自我有記憶以來，便不曾見過我的母親，聽說她在我出生的第二年便得了急病，香消玉殞了。

我不知道她的樣貌，但見過我母親的人，都一眼認出我是她的女兒。她生前的事情我并不了解，但她死后，因為家中人丁稀少，既沒有兄弟姐妹的照應，也沒有叔伯本家的幫襯，我自小便寄養在爺爺身邊、在遠離京城的青州長大。

這么多年來，我一直與爺爺相依為命。而我的父親終日里忙于公務，代表朝廷奔走各地。作為巡按御史，他是天子耳目，幾乎一年中有十個月都不在京城，不是在督查知府的工作，便是在去督查知府工作的路上。總之，是個十分辛苦、吃力不討好的官。御史官職不大，但擔任御史的人選卻是皇帝親自挑選的，可以“風月彈人，不必皆有實據”。這風光的背后是不為人道的辛酸，他性情執拗，不阿權貴，最后被人亂刀砍死在回京述職的路上。

關于他的事，我以后再慢慢講給你聽。眼下，有一件要緊的事擺在我的面前，我的外祖母要接我回京居住。因為我的爺爺三個月前死在了夜里，無聲無息，第二天他的學生伺候他起床的時候，發現他安詳的躺在床上，就這么去了。我年紀小，書院的老師和師母幫著我料理爺爺的喪事，那么多人忙前忙后，我跪在靈前，一時間無所適從。

有時候，突如其來的悲傷會讓一個人一夜之間長大，讓他思考許多以前從來沒有想過的問題，比如以后我該何去何從。

那一整天，我都呆呆地跪在靈堂前，難以接受爺爺的突然離世，難以接受十五歲的我以后要孤零零的一個人待在這人世間。

我止不住的流眼淚，雖然師父曾說過，眼淚是一個人無能的表現。后來，我發現這句話不全對，因為眼淚在緊要關頭還是挺管用的。特別是一個漂亮女人的眼淚。

我不知道此刻該去找誰，唯一能想到的人便是我師父。

夜幕降臨，書院里的燈漸漸熄滅，姚師母替我吹滅蠟燭——她真的是個好女人，是唯一讓我感受到母愛的女人——，悄悄關上了房門。

聽著她的腳步越來越遠，我一身黑衣，悄悄翻出了書院的大門，消失在夜幕里。

三天后，京城來的的馬車停在了書院的大門口。不知道內情的人，還以為是商賈富貴人家來送孩子念書。

我趁著學堂還未放學，悄無聲息的離開了。回望這古樸雅致的書院，我沒有覺得難過，又不是永別，我還是會常回來看看的，我天真的想著有朝一日還會與他們相見。

沒有一個人與我送別，我亦未向任何一個人告別。

姚師母替我收拾了行裝，其實，她只是舍不得我走，我們倆人心知肚明，此一別不知何時才會相見。

姚師母：“孩子……這些都收拾的差不多了，臨別之際，師母給你準備了一件禮物，你看，就是這把梳子。”

我：“師母，我、我真的舍不得離開您……”

姚師母：“孩子，莫要傷心，你我二人雖不是母子卻像母子般相處了這么些年，這是老天爺可憐我沒有女兒，讓我有了可以照顧你的機會。”

我：“師母，這把梳子我會收好，每當我想您的時候，我看著這把梳子就像您在我身邊，我就不再害怕、不再難過。”

我們二人又說了許多話，內容我都忘記了，只是那天傷感的離別氣氛我多年以后還記著。

姚師母是有一個兒子的，據說人現在在京城里，是個落第書生。王公貴胄素來府上會養些散客、游俠，平日里一同吟詩作畫、騎射狩獵，好不痛快。她的兒子在京城大概就是干著這樣的營生，姚老師幾乎不提起他，也許是覺得丟臉。他已經很久沒回過青州，我對他的印象十分模糊，只記得他并未在青州書院父母的膝下讀書，只身一人去了汝州的書院，去拜謁當時聲名顯赫的鴻儒高士。

我和爺爺討論過這個“問題”——長風哥哥為什么不留在自家的書院中讀書？反而去千里迢迢的汝州。

爺爺并沒有直接回答我的問題，說了一些在當時我根本聽不懂的話，大意便是，世事不是僅靠“方便”二字便有解，人世間哪件事是“容易”的？少不得要拿自己的一部分去換，就看自己舍不舍得了。

我心想，大人們的世界真復雜，連自己的兒子都不無法留在自己跟前。

本來我還有很多問題要問，但父子親情唯恐讓爺爺想起自己逝去的兒子，也就是我的父親，我張張嘴，什么也沒有說，帶著一肚子疑問繼續念書。

思緒回到姚師母這里，我看著她白皙的臉龐和細長的眼睛，腦子里忽然想起我的母親，她要是還活著，也許現在臉上都要長皺紋了。

她從袖子里掏出一封信，說道，這是你長風哥哥最近一次寄來的信，據他上次來信已經過去了五個月，可他每兩個月都會給我寄一封信，心儀，師母這心里十分的不踏實……

她看著我，眼泛淚光，我明白她接下來要說的話。

我應承下來，答應她，到了京城便去尋他。

我上面也提到過，姚長風在我腦海中只是一個模糊的身形，他的模樣在我的記憶里和書院的學生沒有任何不同——身形高大，鑒于當時我的年齡，這個說法過于籠統，因為書院里幾乎所有的學生與我而言都是高大的。唯一有所不同的，姚長風每次回來師母都會變著法的做他愛吃的菜。

師母會做雙份，當然有一份是給我和爺爺吃的。那段日子我記得十分清楚，每天都會有不重樣的美味菜肴，心里懵懵懂懂也渴望自己的母親，原來有母親是這樣幸福的一件事。

我也不清楚他那次回來干什么，只覺得他是匆匆地來到書院，沒由來的離開書院。我們二人在書院似乎也沒什么交集，因為那時候我有自己的好朋友——小核桃，我們倆整日廝混在一起，只要我不念書，并定會去找他去后山玩耍。

