈，”歐陽正業發出一陣狂笑，說道：“我一年前就已知道，越山派手中的漫天花蟲都已經失去效力，不能殺人了！你還把它當作最后的殺招，真是可笑之極！”

羅山派眾人聞言都長舒一口氣，有的還嘲笑起洪云來。

洪海面帶驚恐之色，對洪云道：“大哥，這、這是怎么回事？漫天花蟲為什么失效了？”

沒等洪云回答，歐陽正業搶著說道：“你大哥若是知道漫天花蟲失效的事，剛才就不會當眾出丑了。”

羅山派眾人又是一陣嘲笑。

洪云并不理會他人的嘲笑，冷冷地說道：“南地兩派的漫天花蟲本屬同源，如果我們的失效了，恐怕羅山派的也不能用了吧？”

歐陽正業立刻收起笑容，說道：“的確如此。漫天花蟲的效力并不能持久，即使盡力維護，效力也超不過十年。這個秘密我在不久前才無意發現，但好在比你們父子發現得早。”話說至此，他長嘆一聲，又繼續說道：“北國十年無犯，都是因為忌憚這漫天花蟲。如今漫天花蟲失去效力，南地兩山恐怕再也無法抵抗北國來犯。”

洪云問道：“所以你選擇投靠北國？”

歐陽正業沉默一陣，說道：“事已至此，我也不必再隱瞞。不錯！只有投靠北國，羅山派才能生存下去！”

眾人聞言一片嘩然。

洪云又問道：“當你得知兩派的漫天花蟲都已失效，不用再顧忌，就決定對越山派下手？”

歐陽正業點了點頭，說道：“這也是北國開出的條件。”

洪云慘笑一聲，帶著嘲弄的語氣說道：“看來你的計劃都已經實現，羅山派勝券在握！”

歐陽正業忍不住得意地笑了一聲，說道：“如今大局已定，你們也不要掙扎了。只要答應我的條件，就能讓家人少受些苦！”

洪云掃了一眼地上死去的花蟲，冷冷地說道：“可惜你的計劃還是有疏漏。”

歐陽正業問道：“哦？什么疏漏？”

洪云說道：“咱們南地兩派手中的漫天花蟲，在七年前就已經失效！”

歐陽正業大驚，問道：“你說什么？”

洪云說道：“這件事家父七年前就已經知道，一直視作本派最大秘密，只有極少數人知情，就連我也是最近才被告知。”

歐陽正業冷哼一聲，說道：“賢侄死到臨頭，就不要故弄玄虛了！”

洪云繼續說道：“從七年前開始，我們表面上還在照料已經失去效力的漫天花蟲，但實際的投入已經大大減少。漫天花蟲的料理耗資極大，我們這樣做就是為了消耗你們的財力。果然沒過幾年，羅山派就開始走下坡路。若非如此，聶樂山也不會投靠我們。”

歐陽正業忍不住大聲喊道：“你在說謊！”

洪云苦慘笑了一聲，說道：“歐陽掌門，我將死之人又何必騙你？”

歐陽正業感到有些不妙，問道：“你爹如果早就知道，為何——”

洪云兩眼憤怒地瞪著歐陽正業，說道：“為何不像歐陽掌門一樣投靠北國？為何不對你們羅山派下手？”

歐陽正業心緒已亂，一時說不出話來。

劉雄趕緊問道：“那你剛才所用的漫天花蟲又是如何得來？”

洪云冷哼了一聲，說道：“這個你們不必知道，家父發現漫天花蟲失效后，自然有所準備。可惜剛才的漫天花蟲原本是用來對付北國人的，沒想到還是用在南地人身上！”

劉雄焦急地大喊：“等一等！就算你把咱們都殺了，卻有一個北國人會活下來。”他指向平小虎，說道：“就是他！此人將來定會帶著北國人再度來犯，到時候南地的高手都死了，如何應敵？你快讓漫天花蟲停下來，咱們好好商量！”

洪云不理他，卻望著天高喊：“爹，孩兒替您老人家報仇了！”

話音剛落，地上的死蟲紛紛爆裂開來，放出一股股異香。眾人趕緊遮住口鼻，四散奔逃，怎奈香氣已經隨風散開，根本無處可躲，最后還是一個個倒下。

平小虎想把慕琪扶進木屋，卻也中香倒地，迷糊中仿佛聽到歐陽正業大喊：“平小虎！你若不死，念在我救過你的份上，求你設法救救蘭兒——”

……