待小沐瑤一看見那些花花綠綠、自己會動的小玩意兒，立刻撒開了抱著還夕的小手。她在老嬤嬤的虛扶保護下，爬上凳子，膝蓋跪著，探著身子就要去伸手夠一只會鳴叫的黃銅布谷鳥，大眼睛里閃閃地透著好奇。邊上站著的使女看她望向那個，就趕緊取來放到她面前，再把她玩膩了的放回去收好。

還夕仔細叮囑了素蕊和使女婆子們，讓她們看顧好四姑娘，方請覃謹移步至院中相談。

覃謹聽了她的一番簡敘，雖未想起有什么合適人選，但立刻便想起一件事來：“我聽說，馮記茶莊這兩年陸續抵押出去了兩三艘貨船，都沒能贖回來。年前，他家好像又將一艘貨船抵押給了通達柜坊。他家以販售大宗茶餅茶磚為主業，抵押貨船，就相當于自斷筋脈。”

“你的意思是，馮記茶莊經營難以為繼，不得不借銀周轉？”還夕望著院中那株已生新芽的高大青桐，心中飛快地思索著，“掌柜知曉茶莊經營狀況，倒是極有可能提前尋覓新東家。但茶莊經營不善，難保不是掌柜之過。”

這個可能，覃謹卻沒想過：“馮記茶莊的掌柜姓褚，我與他有過幾次照面。褚掌柜看起來忠厚老實，聽說做起事來也是秉承誠信仁義，不是那等投機取巧之流。我總覺得，馮記茶莊的經營，應該是遇到了什么大難題。”

還夕微微點頭：“也許，我可以請他來經營一段時間，試試看。”

“這有些困難。”覃謹娥眉微蹙，難辦地攤了攤手，“褚掌柜是馮家招上門的贅婿。即便馮記茶莊關張歇業，褚掌柜也多半不會另投他家。重起爐灶，恢復家業，才是正理。我覺得，姑娘不妨去打聽一下馮記茶莊的困局。若姑娘能助褚掌柜解了困局，褚掌柜自然會念姑娘的人情。馮記茶莊在榷市有分號，在南方有茶園，與淵水之上跑碼頭的兄弟更是素來交好。相比之下，褚掌柜能給姑娘的幫助，倒是比東家更多一些。”

還夕聞言，眼中閃過一絲晶亮。看來，這個褚掌柜無論如何她都要拜會一下。

一行人在奇灃商行也沒有停留多久，小沐瑤終究是個小孩子，沒有長性。縱使看到了這些新奇玩意兒，不過玩個一兩個時辰也就厭煩了，再加之犯困鬧覺，便折騰著要回去。

吳府的青棚騾車慢悠悠地在街上行駛，街邊市面繁榮的喧鬧聲，也絲毫阻攔不了小沐瑤濃濃的困意。她抱著還夕的胳臂，將還夕當做了一個大大的軟枕，靠著睡著了。看著小沐瑤沉睡的模樣，還夕就想起了那些和小沐瑤一樣愛折騰的弟弟妹妹們。現在已經過了上元節，又有兩個小皮孩要去聽吳太傅的課了。想著那些小皮孩低著頭聽吳太傅嚴厲訓斥的模樣，還夕就生出一些同病相憐卻又幸災樂禍的莫名之感。還夕不忍去打擾熟睡的小沐瑤，只好有些僵硬地維持著一個姿勢，放輕放勻了呼吸，不敢有起伏。