小核桃后來長大了，個頭比我還要高。由于他年齡比我小，總是跟在我屁股后頭碎碎念，總是說，“玉心儀，義父不讓你吃那么多，你都忘了”。

我總會端出師姐的款兒來，佯裝生氣地說道，“不許喊我的名字，我是你師姐，師父說過長幼有序，一團和氣，攘外必先安內，你不叫我師姐就是傷了我們門派的和氣。”

他內心掙扎一番，也只好妥協，“師姐，師弟知錯了。你、你的糖糕我也要吃一塊……不，兩塊”。

防止機密泄露最好的辦法，就是化敵人為盟友。我掰下來一塊糖糕，遞給他。他狼吞虎咽的吃下肚，嘴上粘的滿是碎屑，臉上是滿足的神情。說好的兩塊就是兩塊，我自然不會食言，把剩下的糖糕都給了他。

“核桃”，我一臉嚴肅的說道，“師父不許我們吃甜食，我們這么做，他老人家會傷心的。”

“對呀，師姐，我剛剛、剛才就告訴你了”。他嘴里含著大塊的點心，說話的時候含糊不清。

我有些疑惑，仿佛只有我吃了點心，我看著面前毫無愧色、大快朵頤的核桃，只想一巴掌將他拍醒。

我決心同他講一些不能讓師父知道的話，“核桃，好吃嗎？這是姚師母親手做的，買都買不到，你以后想不想吃？想吃的話很好辦。可師父他老人家是怕我們吃的太胖，不好練功，才不許我們吃甜食。其實那些外面、有爹娘疼的孩子天天吃也不會挨罵。你沒聽錯，就是天天吃。像你和我都是沒爹沒娘在師父身邊學功夫，但我比你更慘一些，白天不僅要瞞著爺爺學功課，只能晚上偷偷跑出去學功夫。我看你也是愛吃糖糕的，不如以后我帶雙份，我們兩個一起吃，這樣師父也不好把我們倆人都給罰了，就算是罰，也不會是重罰，畢竟我們空隱派到了師父這里就剩下這么幾個人了，你說怎么樣？”

他輕易的便點了頭，我懷疑他根本沒聽我說的鋪墊，這種沒有得到尊重的說教讓我更加確信，他就是一個什么都不懂的跟屁蟲。

不幸中的萬幸，此次我動身去京城，核桃也會跟去。

這是師父的安排，不過他去京城可不是認親的，而是另有任務。此外，也是為了讓我在京城有個照應。我聽到后自然是十分開心的，沒有師父在身邊，核桃都是聽我的，這也叫“山中無老虎，猴子稱大王”。

我和核桃投身空隱派的事，誰都不知道，或許連“空隱派”這三個字也很少有人聽到了。

不過，二十年前空隱派聲勢浩大，在江湖上也是令人敬佩的名門正派，之后卻愈加不濟，后來掌門人也離奇失蹤，在朝廷的授意下，各門派圍剿了空隱派，我師父冒死逃了出來，從此隱姓埋名，只等著有朝一日重回當年的盛況。

當然，這次我去京城也是經過師父同意的。

那日爺爺下葬之后，寢不能眠，待整個書院漸漸安靜之后，我翻出院墻去見了師父。

“師父，徒兒今日來晚了”。我帶著哭腫的雙眼，跪在他面前。

“好孩子，快起來，今日你該好好休息，本不用過來。”師父說。

我在屋里燭火照亮的地方，找到了低著頭坐在床邊的核桃，他的影子映在墻上，是一張好看的側臉。我總是在不合時宜的時候蹦出一些不合時宜的想法。

我愣愣地盯著墻上的影子，不知道該說些什么。是說我從今以后連爺爺也沒有了？還是說我不久以后連師父師弟也見不到了。不敢想，這些天我心里一直麻痹自己。

師父站起身來，他扶我起來以后便坐在我旁邊，“心儀，為師聽說你過幾日便要去京城了，此事可屬實？”

我不知道師父是不是生氣了，辯解道，“一切聽師父的安排，徒兒從未想過要離開師父和師弟。”

師父說，“你真的這么想？可待在這青州何時才能重振我空隱派當年的雄風？”

我略略聽出師父的意思了，不敢恣意揣測，說道，“徒兒愚鈍，懇請師父明示。”

師父看看我，又看看坐在床邊的核桃，聲音哽咽，神情不似平時的精干神氣，滿臉的悲愴，說道，“你一定要去京城，還有你一起跟著去”。他的手指著核桃的影子。

核桃不可思議地站起身來，這時我才看清楚他的臉，原來和我一樣，也是把眼睛哭腫了。他一定是聽到我要走的消息，急哭了。傻核桃，傻核桃，真是個傻核桃……

核桃有些意外地說，“義父！我也可以去京城了！咱們三個一起在京城過活！”

師父看起來平靜了許多，說道，“為師暫時還不能離開，京城耳目眾多，知我身份的人不少，唯恐暴露了。但你們二人家世清白，活動起來不會惹人懷疑。心儀，你外祖母是當今圣上的親姐姐，在京城是誰都不敢輕慢的長公主殿下，你定能接觸些重要人物，打探消息的任務便交給你。至于核桃，我休書一封，你到了京城去投奔一個人，聽他的安排就好。你們二人相互扶持，我空隱派的輝煌就全靠你們二人了。”

那個時候的我還年輕，不知道將要面對的是什么妖魔鬼怪，魑魅魍魎。我一口應承下來，師父交代的事就是上刀山下火海我也會辦到。

核桃是個直腸子，想也不想地直接問道，“義父，那人是誰呢？靠不靠得住，萬一泄露了我們的身份可怎么是好？”

師父答道，“他是空隱派的掌門——丁修，你說靠不靠得住？”

