時值初秋，天氣乍暖還寒。前日里還是艷陽高照，使人于街道田野汗流浹背。哪知方過一夜，風(fēng)兒卻變的涼了。老天爺盡使性子，哪還有秋高氣爽。

然當(dāng)今天下太平，百姓安居樂業(yè)，于此怎會在意。更且天氣轉(zhuǎn)寒，才能去那關(guān)門足足一年的浴堂子好生泡個舒服的熱水澡。將全身放松，與蒸汽作舞，使毛孔大開，把疲憊盡去。那般滋味，怎不使人安逸流連。

“少爺！依小的來看，咱們還是早些回去吧……”

雖是涼風(fēng)陣陣，日藏云海，這午時卻與往常一樣。漫漫長街，攤位小販叫買叫賣，行人過客絡(luò)繹不絕。摩肩接踵中，一名錦衣公子昂首而行。但見他身長八尺、彪腹狼腰，漫長臉上鼻挺唇薄、蠶眉鷹目。著一身青色緊衫、穿一件深色長褲，手上提一柄四尺長劍，腳上踩一雙烏青快靴。雖稍顯稚嫩，卻也是威風(fēng)凜凜，英氣逼人。言者在其身側(cè)，五尺身材，歲約舞勺，乃一男童，卻正是那公子哥的隨從。

那錦衣公子聽罷一笑，隨口道：“才有多久！咱們出門還不到三個時辰，且再耍些時候也不晚！”說罷爽朗一笑，當(dāng)先邁步便走。那男童見狀一急，忙緊跟兩步，道：“少爺慢走，且聽小非說。此番偷偷溜出門來，比之以往都要久些。若要再耍，回去又要被老爺罰你抄書了！”

錦衣公子聽罷不由頓步，看向男童滿臉譏笑，道：“我才不怕抄書！我看是你怕被我爹爹他又打你屁股吧！啊哈……”

男童聞言滿臉委屈之色，道：“少爺你每次偷偷出來都被老爺發(fā)現(xiàn)，我小非一沒有少爺博學(xué)的萬一，哪一次抄書不是累的手都抽筋了。二沒有少爺?shù)膹娊◇w魄，回回不都是臥床數(shù)天。還累得少爺反過來照顧小非，這次出來這么久了，咱們再不回去，怕是老爺?shù)膽土P比之以往來的更要狠辣了……”

這男童滿臉哀求，那公子卻滿不在乎，笑道：“無妨無妨，爹爹打你自然是為了你好。誰讓你讀書不如我用功，練武不比我下力的。啊哈……這天氣如此之涼，想必澡堂子也該開門了。本少爺今日心情大好，請你去泡澡如何？”言畢不再理會小非的愁眉苦臉，拉著便走。

轉(zhuǎn)幾條繁華巷口，過幾道熙攘板街。這錦衣公子年紀(jì)雖小，在這河北安平縣的威風(fēng)倒是不少。這一路行來，但凡有人逢面，不論男女老幼，無不向其施禮招呼。錦衣公子雖看似浪蕩不恭，但當(dāng)彼時，卻也都一一回禮，好生客氣。此等架勢，倒頗有點德高望重的意思。

二人來到西街“王記浴堂”，大步而入。那王掌柜一見錦衣公子，慌忙迎出柜臺，拱手笑道：“喲！裴少爺大駕光臨，快快有請！”

裴沖滿臉含笑，見堂中澡客不少，自懷中取出一錠大銀拋給掌柜，道：“王大叔安好！才開門幾日，生意便這般興隆，可喜可賀啊！”王掌柜接過大銀，卻并不入懷，反遞到裴沖手中，笑道：“托裴少爺福，才能如此紅火！啊呵……令尊裴兄長乃今世孟嘗，莫說咱安平縣內(nèi)誰人不敬，便是整個中原大地又有哪個不服了！虎父無犬子，裴少爺又生就俠肝義膽，替咱安平縣除去了多少不平事。今日能來敝堂已是大喜，你王叔叔便是收朝廷的錢，也萬萬不能要裴家父子的銀子啊！”

裴沖聽罷訕笑，卻也不好再送出銀子，道：“王大叔言重了，小侄好生慚愧！”

王掌柜不再多言，自取出柜鎖鑰匙交給二人，又寒暄幾句方才作罷。裴沖不再推辭，拱手入內(nèi)。

浴堂內(nèi)有一大水池，五丈呈方。其上云霧繚繞，熱氣騰騰。裴沖二人將衣物長劍鎖于柜中，步入其內(nèi)。迎面者盡是些赤條條光不溜丟的漢子，卻也多為面熟之人。不消多說，自也少不了一番寒暄。

裴沖坐在水池中四仰八叉，不時指點小非左右搓擦。其身側(cè)亦有一年長澡客，須眉須發(fā)，笑吟吟抱拳道：“裴公子安好，老朽黃黔有禮了！”裴沖聽見招呼慌忙還禮，道：“啊呵……原來是木材莊的黃老伯，失敬失敬！”

黃黔聞言一笑，道：“豈敢！裴公子家中富貴，若需泡澡，怎地來這魚蛇混雜之處呢？”裴沖爽朗一笑，道：“家中浴盆忒也小了些，怎及得上這寬敞之地泡的爽快！”黃黔附和一笑，贊道：“裴公子果然好生痛快的性子！”

裴沖微一擺手，道：“不說這些，不知黃老伯近來生意可好？”

那黃黔聽罷卻是色作沉吟，垂眉道：“唉……小本生意，哪及得上貴莊遍布中原的綢緞買賣。”裴沖聽的暗暗好笑，心道：“早就聽聞這老兒性子奸詐，聽他話里含酸，盡是嫉妒。嘿……看他說些什么，要與我使些什么伎倆。”

只見那黃黔自憐自哀一陣，輕嘆道：“老朽生意日漸萎靡，到頭來怕是連棺材本都掙不出來咯！”言罷看向裴沖，笑道：“‘今世孟嘗，河北裴通’的名號響徹中原，若是貴莊日后的綢緞運送能照應(yīng)老朽莊上的木箱……”

裴沖暗笑，心道“果然如此”，忙將黃黔話頭打住，道：“家中之事，小侄向來不去過問。黃老伯若是有心，何不與我父親……”裴沖一句話尚未說完，澡堂內(nèi)卻是一陣大亂。

“快抓小偷……”一名赤條條的大漢自水池中騰身站起，濺起一大片水花。裴沖忙拿眼去看，順著那大漢目光望去，卻果真見到一瘦小身影手提數(shù)只錢袋要走。

這時眾澡客亦發(fā)現(xiàn)那人，有幾個識得錢袋的已神色慌張的喊叫起來。裴沖當(dāng)即跳出水池，對眾人道：“諸位大哥莫慌，且看裴某拿他見官！”余人眼見裴沖出頭，卻也都暗暗松了口氣。

裴沖不再多言，忙到鎖柜取出物件，把衣物胡亂套了，提起四尺長劍便追了出去。待追到澡堂正廳掌柜處，卻哪里再有小偷的影子。裴沖焦急，正要追問滿臉惶急的王掌柜，王掌柜卻指著與男澡堂一廳之隔的女浴處搶先說道：“賢侄來的正好，那偷兒逃進女浴堂了！”