中原北部，某村

兩個莊稼漢正在地里割麥子。

一個漢子說道：“我說老高啊，咱們怎么就沒有那么好的命，白吃白住還能掙銀子？”

另外一個漢子說道：“就你這精瘦精瘦的樣兒，也難怪白馬幫沒看上！”

“你還說我，你不也沒被看上么？”

“我根本就不想去！”

“為啥沒去？”

“哪有從天上掉餡餅的好事？白馬幫為什么要花這么多錢招兵買馬？還不是為了跟別的幫派打架？萬一真打起來，想再退出就來不及了。”

“唉，你說的還真是有道理。拿人家的手短，吃人家的嘴短。咱沒有吃江湖飯的命，還是老老實實地種地吧。”

兩人邊說話邊割麥子，突然看見田邊的樹下躺著一個人，似乎正在睡覺。兩個莊稼漢看了那人半天，小聲交談幾句就轉身往回跑。過了一會兒，他們帶著一個膀大腰圓的漢子過來，那漢子遠遠地盯著睡覺那人的彎刀看了半天，也趕緊往回跑。又過了一會兒，那膀大腰圓的漢子帶著十幾個江湖人士趕了過來。

那漢子指著睡覺那人說道：“就是他！”

江湖人士中為首的那個故意大聲說道：“在下是天海派的二當家周大海，請問閣下是何門何派？”

睡覺那人冷冷地看了那些江湖人士一眼，并不理睬。

周大海臉上掛不住，正要發作，卻被身邊一人勸住。

那人小聲說道：“這人敢不把咱們放在眼里，可能有恃無恐，二當家的小心才是。”

周大海點點頭，清了清嗓子，又說道：“天海派馳騁江湖多年，道上的朋友多少都要給點面子。周某有幾個問題想請教，若閣下如實相告，天海派就不再打擾！”

睡覺那人輕嘆一聲，說道：“問吧。”

周大海盯著那人的彎刀，說道：“請問閣下這把寶刀，是否來自西域？”

那人愣了一下，點頭說道：“這把刀是一位西域友人所贈。”

周大海兩眼放光，“你的這位友人現在何處？”

“已經回西域了。”

“那他的同伙兒呢？”

“什么同伙？”

周大海冷哼一聲，“閣下何必裝糊涂？”

那人冷冷地說道：“你又何必轉彎抹角？”

周大海想了一下，又問道：“好。那我問你，你最近見沒見過一隊西域人馬？”

那人反問道：“中原的西域商隊不少，你指的是哪一隊？”

“最近有西域盜匪攜帶大量財寶來到中原，你不知道？”

“確實不知。”

“你還不承認？你身上的寶刀難道不是從西域人那里得來的么？”

那人苦笑一下，“這把刀真的是友人相贈。”

周大海冷笑一聲，“誰會把這樣貴重的寶刀贈人？我看你這刀不是偷來的就是搶來的！你若是把話說清楚，我今天就不為難你，否則的話——”

“否則怎樣？”

“否則我們就要不客氣了！”

周大海身邊一人說道：“我看這刀八成是你偷來的，你要是把刀留下，我們二當家就放你走。”

周大海也說道：“沒錯。把刀留下，也算是消財免災！”

那人又輕嘆一聲，說道“留刀可以，不過要拿你的命來換。”

周大海怒吼一聲：“不知好歹！”拔劍欲刺。

遠處突然有人喊道：“周二當家，莫要動手！”

眾人循聲望去，只見五六個人縱馬而來，領頭的是個公子哥模樣的人。

周大海見了那人，不滿地說道：“倪堂主，所謂先到先得，你們白馬幫不會不懂得這個道理吧？”

倪飛笑道：“周二當家不要誤會，在下剛才聽說一個老朋友在附近，就趕緊過來相見，沒想到天海派的朋友們也在。”

周大海哼了一聲，“什么老朋友，我看你們白馬幫分明是來搶食兒的！”

倪飛趕緊說道：“絕無此事，這位平兄弟真的是我的朋友。”他慢慢收起笑容，“請看在白馬幫和天海派多年交好的面兒上，不要讓在下為難。”

周大海憋紅了臉，猶豫一陣，說道：“既然是一場誤會，我們就先告辭了！后會有期！”說罷帶著手下離開。

領路的那個膀大腰圓的漢子趕緊跟上去說了些什么，卻被周大海一巴掌扇倒在地。

平小虎對倪飛抱拳說道：“多謝倪兄出面相助，你怎么知道我在這里？”

倪飛笑道：“我們經過此地時遇到兩個莊家漢子，他們說見到一人配帶著西域樣式的寶刀，于是我們就趕過來看看。”

平小虎問道：“你們白馬幫也在找那一隊西域人馬？”

倪飛點頭說道：“不錯。據說這些西域人搶劫了大批財寶逃到中原，還襲擊了長興鏢局的一個車隊。江湖上很多幫派都在尋找他們的下落。”

“我曾經遇到過他們，那些人好像是西域騎兵，但襲擊商隊的不是他們。”

“我們也看出來了，卻找不到兇手的線索。對了，平兄弟為何在此？”

“唉，說來話長。”

“這里不是說話的地方，不如我們換個清靜地方如何？”

“好。”