臨走的那天，一共三輛馬車停在門口，為首的是個精干的年輕人，身后跟了幾個小廝，舉手投足都是訓練有素的樣子，看起來都是練家子，我的外祖母格外重視我這個失了雙親的孤女，我自嘲地搖搖頭，不知將要迎接我的會是什么。

一個丫鬟模樣的女孩扶了我上馬車，馬車內一應俱全，軟塌香茶，我倚在窗邊手里攥著師母給我的一張紙，上面寫著姚長風信里提到的棲身之所——“襄王府”。

車輪滾滾向前行駛，看著窗外熟悉的景物漸漸遠去，一些小時候的記憶就像畫卷一般，在我腦海里慢慢展開，我掀開簾子看到核桃坐在馬車上趕車，無論怎樣，我還是有親人在的。我依著窗戶就這么睡熟了，這么多天第一次睡得這么沉。

在路上的日子，等到新鮮勁兒過了，只剩下趕路的疲憊了。一連好幾日我們都在匆匆趕路，路上再好的風景也無暇顧及了。一行人為首的那個年輕人叫柳童，雷厲風行，說走便走，路上的行程都是聽他的安排。

這個人話不多，或許因為我是女眷，不便相見，很多消息都是從核桃那里聽說的。核桃這個人沒什么城府，和小時候一樣的直腸子，不出幾天便和柳童這幫人混熟了。每到停下吃飯的時候，總是跟著柳童混吃混喝，也不大理我。

我和他不同，對于跟來的這些女使們，我很少主動和她們說話，因為無話可說。總不好向她們打聽我的外祖母是不是一位和藹可親的老人？雖然我很想知道。不過，這幾日核桃和他們套近乎倒是搜集到了不少信息。

我掀開簾子，呼吸一口外面新鮮的空氣，核桃手里拿著一條鞭子正在趕馬車，他察覺到后面的動靜，轉頭看見是我，等我坐在他身旁，他笑著說，“我們再走幾日便可以到達潯陽，在那里坐船去京城。”

我瞧瞧他，又看了看遠處的山嶺，我們馬上要上山了。在山中行走著實不是一件易事，一來山中毒蛇猛獸頗多，二來素有強盜山賊盤踞，更不用提那些未知的危險。好在自己不是那閨閣中嬌滴滴的千金小姐，有師父傳授的武功防身，也不用太過擔憂。再說，還有核桃在，萬事不愁。

傍晚我們進了山，山路崎嶇不平，十分險峻，馬車里的我被顛的頭暈惡心，我強烈要求騎馬。

可是領隊柳童堅決不同意，說道，山高路遠，又是夜晚趕路，姑娘是個女兒家，更何況身份尊貴，這太冒險了，卑職恕難從命。

我坐在馬車里自然不會理會他的話，馬車里的我早就被憋壞了。

核桃也不插話，他知道勸我也沒用，知趣地保持沉默。

我說，“柳大人，前面是什么地方。”

柳童說，“北邙山。那里地勢崎嶇，密林蔽日，常有強盜出沒，我們不敢在此停留，只求快些通過。”

我說，“既然如此，不如在此休息一晚，明日天亮了我們速速通過。”

柳童說，“使不得，路上行腳的沒有在山中露宿的道理，過了劫雁嶺就有一個村子，我們可以在那里歇腳。誰也說不清這山里到底有些什么，還望姑娘見諒。”

我說，“我自然是想早些過了這劫雁嶺，可是山路崎嶇，我在馬車里頭暈惡心，實在待不下去了……如若想早些通過北邙山，還是我騎馬快一些……”

柳童猶豫的神情，還想說些什么，是時候拿出架子打壓他一下了。

我不再使用商量的語氣，說道，“柳大人，莫非我這一個小小的請求，你都不肯答應！”

柳童語氣有些緊張了，“卑職不敢，姑娘的意思就是卑職的意思。”

核桃笑了，跳下馬車，一手摟著雙手抱拳的柳童，“柳大人，咱們去給姑奶奶挑一匹好馬……”

兩日以后，我們翻過了北邙山，途中也遇到過猛獸，但大多時候有驚無險。

通常這種情況下，核桃就說，“這動物也是欺軟怕硬的主兒，瞧著咱們人多，也不敢上前去，真是……”

核桃就是長著一張好嘴，每次有危險，都是躲在柳童后面，嘴里喊道“柳大人，有妖怪！”，要么就是摟著我，安慰道“沒事的，今日就是死，我們倆也要死在一起……”

我不知道柳童對此作何反應，“演夠了嗎？”，我說完這句話，冷冷地瞥了他一眼。

“不感動嗎？話本傳奇里都是這么演的，年輕的小姐遇到了危險，素不相識的年輕人拔刀相助，二人萍水相逢，卻在歷險的途中暗生情愫，沖破周圍阻撓他們的束縛，最后幸福的生活在一起……”

說完他還一臉的陶醉，期待我附和他的“觀點”。

“起碼也要有個‘素不相識’的男人在吧，你看我們這么多年形影不離，無話不談，你小時候光屁股被師父打得樣子，我都瞧見過，我們倆算不得萍水相逢，哪來的‘暗生情愫’？要生，也不用等到現在吧！”

他一臉的無奈，“無趣！無趣的很吶！途中一點樂子都沒有，都說山中有猛虎，這猛虎見了柳童，夾著尾巴就走了，更是無趣的很吶！”

“你巴不得我們遇到危險嗎？還是你想英雄救美？”我看了眼身后的馬車，“那里面可是有四個柔弱的美婢，春曉啊、春蕊啊……你喜歡哪一個？”

“玉心儀，我是在說你的事！你怎么扯到我頭上了！”

“我自然會保護好自己，平安抵達京城——”

“非也、非也，此言差矣，”他狡黠地看了我一眼，“師父出發前，告誡你，不到萬不得已，不可以功夫示人，難道你忘了？”

“……”我看著他，示意他繼續說下去。

“這‘萬不得已’是什么時候，我們自然不清楚，可是，我可以向你保證，有我在的一天，你就用不到功夫。”

