次日午后，還夕來到了城南的那片破茅屋。

窗殘門破，斷壁殘垣，一片蕭索之景。

黑灰扁塌的茅草屋頂，更是與周圍街巷的青磚瓦舍格格不入。

巷子里，許久無人打掃的路面上積滿了塵土，兩側的土墻龜裂倒塌，斷成了一截一截的。

墻根下，像是蒙著一層灰網的積雪之中凍著一層又一層的落葉。融化的雪水順著地勢恣意流淌，攜帶走路上的塵埃臟土，形成一道又一道渾濁的泥流。

一陣寒風刮過，卷起幾片從積雪中融化又被日頭曬干的舊年落葉，撲打在還夕的身上。隨風揚起的黑沙，也瞇了幾人的眼睛。

風吹過那些無人修繕的門窗，四下里便響起一道道或輕或重、或緩或急的吱呀聲，還夾雜著幾道門窗重重關閉的碰撞聲。

“姑娘，咱們回去吧。這里看著怪滲人的！”素蕊瞇著進了沙粒的眼睛，害怕地往后扯著還夕的衣袖。

還夕不怕這些。

她抬步往巷子里走去，透過院門和倒塌的土墻，朝這些茅草屋頂的院子里張望。

忽然，她看見一個小乞兒蹲在一口水井的邊上，從面前的木桶里捧水來喝。

小乞兒一抬頭，也看見了她，立刻轉身跑進了院子。

還夕往那邊走過去。

黑得發亮的木桶用一根臟兮兮的麻繩系在轆轤上，桶里裝著半桶清冽冰涼的井水。

不多一會兒，院子里傳來了一陣騷動。

“姐姐！姐姐！”

七八個衣衫襤褸的小乞兒一窩蜂地跑了出來，有的因為踩在自己的破褲條子上，還摔了一跤。

“今天要我們做什么？”他們圍著還夕問道。

這些小乞兒知道，只要幫這個姐姐干活，就能掙到比乞討更多的銅錢，就能吃飽肚子。

看著這一個個天真無邪、笑容燦爛的小黑臉，還夕也純真地笑了。

她指了指巷子口站著的素蕊素荷，“今天不干活兒，給你們帶了好多點心?！?

“點心！”

“有點心吃嘍！”

“我還沒吃過點心呢！”

這些小乞兒一面歡呼著，一面向那邊的兩個姐姐跑去。

還夕回過頭來，就見麻桿兒揚著和那些小孩子一樣的青澀笑臉一路小跑過來。

“還夕姐姐，”他笑著問了好，又有些糾結地頓了一頓，“桿子頭知道你來了，他想見見你?！?

“好。”

還夕隨和地點點頭，就要往院子里走，卻被麻桿兒給攔下了。

就見他揪著手指頭，吞吞吐吐地說道，“我家太破……要不，我還是叫桿子頭出來吧！”說著，他就難堪地想要跑回去。

“麻桿兒！”還夕叫住他，又走過去拍著他單薄瘦弱的肩膀，毫不忌諱也毫不嫌棄，“那是你自己的家，為什么要嫌棄它破呢？”

言罷，她又拉過麻桿兒的小臟手，一道往院子里走去。

院子很大，但是房屋很小，只有正對著院門的小小三間。余下最引人注目的，就是院子一角擺著的三四口殘破大缸。

桿子頭杵著拐杖，一瘸一拐地從茅草房里走出來。他的衣裳還是早年間的寬衫大袖，只是打著深一塊淺一塊的補丁?；ò椎念^發有些散亂地束著，比小乞兒們更加黝黑的臉上布滿皺紋，正沐浴在和煦的陽光下，笑容慈祥地望著他們。

麻桿兒拉了拉還夕的手，小聲說道，“這身衣裳是桿子頭的寶貝，他只在過年的時候才拿出來穿的?！?

這話讓還夕心里有一絲莫名的緊張。

就像是即將拜見一位陌生、卻又有威望的長輩時，心中那種沒有底氣的忐忑不安。