不到半柱香的時間，沈簫與李查德便在淞南縣城這邊的食為先雅間，坐了下來。比起溱水鎮那間食為先酒樓，縣城這頭，無疑氣派不少。

在大齊，明面上是不允許官員經商開店鋪的，主要也是怕官商勾結，仗勢欺人，魚肉鄉里。問題根本就阻止不了啊，別說底下官員不同意，就連自家的公主王爺只怕也要跳起來。所以這一條規矩，也就是這么一說，若是較真可就麻煩大了去了。

不過誰都不傻就是了，好歹也會給朝廷一些所謂面子。所以那些個權貴若當真要經營什么鋪子，明面上不是掛在自家夫人、小妾身上，就是掛在親信侍從頭上。一切心照不宣。

現在沈簫這位沈知府家的大少爺，竟然能讓這家據說分店已經開滿了整個大齊縣鎮的食肆，在用餐高峰時段，說安排一間雅間就立馬有，可見之前一些細節，李查德顯然忽略掉了。

“說吧，怎么回事？”落座后，沈簫并沒有著急著讓店小二上菜，而是將外人打發了后，瞥了一眼坐在自己對面的李查德，開口道。

“多謝沈兄給這個陳述機會。其實事情是這樣的，那天……”李查德三言兩語將沈萱借著沈簫的名頭將自己約出來這事兒給簡單提了提，隨后又提到了他閉門謝客后讓人傳話，以及最近一次，也就是前兩日考完鄉試第二場那天傍晚在小巷再次遇到之事。

沈簫顯然也沒料到他那個同父異母的庶女妹妹竟然會這般大膽，不由地再次上下打量了一番李查德。還別說，原本沈簫就對李查德那印象不算太差，可要說有多好其實也算不上。畢竟此前，也就是端午節那天，同在臨江樓一道觀龍舟時，閑聊了幾句，沒啥大的交集。

之后一時興起，讓沈簫不禁想到往年在京師望江樓上，也是這般跟三五好友一道觀龍舟的情景，便靈光一閃，出了個上聯：望江樓上望江流，江樓千古，江流千古。

眼前這位才思敏捷，幾乎瞬間便給對上了下聯：“映月井中映月影，月井萬年，月影萬年”。

沈簫這才稍稍又高看兩分，覺著并非純靠運氣，投機取巧中的秀才。

而現在，在知道自家無利不起早的庶妹，竟然這般一而再再而三的反常舉動，之前靈光一閃閃過的一個念頭，又冒了出來。

“那日……我那庶妹回府后，便被母親禁了足，罰抄佛經，為下個月過壽的祖母祈福。”沈簫不緊不慢地將沈萱的近況說了出來，一邊觀察著李查德的神色變化。怎奈李查德一丁點細微反應都沒有，依舊面色如常，沈簫見此，心底頓時咯噔了一下。

這人，若不是城府極深，便是缺根筋還沒開竅。

畢竟李查德只是莊戶人家出身的農家子，不似那些個權貴世家里的公子哥，十三四歲，便會張羅著安排暖床丫鬟，通曉床笫之事。顯然，李家對于小小年紀便中了秀才的自家兒子，給予極高的期望，自然不希望因為娶妻納妾這事影響到了自家娃繼續科舉之路。

想到此，沈簫反倒對還在挨罰卻死活不認錯的庶妹沈萱生了一絲同情，不過轉念間想到之前，這庶妹竟然敢惦記自家嫡親妹妹從小指腹為婚的彥昌表弟，甚至不惜在祝府賞花宴上動手腳，就覺著是該給點教訓。

“我來之前，見過你這次鄉試的卷子，尚可。只是明年春闈，想要考中……”沈簫的話還未說完，便被李查德給打斷了。

“那個我明年沒打算去京城參加春闈。原本這次鄉試，也沒想參加來著。”

“什么？”沈簫瞪大了眼睛，臉上的吃驚一閃而過，許是想到了什么，笑道，“李三省，都說你聰敏過人，我那庶妹那點子小心思，你可別告訴我你沒瞧出來。”

“我本不過莊戶人家出身，無權無勢，如何配得上堂堂知府家的千金。”

“你若中了進士，便不是平頭百姓了。”沈簫試探道，“你可知我母親，現在正為彥昌表弟鐘情我那庶妹之事頭疼不已。”

沈簫所提及的那位彥昌表弟，李查德自然記得，不就是沈靜茹那指腹為婚的未婚夫嘛。端午節那天，沈萱跟這位嫡妹的未婚夫，一道也在臨江樓那頭觀龍舟，讓沈靜茹抓了個現行。那時李查德便瞧出這位何家表哥，明顯更喜歡沈萱這個庶出的小表妹。

平心而論，沈萱的性子確實比沈靜茹更討喜些，尤其在這小妮子刻意討好一個正處青春期小男生時。哪怕古人再早熟，有些事兒還是不如千年之后思想更開放的妹子，玩得開，鬼點子多。李查德在不多的接觸過程中，并不難發現，沈萱的觀念里，根本就沒有一些規矩可言，而且膽子真心不小。

不曉得這跟那位出身將門的沈夫人，并沒有按著規矩，約束沈萱，可否有關聯。要不然，那次祝府賞花宴，出了小小紕漏后，即便抓不到實證只是懷疑，就該所有行動了。偏偏，不見沈夫人下黑手，要說沈萱還真是……運氣不差呢。

可惜，這小妮子并沒有意識到自己最大的優勢真正在哪里，還在那里捋虎須，遲早玩火自焚。

當然，作為個現代人，對沈萱這般行徑，多少還是能理解的。只不過理解歸理解，李查德沒打算跟這小妮子捆綁在一起。

他所瞧著順眼的，一直都是沈靜茹，尤其那日看到她在意識到那個叫何彥昌的未婚夫更喜歡她那前頭庶姐沈萱時，強忍著淚水不讓自己哭出來的模樣，著實讓人心疼。

只是……他與她，倆人身份差距不小，又該如何稱心如意咧。

李查德沒急著吭聲，而是看向沈簫，斟酌著將這事兒告訴他這個不相干的外人，究竟何意。

沈簫見李查德這般，帶著頗為遺憾的語氣道：“看來李兄你是當真對我那庶妹沒啥心思。”

話題，暫時就此揭過。