真讓核桃這個烏鴉嘴說中了，為難我們的不是山中的猛虎，為難我們的是江上的水匪。

下山容易上山難，這句一點不錯，我們輕松的下了北邙山，抬頭望遠，看到遠處的山頂還有一座廟宇，因為太遠了，只是看到紅墻黛瓦的輪廓。

“這是懸空寺。”核桃冷不丁地說了一句話。

“你說什么？”我回過神來。

“義父曾經在此落腳，那寺廟早已沒了往日的輝煌。”

“師父還當過和尚？”我驚奇地問道。

他白了我一眼，“我怎么會知曉，大概是被人追殺，無路可逃了吧。”

“懸空寺。”我心里默念道，是個好名字。

世間本無物，何處惹塵埃。這世間的生生滅滅、六道輪回，正是高懸于空。

我們一路上有一搭沒一搭地聊著天，核桃穩妥駕著馬車，柳童帶著侍衛們，在最前方帶路，最后，我們終于來到了此行的目的地——潯陽渡口。

入秋以后，天氣漸漸涼爽起來。北邙山的夜里，山風總會裹挾著樹葉，呼呼作響。每當這個時候，我總會裹緊身上的被子，躺在帳篷里沉思，我自己暖和了，可是大街上的乞丐怎么辦？他們能躲到哪里避寒呢？

我總是思考一些，在別人看來無關緊要的事情。有人搪塞我，也有人表示欣賞，丁修就算其中一個。

我和他的故事，比我們預想開始的時間早的多。那個時候，他還不叫丁修，我也不是長公主的外孫女。我們是以何種身份相識的呢？這還要從乞丐說起。

入了潯陽城，我們一行人急匆匆地趕在入夜前住進了客棧。這家名叫“廣濟客棧”的小二，殷勤地接待了我們，我的房間緊挨著核桃和柳童，是一間臨街的上房。起初柳童覺得太吵，要幫我換一間，我以不要添麻煩為借口，婉拒了他。事實上，我自己有自己的打算。

核桃安頓行李，跑來敲我房門，“大小姐，我們出去逛逛吧，潯陽城說大不大，可好玩的地方還是不少呢！這幾天舟車勞頓可把我給累壞了！”一副苦大仇深的樣子，好像今日我不答應他，就賴在我房里不走了。

“你怎么不纏著柳童，讓他陪你去。”我故意問道。

“那個悶葫蘆，和他在一起，悶也把我悶死了。好姐姐，我們甩開他們，一起仗劍走天涯啊！”

“好吧，我就勉為其難的陪你出去轉轉，不過，一切要聽我指揮，明白了嗎？”談條件一向是我的強項。

“愿唯師姐馬首是瞻——”他站起身，雙手抱拳，一臉正色道。

馬屁拍的差不多了，我看一眼外面，天色昏暗，我們二人合計待會去潯陽城里轉轉，順便解決吃飯問題。

隨行的侍女春曉打來了熱水，服侍我洗澡，我看著她變戲法一般，拿了一籃子花瓣往水里倒。接著，她還要幫我更衣。我有手有腳，從小都是自己一個人洗澡。我就把她“請”出去了。

“呼——”我長出一口氣，躺在木桶里，這些天的疲倦都在這冒著水汽的熱水里消融了。

我瞇著眼睛，腦袋里什么都不想，就這樣“放空自己”……后來，我就去和周公相會了。

核桃那廝更可惡，他見我磨磨唧唧不下樓，嘴里嘟囔道，“女人就是麻煩！”然后，自己一個人出去了！害得我醒過來的時候，內疚了半天。

“嘶——”我的頭一歪，磕在了木桶沿兒上，一個激靈，從夢里醒了過來。

木桶里的水成溫的了，以免染上風寒，我立刻出了水桶，穿上提前準備好的衣物。

我看著鏡子里的風流公子，十分滿意。沒錯，誰家的姑娘半夜出來閑逛？以男人的身份行走容易多了，可以避免很多不必要的麻煩。我下了樓，打聽到核桃走就走了，惡狠狠地變了臉，柳童聽說我要外出，非要跟著我，甩也甩不掉。我也只好跟著這個“悶葫蘆”了。

“公子，準備去哪里轉轉？這附近好玩的地方都在東郊，剛剛那位公子便是去了那里。”一旁的小二說道。

“東郊？那我們也去那里，你可知他具體去了那里？”

“自然是潯陽城最熱鬧的酒樓——燕子樓了。剛剛那位公子便是小人介紹去的。”

“柳大人，你能喝酒嗎？”我故意這么問，腦子里已經想到了一系列的方法把他甩掉，比如，灌醉在酒樓。

我臉上得意的笑容，已經引起了他的警覺，“卑職，酒量甚淺。”

那就太好了，我心里想到。

柳童仍舊是一身銀灰色的長袍，手中一把七星劍，一身浩然正氣，難怪野獸看到他就被嚇跑了。在他的映襯下，我身形柔弱，幸好今日身穿一身黑色長袍，氣勢上倒也沒有輸給他，領口的鑲金花紋，倒也平添了一股貴氣，遠遠望去，就是一個正值青春的少年。

路上的燈籠十分明亮，照在人臉上有有種奇異的光，柳童不緊不慢地走在我身旁，我看著他亮亮的眼睛，覺得也沒有那么討厭了。

燕子樓就在眼前，這里果然是潯陽城最熱鬧的地方了，人聲嘈雜，燈火通明，酒氣彌漫，煙火氣十足。

這里一共三層，我和柳童找了一圈也沒看見核桃身影，就順勢找了個位置坐下，要了一壇佳釀，又隨意點了些菜，我們便坐在那里閑聊。

“公子，聽首曲子吧！”

一個好聽的女聲在他們身后響起，柳童剛想拒絕，我就說。“好啊，你會唱什么？”

這個不解風情的榆木疙瘩，一路上我都沒有見他笑過，他有些不解我的舉動，“柳公子，你我兩個大男人，還不敢聽這姑娘唱個曲嗎？”

我扭頭命小二搬了凳子給她，那個女子手里抱著一把琵琶，欠身行禮，說道，“二位公子氣度不凡，奴家會唱的不多，就唱最拿手的《釵頭鳳》。”

我細細打量眼前這個女人，看起來也不過二十出頭，比我大不了多少，看她撥琴的手十分熟練的彈出那些美妙的音符，不過因為抱琴露在外面的手臂上，有一些烏青的淤痕，看了有些驚心。

不知道為什么，我腦子里忽然想起，雨夜中無處容身的乞丐，都是可憐人。她低眉順眼的樣子，讓人看了十分心疼。

“柳大人，你娶親了嗎？”我冷不丁地出聲問道。

“自然沒有。”他咳嗽了一聲，有些局促地回答道。

“那你對女人了解多少？”

“這、柳童自小由祖母撫養長大，長大了些，便被送到江北師父那里習武，并未有時間了解女人。”

“原來是這樣啊。”我有些遺憾。

“公子，似乎有話要說。”

“不錯，我覺得世間的女人蒙受了太多的苦難，未出嫁時要聽從父母的安排，出嫁了要聽從丈夫的安排，一點沒有自己做主的權利。更不必說‘七出’、‘婦德’這樣的條條框框。”

“我祖母今年七十七，若不是當年祖母的撫養，興許我早已成了地府的孤魂野鬼，女人甚是不易，我對祖母的感激無以言表。正如敬重祖母般，我亦是敬重被俗務纏身、卻仍舊選擇努力生活的女人。”

“……”

“玉公子似乎很少主動與我們說話，柳童招呼不周的地方，還請公子見諒。”說完自己干了一杯酒。

“一杯哪夠？要喝就喝三杯！”

酒是個很微妙的東西。說不清，道不明。

喝了酒，我們的關系迅速升溫，單這一晚上說的話，就比從我們認識開始說的話還要多。

那個唱歌的姑娘，一首皆一首的唱著。

“柳童，長公主是什么樣子呢？她好不好啊？”幾杯酒下肚后，我徹底成了話癆，還是對著柳童“掏心掏肺”。

“其實，內院的事我也不了解。但長公主待人十分和善，府里上下都十分敬重她老人家。您的舅舅現在位居禮部侍郎，為人十分正直，這次接您回京，就是他一手安排的。”

“我舅舅？”我整日里想著祖母是什么樣子，卻忘卻了我還有一大家子要操心。

“就是謝府的當家人，家里上下都聽他的。”

“我母親叫謝敏，他叫謝寧。這些是我爺爺生前告訴我的。他還說，我舅舅是……”我求證似的沒有說出下面的話。

“沒錯”，柳童心里慢慢放下了戒備，就像對待一個初來乍到的朋友般，他緩緩說道，“謝老爺并非長公主所出，而是妾室所出。但從小養在她膝下，感情十分親厚。與夫人育有二子，謝文淵和謝文淙。”

“原來是這樣啊，我還有兩個哥哥。”聽著這一大家子人，忽然有種想要立刻相見的沖動。

我們聊了許多，我發現他也不是個悶葫蘆，知道的消息挺多的，不愧是謝老爺器重的將才。

忽然，一聲極其刺耳的琴聲傳入耳朵，琵琶女身邊不知什么時候多了一個人，抓住她撥琴的手，要拽她離開的樣子。

“慢著——”

眼前的男人，一身酒氣，臉上是醉酒后的緋紅，“你是什么人，我和我媳婦回家，還要你管——”他明顯站不穩，踉蹌了幾步。

“我的曲子還沒聽完，沒結束就不能走。”

我心里感嘆女人的不易，感嘆世道艱險，我看不慣的事就要講出來。

“這么晚了，她還不回家，你說我該不該來找她。這是良家女子該干的事嗎？丈夫回家卻找不到自己的妻子。”他大聲嚷嚷，引來酒樓里不少人的側目，許多人抱著看熱鬧的心情，并沒有人向前阻止。

“是你叫我來唱曲兒的，你賭坊里欠了那么多錢，不然我拿什么還。”琵琶女哭著說道。

“你還敢還嘴！看我怎么收拾你！”他作勢要打她。

“住手——”

柳童的七星劍閃著寒光，那潑皮罵罵咧咧卻也不敢有動作，氣急敗壞的朝琵琶女罵道，“好啊，你長本事了，居然背著老子在外面偷人，虧我還養著你和你妹子，你就是這樣報答我的！我真是冤死了！”

“你嘴巴放干凈些，再多說一句，我就割了你的舌頭。”我惡狠狠地看著他。

柳童想不到看似柔弱的我，會這般對著一個潑皮放狠話，有些驚訝。

“二位公子，真是多不住，掃了二位的雅興，這曲子就當做蕓娘的賠禮，就此別過。”琵琶女拉著那潑皮下了樓。

我沒有跟著下樓，卻讓柳童追下去，偷偷把錢塞給她。

“小二——”我想知道有關蕓娘的故事，便向店小二打聽。

柳童也上來了，我們二人便一同聽這店小二的故事。原來蕓娘與這潑皮確是夫妻，只是他漸漸染上了賭博的惡習，才半年的光景便把家產敗光了，蕓娘這才不得不外出賣唱還債。

“我們沒什么借口，阻止他們離開。不是么？”柳童聽完說道。

“可為什么心里這么不安？總覺得應該做些什么。”

“蕓娘應該自己做出決定，我們這些旁觀人不好替她做出選擇。”

“常言道，當局者迷，旁觀者清。蕓娘應該早日離了這潑皮才好，何苦被他拽入泥潭之中。”

“……”

我們默默無言，喝了很多酒，他果然酒量很淺，喝了不知幾杯酒，就趴在桌子上呼呼大睡。

我腦子雖有些模糊，但還算是清醒，對不住了，柳大人，這段日子奔波的十分辛苦，你就在這里好好休息吧。我心里這樣想到，離開的時候，順便拿走了他的七星劍。

寶刀配英雄。我這身裝扮，配上這把劍，才是個真俠者。

我出了酒樓，一身黑衣，手里拿著一把寶劍，頭也不回的融入夜色。

第二天，江面的太陽還未升起，薄薄的霧氣沾濕了我們衣服，涼絲絲的。核桃揉著眼睛抱怨，為什么起這么早。柳童不知道昨晚什么時候回的客棧，還有精神安排這些，真是令我刮目相看。

清晨，春曉敲開房門，給我準備了一身厚實的藕粉色裙裝，在她的堅持之下頭發上佩戴了幾朵簪花，我平日都是素面朝天，很少會戴這些珠花。

果不其然，核桃一看見我，就用一副“客棧失火”的表情看著我，“哎呀呀，這位小姐姓甚名誰，何方人士，好生面熟啊？”

我聽著他戲謔的語氣，實在沒有心情與他斗嘴，懶懶地看了他一眼，“這位公子怕不是認錯人了，仙姑我剛從天上下來，我們怕不是夢里見過？”

他剛剛萎靡的精神一掃而光，神神秘秘地把我拉到一旁，柳童、春曉他們忙著搬行李、安置馬匹，誰也沒有注意到。

“你聽說了嗎，這江面上近日不知從何處流竄來了一伙水匪，殺人放火，無惡不作，每回劫了過往船只，把女人和值錢的貨物帶上船，剩下的人不論死活，統統一把火燒了，聽說他們武功高強，行動迅速，神出鬼沒的，連官府的人也奈何不了他們。”

“你這是從哪里聽來的話？”我漫不經心的回答他，“你還是閉上你的烏鴉嘴吧，你說過要保護我的，可不要轉頭就忘了。”

“你怎么會缺我的保護，柳童那家伙把你的命看的比他的還重。真是有了情郎忘了師弟啊！”他一臉的悵惘。

在我看來，這是赤裸裸的挑釁。挑釁我作為師姐的尊嚴。

我擺出一張無辜且吃驚的表情，“你在說什么？什么情郎？我怎么聽不懂？”

“你少騙我。昨日你和誰在燕子樓暢飲？讓我想想，對了，還一起聽曲兒……”

看他還要滔滔不絕地說下去，我果斷地打斷了他的話。

“原來你一直在暗處觀察我們，我們是專程去尋你的，真是狗咬呂洞賓——不識好人心。”

“哎哎，你別氣啊，我是逗你開心啊！柳大人和你是斷無可能的，我保證！”

“你保證有什么用！你個傻子！”

一旁的漁夫也許聽到了我們的爭吵，唯恐耽誤他做生意，忙勸和地插話，“兩位似乎對江上的水匪有些擔憂？其實，大可放心，自從傳聞南邊的軍隊要北上以后，這伙水匪已經很久不現身了，大概聽到消息逃跑了。”

我打量著眼前說話的漁夫，中等身材，也許是長期在外打魚的緣故，皮膚黝黑，呈現一種膠泥色，衣服破破爛爛也毫不在意，聽師傅說，有些漁夫常年不上岸，衣食住行全在漁船里，只有賣魚、易貨時才上岸。

“南邊的軍隊？這里難道是他們的必經之地？”核桃饒有興趣地打探。

我的思緒也被拉回現實，看他腰上別著寒光閃閃的刀，漁夫也注意到了我的目光，咧開了一個樸實的微笑，“姑娘，別怕，俺可不是那江上作亂的歹人，這是殺魚的家伙什，不是拿來害人的。”

“好說，好說。”此行有柳童在，我并不在意。

“揮師北上的是雍復將軍，此行是回京復命，聽說都是精銳部隊，他們經過的地方，賊盜強人們都聞訊逃跑了。唯恐撞上這位太歲爺爺。”

“哦，聽你這么一說，我倒是想起來開國功臣雍厚將軍來了，這位雍復將軍與他可是同宗？”核桃問道。

“二人乃是祖孫關系，聽聞雍復幼年喪父，一直由祖父照看，滿門忠烈，這次南征皇上親命他為驃騎將軍，年少有為，前途無量。”

“原來是這樣，我倒想見見這位年少英豪了。”

看他一臉的敬仰，我搖搖頭走開了。

無可救藥。

核桃曾經，拍著胸脯，信誓旦旦地說道，我的夢想就是結識天下的英雄豪杰。

他說完，眨著眼睛問我，你的夢想是什么？

我的夢想是什么不重要，只是，核桃后來見到了雍復，又是另外一番景象了。

遠處的柳童安置好了一切，便來招呼我們上船。

一行人進了船艙，都坐在里面避風，我站在船頭無意中向岸邊瞥了一眼，忽然看到船夫的臉上閃過一絲兇光，一閃而過，當他看我的時候，臉上又是那個樸實的微笑。

這個人有些古怪，我心里隱隱約約覺得不太對勁。但想想船艙里的柳童，還有核桃，我安慰自己，也許是自己想太多了。身后的核桃喊我回船艙，我便回頭不再去想。

夜晚降臨，江面上波光粼粼，月亮的影子被一圈圈的水紋打亂，我倚在窗邊，思緒無主，船晃晃悠悠的北上，我一時難以適應這水上的生活，有些暈船。真不知道這些漁民，是克服了多少困難才適應的。

身后的門“吱呀”一聲，春曉走了進來，把食盤放在桌子上，輕聲說道，“小姐，快用晚膳吧，您都一天沒吃東西了，這是我特意去廚房熬得粥，好歹要進一些。”

“好了，春曉，你快去歇息吧，不用管我，你放在那里，我待會等它涼了再喝。”

我催促她離開，實在是頭暈的厲害，疲于應付。也不知道核桃這個沒良心的家伙去了哪里？

窗外江水潺潺，靜的可怕。沒錯，這夜格外的靜，仿佛天地之間，只有這江面的小船了。我腦海里聯系起那個古怪的漁夫，心里隱隱有些不安。

就在我遠眺江面的時候，遠處隱隱約約有了火光，星星點點，我整個人警惕起來，這些船來得極快，不出一會，借著月光，我可以看見船頭上的火把，還有拿著火把的人，毫無例外，他們都蒙著黑色的面巾，看不到臉。

最糟糕的事也發生了，我忽然意識到，我們的船就這樣直愣愣地停在江面上不動了。那劃船的漁夫呢？此刻我顧不得那么多，我呼喊著朝門外跑去。

奇怪的是，并沒有回應我，整個船艙靜悄悄的。

我打開一扇門，發現春曉倒在地上，我使勁搖了搖她，什么反應也沒有，探了探她的鼻息，萬幸，人還活著。

船停了，我的頭便沒有那么暈。我放下她，踉踉蹌蹌跑去隔壁房間。

核桃，柳童，你們在哪啊？

我心里默念，身子一滑倒在了隔壁屋子的門上，門順勢而開，我看到核桃倚著床，臉色凝重，看樣子情況不妙。

“核桃，你怎么樣了？到底是怎么回事？”我連走帶跑靠近他身邊。

“飯里有、有藥，是浮力散，整個人使不上力氣……”他說話大喘氣，斷斷續續向我道明因果。

“怎么辦？怎么會這樣？外邊來了好多水匪，他們是一伙的。那個漁夫，他和他們是一伙的。”我帶著哭腔說道。

“你快跑，快找個地方藏起來，他們人多，千萬不要硬碰硬，萬不得已的時候，跳江自保……”

“不，我不走，我不能走，核桃，要走一起走！”

“你聽著，空隱派不能連損兩個人在這個地方，你快走！不要忘了我們的使命！”

“你還愣著干什么！”核桃見我沒有反應，沖我吼道。

“我、我，可是我不會游泳。”我為難地說道。

“聽我說，快去找柳童，和他在一起，聽明白了嗎？”

我來不及思考當下的情勢，先找到柳童再說，畢竟他比我二人經歷的風浪多了，想來自有對策。我把核桃拖到床底下，塞好他的衣物，將他隱蔽起來，這才跑出了門去尋柳童。

謝天謝地，我打開門的時候，和柳童撞了個滿懷。原來他昨晚醉酒后，胃里不適，自從上了船以后，便水米未進。也許是天意如此，才逃過了一劫。

“小姐，你沒事吧！”柳童雙手扶住我，急切地問道。

“不妨事，不妨事，柳大人想必你也知道了我們現在的處境，可是有什么辦法脫身嗎？”

“我們在江面上，比不得地面可以突圍逃跑，他們現下已經把我們包圍，只能硬拼了。待會你跟在我身后，千萬不要亂跑，找準時機就跳江逃跑。”

又是一個跳江逃跑的辦法，我該怎么回答呢？

我不會游泳，這幾個字，我咽在了肚子里。好吧，如果真要選一個死法，與其被亂刀砍死，還不如被淹死。

核桃，今天就換我來保護你吧。我對柳童說，“柳大人，你去看看這船上有沒有逃生的木筏，或許有一線生機在。”

“他們靠近我們還有一段距離，我去船頭發求救煙火，你在這里不要亂跑，把自己藏好。”他叮囑道。

我點了點頭，看著他離開。

床底下的核桃聽完我二人的對話，突然冒出一句，“換衣服，快把你的衣服換了，你穿成這樣，會成為靶子的。”

我想起了核桃在岸邊對我說的話，“每回劫了過往船只，把女人和值錢的貨物帶上船……”我正準備脫下外衫的時候，一只箭射到了窗戶上，上面帶著火苗，滋滋作響，來不及思考，接二連三的火箭射到窗戶上、船艙內。我三步做兩步，快速將窗戶關上，我可以清楚地看到對面船上人穿的衣服，他們手里拿著火把，駕著小船逐漸接近。

此刻的柳童，跑到甲板上，從懷里掏出求救煙火，一聲長鳴之后，一個絢麗的煙花在夜空綻放，他不知道是否會有人來救他們，唯有拼死一搏。

小船上的水匪看到他，火箭便密密麻麻地朝他射來，柳童身手矯健的躲在幾個木桶后面，他想尋找時機跳下甲板，一露頭，一支箭便擦著耳朵射了過去。

柳童的心撲通撲通狂跳，他迅速躲回原處，忽然聞到一陣酒香，原來背后依靠的木桶里裝的正是運送的黃酒。忽然心生一計，用這黃酒將船燒著，以此作為吸引過往的船只救援。

他手里拿著七星劍，揮刀砍斷了幾只飛來的火箭，將木桶的塞子砍斷，推倒在地，火星子落到酒上，迅速燒起來，他迅速一躍跳下了甲板，來到了船艙處。望著熊熊燃起的火光，他俯身迅速進入一間屋子，焦急地搖了搖地上的人，喊道，“老李、老徐……老王，你們快醒醒，強盜馬上要上船了，在晚一步就來不及了……”

地上躺著的男人們，因為進食了過多的浮力散，現在毫無知覺地躺在地上，任由怎么喊、怎么叫也沒有一絲回應。

柳童有些不甘心，不甘心自己和自己的兄弟們就這樣窩囊地死在這么個破船上，他提著寶劍決心與敵人一決生死。

黑夜里，一個鉤子掛在了船上，通過這樣的手段，水匪們的船借此一條條靠近我們的船，此刻劍雨停了，柳童走出船艙和頭幾個登陸的水匪展開了打斗，然而雙拳難敵四手，隨著人數的增多，他漸漸抵擋不住，被纏住了身形，不得移動。在他身后方向，一些水匪從另一個方向順利登上了船。

當然，這些人都被我遇上了。等我發現對面停止射箭，準備找柳童的時候，他們已經站在了我面前。

這些人即便是晚上也穿著夜行衣，臉上蒙著面，教人看了心下一驚。這些看了到我孤身一人在這房間里，便放松了警惕，說道，“姑娘切莫害怕，我們兄弟們絕不會傷害姑娘的性命，只要姑娘今日乖乖跟我們回島上……”為首的一個黑衣人，如是說道。

“乖乖？你猜我會不會乖乖跟你走？”我身后的手里攥著一把熄滅的利箭。

“如此，便得罪了…”他和身后的幫手上前來要拉扯。

我自然不會讓他們得逞，一個轉身，我擰住伸過來的一條胳膊，將他掀翻在地，又來一個人，我拔起桌子上的一支利箭，朝他的胸口刺去。那為首的黑衣人看我不像外表那樣柔弱，便親自上手前來抓我，我們二人交手時，他的功夫絲毫不在柳童之下，我在他這里討不到任何好處，男女力量的對比，讓我不得不想辦法結束逃走，情急之下我推倒桌子，朝窗戶跑去，然而動作過于迅猛，我扶窗戶的手指一滑，整個人落入了江中。

一瞬間，我被黑暗籠罩，頭頂上的光亮離我越來越遠，我被江水覆蓋，窒息感將我包圍，我腦子里一片空白，漸漸失去了意識。

不遠處，一艘艘戰船駛過江面，看到了那艘著火的戰船，船頭站著一位身形挺拔的少年，說道，“全力營救——”

此時，柳童身上的衣服被刀劍割開，前胸后背劃出了一道道傷痕，鮮血從其中滲出，他一手揮劍從開始的靈活應對，漸漸地轉為體力不支，精神恍惚之際，一把刀朝他的頭顱揮去，在這千鈞一發之際，他下意識地躲了過去，刀刃擦著臉頰、耳朵呼嘯而過，頓時臉上被豁開一個口子，血流如注，后來醫治的時候才發現耳尖也被削了去。

甲板上的烈火愈燃愈烈，其他上船的水匪早已忙成一團，有人搬財物、有人架著船上的女人往小船上搬，剩下的男人們則被抬到一間房聚集起來。

柳童是最后一個被扔進這間房的男人，黑衣領頭人命手下把酒倒在他們身上，這些人手持火把，意圖再明顯不過——焚尸滅跡。柳童掙扎著想要起身，卻力不從心，原來他腿上被刺了一刀，連站立都成了問題，他的身后是一群昏迷不醒的兄弟，一瞬間癱在那里，原來死亡來的這樣快……

“你們這群宵小之徒，咳咳，你們會遭報應的！”他破口大罵。

“報應不報應的，在下倒是不知道，你們運氣差倒是真的，本來兄弟們不愿冒險來抓肥羊，可是風聲吃緊，兄弟們路上盤纏不夠，本想碰碰運氣，誰知你們正好送到嘴里，難道送到嘴里的肥肉有不吃的道理嗎？”領頭的黑衣人說道。

“放我們一條生路，錢你們帶走……”他顧不得臉面，哀求道。

“錯了錯了，晚了晚了……點火！”黑衣人不理會他的哀求，想到有許多兄弟因他而受傷、喪命，便不再遲疑地發出命令。

柳童面如死灰的等待著死亡的降臨，他的恐懼沒有人可以分擔，七星劍就握在自己的手中，可是自己已經沒有力氣揮動它殺敵，至少還有力氣拔劍自刎。

他右手腕微微轉動，提起手中的長劍，閉上眼睛以期快點結束自己的生命。

忽然一顆石子破窗而入，打在柳童的手腕處，手臂一麻，七星劍跌落在倒滿烈酒的木板上，發出“咚——”的一聲。

“你們膽敢剿殺朝廷命官，是活的不耐煩了么！？”一個嘹亮的聲音響起，這群黑衣人誰也沒有注意到，這艘船已經被官兵包圍，他們臉上均變了顏色。

說話的人一臉怒氣，手中拿著刀，身材健碩，一臉兇相，在他身后站著一個少年，月光下朦朦朧朧看不清臉，但是體量高挑，摸不清什么來路。

“你們、你們怎么上來的……”黑衣人想不到局面轉換的這樣快，明明到手的肥羊，可現在自己卻成了別人嘴里的肥羊。

“少廢話，兄弟們上！拿下這幫強盜，統統有賞！”那士兵喊道。

“殺——”

這聲音從四面八方傳來，水匪們做的本就是不義之事，再看到這幅景象，剛剛的意氣風發消失不見，取而代之的是手足無措。

在訓練有素的士兵面前，他們輕而易舉的被拿下，這場打斗開沒開始就已經看到了它的結束。

剛才說話的那名士兵，走上前去扶起柳童，說道“師哥，我看到了你的求救煙火這才趕來，不幸中的萬幸，你沒有性命之憂……”

這個人不是別人，正是與柳童在一處拜師學藝的楊嚴，不同的是，他學有所成便投身軍營，力圖報效祖國。剛剛在江面上，看到了求救煙火，本想著路見不平拔刀相助，沒成想是自己的師哥遇難，他想想也后怕，假如那天晚上沒有遇見自己，或許他們師兄弟二人便天人永隔了。

“是你啊，楊嚴，我早就聽說這里會有大軍經過，沒想成想原來是你！”他有氣無力地強撐著，眼看著站在門口的年輕人，雙手抱拳作揖，“想必這位便是雍復將軍了，久聞大名，今日救命之恩無以為報！”

月光下，站在門口的少年抱拳回禮，“柳大人言重了，現在不是說話的時候，救火、救人才是最要緊的，楊嚴，把這些兄弟們都抬到我們船上，這伙強盜手段毒辣，我們在此處不宜久留，派兩個人通知知府，把他們交給官府處理……”

將士們奮力撲火，火焰漸弱，最后只剩下燒焦的木板冒著白煙。他們一行人被安置在了戰船上，所幸除了柳童以外，大家都無大礙，最后一次檢查這艘船以后，他們便徹底的棄船離開。

誰都沒有發現床下昏睡的核桃，他孤零零的躺在船板上，隨著這艘破船在江上漂流。